— Босс, у меня только что на автобусной остановке деньги украли, не дадите коробочку риса с собой, а?
В этом чужом Чайнатауне Чжан Ци почти каждый день сталкивался с подобными типами: то деньги украли, то отняли, то «поклонники» его стряпни, то блогеры, вымогавшие халявную еду за рекламу.
— Эх…
Апрель 2016 года. Чжан Ци, выпускник университета в столице провинции Юйчжоу, мечтал стать крутым IT-инженером, но реальность больно била его по голове.
Два месяца он обивал пороги компаний в поисках работы, общежитие уже закрыло перед ним двери, и тут друг Лао Цуй позвонил со спасительной идеей: «Брат, приезжай в Америку!»
Чжан Ци подумал: «Эти общественные деятели вечно твердят, что у американцев скудная еда и они обожают китайскую кухню. Поеду-ка я туда продавать коробочки с рисом — озолочусь!»
И вот, несмотря на уговоры родных, Чжан Ци с билетом и деньгами от Лао Цуя в кармане решительно сел на самолет в чужую страну.
Продавая коробочки с рисом в течение месяца, он прошел путь от промытых Вэйбо общественными деятелями мозгов до ежедневных проклятий в адрес этих деятелей — утром, за едой и вечером, возвращаясь домой.
Так в бесплодных сожалениях наступил декабрь 2016 года. На севере Америки стояли суровые морозы.
Чжан Ци не смел рассказывать родным о своих злоключениях, приходилось стиснуть зубы и жить одним днем.
По правде говоря, его заработок в Чайнатауне Америки мало чем отличался от зарплаты программиста или сисадмина на родине.
Но вернемся к нашим баранам. Всех любителей поживиться за чужой счет Чжан Ци решительно отшивал — в глубине души он, выпускник технического вуза, был домоседом и предпочитал тишину и покой.
Он просто хотел спокойно продавать свои коробочки с рисом, не отвлекаясь на посторонних.
— Босс, по старой памяти, мы же земляки, помогите! В крайнем случае, вот вам кулон моего прапрадеда, — старик, не дожидаясь ответа, вытащил из внутреннего кармана куртки круглый кулон из киновари и положил на тележку Чжан Ци.
Чжан Ци не успел и слова сказать, как старик схватил порцию риса с тушеной свининой и был таков.
Судя по резвости, и не скажешь, что он два дня не ел.
— Ладно, делай добро и бросай его в воду, — пробормотал Чжан Ци.
Он убрал кулон в карман.
— Коробочки с рисом, вкусные коробочки с рисом! — выкрикивал Чжан Ци, наблюдая за прохожими. Он с грустью подсчитал, что не был на родине уже полгода.
Приближалось Рождество, на улицы Чайнатауна падал снег.
— Все равно почти ничего не осталось, пора домой.
Видя, что снег усиливается, Чжан Ци поспешил с тележкой к себе в квартиру.
После целого дня работы нет ничего лучше горячего душа, удобной кровати, телефона с видео и игр.
Разбирая одежду после душа, Чжан Ци вспомнил про кулон, который дал ему старик.
Он поспешил его рассмотреть. Кулон представлял собой фиолетовое кольцо с продетым сквозь него черным шнурком.
Чжан Ци надел кулон на шею и, любуясь собой в зеркале, сказал: «А мне идет».
Он накинул белую футболку с длинным рукавом и направился к кровати.
Увидев мягкий матрас, Чжан Ци закрыл глаза и с разбега прыгнул на кровать спиной.
Через две секунды он пожалел об этом — спину пронзила боль, послышался треск веток.
— Твою мать! Я же не пил, какого черта я делаю на земле возле квартиры?! — воскликнул он, открыв глаза.
Встав и оглядевшись, он понял, что не может описать увиденное, даже призвав на помощь весь свой словарный запас.
Он ясно помнил, что вернулся домой ночью, а над головой светило полуденное солнце.
Сейчас в Америке накануне Рождества должен быть жуткий холод, а его обдавало жарой.
За окнами его квартиры раскинулся старинный и оживленный Чайнатаун, а тут простиралась бескрайняя степь.
— Черт, где я? Хочу домой!
Не успел он договорить, как очутился обратно на кровати.
— Да вроде не горю… — Чжан Ци потрогал лоб.
Затем подошел к холодильнику и пересчитал бутылки с Эрготоу:
— Да чтоб мне провалиться! Я сегодня ни капли не пил!
Что это было? Что за незнакомое место ему привиделось?
Поразмыслив, Чжан Ци опустил глаза на кулон:
— Неужели это он чудит? Ай, блин, больно же!
Он потянулся почесать спину и нащупал липкую кровь.
Достав телефон, он сделал несколько снимков в зеркале и увидел на спине раны и порезы разного размера на футболке.
Наскоро перевязавшись, Чжан Ци взял бутылку ледяного пива и попытался восстановить в памяти события прошедшего вечера.
— Этот кулон — точно волшебный артефакт, он может переносить владельца из реального мира в какой-то иной мир. И коробочки с рисом… Если в реальности дела не идут, можно попробовать в том мире!
Внезапно в его голове проснулся рациональный инженер.
Никто не бывал в ином мире, нет никакого опыта, ни в «Яндексе», ни в Google не спросишь.
Нужен четкий план. Можно не тащить с собой тележку, но сначала нужно разведать обстановку.
Чжан Ци схватил ручку и бумагу и начал составлять список необходимого для «путешествия в иной мир».
1. Кроссовки, две пары стелек, две пары носков.
2. Сухой паек, говядина, консервы.
3. Фонарик с режимом стробоскопа и сигналом SOS.
4. Швейцарский нож, нож десантника.
5. Защитная одежда от солнца, крем от солнца, бумажные и влажные салфетки.
…
Чжан Ци строчил полчаса без остановки, его мысли были заняты предстоящей экспедицией в иной мир.
Он совсем забыл, что здесь нет JD.com и получить интернет-заказ на следующее утро не получится.
Придется завтра с утра идти за всем этим в супермаркет.
Первым делом он достал свои «кровные», накопленные за полгода торговли коробочками с рисом.
— Сжечь корабли так сжечь! Если в Америке на рисе не заработать, заработаю в ином мире! — скрипя зубами, сказал Чжан Ци. — Дерево пересаживают, пока оно мертво, а человека — пока жив!
На следующее утро Чжан Ци набрал Лао Цуя и попросил его найти машину.
— Старина Чжан, машину дам, — сказал Лао Цуй, — но сначала скажи, зачем тебе, а то я волноваться буду.
— Цуй, братан, я скоро разбогатею!
Через полчаса Лао Цуй ждал его на парковке у дома на новеньком Wuling Hongguang.
— Старина Чжан, а богатство на двоих не делится? — с любопытством спросил Лао Цуй.
— Ты и так богат, зачем тебе моя мелочевка?
Пока Чжан Ци не убедится в безопасности иного мира, он не возьмет с собой Лао Цуя.
Этот секрет он пока оставит при себе!
Друзья объехали все супермаркеты Нью-Йорка в поисках нужного снаряжения.
Наконец Чжан Ци удалось отделаться от Лао Цуя, назначив свидание длинноногой голубоглазой блондинке в национальном лесном парке.
— Не забудь палатку и зонтик! — крикнул Лао Цуй на прощание, подмигивая.
Чжан Ци вытолкал его за дверь квартиры и захлопнул ее перед носом.
Глядя на гору снаряжения, Чжан Ци начал разбирать покупки, не теряя времени на отдых.
— Первый раз много не возьму, сначала разведаю, а там посмотрим.
Чжан Ци расстегнул рюкзак и сложил самое необходимое — он решил, что это будет разведка боем.
— Компас, сухой паек, две бутылки минеральной воды, салфетки, фонарик, швейцарский нож… Ради богатства и процветания — вперед! — сказал Чжан Ци.
Стоп, а куда вперед? И как туда попасть?
Чжан Ци знал только то, что кулон может соединить реальный мир с иным миром, но как именно — оставалось загадкой.
Он попытался вспомнить все, что делал вчера вечером.
— Точно! Это все моя фирменная поза перед зеркалом! — Чжан Ци надел рюкзак и повторил позу прошлого вечера.
Он замер на несколько секунд, но ничего не произошло.
— Что не так? Может, нужно надеть ту самую футболку? — Чжан Ци нашел порванную одежду, кое-как зашил ее и натянул на себя.
Он снова принял нужную позу, но снова ничего.
Он испробовал все, что приходило в голову, но энтузиазм постепенно угасал.
— Да что ж такое-то, черт возьми!
Разочарованно бормоча себе под нос, он подошел к кровати и плюхнулся на нее.
— Эх… — Чжан Ци вздохнул и откинулся назад. Ему показалось, что он отклонился дальше обычного.
Он почувствовал что-то неладное, но было уже поздно.
Вспыхнул бело-голубой свет, Чжан Ци крикнул: «Мама, я боюсь высоты!» — и провалился в образовавшийся проход.
Примерно через две секунды он приземлился в тех же кустах.
К счастью, в этот раз Чжан Ци был готов и не пострадал.
Он выбрался из кустов, отряхивая траву и грязь, и проворчал:
— Значит, дело в позе, вот же засада!
По аналогии, чтобы вернуться обратно, нужно крикнуть: «Хочу домой!»
— Вот же я догадливый!
Вокруг него росли высокие деревья, в пятиста метрах справа вилась линия рва, а вдалеке виднелась стена, окружавшая город.
Ворота были открыты, туда-сюда сновал народ.
— Иной мир, отсталое производство, коробочек с рисом не продают… Мое время пришло!
http://tl.rulate.ru/book/115776/4542831
Сказали спасибо 5 читателей