Готовый перевод Jujutsu Kaisen: Колдун Особого Класса / Магическая Битва: Колдун Особого Класса: Глава 14 "Кукловод".

– Может, ну её, эту… миссию? – В очередной раз проворчал, хотя «проныл» будет более верным выражением, описывающим его поведение в последнее время, Алексей, пока мы подходили к лестнице местной ветки метро, уходящей далеко вниз.

– Ты же сам прекрасно знаешь, что от этого задания нам так просто не отбрехаться. – Я со вздохом ответил, смотря в непроглядную тьму тоннеля, теряющего всякие очертания уже через несколько метров: разглядеть что-то дальше было определённо невозможно, так как лампы, призванные освещать путь, были варварским способом разбиты, а неравномерно разбросанные осколки так и норовили впиться в ногу неудавшемуся и нежелательному посетителю. – И вообще, чего ты такой… – Я повертел несколько синонимов на языке, не спеша озвучивать все свои мысли вслух, покосившись на учителя, не желая получить по шапке за неправильный подбор слов. Опять. – …Взвинченный. – Наконец определился с выбором, перестав разглядывать, ну, если бы я был более поэтичен, назвал бы это «Бездной», потому что «дна» я в такой темени разглядеть не мог.

– Предчувствие у меня… Скверное. – В такт своим словам он сам скривился, видимо, подавив так и вырывающийся наружу мат, что не укрылось от моего восприятия. Начинаешь довольно легко подмечать такие вещи спустя месяцы совместной работы.

Мужик сегодня весь день как на иголках. С утра дёрганый весь какой-то, нервный. А когда он нервный, и так невпечатляющие его шутки становятся ещё более… Невпечатляющими, хех. Мягко говоря. Ну хотя бы лексикон свой обширный продолжает держать при себе. Не знаю, что бы я делал, если бы он не сдерживался. А он ощутимо сдерживается! И в выражениях, и чтобы не свалить...

Я ещё раз перевёл взгляд на тёмную кляксу лестницы, уходящей глубоко вниз. И чего он так завёлся-то..?

– Не чувствую ничего неординарного. – Хмыкнул, сосредотачиваясь. – Уровень Проклятой Энергии сильно повышен, но в целом ничего ярко выраженного. Проклятие как Проклятие. Параноишь опять? – Я ухмыльнулся, не удержавшись от того, чтобы его слегка поддеть.

– Ага, тревожность на старости лет решила добить. – Получив его наполненный сарказмом ответ, я уже собирался чем-нибудь ответить, но от ремарки в духе «будто её раньше не было» меня остановил его предупреждающий зырк.

И как он только догадался?

– Эх, жизнь моя жестянка… – Через пару секунд тяжело вздохнул мой учитель процитировав какого-то смутно знакомого персонажа мультипликации, тоскливо смотря вниз, похоже, наконец смирившись.

Пару секунд мы оба продолжали пялиться в никуда.

– Ладно, Поганка, пойдём уже вниз что ли… – Слегка взмахнув кистью я создал медленно набирающую яркость сферу рядом с своей ладонью, отлеветировав её ниже, – Так рассусоливать мы и весь день можем.

– Если бы… – Задумчиво проговорил он перед тем как фыркнуть. Похоже смысл моих прошлых слов до него дошёл только сейчас. Медленно, товарищ, медленно. – Если я “Поганка”, то ты тогда кто? – Он почти в точности повторил мою недавнюю ухмылку.

– Ммм… – На несколько секунд я задумался, начиная спуск. – Поганка-младший? – Света от единственной сферы «Бурления» с изменёнными параметрами – вместо того чтобы «сжигать» попадающее внутрь, она проецировала внутреннюю энергию вне себя, что делало из неё не самый худший фонарик – было всё же недостаточно, поэтому, наклонив ладонь, я создал рядом ещё больше таких своеобразных источников, освещая нам дорогу.

Привычно глупо перешучиваясь в таком духе, мы наконец дошли до подножья этой до неприличия длинной лестницы, где мне пришлось подкорректировать количество света, исходящего от Техники, чтобы мы могли более-менее цельно рассмотреть окружение.

А тут довольно… чисто. Я бы даже сказал, удивительно чисто. На редкость ни тел, ни крови, никаких странных следов или тотальной разрухи. Ничего, что в общем могло бы намекать на присутствие и активную деятельность Проклятия. А жертвы вообще-то уже успели появиться. Немного, правда: как только узнали о необъяснимой пропаже людей, сразу же прикрыли лавочку, но они точно были. Света даже здесь нет, правда… Только немногие оставшиеся лампы (в отличие от лестницы, они тут были), в том числе и неоновые, работают с переменным успехом, а в целом – тьма непроглядная. Неприятно даже как-то. Тускло.

Я мысленно усмехнулся со своих же мыслей.

Пф-ф. Как будто в местах обитания Проклятых Духов бывает по-другому.

Губозакаточную машинку не заказывали?

Мы прошли дальше, перепрыгнув через турникеты, настороженно прислушиваясь к тишине коридоров.

…

Ничего. Даже намёка на то, что кроме нас тут кто-то есть нет, не считая окружение, пропитанное Проклятой Энергией местного Духа, избравшего станцию метро своим пристанищем.

– Так боится нас, что ли? В прятки мы тут играть можем о-о-очень долго… – С печальным вздохом отметил, смотря на запутанную карту сети местных помещений, одиноко размещённую на стене.

– Очевидно, что монстры боятся света… – Я вопросительно взглянул на наставника, пока мы продолжали бродить по местным закоулкам и, на мой взгляд, слишком необычным хитросплетениям комнат, имеющим право претендовать на звание довольно посредственного лабиринта. – ..Жаль, что Света осталась дома.

– …

– …

Я уже говорил, что у него ужаснейшее чувство юмора?

Тогда скажу это ещё раз.

Но, пожалуй, не вслух…

– Где же эта гадина умудрилась зашкериться..? – В очередной раз по пути тихо задал сам себе риторический вопрос, прислушиваясь к потокам Проклятой Энергии в округе, через некоторое время такого своеобразного «сканирования» наконец уловив повышенное количество оной за дверью в другой части зала. На первый взгляд не очень заметная, с другой стороны прекрасно работающая как индикатор деталь. Так вот где ты спряталась…

Я подал знак идущему рядом Алексею, на что тот кивнул, с небольшим лязгающим звуком достав катану, также подходя к двери.

Подготовившись он несколько раз дёрнул за ручку, которая издала неприятный жалостный скрип под давлением, но никак не желала поддаваться, – Тяжёлая дверь… – Прокомментировал он, продолжая слегка сдавливать её в руках. С моего ракурса я не мог детально разглядеть его лицо, однако даже так, его крайне нервная ухмылка прекрасно передавала настроение владельца. – ..подождём пока похудеет..?

Издав очередной тяжёлый обречённый вздох на его такую же очередную не самую удачную шутку, я решил немного форсировать события, внутренне удивляясь поведению наставника: – На себя тяни.

В тишине комнаты я услышал, как он слегка усмехнулся.

– …Да, я знал. – Он выдохнул через нос, посмеиваясь, прежде чем открыть дверь, на всякий случай уходя чуть в бок, заранее скрываясь от возможного нападения Духа за бетонной стеной, но… ничего не произошло. Атаки не последовало. Ни ловушки, западни какой-нибудь… Хотя место, вроде, вполне располагает.

В голове сразу начала закрадываться мысль о том, что раз Проклятию не хватает интеллекта использовать окружение в своих целях в виде засады, то и сильным оно являться, по идее, не должно, но я не собирался спешить с выводами.

Уже успел понять, что для здоровья это довольно вредно.

Может быть где-то рядом есть место получше? Или Дух так уверен в себе? Не видит смысла нападать первым? Может быть, но сделать мысленную заметку это не помешает.

И так обострившиеся чувства начали вливать в мозг ещё больше информации. Раньше… думаю раньше я бы от такого словил мигрень или что-то вроде того. Тенген говорила, что это связано с тем, что мозг не был привычен к магии. Двенадцать лет работал по одному сценарию, а тут «вжух», «ты волшебник, Гарри», и разбирайся с этим как хочешь. Вот у меня крыша с непривычки и плавилась… Но сейчас в целом такого стало намного меньше. Нет, если я сам себя до изнеможения доведу, такое может произойти и даже происходит, но это не только моя проблема. У всех Техник есть свои ограничения, выходить за рамки которых… так или иначе чревато. Не в том положении я сейчас, чтобы использовать магию часами без передышки. Однако по мозгам она бьёт уже не так сильно.

Я привычно напитал тело Проклятой Энергией сверх обычного, «базового» состояния боеготовности. Чувство… неописуемое. Хотя нет, вру, объяснить-то его можно, но чтобы передать его в полной мере... на это моих моих ораторских навыков точно не хватит. Тело сразу наполняется силой, чувствуешь прилив бодрости, реакция делает заметный скачок вперёд, начинаешь замечать детали, которых не замечал раньше…

Приятно.

Местонахождение Проклятия стало ощущаться более отчётливо. Сигнатура немного странная, но в общем каких-то ярко выраженных отличий не замечаю. Вроде как… слабый Второй Ранг? Что-то типа того.

Конечно, я ещё до того, как приблизился к Проклятию, сделал ставку на такой уровень его сил, ещё наверху примерно поняв, с кем придётся биться, всё-таки сенсорные способности у меня далеко не слабые, однако сейчас, находясь рядом с Духом, даже без необходимости видеть его, понимание степени опасности противника стало намного лучше.

Не видя никакого смысла в подтверждении информации по поводу Проклятия – свои догадки Алексею высказал ещё наверху – мы прошли дальше. Думаю, здесь, в самой сердцевине логова Проклятия, даже обычный человек мог почувствовать что-то потустороннее. Голые стены, слегка затхлый запах отдающий не менее неприятным привкусом во рту… Всю картину дополняли лёгкие сладкие нотки, ощущающиеся в воздухе… Сочетание, говоря начистоту, не из приятных. На любителя, так сказать, каким я уж точно не являлся.

В лезвии моего клинка отражался яркий свет парящих за нами всё это время сфер Бурления. Сложно правильно подобрать синоним того, что делает моя Техника с Проклятой Энергией, так что после недолгого мозгового штурма было принято именно такое название. Это не пламя в нормальном понимании этого слова, однако при определённой консистенции оно действительно начинает обжигать. Зарекаюсь назвать это плазмой, так как знаю о ней лишь общую информацию, вот и приходится изворачиваться по-всякому.

Бурление… Пожалуй, это действительно наиболее точно передаёт происходящее при использовании Техники. Контролируемое, принимающее необходимые формы по желанию. Проклятая Энергия будто начинает кипеть, шевелиться, течь, дрожать, будто… Довольно сложно объяснить это ощущение в привычных рамках. Такая инертная, податливая, но при этом при недостатке контроля начинает беспорядочно детонировать, растекаться, что в условиях боя не всегда приятно.

Наконец, зайдя в один из… холлов, что ли? В общем, аккуратно проходя в зал, мы наконец заметили Кракозябру, оккупировавшую это достояние современной инфраструктуры.

Казалось, оно нас сразу даже не заметило. Гуманоидная фигура, обёрнутая в рваные тряпки, издали напоминающие что-то, что когда-то было плащом резко выделялась неестественно длинными конечностями, свисающими вниз под силой своей же тяжести. В общем мраке комнаты было довольно сложно разглядеть её детально… Но оценить общие черты я смог без проблем. Вернее, их отсутствие.

Две руки, две ноги. Слегка вытянутое костлявое тело, обтянутое серой кожей… Не самая презентабельная тварь из тех, что я видел, но и далеко не самая страхолюдная. Для какого-нибудь третьесортного ужастика точно зашло бы на ура.

А оно довольно пассивно. Учитывая, как мы сейчас тут Проклятой Энергией полыхаем во все стороны, от неё никакой реакции. Вообще по нулям. Стоит себе, не дрогнув, уткнувшись лицом в стену… А лицом ли?

Все черты, присущие людям, напрочь отсутствовали. Носа, рта, даже впадин для глаз – или как там оно называется – не было. Вместо всего этого по всей площади её морды красовалась такая же морщинистая бледная кожа, как и по всему остальному телу. Никаких отличий. Ни одной мышцей тела не пошевелило, когда мы зашли.

Оно так сильно испугалось? Нет. Очень вряд ли. Если бы оно боялось, тогда показало бы хотя бы какие-то признаки жизни. Убежать бы там пыталось или, наоборот, атаковать. Хоть что-нибудь. Но нет, эта штука упорно стоит, никак не двигаясь, продолжая пялить в стену...

В голову медленно закралась странная мысль… А куда же подевались тела жертв, раз рта у этой штуки нет? Одно дело если бы эта Хтонь их бы сожрала. Это понятно, это привычно, это логично. Зрелище пренеприятнейшее… Но тогда можно было бы быстро сопоставить два-плюс-два и не париться. Но тел… их же просто нет. Нет даже приедающегося противного трупного запаха! А ведь он наверняка успел бы распространиться по помещениям, пока Окна всё организовывали, пока мы сюда ехали, в общем – времени на подобное было навалом. Я бы ещё понял, если бы Проклятий было несколько, но все мои ощущения упорно твердят, что в пределах этого метро больше нет настолько крупных Духов! Не учитывая мелочёвку, встречающуюся повсеместно, самая большая Жаба в Болоте прямо перед нами.

Странно. Очень странно. Кто-то, может быть, в такой ситуации и забил на размышления, считая, что на этот раз паранойю уже я, однако… Несмотря на личность моего учителя, советы по поводу шаманизма он даёт очень даже дельные:

“Работа шаманом – это не просто кулаками да железками махать. Если хочешь выжить – приходится много и часто думать головой. Идиоты у нас долго не задерживаются” – в голову сразу пришло одно из многочисленных его наставлений.

Я себя тупым не считал. Ну, не настолько, чтобы не понять, что здесь что-то не так. Казалось бы, всего лишь косвенные несостыковки, мелкие, вроде бы даже неважные, однако, если немного задуматься – что в условиях миссий бывает не так уж и просто – неведомая внутренняя чуйка начинает отплясывать Джигу-Дрыгу активно сигнализируя о приближающейся подставе.

Бросив взгляд на Алексея, увидел, что он придерживается того же мнения, похоже, придя к этому даже раньше чем я сам...

– Сэцуно… – Только хотел он о чём-то сказать, когда тело Проклятия перед нами начало трястись в конвульсиях, что для нас уже, очевидно, было не самым хорошим знаком.

Ещё более «нехорошим знаком» оказалось появление огромной тёмной вязкой кляксы у выхода из комнаты, откуда мы недавно пришли.

Той самой «кляксы», которая обычно появляется при телепортации Духов.

Похоже, старик был в чём-то прав…

– Блять! – Многозначительно вырвалось из нас обоих одновременно. Время на подбор более цензурных выражений сейчас было совсем не подходящее.

Из тёмного провала в стене полыхнуло таким количеством Проклятой Энергии… Столько ещё ни разу не ощущал ни у одного из Проклятий.

Я сразу начал озираться по сторонам в поисках выхода. Уж не знаю по поводу боя, но план отступления лучше продумать заранее…

В голове всплыла карта помещений, подмеченная мною недавно… Ладно, значит, выход есть – это хорошая новость. Дух начал перекрывать выход, а значит, также знает о нём – это новость уже плохая.

Млять.

Из портала похожего на разлитые густые чернила в нашу сторону начали тянуться десятки серых длинных многосуставных рук с растопыренными в разные стороны пальцами, на которых красовались явно заточенные не для красоты ноготки-коготки – вот теперь это больше похоже на хоррор…

Ладно, это больше похоже на то, что я заразился Синдромом Хреновых Шуток от Алексея. Делать что-то надо, делать!

Я судорожно сжал в руках рукоятку катаны прокручивая варианты в голове.

Атаковать в лоб? Нет, фигня идея. Может быть сам я ещё туда-сюда, у меня Техника есть, но учитель в закрытом пространстве, тем более с таким Проклятием особо не извернётся. На открытой местности да – он бы дал бой, но не здесь, когда эти пакли со всех сторон лезут. Отметаем.

Если биться будем тут, то, учитывая все факторы – для меня это будет ужасно невыгодно. Мало того, что наставник скорее обузой будет, которую постоянно придётся защищать, так ещё и применяя Технику я рискую нас обоих обломками задавить: кто знает насколько устойчивым ко всякому это место построили. Я, конечно, могу попробовать бабахнуть, но вот не застрянем ли мы оба здесь после такого – вопрос очень спорный.

Спорный? Как-то я слишком оптимистичен.

В таком случае нас, скорее, просто задавит.

Тогда остаётся единственный вариант…

- Рвём когти отсюда!! – Крикнул, выводя из задумчивости приходящего к таким же выводам что и я Алексея. Вот только… уже через пару десятков секунд нашего побега (тактического отступления!) моя идея показала свою несостоятельность.

Он отставал.

Он не ранен, не замедлен, его никто не удерживает. Я просто… банально был быстрее.

И я знал причину. Это ощущалось так… странно. По-другому и не скажешь. За время нашей совместной работы и тренировок я уже привык к тому, что он всегда… лучше, что ли. Сильнее, быстрее, опытнее в конце концов! Мы столько времени вместе провели. На него можно положиться, он же… Он же мой Наставник! Он старше! Да, это немного глупый аргумент, но всё же.

Он Учитель, он сильнее – это успело укорениться в моей голове железобетонно, как факт, как неразрушимая основа, база, на которой всё строилось, однако…

Картина того, как он сейчас отстаёт, нещадно разрушала эту идею вдребезги.

То, что я сейчас видел, неожиданно ломало все привычные установки.

Однако, несмотря на моё удивление, было понятно – оставлять текущую ситуацию на самотёк было нельзя. Все лишние мысли – потом. Не сейчас. Сейчас важнее вывести его на открытую местность, а лучше вообще не геройствовать и позвать подмогу, как меня инструктировали делать в таких случаях.

Прыгать на такого Духа с голым задом, без какого-нибудь прикрытия будет… Алексей обозвал бы это красочнее, но я просто скажу, что это недальновидно. Крайне недальновидно. Особенно если есть альтернативы…

План по исправлению ситуации был составлен довольно быстро.

Пока чёрные провалы-кляксы с тянущимися оттуда мертвенно-бледными руками то и дело появлялись на нашем пути, я, под удивлённый взгляд учителя сбавил темп бега, поравнявшись с ним и под короткую очередь отборочного мата не ожидавшего такого финта от меня Алексея захапал его за куртку формы со спины, подняв над землёй одной рукой, заново набирая скорость.

– Вот это ты конечно удумал… – В лёгком замешательстве тихо пробубнил наставник, немного неуклюже из-за своего положения обрубая паклю Проклятия, тянущегося к нам из портала, впрочем, не делая попыток выбраться. Отлично. Значит сам хорошо осознаёт всю ситуацию.

Если бы я ушёл в отрыв – он бы попал под удар, и не факт, что выбрался бы. Если бы я принял его темп, мне бы пришлось постоянно защищать его, что, вроде бы, вариант, но можно было поступить и лучше. Вернее, я уже поступил лучше. Он калач тёртый, из-за такой мелочи вынос мозга мне вряд ли устроит, скорее даже похвалит за сообразительность.

– Е̴̫͇̚͜Д̶̨̃͠А̴̲͍̳̰̐̕̚-̵̫͠А̵̮͔̣̏̈͡ͅ-̸̨̘̣͈̀̽̆̒̕А̴̨̓̇̍-̷̳̱̯̰̊̌̄͗Ӓ̵̡̘̑͜-̶̡̞̮̥̩̿̂̀͒͠А̸̒́́͗́ͅ-̸͉̪̰̹̑̈́͊͘А̸̱͊̄-̷̛͙̝̰̭̙͆̔̎͂А̸̗̬̲́̈́̉̋̐-̷̫̘̾̔А̴̿̇́͜!̷̹̟̙̫̃̆̈́̿͝!̴̙͕̉̐͊͆̚ – Невнятно-расстроенным тоном пробулькало Нечто из портала, когда мы снова ушли из-под её атаки. Выход отсюда должен быть близко… Приходится двигаться с высокой долей импровизации отскакивая от стен или цепляясь за потолок чтобы Дух по нам не попал. Паркур, блин. Груз в виде наставника в этом мешал не весом, скорее, более проблемным являлось двигаться и не травмировать его.

Нет, я ещё не перешёл на такие скорости, чтобы магов ими рвать, однако тушка взрослого мужика под метр восемьдесят (почти) по площади занимала совсем немало, и, выходя из очередной комнаты, приходилось весомую часть своего внимания уделять сохранности его тела, чтобы, например, об косяк его не стукнуть, или, чего уж там, дверь им не протаранить, что тоже сильно отвлекало.

– А гвоздей жареных навернуть не хочешь, гондопляс?! – Огрызнулся в ответ Проклятию Алексей, снова обрубая пакли Духа, выходящие из тёмных клякс луж телепортов, появляющихся у нас на пути как грибы после дождя.

Через пару пролётов я наконец вышел на финишную прямую – память услужливо подсказывала, что выход из этой ветки метро должен быть очень близко. Так, в общем-то, и оказалось. Вот только в конце Хтонь, чувствуя, что её обед вообще-то торопится убежать, и даже оказался очень к этому близок, решила поднажать, похоже, поставив ставку на последнюю свою атаку, вложив туда кратно больше сил, чем в предыдущие.

Инерция уже несла меня вперёд, а проход наверх по лестнице загородил очередной тёмный провал, только, в отличие от прошлых, он разросся намного сильнее, а руки, тянущиеся из него, были похожи на какой-то извращённый лес со стволами-предплечьями и такими же длинными пальцами-ветвями. Вроде бы картина — хреновая. Ситуация — ещё хуже.

Но нёсся в многорукие «объятья» Проклятия я уверенно, обмозговав и прикинув варианты, заранее предположив такой исход и уже зная, что должен делать дальше. В конце концов, основная подземная часть метро уже позади...

С оглушительным взрывом разбрасывая осколки здания и ошмётки Духа шрапнелью в разные стороны я наконец выпрыгнул на поверхность, гася остаток инерции от недавнего забега тихим скольжением подошвы ботинок по асфальту.

– … – Поставив наставника на землю, мы оба ещё пару минут настороженно молчали, ощетинившись клинками и осматриваясь, ожидая следующего шага Духа, которого, впрочем, не последовало.

– Похоже что он может действовать только в пределах метро… – Спустя некоторое время напряжённого ожидания предположил я задумчиво, всё ещё прислушиваясь к своим ощущениям, но быстро был прерван:

– Ну всё это нахрен! – Эмоционально начал выплёскивать наружу только что пережитое Алексей. Ну да, наверное, быть багажом в такой ситуации это не из приятных… – А я говорил, говорил же что от этой миссии дерьмом пахнет за километр! – Он ткнул в мою сторону указательным пальцем, будто пытаясь подчеркнуть свою правоту, на что я только со вздохом закатил глаза. – Мудаки из Окн… Проклятие Первого Ранга прозевали! – Он слегка вскинул руки вверх. – Бездари! Огузки! Огрызки! Мрази, хренушки вам теперь! Отпуск. Неделю! Нет! Две недели без миссий! И пусть попробуют хоть что-то вякнуть против! На рыбалку съебу, и пусть только… – На секунду он замолчал, пытаясь отдышаться после своей речи. Похоже, сейчас даже он не может подобрать слов. А, нет, показалось.

– Да я их всех… – Дальнейший поток его брани я старался пропустить мимо ушей. Полезной информации ноль, а материть он может так, что уши вянут. И даже не в фигуральном смысле.

Не повезло же тем, кто оценивал это место… С другой стороны, я тоже не почувствовал от этого метро угрозы Проклятия Первого Ранга.

Я снова перевёл своё внимание на разнесённый моей Техникой проход вниз. От недавно целой и ухоженной пристройки-навеса, переходящего в лестницу под землю осталось… немногое. Даже в общих чертах вход в метро в этом распознать сейчас сложно. Кучи обломков как самого здания, так и асфальта, комьев земли и осколков разноцветного стекла валялись вокруг нас разношёрстными кучками, в редких случаях даже попортив здания неподалёку…

Не буду признавать за собой вину за этот погром. Определённо. Даже если я сам не смог понять, что это всё хитровы… – чёрт, сказывается общение с наставником – …умная ловушка, виноваты Окна, потому что позвали на это задание нас и вообще с Рангом Духа знатно так ошиблись. И всё тут. О том, как сильно они ошиблись красноречиво и в деталях сейчас бурчит себе под нос уже успокаивающийся Алексей.

Буэ-э… и откуда он только столько слов знает..?

Я снова перевёл своё внимание на лестницу метро уходящую в темноту. Не в темноту порталов Проклятия, а в обычную, естественную тьму, вызванную отсутствием целых ламп и здесь.

Проклятие Первого Ранга значит..?

И ведь не скажешь… Даже сейчас, поняв, что «еда» всё-таки умудрилась смыться, на присутствие Духа намекали только остаточные эманации Проклятой Энергии. Не особо заметные, те, что скоро естественным путём развеются, но они были.

И ведь как всё хитро придумано то, а? Сидит себе значит в метро марионетка, та самая, что серая и в тряпки одета. Со стороны кажется, что вот, слабенькое Проклятие Второго Ранга, пришёл-увидел-победил, делов-то? Ан-не-е-ет. Это – лишь кукла. Кукла исполняющая роль Медиума – то есть по сути является источником сигнала вовне. Я ведь сразу заметил, что с этим Духом что-то не так. Не сталкивался ещё с таким но… ну неправильное оно какое-то было. А вот оно как оказалось. 

Считай, сигнализация. Есть кто рядом – и тот самый Перворанговый Дух появляется. Нет – и его нет. А значит и фонить вовне он не будет, и найти его никто не сможет. Особенно при поверхностном осмотре. И никаких естественных следов типа крови и тел жертв не остаётся. Потому что пакли их к себе, «по ту сторону» переносят, где их обладатель и пирует. В итоге получается такая-себе ловушка, в которую попались даже мы: где на первый взгляд слабое Проклятие оказывается лишь приманкой, можно сказать индикатором для самой Хтони.

Охренеть… я с Духами Первого Ранга ещё не сталкивался, даже на миссиях с Алексеем, лишь слышал о них, но… разница в интеллекте между Первым и Вторым Рангом оказалась колоссальной. Больше чем я мог ожидать. И ведь действительно неожиданно! Сразу и не поймёшь, как был обведён вокруг пальца. Надо же…

Я покачал головой.

Ладно, адреналин вроде бы перестал бушевать, мозги у обоих уже как-то прочистились после боя. Честно, не уверен в том, что смог бы в одиночку завалить эту штуку там, внизу. Пространства для манёвра мало, Духа же наоборот – много. Хотя, уже не важно. Да, не важно...

Отбросив эти мысли, я повернулся к своему смотрителю. – Эй наставничек, – Я окликнул Алексея, необычно внимательным и задумчивым взглядом рассматривающего округу. Осколки, обломки… Хах, смотрит будто в первый раз их видит.

Он перевёл своё внимание на меня, на что я слегка улыбнулся.

– Удочки где брать будем?

http://tl.rulate.ru/book/115063/4535165