Не обращая внимания на крики лордов, Фео просматривал статус Кристалла Истока.
[Лорд: Феодал]
[Титул: Рыцарь (0/100)]
[Воплощение территории: Кристалл Истока]
[Уровень: 0-й]
[Прочность: 25/25]
[Требования к повышению уровня «Кристалла Истока»: Во время обучения данный кристалл невозможно улучшить]
[Описание: Выполняет некоторые функции воплощения территории]
— Двадцать пять прочности? — ошеломлённо сказал Фео, и его услышали.
— Ты сейчас серьёзно? — спросил стоящий рядом Фьёр.
— Да… Мне нужно кое-что проверить.
Слегка замявшись, мужчина всё же дал мысленное согласие, и в ту же секунду его Монумент славы, находившийся за многие километры от этого места, начал вбирать в себя всю территорию.
Наполнившись светом, он превратился в оформленный поток, который, подобно комете, пронзил небесное пространство и мгновенно влился в Кристалл Истока.
Фео проверил статус во второй раз, и его губы расширились в улыбке.
[Прочность: 125/125]
«Значит, одна десятая часть прибавляется к этому показателю от моего», — подумал он, а затем крикнул:
— Ребята! Всё не так плохо, как мы думаем. Чем больше лордов привязались к Кристаллу Истока, тем прочнее он становится. Поэтому нам теперь не нужно так сильно бояться того, что нас обстреляют с воздуха, разрушив средоточие.
Некоторые из тех, кто сомневался, отринули свои сомнения в сторону и последовали указанию Фео, как и те, кто изначально хотел это сделать. Прочность Кристалла Истока начала стремительно подниматься, остановившись на отметке в 3120. Это сразу же воодушевило их.
— А теперь… — прошептал Фео.
Он отдал мысленный приказ, и магическая энергия вместе с сущностями территорий третьего уровня, которые он получил от устроенной Лайтом бойни, устремилась в кристалл, и тот вспыхнул.
В ту же секунду Фео почувствовал, как всё его тело налилось огромной силой, несравнимой с прежней. Словно раньше он смотрел на мир за окном, на котором была грязь.
[Лорд: Феодал]
[Титул: Рыцарь (0/100)]
[Воплощение территории: Монумент славы]
[Уровень: 4-й]
[Прочность: 2500/2500]
[Призываемые юниты: Люди]
[Лимит призыва: 4/8]
[Требования к повышению уровня «Монумента славы»: Магическая энергия (3156/1000), Сущность территории 4-го уровня (1/10)]
[Описание: Душа лорда неразрывно связана с воплощением территории. Как только оно будет разрушено, лорд умрёт]
Недолго думая, Лорд мысленно попытался привязать к своей территории растение, слизь, Нагуру и…
Фео задумался.
В первую очередь он руководствовался тем, что сейчас самое важное — это боевая сила. Тем более все трое были редкими юнитами с активными навыками. Даже на первом уровне они не раз и не два бросали вызов существам второго уровня. Это более чем говорит о их силе.
Но кому отдать четвёртое место, чтобы существо могло становиться сильнее, он не знал.
Его взгляд блуждал по Эанору, Шаго, гноллу, близняшке, трём носильщикам и… эльфийке, которая, несмотря на близость с ним, до сих пор была без имени.
Заметив его взгляд, она посмотрела в серые глаза Фео и улыбнулась, покачав головой. Это стало тем моментом, который полностью уверовал его в следующих действиях.
С расширенными глазами она смотрела, как перед ней появилось системное окно. Её губы задрожали, а в уголках глаз собрались кристально чистые слёзы. Вернув взгляд, она увидела губы Фео, которые безмолвно шептали:
— Ты та, кто приняла меня таким, какой я есть… Спасибо, Амаранта, имя как символ неувядающей, вечной любви, которую ты дала мне.
Она кратко кивнула потяжелевшей вмиг головой и, отринув сомнения, согласилась. Её, как и троих других существ, озарил свет.
Заметив это, остальные жильцы территории не расстроились, а только с пониманием кивнули. Пожалуй, кроме хмурого Эанора, который разом взъярился и быстро подошёл к Фео.
— Ты!.. — ткнул он пальцем ему в грудь и выплюнул: — Почему ты не принял меня?!
— А должен? — выгнув бровь, спросил Лорд.
— Да я… я!.. — не находил он слов от ярости. — Хорошо, я понимаю, почему эти трое, — указал он культёй на возбуждённую слизь и растение и на удивлённую танцовщицу, не поворачивая головы. — Но я не могу принять, что эта падшая женщина теперь может стать сильнее меня! — кричал он.
К этому времени другие лорды, заметив перепалку, с интересом принялись наблюдать и перешёптываться между собой. Фео не обращал на это внимания, как и на то, что Фьёр и Альбеда незаметно махнули ему рукой.
Постепенно аура мужчины менялась. Она не была похожа ни на одну из тех, что были раньше, будь то противостояние с эльфийкой, битва с Лайтом, ночь у костра или же в момент пробуждения.
В этот раз он позволил своей сущности полностью выйти наружу.
И все содрогнулись, ощутив ужас в душе.
Короткие чёрные волосы мужчины, всё также развеваемые прохладным ветром, приобрели неосязаемую глубину, словно устали скрывать внутри себя всю тьму мира и тени убитых существ.
Серые глаза, больше похожие на гладь спокойного озера, застыли, превратившись в зеркало. Кто бы ни посмотрел внутрь, они больше не смогут увидеть ни одной эмоции в этих глазах, а только отражение своей души. И даже если кто-то будет смотреть слишком долго, он в конце концов потеряет себя, погрузившись в этот омут.
Мышцы лица полностью расслабились и застыли, отчего наблюдающим показалось, будто они смотрят на восковую маску, готовую в любую секунду изменить свои очертания в зависимости от ситуации.
Тело, ранее напряжённое, но для остальных расслабленное, теперь дёргалось в некоторых местах, будто уворачиваясь от невидимого удара.
Амаранта попыталась подойти к ним и успокоить Фео, но встретилась с вытянутой рукой Безбрежного Океана. На её лбу была испарина.
Удушающее чувство поселилось в душе каждого. Они видели перед собой хоть и не обычного, но человека. Однако аура вокруг него не принадлежала людям и даже не демонам.
Это была полная безэмоциональность. Отсутствие любой заинтересованности в жизни и смерти. Снисхождение к тем, кто ходит под этим Небом.
Сложнее всего было эльфу. Он уже давно весь вспотел, а его тело подрагивало. Разум кричал ему бежать и не оглядываться назад, но он понимал, что если сбежит, то потеряет себя.
Потеряет гордость.
Именно поэтому в этой застывшей тягостной тишине двое людей смотрели друг на друга. Эанор, как мог, старался не отводить взгляд, но чувствовал, что с каждой секундой теряет себя.
Губы Фео разомкнулись, и он выдохнул пар на лицо эльфа, отчего тот полностью застыл, как статуя с побледневшим лицом. Мириады мурашек гуляли по его телу; только сейчас он начал понимать, что на кону не только его гордость, но и жизнь.
— Эльф, чем ты лучше неё? — задал он вопрос голосом, похожим на шелест ветра и шёпот гор.
Собрав всю волю в кулак, Эанор сглотнул невидимый ком в горле и ответил подрагивающим голосом:
— Д-дав клятву ч-человеку, она лишилась милости природы и…
Фео никак не изменился, но Эанор в ту же секунду почувствовал, как невидимая петля на его шее сжалась сильнее, и он заткнулся.
— Эльф, чем ты лучше неё? — повторил вопрос потусторонний голос.
— О-она даже не сможет убить монстра в ближнем бою, а про лук и…
— Эльф, чем ты лучше неё?
— Даже если…
— Эльф…
Так повторялось ещё несколько раз, пока безмолвные наблюдатели не увидели конец разговора.
— Эльф, чем ты лучше неё?
На этот раз Эанор молчал. Опустив голову, он молчал долго. Но в конце концов просипел охрипшим горлом:
— Я… ничем не лучше её и даже более бесполезен, — самокритично и опустошённо сказал он, упав на колени.
Его безжизненные глаза смотрели на культю, а руки обвисли. Прежние золотые волосы потеряли свой свет, и такого же цвета зрачки вернули себе нефритовый оттенок. Вот только они больше не были яркими, а тусклыми.
— Вот как… — задумался Фео. — Я рад, что ты наконец-то нашёл себя.
— Нашёл? — послужил ему такой же безжизненный ответ, в котором всё ещё сохранялась искра интереса.
— Да… — Лорд посмотрел на небо. — Теперь гордыня не властна над тобой.
Глаза Эанора медленно расширились.
— Я забыл сказать в тот раз, но я… — Фео начал возвращать себе прежний вид. Он улыбнулся. — …выше их всех, включая гордыню.
От этих слов разум эльфа пошёл трещинами, а затем раскололся. Однако осколки не ранили его, а стали фундаментом для чего-то нового.
Более совершенного.
Из его тела вырвалась аура. Однако она не была золотой или чёрной. Она была красной, как кровь.
Не прошло и пары секунд, как над его головой появился словно окровавленный ореол, который истекал кровью и окрашивал золотые волосы эльфа в красный цвет самого прекрасного заката.
Склера налилась нефритовым оттенком, радужка — золотым с волнами во все стороны, а зрачок — алым. Словно самое настоящее произведение искусства, эти глаза были похожи на драгоценный камень, в котором было заточено причудливое солнце.
Следуя воле своего хозяина, аура сжалась, а затем, как вода, перетекла по левой руке к культе. Повязки упали на землю, и аура сформировала новое запястье красного цвета.
Существо посмотрело вниз на свои колени, которые до сих пор находились в унизительной позе. Однако эльф не обратил на это внимания и встал.
Он был выше всего. Выше какого-то унижения.
Он не чувствовал в себе необычной силы или, может, просветления. Это больше не было нужно ему, ведь его разум и дух возвысились.
Перекинув левую руку за спину, он взял лук и окрасил его в красный. Взяв стрелу и положив её на тетиву, энергия также изменила её.
Оружие направилось вверх, в сторону отсутствующего солнца. Проходили секунды, но ничего не менялось. В конечном итоге Эанор лишь усмехнулся и опустил лук.
— Зачем мне дотягиваться до величия этого светила? Когда я стану вторым солнцем и подавлю его свет, оно само спустится ко мне.
Он повернул голову к Фео.
— Я не знаю, как должен относиться к тебе, — аура, как и ореол, исчезли, вернув эльфу прежний облик. — С ненавистью или признанием?.. В любом случае это не имеет смысла, ведь я хочу извиниться за своё поведение, — он спокойно согнул спину, а затем, не оборачиваясь, прошёл на крепостную стену.
Теперь его эмоции и чувства не были властны над ним. Однако это не значит, что он не будет использовать их в нужный момент.
Подбежавшая Амаранта крепко обняла Фео. Уткнувшись ему в плечо, она всхлипнула.
— Почему ты плачешь? — обнял её мужчина.
— Тебе… тебе ведь тяжело, да?..
Лорд застыл от такого вопроса. Спустя несколько секунд раздумий он ответил:
— Тяжело мне или нет, это не важно. Как и то, что я не понимаю свою природу, ведь в прошлом у меня была вполне обычная жизнь. Но…
Фео решительно отстранил от себя эльфийку и посмотрел ей в глаза.
— …это мой путь и только мой. Никто не сможет помочь мне, даже ты.
Увидев печаль в её глазах, он мягко добавил:
— Однако не стоит переживать, ведь теперь я знаю, что мне есть для кого жить, а не просто выживать, — он осмотрелся.
Под взглядами лордов жильцы территории подошли к паре и подняли руки вверх с оттопыренными пальцами.
Один из юнитов лорда неуверенно поднял руку. Затем всё больше людей следовали его примеру, пока их хозяева с удивлением смотрели на них. Однако даже они, спустя минуту, повторили за ними.
— Давайте покажем всем, что человеческая раса — это не те, кого можно обижать и смотреть на нас свысока! — крикнул Фео.
— Да!!! — закричали все, и даже хмурые облака на секунду дрогнули, а холодный ветер остановился.
***
— Так значит, это Флаги Войны? — в задумчивости сказал Фьёр.
Четверо людей, включая Безбрежный Океан, стояли на верхней части стены форта. Они смотрели вдаль на то, как с противоположной стороны ущелья находились такие же стены, как и у них.
Расстояние до прохода в другой сектор составляло около десяти километров. Сама дорога была ровной, без извивов, холмов и оврагов. Только на подходе к воротам форта путь сужался и резко уходил вверх. По бокам имелись скалистые образования, которые не позволяли с фланга атаковать защитников, засевших в форте.
Перевал был образно разделён на две части. Этому способствовала широкая река шириной в несколько десятков метров, по центру которой пролегал рукотворный мост, а рядом с ним, на стороне Фео, возвышался гигантский шпиль.
Одинокая башня без признаков входа в неё возвышалась на добрых тридцать метров и достигала в ширину не менее десяти.
На конце она суживалась, и в самом верху находилось око. Имея магическую природу, оно вспыхивало, как солнце, и было красного цвета.
Зрачок, словно живой, шевелился, осматривая окрестности. Когда одинокая птица пролетела рядом, око запульсировало и выплюнуло магический шар, который медленно, но целенаправленно приблизился к птице и сжёг её до тла.
От противоположного форта отходили шесть Флагов Войны, похожих на шпиль, но гораздо меньшего размера. От них, как от воплощения территории, исходила световая граница, простирающаяся во все стороны на один квадратный километр.
Сейчас толпа лордов и их юнитов, насчитывающая не менее шестисот существ, выстраивала уже шестой Флаг Войны, который разместился за рекой на стороне Фео. В большинстве своём вражеское сборище состояло из гуманоидов.
— Значит, ты говоришь, что вот эти штуки, — указал Фьёр на флаги, — если соприкоснутся своими границами с нашим фортом, то это отключит функцию использования магической энергии для восстановления построек и пополнения боеприпасов юнитов… Я правильно понял? — закончил он мрачным тоном.
— Да, — кратко ответил Фео.
Мужчина больше не источал пугающую ауру и не выглядел как безумец. Наоборот, его глаза были чистыми и спокойными. Брови сведены вместе, а губы плотно сжаты. Сейчас он размышлял, как никогда прежде.
— Смотрите! — вскрикнула девушка, и все повернули головы в ту сторону, куда она указала.
Шестой Флаг Войны, достроившись, был сразу же озарён светом, и его границы стали чёткими, как у других.
— Фео, они неактивны, пока не достроены? — спросила Альбеда.
Мужчина пожал плечами.
— Без понятия.
Будь то они или лорды по бокам от них, которые наблюдали за происходящим, все имели мрачное настроение.
Враг был быстрее их во много раз и уже захватил самую важную точку на перевале, приблизившись к ним для атаки. Ночь ничуть не мешала им, ведь флаги испускали вокруг себя барьер, который полностью изолировал свет Изумрудного Ока.
— Люди уже восстановили свою прежнюю численность юнитов? — поинтересовался Лорд.
— Да, — начала Альбеда. — Но ты сам должен понимать, что первый уровень мало чем нам поможет, если начнётся битва.
— Какое соотношение между дальним и ближним боем?
На этот раз ответил Фьёр:
— Здесь всё лучше — шестьдесят на сорок, — он скривился, как от зубной боли. — Не без помощи анкилозавра.
— Хм… — Фео задумался, а затем посмотрел вниз на подъём к воротам, у которого был только один вход, а по бокам — скалы. — Если соприкоснутся с фортом…
И вдруг его осенило.
— Не отвлекайте меня, — он сел в позу лотоса и закрыл глаза.
В ту же секунду он связался с Кристаллом Истока, и в его разуме появилась интерактивная карта окружающего ландшафта рядом с фортом. Над кристаллом появилось похожее, что и у шпиля, око, только меньшего размера и голубого цвета.
«А если сделать вот так…», — думал он, всячески переставляя визуализированный Флаг Войны в своём разуме.
[Вы уверены, что хотите построить Флаг Войны в этом месте за 500 очков магической энергии?]
Такое сообщение появилось перед глазами Фео, когда он, спустя несколько десятков минут, всё обдумав, решил построить свой первый флаг, а за ним и сразу второй за ту же цену.
Лорды наблюдали, как из Кристалла Истока вылетел первый луч света и вонзился в землю рядом со стеной, прямиком перед скалами. Затем появился второй луч, который аналогичным образом вонзился в противоположное от первого флага место.
«Этого должно быть достаточно».
http://tl.rulate.ru/book/116282/4833450
Сказали спасибо 0 читателей