Готовый перевод Протосс с Системой в Вархаммере / Вархаммер: Система Протоссов: Глава 45

Флот Хаоса

Частное владение Тассадара на Айуре располагалось в пригороде. Выбор места для постройки дома был неслучаен — неподалёку раскинулось живописное озеро. В минуты покоя Тассадар любил приходить сюда, чтобы впитывать псионическую энергию, исходящую от местной флоры и фауны. Это помогало ему успокоить разум и стабилизировать свои способности.

В этот день, как и обычно, он направился к берегу озера. Устроившись на деревянном причале, Тассадар скрестил ноги и погрузился в медитацию, наслаждаясь прохладным ветерком с водной глади и нежным ароматом трав.

Назойливые кровососущие насекомые тщетно пытались добраться до его кожи, но натыкались на тончайший слой пси-щита, окутывавший тело протосса лёгкой голубоватой дымкой.

Погружённый в размышления о природе войны, Тассадар не заметил, как его ученик Артанис примчался из города. Юный протосс, не обнаружив учителя в скромном полупогружённом в воду жилище, сразу понял, где искать. Он поспешил к причалу и увидел Тассадара, погружённого в медитацию.

— Учитель! Учитель! Прекрасные новости! Конклав издал указ! Вам возвращают звание командующего флотом! — воскликнул Артанис, едва сдерживая возбуждение.

Тассадар медленно открыл глаза и поднялся, отряхивая свои белоснежные одеяния. Обернувшись к взволнованному ученику, он спокойно произнёс:

— Это действительно хорошая весть. Однако Конклав не стал бы без причины возвращать мне командование. Говори, какое задание они мне приготовили?

— Молдо подвергся нападению людей! Полагаю, именно поэтому вас призывают вернуться к службе, учитель!

Услышав это, Тассадар не выказал радости. Напротив, его тело словно пронзила невидимая молния, а в глазах отразилась неизбывная печаль.

— Увы, нас ждёт ещё одна трагическая война, — вздохнул он.

Артанис, озадаченный реакцией учителя, недоумённо спросил:

— Почему же, учитель? Разве это не шанс отомстить и доказать свою ценность? Почему вы называете это трагедией?

Тассадар обратил свой взор на юношу и заговорил:

— Нет, дитя. Люди — не наши враги. Ни Император, ни его Империум, ни даже коварные эльдары не являются нашими истинными противниками. Наш подлинный враг — это внезапно появившиеся рои тиранидов и демоны Хаоса, таящиеся в глубинах Ока Ужаса. Они — враги всей галактики, угроза каждому живому существу, и именно их мы должны уничтожить.

Любая война против этих сил трагична, ибо она лишь истощает наши силы в борьбе с настоящим злом. Подобно тому, как наши сражения с людьми ослабляют их способность противостоять Хаосу, так и мы, сражаясь с ними, подрываем общую мощь в противостоянии истинной угрозе.

Артанис, осознав свою ошибку, смущённо потеребил свои косички и поспешил исправиться:

— Прошу прощения, учитель! Я упустил важную деталь. Мы действительно будем сражаться против прислужников Хаоса. Флот Чёрного Легиона пытается вторгнуться в наши владения. Иерарх Алдарис рекомендовал вас для этой миссии, и даже Древние одобрили это решение. Вот почему вам возвращают командование.

Услышав это, Тассадар мгновенно преобразился. Печаль исчезла с его лица, а в глазах вспыхнул яркий лазурный огонь.

— Чего же мы медлим? Пойдём со мной, Артанис! Мой лучший ученик, настало время показать этим псам Хаоса мощь Перворождённых Древних!

***

В то время как объединённый флот протоссов готовился к отправлению, корабли Чёрного Легиона медленно возвращались в материальный мир из пучин Варпа.

Чёрный Легион — один из злейших врагов Империума Человечества. Лишь Гвардия Смерти могла сравниться с ним по силе среди сил Хаоса. По приблизительным оценкам, в рядах Легиона насчитывалось не менее 20 000 Космических десантников Хаоса.

Некогда известные как Сыны Хоруса, они потерпели сокрушительное поражение в последней битве Ереси — осаде Терры. Уцелевшие предатели, унося тело своего примарха, бежали в Око Ужаса. Без своего лидера они ослабели и стали лёгкой добычей для других легионов Хаоса. Во время Войн-за-рабов они скитались, словно бездомные псы, в постоянном страхе. Лишь с возвращением бывшего капитана первой роты, Эзекиля Абаддона, легион обрёл новую силу. Благодаря своей невероятной мощи, Абаддон возродил разбитый легион и, заручившись поддержкой Тёмных богов, заставил остальных лидеров признать его Воителем Хаоса.

На протяжении тысячелетий Абаддон не оставлял мысли о мести Империуму. Он развязал множество Чёрных крестовых походов, последний из которых — 12-й Чёрный крестовый поход, также известный как Готическая война — разразился в 139.M41.

Хотя Абаддон был вынужден отступить в Варп, он продолжал пристально следить за событиями в материальном мире. Основной целью нынешней экспедиции была разведка новой расы ксеносов — тиранидов. Однако Тёмные боги поручили ему также собрать информацию о загадочной расе, известной как протоссы.

Изначально флот направлялся к Дал'рису, месту первого столкновения, но из-за непредвиденной варп-бури они сбились с курса.

— Кровь Кхорна! Когда же это прекратится?! — взревел Строуд, военачальник банды Бронзовый Клык, разбивая кулаком череп раба на мостике крейсера класса "Тиран". Он с отвращением наблюдал, как тёмно-красная кровь вытекает из ещё подёргивающегося тела, чувствуя нарастающее раздражение. Такая никчёмная жертва вряд ли порадует Бога Крови.

Не в силах сдержать гнев, Строуд обратился к дрожащему мутанту-астропату:

— Немедленно свяжись с этим ничтожеством Алджили! Пусть объяснит, куда он нас завёл!

На борту другого корабля — крейсера класса "Мститель", покрытого чёрной краской — находился Алджили, лидер банды Несущих Слово "Одеяния Благочестия".

Преданный культист Хаоса стоял над рукописью, тщательно переписывая труды своего примарха. В тусклом свете свечей, сделанных из человеческого жира, он аккуратно выводил на пергаменте слова восхваления Тёмных богов чернилами из собственной крови. Тихий стук в богато украшенную дверь прервал его занятие. Алджили зажёг благовония из плоти варп-существ и произнёс:

— Войдите.

Воин Несущих Слово в чёрных доспехах вошёл в комнату и глубоко вдохнул, не сдержав восхищения:

— Господин, аура богов здесь настолько сильна, что наполняет душу блаженством.

Алджили, не отрываясь от своего занятия и даже не поднимая головы, холодно спросил:

— Говори, зачем пришёл.

Воин усмехнулся:

— Это Строуд, бешеный пёс. Он в ярости из-за варп-бури и требует объяснений, куда нас занесло.

Услышав это, Алджили задул свечу и поднялся, направляясь к двери. С презрительной усмешкой он взглянул на восьмиконечную звезду на стене и благоговейно произнёс:

— На мой взгляд, всё это — воля богов, даже эта варп-буря. Передай Строуду, что мы направляемся к ближайшей планете на нашем астролябиуме. Там мы найдём ответы.

— Как прикажете, досточтимый господин, — склонил голову воин.

http://tl.rulate.ru/book/117468/4950113