Готовый перевод The Mirror Legacy / Зеркальное Наследие: Глава 174. В преддверии ритуала

Ли Сюаньлин опустил нефритовые палочки, и его лицо приобрело удрученное выражение. Помолчав некоторое время, он тихо произнес:

— Но что еще можно поделать? Юаньюнь и сестрица Цзинтянь делят одну горькую чашу. Раз он хочет остаться в горах и учиться, пусть так и будет. Разве можно... заставить его спуститься? Это лишь глубже ранит сердце ребенка.

Лу Ваньжун тихо вздохнула и мягко ответила:

— То, что сестра готова его учить — это наилучший выход. Я поначалу думала предложить ему спуститься с гор и заняться какими-нибудь мирскими делами. Отвлекшись на заботы, он бы меньше предавался печали, а со временем его сердце обрело бы покой.

В юности Лу Ваньжун повидала в семье Лу немало братьев клана без духовных точек и хорошо знала, как они справлялись с этой участью. Её богатый опыт и привел её сюда с этим предложением. Но раз есть возможность учиться у Ли Цзинтянь, это, несомненно, лучше, чем спускаться с гор. Поэтому она оставила эту тему и перевела разговор:

— Цинхун увлечена искусством владения копьем, но в семье нет достойных наставников. Теперь, когда она достигла второго слоя Дыхания Зародыша, даже опытные копейщики внизу не могут с ней тягаться. Не мог бы господин что-нибудь придумать и найти ей достойного учителя?

— Я запомню и при случае поговорю с отцом, — кивнул в знак согласия Ли Сюаньлин.

Супруги проводили время в близости, как вдруг точка шимэнь рядом с ними слабо загудела, издавая неприятный скрежет и осыпая мелкие камешки. Из неё боком вышел молодой человек с золотым луком за спиной. Заметив их, он приподнял бровь и произнес:

— Брат Лин, невестка.

— Приветствуем старшего брата, — в один голос отозвались оба, поднявшись.

Ли Сюаньфэн кивнул. Его лицо выражало спокойствие:

— Я достиг четвертого слоя Конденсации Ци. Видя, что день ритуала приближается, вышел глотнуть свежего воздуха.

При виде брата Ли Сюаньлин заметно расслабился и с облегчением произнес:

— До сих пор нет демонического существа для ритуала. Отец в уединенной тренировке для прорыва, и мы не смеем его беспокоить. Твой выход как нельзя кстати — Юаньсю уже несколько раз искал меня, того и гляди пошел бы стучать в двери.

Ли Сюаньфэн положил свой Золотой Лук, который тут же поднял волну энергии с земли. Он сел за стол вместе с Ли Сюаньлином и, выслушав рассказ о событиях последних лет, ответил:

— Хорошо, что все складывается удачно. Когда Сомоли достигнет Конденсации Ци, не придется утруждать второго дядю. Я один со своим луком не дам уйти ни единому практику из горных юэ.

Ли Сюаньлин с улыбкой кивнул и напомнил:

— Еще не собрана нечистая ци Сомоли. Я уже поручил Дунхэ следить за сбором, но сам я не достиг Конденсации Ци и не знаю, успеем ли вовремя.

— Не тревожься, — кивнул Ли Сюаньфэн. — Раз уж я вышел из уединения, то соберу энергию во время грозовых туч. В конце концов, это всего лишь нечистая ци, особых усилий не потребуется.

К этому времени Лу Ваньжун уже приготовила чай и поставила нефритовые чашки перед обоими. Ли Сюаньфэн отпил глоток и с улыбкой поинтересовался:

— Как Юаньсю справляется с управлением семьей?

Ли Сюаньлин опустил чашку, и его лицо просветлело. Понизив голос, он с гордостью произнес:

— Его методы поистине превосходны. Все каналы, и левые, и правые, подчинены его воле. Даже те старейшины рода, что доставляли головную боль брату Сюаньсюаню, лично приходили ко мне и не скупились на похвалы.

— Он искусно сочетает мягкие и жесткие методы, заботится о клане, сближает большие и малые секты между собой. Разжигая противоречия и подливая масла в огонь, он за одну ночь разрушил негласное соглашение, что годами существовало между культиваторами из внешних родов, и теперь они соперничают друг с другом... Этот юноша управляет семьей в полном соответствии с Дао, превосходя в этом искусстве нас обоих!

Ли Сюаньфэн не ожидал столь высокой оценки Ли Юаньсю. Он на мгновение опешил, затем хлопнул себя по бедру и воскликнул:

— Неужели? В детстве этот ребенок был таким тихоней, кто бы мог подумать, что в нем таятся такие способности!

Лицо Ли Сюаньлина, говорившего о Ли Юаньсю, озарилось улыбкой:

— Сю — человек со скрытыми талантами. При первой встрече не заметишь в нем ничего выдающегося, это усыпляет бдительность, и не успеешь оглянуться, как уже угодил в его искусную западню. А вот Цзяоэр с первого взгляда виден как человек смелый и решительный. Ни одного из братьев нельзя недооценивать!

— Ха-ха-ха-ха!

Ли Сюаньлин с Ли Сюаньфэном не виделись много лет и теперь с жаром обсуждали новости. Поразмыслив несколько мгновений, Ли Сюаньфэн взял свой лук и с улыбкой сказал:

— Пойду займусь вопросом жертвенных подношений. Лучше заранее поймать несколько демонических существ, чтобы потом не спешить.

Попрощавшись с обоими, он взмыл на ветре из пещеры-обители в горы. Лу Ваньжун, глядя вслед улетающему Ли Сюаньфэну, тихо произнесла:

— Старшему брату уже почти тридцать, а он все еще не женат и без наследников. Это тоже немалая забота.

Лу Ваньжун встречалась с Ли Сюаньфэном всего несколько раз и обменялась с ним лишь парой фраз. У нее не было особых чувств к этому старшему брату мужа, и в глубине души она не считала это важным делом. Более того, она даже испытывала некоторое облегчение — ведь чем больше детей в семье, тем меньше внимания достается Цинхун. Однако, будучи невесткой, она должна была высказать эти приличествующие случаю слова.

— Действительно, — Ли Сюаньлин, питавший искреннюю привязанность к Ли Сюаньфэну, серьезно кивнул и принял эти слова близко к сердцу. — Только то происшествие нанесло брату тяжелый удар, боюсь, у него нет настроения для таких дел. Нам его не уговорить, придется отцу с ним поговорить.

————

Ли Сюаньфэн поднялся на ветре и полетел по тому же маршруту, которым когда-то Ли Тунъя вел его, устраивая засаду на двоих из школы Чансяо. Пролетев время, за которое догорает палочка благовоний, он приземлился под могучим баньяном с белыми листьями.

Большая лиса что-то усердно раскапывала у корней дерева, издавая звон и стук. Вокруг прыгали разноцветные лисы, которые, увидев Ли Сюаньфэна, не проявили страха, а принялись обнюхивать его ноги, виляя хвостами.

— Младший Ли Сюаньфэн приветствует почтенного, — Ли Сюаньфэн сложил руки в почтительном поклоне.

Лиса, увидев это, замерла и торопливо спросила:

— А где Ли Тунъя? Почему пришел ты? Неужели с ним что-то случилось вдали от дома...

— Старший ушел в уединенную тренировку для прорыва, поэтому послал меня, — ответил Ли Сюаньфэн.

Лиса встала на задние лапы и запищала:

— Неужели прорыв к Заложению Основ? Это же дело жизни и смерти...

— Второй дядя сейчас на восьмом слое Конденсации Ци, его уединенная тренировка не для прорыва к Заложению Основ.

Услышав это, лиса успокоилась и воскликнула:

— Люди и правда культивируют быстро, за два-три года проходят один слой, теперь он намного превзошел меня.

Бросив пытливый взгляд на Ли Сюаньфэна, лиса таинственным тоном произнесла:

— Я слышала от великого демона нашего клана, что правитель горных юэ на западе скоро достигнет конца жизни. Вы знаете об этом? Ваша семья соседствует с горными юэ, нужно быть готовыми!

Видя, как лиса сначала так искренне беспокоилась о Ли Тунъя, а теперь спешит предупредить семью Ли, Ли Сюаньфэн проникся к ней неожиданной симпатией. «Забавно, — подумал он, — демонические существа в этом мире оказались честнее людей...»

Размышляя об этом, Ли Сюаньфэн ответил вслух:

— Благодарю почтенного за предупреждение, наша семья уже осведомлена об этом.

— Знаете — и хорошо! — лиса яростно фыркнула, явно недовольная тем, что не увидела на лице Ли Сюаньфэна ожидаемого потрясения и удивления, из-за чего её желание поделиться важной новостью осталось неудовлетворенным. Она улеглась на землю и спросила: — Зачем пожаловал?

— Сюаньфэн хочет поймать пару демонических существ, прошу почтенного подсказать, где их искать.

— О, — лиса приняла от Ли Сюаньфэна священный рис, оскалилась в довольной улыбке и рассказала ему о местонахождении нескольких демонических существ. Помахивая хвостом, она смотрела, как он улетает на ветре, затем с удовольствием запихнула в рот горсть священного риса и восхищенно запищала: — Хорош золотой лук.

————

Ли Сюаньфэн летел полчаса, когда перед ним возник окутанный облаками холм. На его склонах росли фруктовые деревья, среди которых неспешно бродили стада оленей и куланов. Ли Сюаньфэн внимательно осмотрелся, но не заметил ни единого демонического существа.

«Лиса сказала, что здесь обитает стая гривастых псов, среди которых двое достигли уровня Конденсации Ци, но я их не вижу и даже не чувствую ни малейшего следа демонической ауры. До чего же искусно они прячутся».

Понаблюдав некоторое время, Ли Сюаньфэн наконец заметил на большом сером валуне гривастого пса третьего слоя Дыхания Зародыша. Серый, с мощными задними и короткими передними лапами, он сидел на камне, совсем как ребенок, наблюдая за оленьим стадом внизу. С высокими плечами и низким крупом, издалека его можно было принять за малыша в сером свитере.

«Это что же получается... пастух?»

(Конец главы)

http://tl.rulate.ru/book/116805/5295046