Готовый перевод Протосс с Системой в Вархаммере / Вархаммер: Система Протоссов: Глава 15

Глава 15. Возмездие Империума

Империум, несмотря на внутренние проблемы, не позволял никому посягать на свои интересы.

Ангерр, не отрывая взгляда от приближающейся планеты, мысленно обращался к Императору, прося даровать победу в предстоящем сражении.

Наконец они достигли первого оккупированного ксеносами колониального форпоста. Настало время вернуть будущие ресурсы императорской казны и сокрушить власть чужаков.

Вскоре земляне обнаружили на орбите небольшие корабли. Изящные, футуристические, окрашенные в золотистые и янтарные тона, они вызывали у Юдикатора сильное раздражение.

«Какие отвратительные расцветки у ксеносов», — подумал Ангерр. Внутри него кипела ярость, но он сдерживал порыв немедленно атаковать вражеские суда.

Однако у Калгара и командира флота были иные планы. После короткого совещания главнокомандующий отделил от основных сил небольшую эскадру. Двенадцать кораблей, включая два линкора — не слишком много, но достаточно для полного уничтожения врага, даже с учетом возможных потерь в предстоящем столкновении.

Тассадар и его флот, скрытые в космической пустоте, оказались в сложной ситуации. Люди не стали безрассудно атаковать приманку из транспортников, как ожидалось, а отправили лишь часть сил. Если протоссы выйдут из укрытия сейчас, они раскроют себя и сорвут план по захвату имперцев в ловушку. Но если останутся в тени, десяток вооруженных грузовиков и боевых кораблей будут уничтожены.

Они допустили просчет.

Один из тамплиеров, не отрываясь наблюдавший за приближающимися имперскими кораблями, повернулся к Тассадару:

— Что будем делать, Вершитель?

Тассадар и сам испытывал сомнения, видя, как быстро сокращается расстояние между противниками. Он хотел использовать последнюю возможность нанести удар по земному экспедиционному флоту. Но нарушать обещание, данное Гильдии Странствующих Торговцев, тоже было нежелательно. По плану им отводилась роль приманки, а не полноценных участников сражения.

После мучительных раздумий Тассадар принял решение. Кхалаи, в отличие от Талдаримов, не могли допустить такой бессердечности.

— Флот Очищения, общая тревога! Выдвигаемся на помощь попавшим в беду собратьям! — скомандовал он.

Повинуясь приказу Вершителя, золотистые корабли протоссов один за другим снимали маскировку и устремлялись в атаку на боевые порядки землян. Та же тактика, те же приемы обрушились на имперские суда. Тассадар пытался успокоить себя тем, что это лишь незначительно уменьшит количество трофеев.

Но вскоре бортовые инженеры-кхалаи заметили неладное. Человеческий флот на радарах внезапно совершил резкий скачок вперед, преодолев огромное расстояние.

— Что происходит?! — воскликнул Тассадар.

Калгар с самого начала не собирался жертвовать ценными кораблями. Он жаждал реванша над эскадрой, унизившей его в прошлый раз, и тщательно подготовился.

После поражения в недавнем бою магистр приказал техножрецам создать серию маяков, имитирующих сигнатуры кораблей Экспедиционных Сил в варпе. На удаленных радарах эти маяки создавали идеальные "фантомы" настоящих судов, скрывая следы кратких переходов через варп. Сейчас эти устройства оказались как нельзя кстати.

Пока Золотой Флот атаковал "приманку", оставленную людьми, основные силы уже готовились нанести удар.

И вот противник попался в ловушку.

На расстояние менее светового года подошли основные силы Империума, готовясь к абордажному сражению — именно в ближнем бою люди всегда были сильны.

Ангерр и капитан одновременно отдали приказ:

— Огонь!

Бесчисленные торпеды вырвались из носовых отсеков земных кораблей, лучи "Копий" прорезали космическую тьму, впиваясь в защитные поля протоссов. Под прикрытием зенитного огня в небо взмыли бомбардировщики и штурмовики, заходя на цели.

Фланговый удар Империума с близкой дистанции застал ксеносов врасплох. Авианосцу, взятому в клещи лунным крейсером и четырьмя фрегатами, не повезло особенно. Не успев выпустить и половины дронов, он уже потерял ход и боеспособность. Высший тамплиер, глядя на обездвиженную, искалеченную махину, отдал единственно верный приказ — покинуть корабль.

Все протоссы и адуны активировали аварийные телепортационные маяки и перенеслись на ближайшие суда. Почти всем удалось спастись. Эту тайну Звездная Империя будет хранить в секрете еще очень долго. Лишь много позже земляне наконец поймут, почему у протоссов никогда не иссякает опытный офицерский состав.

Хотя экипажи и уцелели, потери в технике оказались огромными. К этому моменту вышли из строя: один авианосец, два темпестус-фрегата, один варп-прайм. Кроме того, Сфероид Гелбринов, интегрированный в общий флот, превратился в неподвижную орудийную платформу. О потерянных беспилотниках, корсарах, фениксах и разведчиках даже не стоило упоминать — этот ущерб можно будет оценить лишь после окончания войны.

Но даже такой сокрушительный разгром не стал концом испытаний. Штурмовые баржи Астартес приблизились на расстояние сброса десантных торпед, готовясь выпустить свой смертоносный груз — космодесантников.

Флагманский авианосец "Очиститель", как и ожидалось, оказался в центре внимания. Сотни торпедных капсул пронеслись сквозь ожесточенную схватку истребителей, прорвались через плотную стену ПВО и вонзились в изрешеченную обшивку исполина.

Тассадар застыл, наблюдая, как пять или шесть десантных снарядов вгрызаются в борт недалеко от командной рубки. Не теряя ни секунды, опытный полководец отдал приказ находящемуся рядом тамплиеру:

— Задраить переборки мостика! Объявить по кораблю боевую тревогу! Немедленно!

Бронированные створки рубки с лязгом сомкнулись, отсекая отсек. Тем, кто не успел укрыться, не повезло.

Сквозь дымную завесу взрыва протоссы с ужасом наблюдали, как из недр торпед выпрыгивают космодесантники в лазурных силовых доспехах. Огромные воины в синей броне с алыми линзами забрал; из болтеров в их руках извергались потоки огня.

— ЗА ИМПЕРАТОРА! — раздался боевой клич.

В командном центре слышали, как за дверями постепенно стихают крики и грохот выстрелов. Все понимали — развязка близка.

Тассадар активировал силовой клинок и отдал приказ:

— Фазовые кузнецы и инженеры, оставайтесь на местах! Всем боеспособным — приготовиться!

Тамплиеры активировали энергетические мечи; на пальцах верующих сгустились шары раскаленной плазмы. Гвардия Конклава сжала древки солнечных алебард, даже адуны-охранники подняли легкие плазморужья. Все оружие было нацелено на люк.

Мощный взрыв термозаряда искорежил створки шлюза, и в клубах дыма внутрь ворвались Астартес, потрясая цепными мечами и болтерами. Тассадар, возглавив контратаку, с боевым кличем бросился вперед:

— ЗА ДРЕВНИХ!

http://tl.rulate.ru/book/117468/4747603