Столица была взята в плотное окружение. Силы Астартес и Ауксилии будут обстреливать город из всех орудий в течение недели. А затем будет ночной рейд космодесантников по размягченным обстрелами узлам обороны который с рассветом будет поддержан силами ауксилии.
Казалось что скоро столица падет и можно закончить с приведением к Согласию сектор Долиана. Но что-то было не так. Интуиция, предчувствие или просто военный опыт говорило мне об опасности. Только без понятия откуда. Долианцы спрятали какие-нибудь тяжелые силы вроде танков или даже Титанов в городе? Готовы использовать биологическое или химическое оружие залив улицы опасной дрянью? Или хотят превратить столицу и все вокруг нее в пепел взорвав генераторы энергии?
Но это было учтено при планировании. Орбитальное сканирование не выявило железных монстров вроде титанов. Специальные отряды с техножрецами будут отправлены во время ночного рейда для захвата и контроля важных инфрастуктурных объектов, начиная от генераторов заканчивая водоснабжением. А все равно ощущение было что где-то рядом минное поле или тебя держит на прицеле снайпер.
Из-за этого я начал думать что у меня началось боевое выгорание или психоз. Но кроме меня неспокойно себя чувствовали и наши псайкеры. Они тоже временами начинали озираться и готовиться к бою. На ум пришла мысль что возможно это влияние псайкеров, возможно что-то происходит в варпе и это влияет на них а потом передается остальным. Вот только кроме меня и их никто не показывает странного поведения.
- Решено. Надо с ним поговорить начистоту. Предупрежу Рорка на всякий случай, пусть наши надсмотрщики над псайкерами будут наготове. – набрал короткое сообщение и отправился к тенту псайкеров.
Дойдя к тенту и оттянув полог я зашел внутрь и сразу почувствовал легкий холод. В центре скрестив колени сидели псайкеры, Арай и Камил. Арай был невысоким, по стандартам астартес, крепышом с волосами цвета соли и перца. Его лицо напоминало выходцев из крайнего Севера моего прошлого мира, только имело более жесткие черты. Казалось что сначала его лицо вылепило из снега а потом добавили воды превратив ее нижнюю часть в ледяную маску. Камил был выше и имел обычную комплекцию астартес. Но вот лицо и голова были испещрены шрамами и татуировками которые создавали странную картину напоминавшую то ли паутину то ли Ловец Снов.
Вокруг них сияли небольшие кристаллики из льда. Мое прибытие заставило их вернуться из транса.
- Гранд-Капитан. Приветствуем вас. Чем можем вам помочь? – Камил поприветствовал меня первым а Арай предложил сесть рядом с ними.
- Не буду плести словесные кружева. Вы чувствуете это? – сев рядом с ними задал прямой вопрос.
- Да. Чувство опасности. Неизвестности. Словно хищник затаился рядом и только ждет момента. – Арай ответил и начал смотреть в места где были тени.
- Вы тоже заметил это? – кивнув на вопрос Камила я посмотрел в туда же куда и он.
Пусть я и не заметил ничего скрывающего в тени но чувство опасности не отпускало.
- Это точно не влияние Варпа? Может какая-нибудь буря или шторм вдали вызвали волну и теперь она настигла нас?
- Нет. Космос все так же холоден. Но земля нет. Мы чувствуем что угроза придет не из Варпа но и не от простых смертных с которыми мы сразимся в городе. Опасность она странная. Чужая. Неизвестная. Ее натура нам совершенно не понятна. И сейчас мы пытаемся пробиться сквозь завесу неизвестности при помощи наших сил но все что мы смогли увидеть это тень от которой веет кровью, болью и удовольствием. – Камил начал перебирать четки из костей и металла.
- Мы пытаемся пробиться но каждый раз тень превращается в глубокую тьму. Словно кто-то управляет ей и не хочет дать нам увидеть что скрыто в ней. Или что-то еще. Слишком много неизвестных факторов. – продолжил он а Амир только кивал соглашаясь с каждой фразой.
- Проклятье. Вроде есть ответы но от них только больше вопросов. Благодарю вас за помощь но если получится узнать что-то еще то сообщите мне немедленно. – встаю и собираюсь на выход но меня остановил вопрос Амира.
- Гранд-капитан. Зачем вы поставили к нам надзирателей? Разве мы не космодесатники как все остальные наши братья?
Вздыхаю. Я ожидал этого давно и сейчас самое лучшее время расставить все по своим местам.
- Благодарите Каллагана и то что он сделал с Уршом. Меня беспокоите не вы сами а те силы к которым вы обращаетесь. У меня нет особого доверия к Варпу. Варп могущественен и не поддается логике и жесткому контролю. Кто знает, вдруг почерпнув слишком много из него вы потеряете себя и станете всего лишь марионетками или вратами для какого-нибудь чудовища. Вы должны это понимать. Если случится непоправимое то они хотя бы позволять вам умереть как космодесантники, сохранив свои души и клятвы перед Империумом и Императором. – мои слова были жесткими и вызвали небольшое огорчение в глазах Амира и Камила и только когда я заговорил о душах и клятве они расслабились и даже позволили себе легкие улыбки.
- Спасибо гранд-капитан. Спасибо что видите в нас братьев. – они сделали легкие поклоны и я ушел к себе.
Весь вечер я просидел не зная покоя. Интуиция, опыт, псайкеры. Они все говорили об опасности и только последние говорили что надо быть осторожными с тенями.
Но последней каплей стало сообщение о пропаже одного из разведдозоров.
- Рорк, что нам известно о пропаже? Следы боя? Оружие? Кровь? Трупы?
- Не знаю Бури. Была короткая перестрелка, есть гильзы от болтеров и осколки неизвестного кристалла. Образцы крови уже взяли на анализ. А само нападение было запланированной засадой а не случайной стычкой. Но кроме пары следов приземления неизвестной техники ничего не найдено.
- Принял. Немедленно возвращайся. А остальным патрулям и разведдозорам будет придано усиление. – отдав все нужные указания я стал думать.
Неизвестный враг. Обладает хорошей маскировкой и мобильностью. Но судя потому что сработать легко и чисто не получилось они не знают особенностей космодесантников. Хм.
Прошло еще пару часов пока мне не пришел результат первичного анализа крови нападавших. И ими оказались ксеносы а точнее эльдары. Но было замечено что была какая-то неправильность или необычная мутация в их ДНК при сравнений с базой данных.
- Твою мать! Неужели эти Долианцы снюхались с эльдарами. – пришлось вспоминать все методы контр-диверсионной борьбы и противодействия партизанской тактике боя.
Во время становления Астартес нам давали знания о ксеносах. Их черты, особенности и предпочтения в тактике и стратегии. Эльдары предпочитали высокомобильную схватку и использование высокотехнологичного оружия при хорошо развитой маскировки. Неприятное комбо.
Я начал раздавать указания по минированию и установке дополнительных точек контроля и наблюдения. И мы успели сделать все. Почти.
Когда я наблюдал на карте новую конфигурацию нашей обороны и изменения в план штурма столицы с учетом вмешательства эльдар моя интуиция начала кричать и об опасности. Потом были срочные сообщения от псайкеров что ощущение крови из теней стало невероятно сильным.
- Объявите тревогу. Враг близко. – чувство паранойи и опасности заставило меня отдать приказ.
А затем резко достать меч и заблокировать удар сзади.
- Твои животные инстинкты достойны похвалы, мон-кей. Но ты все еще животное. И умрешь как оно. – прошептала тень принявшая форму эльдара но с угольно-темной кожей покрытая рунами которая поглощала свет и исторгала тьму.
В следующую секунду в командном бункере разразилась схватка. Из теней вышли еще несколько эльдар исторгавших тьму и напали на ближайших врагов. Несколько связистов, обычных людей, не успели даже встать со своих мест как их головы полетели вверх. Моя охрана среагировала с опозданием. Болтеры стали бесполезными из-за сближения эльдар. Космодесантники достали ножи и решили связать врага боем до подхода подкреплении.
Мой соперник оказался искусным фехтовальщиком у которого есть многолетний опыт. Мои атаки либо принимались на жесткий блок или парировались но чаще всего он просто уклонялся от них. Он не сражался а танцевал но этот танец был танцем смерти. Каждый шаг, атака или уклонение становились началом для нового движения. Моя броня покрывалась сколами и зарубкам пока я не успел разорвать дистанцию и мою бровь не украсил порез.
Ксенос остановился и словно гурман продегустировал аромат моей крови на своем клинке. И ему она понравилась потому что он взорвался бурей атак. И мне не оставалось ничего кроме как разорваться ответным шквалом атак.
Но он был хорош. Невероятно хорош, он успел покрыть мой доспех целой вязью из сколов и зарубок а незащищенную голову украсили еще несколько порезов. А я только смог что срезать часть ткани с его рубища.
- Я слышу как бьется твое сердце. И эта музыка прекрасна. Столько жизни. Столько силы. Столько гордости. Мне не хочется ни с кем делится этой музыкой, даже с другими Мандрагорами. Поэтому я вырву твое сердце и заберу его себе. – даже его глухой шепот не мог скрыть то чувство азарта что горело внутри ксеноса.
- То что ты принял за музыку это звон колоколов, поминальных колоколов по твою душу ксенос! – ответил и скрестил с ним клинки.
- Твои грубые слова исторгнутые из уродливого животного горла нарушили прекрасную и красивую песню. Словно мои уши услышали вместо прекрасных струн скрежет стекла, это больно. И ты ответишь за эту боль что принес мне! – его глаза начали светиться ядовитым зеленым огнем словно внутри разгорелся горн.
Теперь его атаки стали менее утонченными и более сильными и жестокими. Зарубки на моем доспехе стали глубже и теперь он целился не только по голове а пытался бить в другие уязвимые места, бедра, колени, суставы.
И ему удалось пробить мою защиту. Слишком широкий замах с моей стороны позволил ему нанести быстрый колющий удар в подмышку практически насаживая меня словно бабочку на иголку.
Хрип боли вырвался из моих сжатых уст. Рука онемела и подчинялась с трудом. А ксенос радовался, его глаза стали гореть еще большим азартом. Он достал из-за спины длинный и тонкий кинжал и приготовился нанести удар в голову целя в ухо или висок. Настал момент апофеоза для него как охотника.
Но он ошибся. Обычный человек мог бы не выдержать всю ту боль что испытал я. Только я был космодесантником и нас создали для противостояния чужакам и монстрам вроде него. Рука слушалась плохо но все еще могла функционировать что позволило мне перехватить его кинжал. Выпустив цепной меч из другой руки я прижал эльдара к себе.
Он пытался вырваться но я держал его слишком крепко. А затем я повернул его перехваченную руку с кинжалом так что она смотрела в его глаз. Боль от вражеского меча в подмышке усилилась когда он пытался вырвать его. Но это не остановило меня и резким рывком я насадил его голову на его же кинжал. Сталь пробила глаз, кость и достигла мозга.
Ксенос вздрогнул пару раз а рот раскрылся словно не веря в произошедшее. А затем его тело обмякло и скинул его с себя оставив меч торчать. Одновременно осматриваясь достал болт-пистолет и увидел что моя охрана с трудом сдерживает ксеносов. Один из космодесантников лежал и руками пытался остановить кровопотерю из пореза на шее. А остальные пытались навязать бой но ножи проигрывали в дистанции мечам и все что им оставалось это сжать зубы и держать оборону.
Рев болт-пистолета переломил ситуацию. Не все ксеносы успели среагировать, двое погибли получив дыры в груди размером с большой кулак, у одного оторвало руку а другой попытался защититься мечом и болт пусть не достиг его тела но осколки серьезно посекли его тело. Космодесантники воспользовавшись моментом набросились на ксеносов. Они словно стайные хищники набрасывались парами и тройками на ксеносов стараясь выбить самых опасных.
Эльдары оказались не готовы к такому и они хотели сбежать но мои бойцы уже схватились с ними в ближнем бою а я не давал им возможность увеличить дистанцию стреляя из болтеров. К сожалению у магазина была ограниченная емкость и когда остался последний ксенос мой болт-пистолет мог только сухо щелкнуть. Этим воспользовался эльдар который со злобой бросив что-то на своем языке начал оборачивать в саван из теней и бросился бежаться.
Резкий словно взрыв гранаты свет озарил командный бункер а проморгавшись я увидел дергающиеся в смертельной агонии тело врага. Быстрый взгляд в сторону входа в бункер и вижу как стоял с вытянутой вперед ладонью Камил а за ним шли еще космодесантники.
- Гранд-капитан! Мы атакованы ксеносами. Брат Арай сейчас сдерживает с остальными силами атаку врага. – услышав его отчет я потянулся к шлему.
- Всем отчет! – а потом перед мной встала картина происходящего снаружи.
Ксеносы атаковали с нескольких сторон и смогли нанести урон силам Империума. Но все могло быть хуже. На некоторых участках обороны они получили жесткий отпор и сразу прекратили атаку оставив кучу уничтоженной техники и толпы мутантов и рабов. В других местах было похуже и приходилось отступать. Главное что оборона не была прорвана.
Рорк смог сохранить контроль над силами ауксилии и пока я был занят защитой своей жизни в бункере, организовал оборону и готовился к полномасштабной контратаке. ПВО под прикрытием танков и космодесантиков чистило небо от странных летательных аппаратов в виде дисков или морских скатов а также врагов с крыльями.
Это позволило нам провести в нужных местах перегруппировку а в другие направить подкрепления. Можно было бы перемолоть еще больше сил и нанести удар тяжелой техникой забив последний гвоздь в крышку гроба вражеских сил. Но ксеносы выложили последний джокер с целью переломить схватку. В небе зажглись темно-зеленые словно яд порталы из которых начали вылетать тяжелые скиммеры. Они резко опустились и направились в нашу сторону. Их выстрелы оказывались невероятно меткими, танки и БТР получили серьезные повреждения либо уничтожались.
- РСЗО! Огонь по переданным координатам. – я берег и скрывал Смерчи для штурма столицы дабы сделать неприятный Долианцам и сжечь их узлы обороны но ситуация заставляет использовать их сейчас.
Из скрытых укрытий вылезают Смерчи и через несколько секунд вверх уходят десятки и сотни ракет. Фугасные и зажигательные боеголовки с ревом рвутся на встречу врагам. Эльдар заметили это и решили что работает артиллерия. С определенным изяществом их скиммеры начали менять траекторию движения. Только это им не помогло. Залп был масштабным и ракеты словно огненный дождь опустились вниз.
Огромное облако из огней и взрывов накрыло вражеские силы. На короткий миг показалось что это первые лучи света приближающего рассвета.
Враги были в растерянности после залпа и огромной серии ярких взрывов за их спиной. Настал идеальный момент для запланированный контратаки и Рорк не подвел.
Рев и канонада выстрелов с удвоенной силой наполнили поле боя. Танки и БТР пошли в атаку а космодесантники и обычные пехотинцы оказывали им поддержку. Минометы и тяжелые болтеры выпускали свой боеприпас на грани возможного.
Не такого отпора ожидали ксеносы от тех кого они презрительно считали животными и звали с издевкой мон-кеями. Они пришли ради куража и веселья односторонней резни да возможности грабить и пленить. Не ради смерти.
Они начали отступать. Но мне хотелось большего, заставить их не просто отступать а бежать.
- Громовые Птицы. Приступить к выброске штурмовиков и преследованию врагов. – команда была отдана и с орбиты начали резко опускаться тяжелые летательные аппараты.
Небольшие фигурки становились все больше а гул их двигателей громче. А затем из них начали выпрыгивать штурмовики чье внезапное появление стало словно удар молнии для отступающих ксеносов. Перед самым приземлением штурмовиков Громовые Птицы выпустили часть боезапаса тем самым ошеломив ксеносов и сделав из них легкие цели для космодесантников.
Пиломечи с рычаньем дорвавшегося до плоти зверя начали рвать не готовых оказать сопротивление ксеносов. Рявкали болт-пистолеты проделывая дыры в спинах убегающих врагов. А для тех кто пытался оказаться организованное сопротивление или сбивались в группы закидывали гранатами перед рукопашной резней.
Редким везунчикам удалось вырваться из этого ада. И все кто выжил, бежали в сторону столицы.
- Рорк. Начинаем штурм столицы. У нас нету времени. В следующий раз нас может ожидать что-то намного хуже.
- Но мы даже не начали перегруппировку наших сил и вывели их на нужные позиции.
- Будем работать с тем что есть. Я вызову орбитальную поддержку. Нам нужна скорость и мощь. Все что будет оказывать сильное сопротивление или сдерживать наш темп будет испепелено с помощью бомбард и лэнс-пушек. Начинай формирование штурмовых групп и колонны бронетехники.
Рорк со спокойствием принял мое решение после того как я упомянул орбитальную поддержку. А насчет проблем с Механикус из-за будущих разрушений в столице я не беспокоился. Привлечение к нашему конфликту с Долианцами, ксеносов вывело все на другой уровень.
Хирургические удары и другие медленные варианты более невозможны. Каждый лишний день или даже час сможет сыграть на пользу Долианцев и ксеносов. Есть даже риск потери всех захваченных трофеев как на земле так и в космосе.
----день спустя------
Столица горела. Дымы поднимались длинными языками и даже не думали слабеть а только набирали сил становясь больше. Многие здания были разрушены а улицы и дороги переполнены как трупами так и горевшей техникой. Но были и целые участки и кварталы которые были испепелены оставив после себя только пыль и кратеры.
Ужасная картина.
И главных виновников произошедшего сейчас искали в особом подземном комплексе который был главным убежищем и секретом элиты Долиана.
Штурм и захват убежища был не прост. Вместе с элитой внутри находились выжившие ксеносы. Они все были готовы сражаться до последнего. Раскрывались самые ценные тайники, использовалось самое опасное оружие. Но против Астартес этого было мало.
Я зашел в зал который стал последним оплотом для Долианцев и их союзников.
Везде были тела разорванные болтерами или сожжённые из волокитного оружия. Выживших было мало и среди них только парочка знала важную информацию о ксесонах. Нам удалось взять в плен нескольких эльдар но разговорить их будет не столь легко как обычный людей.
- Говори. Что это за ксеносы? Откуда они?
Старик с презрением бросил мне что-то в ответ.
- Ладно. Будем работать в жестком режиме. Белен, твой черед.
Апотекарий кивнул головой и приблизился к старику. А затем были крики. Очень много криков.
И теперь передо мной сидел сломленный не только фзизически и морально старик.
- Говори. – повторил свои слова и смотрел прямо в его глаза.
- Они…они зовут себя Друкхари. Но мы звали их Повелители из-за Тени. Они Эльдары которые спаслись от катаклизма который погубил большую часть их народа. – говорил старик при этом бросая взгляды полные страха на странную арку из необычной кости и украшенную яркими камнями и рунами.
- Ксеносы. Эльдар. Мы знаем о них. Но эти другие. Говори! – хватаю старика за голову и заставляют перестать глядеть на арку.
- Они изменились! Катаклизм или нечто что они называют Жадной Сукой сделали их кровожадными монстрами которые желают только захватывать, пытать и мучать. Для них крики агоний или стоны от боли подобны наркотику. Они живут только ради этого!
- Ублюдки. Мерзкие твари. Надо перебить их всех до последнего. Но почему раз ты говоришь что они любят захватывать и пытать они не подчинили себе Долиан? – сжимаю крепче череп старика.
- Договор! У нас с ними договор! Мы отдаем им часть жителей в обмен на спокойствие и редкие артефакты или товары! Ааааа! Нет! Прошу!
- Мразь! - только в последний момент успеваю вернуть себе контроль и не дать размозжить голову старика.
- Белен. Подлатай его а потом вызови псайкеров. Империума нужно выпотрошить его мозги и узнать все. – встаю и набираю сообщение для астропата.
Здесь замешаны неизвестные прежде тип ксеносов и Империум должен знать о них все. Ведь таких врат может больше. Надо срочно сообщить на Терру. Самому Лорду Сигиллиту.
Долиан был приведен к Согласию. Не так как хотели Механикус но пара коротких сообщений с Терры и Марса заставило их замолчать. Ведь ценой утраты части знаний Долиана было намного ценное знание о ксеносах и о том что многое поменялось среди моря звезд пока человечество собиралось с силами на Терре.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
http://tl.rulate.ru/book/115298/5041704
Сказали спасибо 3 читателя