Готовый перевод gumeun sastle / Чёрная цепь: Том 1 глава 1

В стране, где правили драконы, Великая герцогиня Хасолан Солярис из империи Рупель молча смотрела на коробку, подаренную Императором. Прошло четырнадцать лет с тех пор, как дракон подавил гражданскую войну и взошёл на трон, и в течение четырнадцати лет она жила как главная помощница и «неофициальная» партнёрша Императора. Тем не менее, она оставалась всего лишь великой герцогиней, в то время как должность императрицы оставалась вакантной, как будто насмехаясь над её претензией быть партнёром дракона.

－Ваше Величество, вынесете ли вы приговор Великой герцогине Солярис?

Снаружи сыпались петиции с требованием её наказания. Выдающийся администратор и политик, Хасолан теперь обвинялась в измене. Обвинения были достаточно неубедительными, чтобы она могла сбежать, если бы захотела, но она позволила своим врагам затянуть петлю на своей шее, потому что была просто истощена.

Она открыла коробку, отправленную Императором.

«Как змея».

Щелк внутри был скручен, как змея. После четырнадцати долгих лет ожидания она наконец получила подарок от Императора — не титул Императрицы, а смерть.

Хасолан улыбнулась. Это была смерть, которую она так долго ждала. Решительное заявление о том, что положение Императрицы не принадлежит ей.

Она забралась на стул и положила шею в узел шелка. Оставалось только отбросить стул и принять смерть.

«У меня была женщина, которую я намеревался взять в супруги. Но она отвергла меня. Я благодарен, что ты выслушала эту историю».

Это было все, что сказал Император. Дракон, столь отличающийся от людей, был невыносимо красив, но так и не признал её в конце.

«Спасибо».

Она слышала эти слова бесчисленное количество раз, но ни разу он не сказал: «Я люблю тебя».

Когда все подходило к концу, Хасолан внезапно подумала.

«Я действительно не была его супругой».

Слезы текли по её лицу. Какая же скоротечная жизнь это была. Она без колебаний отшвырнула стул.

В тридцать семь лет великая герцогиня Соляриса повесилась на шелковом шнуре, подаренном Императором.

***

－Мисс, проснитесь! Мы здесь!

Смерть должна была стать отдыхом. Отдыхом, где все надежды, терзаемые тоской по тому, кто никогда не оглядывался назад, растворялись в небытии. Вот почему Хасолан выбрала смерть, но голос, который разбудил её, был резким, словно пинком разбудил её.

－Мы уже почти у Озера Дракона. Мы действительно прибыли! Поторопитесь и вставайте!

Она нащупала сумку, которую крепко сжимала в руках, вздрогнула и вскочила на ноги, но тут же стукнулась головой о потолок и споткнулась. За окном кареты проносилась крутая горная дорога и обширный пейзаж.

－Ох, почему вы пытаетесь встать в карете...?

Женщина, которая разбудила её, удивлённо потянула её обратно на сиденье.

Хасолан моргнула.

Она знала эту женщину.

－С вашей головой все в порядке?

－Я-я в порядке, — сухо ответила она, схватившись за свою больную голову. Удар был достаточно сильным, чтобы вызвать слезы на её глазах.

－О, боже, вы, должно быть, крепко спали. Ну, это было долгое путешествие, чтобы добраться сюда, не так ли?

Хасолан позволила словам женщины пролететь мимо нее, пытаясь прочистить свой разум.

Она была уверена, что умерла.

Ощущение шелкового шнура, затягивающегося вокруг её шеи, все еще было ярким. И все же она была здесь, одетая в потрепанную дорожную одежду, сидящая в карете, направляющейся в Драконье озеро.

－Мы прибыли. Это Драконье озеро, где дремлет дракон.

Ее тело скрипело, как будто оно долгое время находилось в карете. У нее болел зад, ощущение, к которому она не привыкла. Хасолан тупо уставилась на огромное, глубокое, синее озеро, на которое указала женщина.

Да, это было Драконье озеро, глубокое озеро, где драконы спали сотни и тысячи лет. Многие драконы все еще спали там, но только Император, спал в этом синем озере.

－Вам не нужно ничего делать. Для молодой леди достаточно охранять Драконье озеро в одиночку. Но мой муж и я здесь, и если вам нужна помощь...

Женщина показала недавно прибывшему управляющему Драконьего озера озеро и прилегающее жилье.

－Теперь можете отдыхать.

Это было так же, как когда её впервые назначили управляющим Драконьего озера после окончания учёбы.

Хасолан тупо уставилась на узкое жилье.

Оно резко контрастировало с величественным особняком Великой герцогини Соляриса, но это место хранило много воспоминаний.

Сколько всего произошло с драконом, пробудившимся из Озера Дракона?

«Я, должно быть, сошла с ума».

Хасолан покачала головой, легла на голый пол и использовала свое длинное поношенное пальто как одеяло. Она уже отказалась от жизни, когда оттолкнула стул. Что-то было ужасно неправильно, но она не хотела об этом думать. Она просто уснула, ожидая возвращения спокойного покоя бездействия.

***

－Мисс, проснитесь! Мы здесь!

Дрожащая рука и громкий голос были такими, как она помнила.

－Мы сейчас на Озере Дракона. Мы действительно прибыли! Поторопитесь и вставайте!

Вздрогнув, Хасолан снова открыла глаза и увидела, как карета грохочет, направляясь к Дракону.

Женщина, казалось, была удовлетворена, когда Хасолан ахнула от удивления.

－О, боже, вы, должно быть, крепко спали. Ну, это было долгое путешествие, чтобы добраться сюда, не так ли?

Разве они уже не добрались до Озера Дракона ранее? Почему карета все еще двигалась?

«Подожди, разве я не умерла?»

Она хотела умереть. Хасолан так устала, что искренне желала смерти. Ее жизнь по сути закончилась, когда её назначили управляющей Озера Дракона. Зачем она разбудила дракона, Акелланса, и прожила такую утомительную жизнь?

－Мы прибыли. Это Озеро Дракона, где спит дракон.

Ее голова болезненно пульсировала. Ее разум не мог понять ситуацию. Она была уверена, что умерла, так почему же она жива?

－Теперь можете отдыхать.

Она взяла свежеотпечатанную газету из своего жилища. Дата была ровно 14 лет назад, отмеченная днём, когда она впервые получила свое назначение. Как она могла забыть эту дату? Это было начало всего.

«Может ли это быть какой-то розыгрышем Его Величества? Нет, он не сделал бы ничего столь легкомысленного. Тогда единственным объяснением является дракон…»

Хасолан снова выбежала наружу. Ледяные воды Озера Дракона, спокойные и голубые, были спокойны в течение 400 лет. Каждый дракон занимал озеро или пещеру, спал.

«Говорят, драконы могут пересекать время и пространство».

Она крепко сжала губы. Это был старый миф, о котором часто говорили в легендах, но она никогда не видела, чтобы дракон действительно бросал вызов времени.

－Я не знаю, что вы сделали.Но я никогда вас не разбужу.

Главное — не разбудить его. Как и многие управляющие драконами, она могла бы спокойно прожить здесь свою жизнь, мнимая девушка на побегушках у нетронутого дракона, проводя дни в качестве государственного служащего, которому нечего было бы делать.

«Нет, прежде чем я подумаю об этом, мне нужно собраться с мыслями…»

Хасолан пробормотала себе под нос, затем резко остановилась, поражённая собственным голосом.

Она оглядела Озеро Дракона. Вода оставалась неподвижной. Она расслабила напряжённое тело и покачала головой. Ей нужно было взять себя в руки и понять, что происходит. Если она не умерла, она могла бы просто попытаться умереть снова. Хасолан позволила своим усталым плечам опуститься.

Пока что она решила не будить дракона и провела весь день, размышляя над ситуацией. Это был новый мир после смерти? Что это было? Она не могла сказать.

«Я так хочу спать».

Пока что спать. Когда вокруг нее сгустилась тьма, она задремала.

***

－Мисс, проснитесь! Мы здесь!

Услышав этот голос в третий раз, Хасолан решила снова покончить с собой. Сделав это один раз, она знала, что сможет сделать это снова.

Как только они добрались до Драконьего озера, а женщина и кучер исчезли, она нашла подходящую верёвку и повесилась на дереве. Проделав это раньше, во второй раз было легче. У нее потемнело в глазах.

***

－Мисс, проснитесь! Мы здесь!

－О, черт.

Она начала понимать. На этот раз Хасолан спокойно поднялась, не ударившись головой о потолок кареты.

День повторялся. Либо это сон, либо она сошла с ума. Должно было быть одно из двух.

Она никак не могла повеситься и все равно проснуться со всеми своими конечностями целыми, прожив день заново. Нужно ли ей было обеспечить более верную смерть?

－Теперь можете отдыхать.

Как только женщина исчезла, Хасолан быстро двинулась вперёд. Найти нож было легко. Порезать запястье тоже было легко. Она была тем человеком, который сражался в гражданской войне бок о бок с драконом.

Хасолан ждала, опустив руку, пока капала кровь, пока третья чёрная волна смерти не накроет её.

***

－Мисс, проснитесь! Мы здесь!

Женщина потрясла нового управляющего Драконьего озера, чтобы разбудить её. Молодая женщина, которая крепко спала, с трудом села, огляделась и снова посмотрела на женщину.

－Госпожа.

－Да?

Новый управляющий проверил свои запястья, которые были чистыми и без шрамов, и криво улыбнулась. Почему-то эта улыбка показалась немного неуравновешенной.

－У вас случайно нет алкоголя?

Чтобы добраться до деревни внизу от Драконьего озера, нужно было ехать в карете или на лошади довольно долго. Лучше было попросить женщину о чем-нибудь нужном.

Женщина, которая часто делала свой собственный алкоголь, сбраживая различные травы и фрукты с горы, с радостью протянула Хасолан банку своего домашнего варева. Хасолан взяла её и села у Озера Дракона, глядя на бескрайние просторы, пока она пила.

«Я умерла? Поскольку я не могла умереть, все кажется таким ярким, не так ли? Ну, поскольку я не могла умереть и снова оказалась здесь, я могла бы выпить».

Она была в ярости. Она знала его четырнадцать лет и тесно служила ему. Она думала, что если она посвятит себя, он в конце концов признает её, подтвердив, что она его единственная пара. Все драконы и их пары становятся похожими друг на друга. Будучи его парой, его способности перешли к ней, и Хасолан была слишком похожа на дракона, чтобы считаться обычным человеком.

«Но в конце концов, не было никакого назначения Императрицы, ничего, ублюдок».

По крайней мере, он мог бы что-то сказать!

Он просто использовал её привязанность.

Как же это было легко.

Верный слуга, который заботился обо всем без просьб и служил удобным щитом. Ей потребовалось четырнадцать лет, чтобы понять, что он ничего ей не даст!

«Я думала, что он хотя бы скажет, что это неправда, когда меня обвинят. Я думала, он остановит их от убийства меня! Я думала, что связь четырнадцати лет что-то значит!»

Ничего не было. Дракон, ставший Императором, был таким же безжалостным, каким и должен быть дракон, и отверг её, когда она перестала быть полезной. Нет, он всегда был готов отвергнуть её. Однако причина, по которой Хасолан продолжала возвращаться к этой точке, несмотря на то, что она повесилась, заключалась в том, что она заканчивала каждый день, не сделав «одну вещь».

«Раз уж я пришла туда, где дремлет дракон, мне его разбудить?»

Четырнадцать лет назад именно она пробудила здесь дракона. Все началось оттуда. Теперь, было ли это реальностью или иллюзией, было ясно только одно: Хасолан не будила дракона пять раз, и день повторялся пять раз. Единственное, чего она не сделала, так это не разбудила дракона.

Хасолан подняла камень и бросила его в Драконье озеро. Это был поистине дерзкий поступок.

－… Ты ублюдок.

Обычные люди не осмелились бы приблизиться к Драконьему озеру, а если бы им пришлось пройти мимо, они бы сделали это тихо, даже приглушив свои шаги. В конце концов, это было священное место упокоения дракона. Но Хасолан подобрала разбросанные вокруг камни и гальку и швырнула их со всей своей силой. Хотя они не могли достичь центра Драконьего озера, они шлепнулись в воду.

－Ты даже не дашь мне умереть?

Обычно тихое Драконье озеро огласилось криками пьяной женщины. Однако поверхность озера осталась нетронутой.

－Ты хуже собаки!

Ее красивое лицо исказилось от отчаяния, разочарования и гнева. Ее преданность почитаемому Императору и её лелеемая привязанность к нему в одно мгновение вспыхнули в огненную ярость. Хасолан даже швырнула пустой кувшин. Женщина, осмеливающаяся называть Императора такими именами, не обладала ни величием Великой Герцогини Соляриса, ни прославленным самообладанием, которым она когда-то обладала. Потеряв все, что ей оставалось отстаивать?

－Выходи!

Она кричала так, что вены на её шее вздулись. Четырнадцать лет назад она просто так разбудила здесь дракона. Это было не намеренно; она просто тосковала по кому-то. Но теперь не было никого, кто мог бы ответить на её мольбу. Поверхность озера оставалась спокойной. Хасолан посмотрела на Драконье озеро, чувствуя себя опустошённой.

«Может, и нет? В конце концов, я не была его парой.»

Хотя и говорили, что дракона можно пробудить, не будучи его парой, эта мысль не волновала Хасолан, чей разум был затуманен алкоголем. Она наблюдала, как плавающая банка со спиртным булькает и тонет, прежде чем она начала тащиться по тропинке. Ее ноги без колебаний ступили в холодную воду, погружаясь все глубже и глубже. Ее промокшие туфли и одежда начали тянуть Хасолан вниз.

«Ах, бросить мой труп в священное Озеро Дракона — не такая уж плохая идея».

Она радостно рассмеялась, но смех вскоре превратился в отчаяние и печаль и в конце концов угас. С пустыми глазами Хасолан побрела по ледяной воде, двигаясь еще глубже. Вскоре вода Озера Дракона достигла её бёдер. Холод был обжигающим, но Хасолан было все равно. Сегодня она умрёт как следует.

－Если я не умру в этот раз, то просто умру снова…

Бормоча себе под нос, она не заметила большую тёмную фигуру, обвивающую её теперь замёрзшие ноги.

«Если я умру, то буду медленно гнить и загрязнять это место».

Она засмеялась ярко, почти весело. Когда она в последний раз так смеялась? Она не могла вспомнить. Она продолжала бесцельно идти, пока не поняла, что дальше идти не может, наткнувшись на что-то.

－Хм?

Пьяная, пробормотала она себе под нос, озадаченная. Она попыталась отмахнуться от всего, что ей попадалось на пути, и продвинуться вперёд, но вместо этого споткнулась. Неужели на этот раз она утонет, погрузившись лицом в воду по пояс?

－Воняет алкоголем невыносимо.

Голос прогремел по всему Озеру Дракона. Хасолан подняла свои ошеломлённые глаза. Должно быть, она выпила слишком много. Ей казалось, что она плывёт. Вода капала с её ног. Она посмотрела в узкие чёрные зрачки, вставленные в сверкающие золотые глаза. Вокруг нее закружились туман и сильный ветер. Длинное чешуйчатое тело обвилось вокруг нее.

－Ну, одно дело, когда пьяница зовёт, но я дурак, что вышел.

Длинное чёрное тело извивалось под водой. Хотя оно казалось похожим на змею, это существо не было змеёй. Это был дракон, который вызывал облака, владел острыми когтями и мог разорвать страну на части.

－Эй. Возвращайся обратно.Хасолан сказала.

Она разбудила дракона, чего ей не следовало делать. Хасолан вела себя безумно перед драконом, даже зайдя так далеко, что назвала того, кто взойдёт на трон, «эй» и разговаривала неформально. Умереть от дракона все равно было смертью.

－Возвращайся туда и никогда больше не показывайся.

Огромный дракон на мгновение замолчал.

－…Это было бы сложно. Я искал тебя очень долго.

Хасолан внезапно протрезвела. Неужели Его Величество — нет, это существо — сказал это?

－Тебе лучше поспать. Поговорим завтра.

Она хотела возразить. Для нее «завтра» было днём, который никогда не наступит, независимо от того, сколько раз она умирала и умирала снова.

Такого не было. Но её сознание начало погружаться в глубины.

«Ах, я снова умру».

Возможно, так было лучше. Хасолан поклялась никогда больше не будить дракона, когда потеряла сознание.

Птицы щебетали. Хасолан лежала неподвижно, её голова раскалывалась от раскалывающейся головной боли. Она тупо думала, не пора ли женщине постучать в карету и разбудить её.

－Перестань волочится и поспи еще.

Это был не голос женщины. И её не было в качающейся карете. Хасолан вздрогнула, резко села, прежде чем схватиться за голову и снова свернуться калачиком.

Ой, моя голова. Ой, мой живот.

Над собой она услышала цокающий звук, как будто кто-то цокнул языком, смешанный с намёком на смех.

－Ты — настоящее зрелище в столь раннее утро... Не торопись, а то навредишь себе.

Рука Хасолан дрожала. Заставив себя открыть глаза, она посмотрела вперёд. У двери сидел мужчина, глядя на неё сверху вниз. Его острые глаза, плотно сжатые губы и чётко очерченная линия подбородка встретились с красивым носом, создавая поразительное лицо. Это было лицо, которое она слишком хорошо знала. Там сидел дракон в облике невыносимо идеального взрослого мужчины.

－… Так намного лучше.

Красивое лицо пробормотало с удовлетворением, как будто было приятно встретиться с её взглядом. Утренний солнечный свет, которого так жаждал Хасолан, упал на него. После пятикратного повторения слова «сегодня» наконец наступило «завтра».

http://tl.rulate.ru/book/116109/4577271