Готовый перевод Протосс с Системой в Вархаммере / Вархаммер: Система Протоссов: Глава 26

В тысячах световых лет от Айюра, на Дал’Рисе, уже целый месяц бушевало пламя войны.

Увязнув в наземных операциях, флот в отчаянии решился на рискованный маневр: ввести корабли на низкую орбиту. Под непрерывным огнем вражеских крепостных орудий они вели орбитальную бомбардировку. Эффективность этой тактики оказалась минимальной. Огневая мощь ксеноорудий не ослабевала, в то время как флот терял корабль за кораблем.

На главном фронте Астартес и вспомогательные части поначалу застали противника врасплох массированными десантными операциями. Однако на подступах к Гхелбрину, ключевому центру восточного побережья, их встретило ожесточенное сопротивление.

Легион Космодесанта на флангах столкнулся с мощным ударом местных Сил Планетарной Обороны. Особенно яростно в западных лесах путь им преграждали круты в тяжелых экзоскелетах, вооруженные ионными пушками.

К глубокому разочарованию десантников, защитное снаряжение чужаков значительно превосходило их бронежилеты. Броня офицеров-ксеносов была дополнительно усилена плазменными щитами. В плане вооружения противник также демонстрировал впечатляющее разнообразие.

В дальнем бою рельсотроны существенно превосходили болтеры по дальнобойности и пробивной силе, с легкостью пронзая бронежилеты и шлемы. В ближнем бою ксеносы демонстрировали неожиданную тактику: они резко приседали, уступая место дробовикам на манипуляторах за спиной. Мощнейший залп электромагнитных пуль мгновенно останавливал любую атаку.

Техническое превосходство ксеносов в экипировке позволило им быстро оправиться от первоначального хаоса и восстановить линию обороны. Не будь численное преимущество на стороне людей, чужаки могли бы даже перейти в контратаку и отбросить их к побережью.

Значительную угрозу представляли многочисленные гравитанки «Волнорез» и «Цилинь». Особенно выделялись «Цилини»*. Эти танки, названные в честь древних ксеноформ, своими рельсовыми пушками практически не уступали «Леманам Руссам», основным боевым танкам Новодесантников. При активации электромагнитных щитов они становились практически неуязвимыми для большинства кинетических снарядов, сводя на нет огневую мощь имперских сил.

Узнав названия этого оружия, Грей был немало удивлен их необычностью. Позже он осознал, что большинство наименований было дано в честь созданий Древних. А сходство с названиями земной цивилизации наводило на мысль: возможно, Древние когда-то посещали ту планету, оставив после себя диковинных существ.

Астартес под командованием Калгара вступили в прямое противостояние с тамплиерами, возглавляемыми Тассадаром. Хотя угроза полного разгрома и отступления не нависала над ними, в отличие от Ангелов Смерти, тамплиеры оказались закаленными в боях воинами, и о быстром прорыве не могло быть и речи.

В первые дни кампании Калгар наблюдал за почерневшими небесами, озаряемыми заревом пожарищ. Отблески пламени играли на его суровом лице, словно отражение огня, пылающего в его сердце. Огня, что будет вечно гореть во славу Императора и человечества. Развернувшись, он решительно направился прочь. Неотложные дела требовали его внимания.

Он прибыл в полевой штаб на передовой, расположенный в бывшей ксенокрепости, ставшей теперь главным командным центром экспедиции.

В тесной командной рубке офицеры сгрудились вокруг голографической карты, оживленно обсуждая стратегию. С появлением исполинского Ультрамарина в синих доспехах и его свиты пространство стало еще более ограниченным. Однако никто не осмеливался выразить недовольство — он являлся живым символом грядущей победы.

Калгар внимательно изучил карту:

— Каковы успехи за последние двенадцать часов?

Генерал Венделл Гейдж, командующий сухопутными силами, вытянулся перед Калгаром:

— Ситуация критическая, милорд. Наши войска увязли в боях. Поступают сообщения о значительной концентрации вражеских сил и бронетехники у городов. Наше наступление остановлено, мы на пороге затяжной позиционной войны.

Лицо Калгара омрачилось. Он не ожидал, что ксеносы так быстро и эффективно перейдут к обороне. Изначальный план предполагал рассечение вражеских сил, но он обернулся кровопролитным сражением с потерей 40 тысяч убитыми и пленными. Пришлось срочно менять стратегию, бросив все силы в лобовую атаку с целью сокрушить противника единым мощным ударом. Однако господство вражеской авиации над Легио Титаникус делало невозможным прорыв через глубоко эшелонированную оборону неприятеля.

Первоочередной задачей стало спасение Легио из критической ситуации.

После недолгого размышления Калгар задал вопрос:

— Есть ли данные о приближении вражеских подкреплений?

Генерал Гейдж отрицательно покачал головой

— Ситуация неясна, милорд. В варпе в последнее время наблюдается затишье, но противник может использовать альтернативные способы перемещения, что делает невозможным точное определение местонахождения их флота.

— Понимаю…

Калгар погрузился в глубокие раздумья. Внезапно он отдал распоряжение:

— Передайте флоту приказ: перебросить все истребители с орбитального патрулирования на планету. Нам необходимо надежное воздушное прикрытие для решающего сражения.

Генерал Гейдж побледнел:

— Но это лишит наш флот возможности своевременного обнаружения противника. К тому же, на периферии системы все еще остаются вражеские корабли. Наши орбитальные силы станут уязвимы для внезапных атак.

Магистр Ультрамаринов отрицательно покачал головой:

— Это вторично. Без захвата ключевого города ксеносов все предыдущие жертвы окажутся напрасными. Только полностью овладев им и уничтожив основные силы противника, мы сможем закрепиться здесь и удержать позиции до прибытия подкрепления. Если мы сосредоточимся на сохранении остатков флота, то в конечном итоге потерпим поражение во всей кампании.

Генерал Гейдж, преодолевая внутреннее сопротивление, согласился и отдал соответствующий приказ кораблям на орбите.

Хотя отказ от поддержки флота и вызвал у Калгара горький привкус поражения, он понимал, что разгром наземных сил противника перевесит все временные неудачи. Нынешнее ощущение неудачи непременно сменится триумфом грядущей победы.

С завершением последних приготовлений приближалось решающее сражение за Дал’Рис. Сумеет ли экспедиционный корпус человечества сокрушить власть ксеносов? Или протоссы Айюра отстоят свой дом?

Грядущая битва на рассвете должна была подвести итог всей кампании.

Примечание команды QP

«Цилини»* - Либо это танк из старкрафта, который не гуглится с китайского, либо что-то от Тау. 

http://tl.rulate.ru/book/117468/4842136