Готовый перевод A Timid Lady was Turned into an Ugly Cat, but on the Verge of Fainting is Picked up by the Most Fearsome Military Duke / Я – робкая леди, превращенная в уродливую кошку, чуть не потеряла сознание, когда меня подобрал грозный военный герцог: Глава 3: Новая помолвка?

– Прости за эту позорную ситуацию, – сказал отец, склонив низко голову, явно раскаиваясь.

Сзади пожилой дворецкий, с присущей ему сдержанностью, разливал чай.

В гостиной резиденции виконта, отец ударился лбом о низкий столик так, что стоящая на нем чашка затряслась, а на чайной глади появилась рябь. 

Бабушка смотрела на эту картину с мрачным белым лицом. Она явно выражала своё недовольство. 

– Родители не должны извиняться перед детьми – утверждала бабушка.

– Но...

– Усилий Мари было недостаточно. Эта девчонка потолстела пока жила у своей тёти, госпожи Россо. Не стоило доверять ей только из-за её титула графини.

– Матушка! – вскричал отец, явно не одобряя такое поведение бабушки.

Я чувствовала, как бабушка окидывать меня взглядом: оценивает мои руки и талию. Я стыдливо вжалась в диван.

Она считает, что именно я виновата в сложившийся ситуации. 

Я была не единственной, кто чувствовал себя не в своей тарелке. 

Из-за этого инцидента прошлые семейные потрясения виконтства Дирамин снова были в центре внимания: люди вспоминали старые слухи о том, что предыдущая виконтесса сбежала, а теперь её дочь осталась без жениха.

Я опустила взгляд на пар, исходящий из кружки, которую дворецкий наполнил ранее. Мне не хотелось пить, так что я просто потупила взгляд и неловко открыла рот. 

– Ничего, батюшка. Принц был неподходящей для меня партией. Если я смерюсь, то всё ведь наладится, да?

Это всё было настолько унизительно, что даже не хотелось плакать. 

Дворецкий, заметив важность разговора, оставил нас одних в комнате. 

Если Эмилия выйдет замуж за принца, то она унаследует виконство. Была единственная привлекательная вещь в женитьбе на мне – наследование титула виконта Дираминов. Но не теперь. 

Теперь во мне действительно нет ничего привлекательного. 

– Возможно теперь никто и не захочет жениться на мне...

Отец мрачно посмотрела на меня и с усилием сжал кулаки.

– Что ты такое говоришь? Я обязательно найду тебе хорошую партию, не волнуйся из-за этого.

– Батюшка, я больше не хочу выходить замуж...

Сама мысль о повторном замужестве меня пугала. Меня снова может кто-то бросить. Это была реальная причина моего страха повторного брака.

Однако лицо моей бабушки исказилось в раздражении.

– Брак – это долг и счастье каждой женщины. Ты наивна, если думаешь, что сможешь всю жизнь оставаться в поместье и не приносить никакой пользы. 

Как правило женщины, не вступившие в брак и не унаследовавшие род, отправляются в монастырь. 

Я не была верующей, так что такой расклад казался мне чем-то далеким. Но и оставаться в поместье было невозможно. 

Бабушка обратила внимание на моё молчание и не упустила возможности кольнуть меня посильней: 

– Также, когда Эмилия выйдет замуж, вам ведь будет неловко в одном поместье, не так ли?

Они будут жить здесь, когда поженятся, а потом создадут семью. Не хочу быть свидетелем этого. Если я не выйду замуж и не уеду, то стану ещё несчастней.

– Но разве... разве кто-то захочет жениться на мне с учетом всех этих распространившихся слухов? 

На это лицо моего отца посветлело, и он наклонился ко мне, чтобы что-то сказать.

– Не беспокойся об этом. Есть у меня на примете один одинокий благородной мужчина. Он отчаянно ищет невесту и, я думаю, это хорошая возможность.

Так. Стоп-стоп.

Высокопоставленный дворянин "отчаянно" ищет себе невесту? 

– Батюшка, поспешишь – людей насмешишь. Не стоит торопиться.

Хоть отец и был дипломатом с печальной репутацией. Если говорить начистоту, то отношения между Гернеро и Эдельрихт в последние годы только ухудшались.

Моя бабушка, кажется внезапно забеспокоившись, поставила чашку обратно на стол. 

– Если поторопимся с этим делом, то ты найдешь кого-нибудь неподходящего. Это будет ещё одной трещиной в репутации нашего дома Дирамин.

– Не волнуйтесь, матушка. Я больше не поставлю Мари в неловкое положение. Доверьтесь мне.

Но я всё равно беспокоилась.

Не каждый аристократ подойдет. Мне бы не хотелось, чтобы за плечами моего партнера было несколько браков или чтобы он был сильно старше меня. 

Даже с моим статусом "брошенная леди", я должна озвучить свои условия.

Я сжала руки на коленях и набралась смелости для парочки эгоистичных предложений.

– Я не хотела бы показаться слишком привередливым, но у меня есть пара условий.

– Что же тебя беспокоит? Расскажи мне.

– Я думаю мне будет сложно поладить с мужчиной, если разница в возрасте будет больше двадцати лет. И.… не знаю, стоит ли мне такое говорить, но мне бы хотелось, чтобы он был хотя бы опрятной внешности.

Отец на эти слова расплылся в улыбке. 

– Тогда я спокоен. Человек, которого я приметил, очень даже красив. 

Это подозрительно.

Обычно красивые люди быстро находят себе пару. 

Несмотря на моё недоумение, отец похлопал себя по груди и велел мне оставить всё ему.

Отец был не единственным, кто беспокоился о моём состоянии. 

После смерти матери, графиня Россо, часто приглашала меня в её поместье и заботилась обо мне словно мать. Она также была огорчена предательством моего жениха.

Тетушке было невыносимо смотреть как мне становится всё хуже и хуже и стала часто приглашать меня в свою резиденцию на чай. Она прекрасно знала как сильно я любила чаёвничать. 

Моим вторым увлечением, после чтения, было чаепитие.

Во время чаепития со сладостями можно забыть обо всех заботах и проблемах. 

А самый увлекательный момент – поход в полюбившийся мне чайный домик, где я могу спокойно читать книги и пить вкусный чай. 

Но сейчас чай, вкус которого всегда приносил мне умиротворение и исцеление, приобрел привкус печали.

– Мари, я подготовила твои любимые блюда. Поешь же. Попробуй этот дивный грушевый пирог, он очень вкусный. Грусть легче всего перебить едой. 

Тётя Россо познавала радость в еде и всегда имела при себе какой-нибудь перекус. Пусть ей и было чуть меньше сорока, её живая мимика лица придавала ей вид энергичной женщины. Это моя любимая тётя. У графиня Россо была богатая фигура, благодаря которой я, чудесным образом, даже и не выглядела толстой.

– Давай просто не будем вспоминать Его Величества Максима и просто будем читать это одним большим несчастным случаем, – ворчала тётя, перекладывая кусочек пирога на мою тарелку.

– Я бы и хотела просто забыть, но даже не знаю как выкинуть это из головы...

– Это не твоя вина, так что тебе не нужно держаться за эту ситуацию. Подними высоко голову. Тебе нужно быть уверенней в себе.

Уверенность.

Как я могу приобрести что-то такое? 

Я ведь и сама себе не нравлюсь: кажусь себе слабой, беспомощной. 

– Твой батюшка хочет обрадовать тебя хорошими новостями. Думаю, этот человек будет лучше для тебя, чем принц Максим.

–Да, тётя, думаю вы правы. Хандра не поможет. Мужчины любят более энергичных женщин. 

Тётя снова подложила мне что-то к моему кусочку пирога. На этот раз это был сендвич с огурцом. 

– Мари, дорогая, в жизни побеждают лишь те, кто не опускают руки. Поговаривают, что феям счастья нравятся улыбчивые люди. Тебе нужно больше веселиться и радоваться.

Тётя беспокоилась о моем скромной внешнем виде, моей мрачности и моей неуверенности в себе. 

– Ты ведь постоянно сидишь дома, не выходишь в свет, хотя сейчас в самом расцвете своих лет. Так нельзя. Смена обстановки поможет тебе. Что скажешь, если я возьму тебя на предстоящий большой осенний бал в Королевском дворце?

– На бал, где будет сам Король? 

Мой дебют был в мои восемнадцать лет. 

В тот вечер я, вместе с другими дебютантками, выступили перед Его Величеством Королем, приклонили колени и шагнули в светское общество.

Тогда я танцевала со своим женихом Максимом и это было действительно прекрасное воспоминание. 

Однако я не любила подобного рода веселья: балы для меня были только в тягость. Хотя я могла бы сходить с Максимом, если бы он меня пригласил. 

Знать любила отправлять своих детей во дворец, чтобы те оттачивали свои манеры. Зачастую, после посещения балов, леди возвращались совершенно другими: более утонченными и грациозными. 

В нашей стране по осени, в первую неделю октября, проходит "Неделя Святого Дисиса" – тогда во дворце устраивается грандиозный вечер, на который приглашаются королевские особы и знать.

Это торжество собирает знать под сводом Королевского дворца. Время для встречи королевской семьи с аристократами и возможность для юных дам показать себя во всей красе. 

– Может если я привыкну к светскому обществу и немного изменюсь, то кто-нибудь всё же обратит на меня внимание? 

– Конечно же так и будет! Покажи себя с новой стороны и влюби в себя кого-нибудь получше этого седьмого принца!

Может быть Эмилия была в чем-то и права. Я полагалась на статус невесты Максима и даже не думала, что смогу это потерять.

Потупив взгляд на янтарного цвета гладь чая, перед глазами всплыла картина: мой бывший жених и моя сводная сестра смотрящие друг на друга в саду под колышущимся деревом. 

Казалось больше для них в тот момент никто не существовал. 

"Нет, так больше не может продолжаться. Если не изменюсь, то на меня больше никто не посмотрит!"

Очки, сползшие с переносицы из-за густого пара от чая, я аккуратно поправила указательным пальцем.

Я перевела взгляд с чашки на тётю, хрустящую печеньем, и та приняла моё молчаливое согласие. 

– Да, Мари. Пришло время сделать первый шаг. Когда-то я служила фрейлиной в Королевском дворце. Так что не волнуйся, я помогу тебе.

– Это обнадеживает, тётушка. Но смогу ли я стать привлекательной леди?

– Конечно сможешь! Я помогу. Всё для моей единственной племянницы! Я подберу тебе платье и сделаю тебя очаровательной леди. У меня только сын, так что я постараюсь сделать всё для тебя! Уже не терпится.

– Спасибо, тётушка. 

Так я твёрдо решила пойти на бал, изменить свой образ и вырваться из этого порочного круга.

http://tl.rulate.ru/book/115647/4542463