Готовый перевод Lemon / Лимон: Глава 9

Гаргли стал гораздо более сдержанным. Исчезли задиристость, ехидные замечания и мелкие пакости. Вместо этого он спокойно прыгал рядом: не жаловался, когда Лимон хотела обойти воду, а не плыть через нее, и когда все же приходилось плыть, то держался рядом с ней. Может, дело было в том, что он появился после победы над болотной ведьмой. А может и в том, что Лимон несколькими мощными лаями добила и без того шаткую хижину. Так или иначе, Лимон поняла, что ей больше нравится, когда гигантская жаба молчит. Прошло около часа, и она наконец-то снова начала видеть не серые, не коричневые и не бледно-зеленые цвета. Она даже наткнулась на относительно чистый и прозрачный ручей, где земля затвердела и начала расти трава. Гаргли бросил на прозрачную воду взгляд, полный отвращения, и отпрыгнул от нее.

— Вот и все. Ты выбралась из моего болота, а я отделался от болотной ведьмы. Все в выигрыше, — сказал Гаргли, затем злобно хихикнул и добавил: — Все, кроме Агург. Не пойми меня неправильно, но не возвращайся сюда больше.

— Если здесь не будет никого, кто занимается плохой магией, то не вернусь, — ответила Лимон, плавая в прозрачном ручье.

Гаргли только квакнул один раз, развернулся и ускакал обратно в болото. Лимон надеялась, что теперь, когда карга, жившая там, сгинула, болото станет гораздо менее мерзким. В любом случае, она не собиралась возвращаться туда, чтобы проверить. Она просто расскажет об этом Хогарту, и он позаботится об этом.

Лимон уделила час себе. Она привела себя в порядок, хорошенько отряхнулась и повалялась в траве. Затем съела несколько сосисок, выпила полную миску хорошей чистой воды, осторожно наполнив ее с помощью Руки. Набирать воду было гораздо труднее, чем поднимать камни, но Лимон была настойчива и в конце концов наполнила всю миску. Только после того, как она была обратно сложена в сумку, Лимон пришла в голову идея просто взять миску и окунуть ее в ручей. Что ж, может быть, в другой раз.

Лимон сверилась с картой и убедилась, что сейчас она находится на травянистом участке слева от серого пятна (она знала это, потому что, выбравшись из болота, сменила Маску на Амулет цвета). Дальше слева указана дорога, и ей остается только пройти по ней через городок под названием Тамблз-Кроссинг, который находится в долине между двумя горами. Это будет забавно. Лимон никогда раньше не ходила в горы.

Но перед этим ей нужно было еще раз хорошенько поваляться в траве и немного вздремнуть. Вся эта борьба с каргой вымотала ее до предела.

* * *

Лимон... не умела определять время. Большинство собак не умели, но она умела так много того, чего не умеют обычные собаки, что неумение определять время всегда казалось ей личным недостатком. Сколько бы она ни пыталась это исправить, у нее никак не получалось. А Полночь смеялась над ней, хотя Лимон была уверена, что Полночь тоже не умеет определять время. Как бы то ни было, когда Лимон проснулась, солнце было прямо над ее головой, и, поскольку именно по нему она определяла, в каком направлении ей нужно идти, она снова, к сожалению, заблудилась. Она знала, что нужно идти к солнцу, как только оно начнет садиться, но не знала, сколько времени это займет. Она могла выбрать направление и надеяться, что оно окажется верным, или подождать несколько часов, чтобы знать наверняка. Если Лимон ошибется, ей придется идти назад и терять еще больше времени, так что лучше всего было просто оставаться на месте. Кроме того, ей нравилось место, где она сейчас находилась. Оно было чистым, с интересными запахами и без жаб.

К слову о запахах. Что это за запах? Не мешало бы выяснить это, пока она ждет, когда солнце немного сдвинется с места и подскажет ей, в каком направлении идти.

Лимон опустила нос в грязь и принюхалась, а затем отправилась вслед за запахом. Он был сильным и затхлым. Сильнее всего он ощущался на деревьях и листьях. Лимон потратила много времени, обнюхивая случайные деревья, пока следовала за запахом вглубь леса и прочь от ручья.

И только когда Лимон пришла к пещере, она столкнулась с этим запахом лицом к лицу. В пещере находился зверь во много раз больше ее и с лохматой коричневой шерстью. К счастью, он крепко спал. Она взглянула на длинные когти на лапах, на голову, что была размером со все ее тело, и на округлые уши, которые подергивались.

Это было еще одно знакомое животное из ее книги букв. «М» означало «Медведь», и Хогарт рассказывал ей, что медведи едят других животных. Если она увидит медведя, то должна развернуться и уйти. Причем быстро, пока тот не увидел ее.

Лимон так и поступила. Она поспешила прочь от медведя и не останавливалась до тех пор, пока не перестала чувствовать его запах на деревьях. Этот лохматый зверь был гораздо больше, чем представлялось в книге! Хорошо, что медведи любят поспать, как и собаки.

С другой стороны, солнце сместилось настолько, что ее тень снова стала указывать направление. Лимон начала следовать за ней, но когда земля снова стала серой и грязной, то поняла, что теперь ей нужно уходить от тени. Она развернулась и пошла обратно к ручью, где остановилась, чтобы перекусить и попить.

Мысль о том, чтобы подремать еще раз, была очень заманчивой, но Лимон и так провела достаточно времени, бродя по окрестностям. В конце концов, ее хозяин все еще зависел от нее.

Лимон сориентировалась так, чтобы ее тень теперь преследовала ее. Она еще раз сверилась с картой и начала идти по прямой. В какой-то момент она должна выйти на ту самую дорогу, которая огибает Лес Гарпий, и затем пойти по ней в горы.

Ей нужно было просто продолжать идти. Миновать эту дорогу будет невозможно, если, как показывает карта, идти только налево. В любую минуту Лимон увидит ее. В любую минуту. Она была не так уж и далеко. Всего лишь на ширину лапы по карте.

Наконец-то Лимон вышла на нее. Солнце же почти село. Дорога была достаточно широкой, чтобы пара повозок могла проехать, не протискиваясь, и состояла из твердой грязи. Лимон немного походила по ней, а потом решила, что ей больше нравится ходить по траве.

Лимон почувствовала много интересных запахов. Здесь пахло лошадьми, маслом, металлом и деревом от проехавших не так давно повозок. Еще она чувствовала запах зерна. Хогарт иногда использовал его для выпечки хлеба, и это было вкусно, но само зерно было отвратительным. Превращать его во что-то вкусное — вот магия, которой она хотела бы научиться, но у Хогарта никогда не было времени учить ее. Были и запахи еды: моркови, картофеля, лука. Еще запах какашек, как у того «мальчика-какашки». Как его звали? Лимон не могла вспомнить. Имя начиналось на «С» или...?

От размышлений ее отвлекла тележка с ослом, движущаяся с другой стороны дороги. Рядом с ней шел мужчина, от которого пахло фермерской грязью, тушенкой и потом. Фермер шел сбоку от осла, придерживая рукой соломенную шляпу, чтобы шальной ветер не унес ее, и дышал так же тяжело, как и его осел. Лимон издала короткий приветственный лай, чтобы привлечь его внимание.

— Ва-а-а! — произнес мужчина, подпрыгнув от внезапного шума.

У него были морщины на лице, которые почему-то появляются у людей, когда они перестают быть детьми, и клочковатая борода, свисающая с лица. А еще жалкая имитация густой роскошной шубы. Это было лучшее из того, на что способны люди, и она не держала на них зла.

Фермер взглянул на Лимон, которая одарила его своей собачьей улыбкой и дружелюбно вильнула хвостом.

— Ты меня напугала, собачка, — сказал он. — Думал, что это.....хотя еще слишком рано. Что ты делаешь здесь одна? Заблудилась? Хм, у тебя есть ошейник, значит, ты не бродяга.

Лимон подошла к человеку, все еще виляя хвостом, и сказала:

— Меня зовут Лимон. А вас?

— Святые угодники! Собака умеет говорить! Это что, шутка?

Фермер огляделся по сторонам, словно ища кого-то, кто прячется и говорит за нее.

— Нет, не шутка. Я — волшебная собака.

Мужчина несколько секунд смотрел на нее, его челюсть работала, но изо рта не выходило ни звука. Затем он покачал головой и разразился смехом.

— Так... ладно. Что ж, мисс Говорящая Собака, вам лучше отправиться со мной на юг. На севере больше небезопасно.

— Почему? — спросила Лимон, глядя на дорогу. — Что-то случилось?

— Случилось. Вся долина в страхе. Чертов вампир обосновался в каком-то старом замке. На него работают всевозможные неприятные существа, пугают хороших людей, держат некоторых из них в заточении, чтобы он мог прийти и выпить их крови после захода солнца.

Лимон не очень понимала, что такое «вампир», но звучало это плохо. Может быть, речь шла о плохой магии как у болотной ведьмы и гарпий.  Вся эта история с вампиром казалась сложной, и Лимон уже достаточно намучилась, чтобы предотвращать появление чьи-то злые деяния. Такими темпами она не успеет на конференцию.

Она достала из сумки карту и протянула ее фермеру.

— Мне нужно попасть вот в это место, Капсулон. На карте сказано, что нужно пройти через эту долину в Тамблз-Кроссинг.

— Брэмблз-Кроссинг, — рассеянно поправил фермер.

— Точно.

— Не ходите. Подождите, пока кто-нибудь не избавится от вампира, — серьезно сказал фермер, все еще разглядывая карту. — Или обойдите горы. Две недели в пути, но так будет безопаснее.

У Лимон не было двух недель. По ее расчетам, у нее было от одного до четырех дней. Хотя счет не был ее сильной стороной.

— Я не могу идти в обход. Я должна как можно скорее добраться до Капсулона.

— Послушайте, мисс Говорящая Собака...

— Лимон.

— Да, простите. Мисс Лимон. Послушайте, возможно, вы не знаете, что такое «вампир». Если вы войдете в Брэмблз-Кроссинг, то уже не выйдете никогда. Лучше просто повернуть назад.

— Простите, но я не могу...

Фермер вздохнул и покачал головой.

— Что ж, удачи. Будьте осторожны. Но не ходите там, когда стемнеет. Подождите, пока взойдет солнце, если придется, и убедитесь, что вы в доме или в каком-то укрытии, пока царит ночь. Хорошо?

— Обязательно. Спасибо.

Фермер проворчал что-то, что Лимон решила истолковать как «не за что». Затем он снова пустил своего осла в путь и оставил Лимон одну на дороге.

— «Мисс Лимон»? Мне нравится!

Попутно размышляя о том, как ей заставить Полночь впредь называть ее «мисс Лимон», Лимон продолжила свой путь.

http://tl.rulate.ru/book/117511/4708438