Готовый перевод Эпоха высокомерия / Эпоха высокомерия: Глава 25

– Кроме того, после восшествия наследного принца Матиаса на престол я стремлюсь быть назначенным инквизитором. Также, после вступления в должность императора я стремлюсь к повышению до должности императорского наставника.

– Извините?

– Более того, я прошу вас убедиться, что все его действия соответствуют слову Божьему под моим руководством.

Выражение лица Матиаса при этих словах стало жёстче.

– Вы хотите сказать, что будете контролировать всё, что касается меня?

– Слово «контролировать» может привести к недоразумениям. Если наследный принц Матиас может действовать в соответствии с законом, не нуждаясь в ком-то рядом с собой... тогда всё в порядке. Но... может ли он?

– Это... невозможно...

– В таком случае идея создания божественной империи становится не более чем пустым лозунгом, не так ли?

И Беатрис, и Матиас не находили слов. Наблюдая за их дилеммой, Габриэль начал убеждать их с нежной улыбкой:

– Конечно, вы же не думаете, что я пытаюсь манипулировать наследным принцем Матиасом? Я просто буду помогать ему молиться рядом, отвечать на его вопросы и советовать ему, как избежать нападок со стороны других.

– Ах… Конечно. Но применять те же стандарты к наследному принцу и императору...

Габриэль прошептал с таинственным блеском в глазах:

– Церковь Эллахега не такая уж замкнутая. Я тоже.

В его искривленном взгляде было что-то зловещее. Беатрис внезапно заметила след в форме слезы под его левым глазом.

С едва уловимой угрозой Габриэль продолжил:

– Что вы собираетесь делать? Её Величество императрица и наследный принц Матиас уже объявили войну принцу Карлайлу..., – его серебристые ресницы мерцали даже в тени. – Милостью Божьей мы должны защитить наследного принца Матиаса от убийственных намерений принца Карлайла, не так ли?

После некоторого колебания Беатрис, в конечном счёте, согласилась на предложение Габриэля.

– Мы принимаем требования Верховного жреца.

– Верность Её Величества будет признана Богом в первую очередь.

Беатрис и Габриэль достигли интимного соглашения.

– Мама...!

Тем временем Матиас, человек, которому было поручено бороться за своё положение наследного принца, просто стоял в стороне, осторожно наблюдая. Однако у Беатрис не было времени оценить состояние сына.

– Итак, пожалуйста, поделись со мной мудростью Верховного жреца. На следующей неделе Карлайл отправится в Перваз, а поскольку это автономный регион, королевская семья не может вмешиваться в его внутренние дела, – с очевидным разочарованием она крепко сжала свой изящный кулачок. – Итак, я пыталась расторгнуть брак с графиней Перваза, но… У меня ничего не получается.

Это была тонко завуалированная угроза жизни Аши Перваз. Даже когда она говорила об убийстве в храме, в её голосе не было колебаний. Габриэль согласился.

– Карлайл, должно быть, отчаянно пытался защитить её. В настоящее время она является самым важным «инструментом» для Карлайла.

– Точно. Инструмент. Что-то, что можно использовать при необходимости и выбросить, когда больше не пригодится. Я не уверена, что графиня Перваз правильно понимает своё положение.

Беатрис с ухмылкой приподняла брови. Она совсем не беспокоилась об Аше. Она считала, что лучше сначала сломать инструмент, который был бы полезен Карлайлу.

Габриэль, хорошо осведомленный о намерениях Беатрис, мягко улыбнулся и заверил её:

– Рибато не смешивает верных подданных и отступников. Итак, возможности появятся снова.

– Как Бог решит исполнить Свою волю?

– Ты поймешь, когда придёт время, так что не волнуйся, – туманно заверил Габриэль Беатрис, когда она спросила, как он может поддержать Матиаса.

Они расстались, договорившись встретиться позже для подробного обсуждения.

Едва заметная улыбка украсила его губы, когда он отвернулся.

«Начальный этап прошёл успешно».

Императрица добровольно пообещала свою помощь в строительстве Священной империи. Теперь началась настоящая работа.

Вернувшись в свои покои, Габриэль тихо запер дверь. Его взгляд остановился на высокой книжной полке, и он крепко сжал книгу под названием «Обязанности верующего». В тот же миг то, что казалось прочной колонной, беззвучно рассыпалось, как песок, открывая потайную дверь.

– О Бог равновесия и гармонии, Рибато, под звездой Эльдарис, пожалуйста, помоги своему слуге Габриэлю в выполнении его обязанностей, – пробормотал Габриэль свою молитву, переступая порог.

Двигаясь по узкому коридору, стены, казалось, расширялись, а на стене, обращенной к спускающейся лестнице, горело пламя без жара и дыма, освещая темноту. Привычно спустившись по лестнице, Габриэль достиг подножия и положил руку на стену, произнося древние слова не на современном имперском языке,

– Ки Хайр Амреум Бил Дрейка А А.

Его слова были произнесены, и влажные кирпичи, образующие стену, рассыпались, как песок, образовав отверстие. Измельченный щебень поплыл, испуская слабое свечение, когда барьер, преграждавший Габриэлю путь, исчез. Войдя в шестиугольную комнату за барьером, мужчина наблюдал, как плавающие обломки быстро восстанавливают стену.

Тух, тух…

Звук шагов Габриэля эхом разносился в застоявшемся воздухе. Несмотря на тусклое освещение, факелы тихо горели на вершине каждой из шести стен, освещая всё вокруг. Центр комнаты занимал алтарь, над которым среди других артефактов медленно парил магический круг.

Габриэль молча стоял, изучая магический круг, прежде чем подойти к алтарю и вытащить из-за пазухи маленький кинжал.

– Лум Пиненья Ареха.

Произнеся короткое заклинание, он резко полоснул кинжалом по своей руке. Свежая алая кровь потекла из его бледной руки, капая на алтарь. Непоколебимый, Габриэль плавно продолжил ритуал.

– Хаах...

Когда кровь пролилась на алтарь, лицо мужчины расслабилось, и его голова медленно откинулась назад. Постепенно его рука обмякла, а верхняя часть тела откинулась ещё больше, достигнув угла, который не смог бы выдержать ни один человек, но он остался стоять прямо. Казалось, он завис в воздухе, бросая вызов гравитации.

– Необходимы новые жертвы…...

Его голос эхом разнесся по безмолвной комнате. Его некогда тёмные глаза теперь приобрели красноватый оттенок.

– О Рибато..., – его губы, сложившись в своеобразную улыбку, прошептали. – Я предлагаю это тело... даже если это означает, что оно разрушится... для установления твоего царства. Пожалуйста... уважь своего покорного слугу...

Несмотря на пылкость, его молитва несла в себе затяжное чувство диссонанса между его мольбой и вращающимся магическим кругом.

***

За три дня до отъезда из столицы Карлайл небрежно заметил, когда пил чай с императором и Матиасом в кабинете императора:

– О, кстати! Теперь, когда вы будете охранять Юг империи, у вас есть какие-нибудь вопросы?

Сначала Матиас отмахнулся от слов Карлайла, но вскоре выражение его лица ожесточилось, когда он осознал серьезность, скрытую в кажущемся небрежным заявлении.

– Прости?

– Я поинтересовался, есть ли у вас какие-либо вопросы, касающиеся военной власти.

– О, эм, перед этим… Почему меня назначили охранять Юг?

– Что? Мэтти, что ты имеешь в виду? – брови Карлайла слегка нахмурились, когда он в замешательстве наклонил голову. – Разве ты не наследный принц? Это означает, что ты будешь выполнять то же, что и я ранее. Всё это время я участвовал в сражениях исключительно по долгу наследного принца, – затем он повернулся к императору. – Разве это не так, отец?

В его тоне слышался намёк на веселье, как будто он находил беседу довольно занимательной. Но ни император, ни Матиас не рассмеялись. Смеха не было слышно.

Карлайл продолжал небрежно, несмотря на их суровые лица.

– Ну, в любом случае, следить особо не за чем, поскольку мы уже победили королевство Эльвания. Просто управляйте случайными появлениями монстров несколько раз в год и решайте мелкие конфликты вблизи южной границы, – изящным жестом Карлайл сделал ещё один глоток чая, прежде чем произнести заключительное заявление. – Просто продолжайте в том же духе в течение трёх лет. После этого я восстановлю контроль.

Его поведение излучало абсолютную уверенность в его возможном возвращении на должность наследного принца.

В прежние времена император, возможно, возразил бы, что Карлайл ещё не осознал реальности или что решения будут приниматься на основе его поведения, но он промолчал.

«Боже мой… Я никогда не ожидал, что Карлайл откажется от военной власти...»

Император доверил Карлайлу военную власть с тех пор, как ему исполнилось пятнадцать, и из-за того, что сын занимался подобными вопросами, представление императора о военных делах стало туманным.

Матиас вмешался, признав, что он никогда не брал на себя военную власть с рождения и ему не хватало как способностей, так и интереса к военным занятиям.

После отъезда Карлайла в Перваз оборонная структура как столицы, так и Южной империи будет значительно нарушена. И Карлайл был прекрасно осведомлен об их затруднительном положении.

«Дураки. Они были так самоуверенны, когда могли противостоять мне, но теперь они, наконец, осознали реальность?»

Все благодаря Первазу и Аше.

Если бы Карлайл не отважился на Перваз, этого благоприятного обстоятельства не произошло бы. Если бы он остался в столице, его бы вызывали туда-сюда под предлогом «служения империи».

Но, будучи супругом графини Перваз в чужом владении Перваз, он мог дистанцироваться от императорской семьи.

«Я и представить себе не мог, что ситуация так изменится, когда Первазу не оказали ни единой монетки поддержки во время их почти тридцатилетнего конфликта с варварами».

Карлайл усмехнулся про себя.

http://tl.rulate.ru/book/114970/4518621