Готовый перевод The OP Lich is a Returnee / Возвращение сильнейшего лича: Глава 5 — Интервью

Надолго её семья не задержался. Эри проживала неподалёку, но вот остальные прилетели из Японии, а между Токио и Сиэтлом было семнадцать часов разницы. Эффект заклинаний бодрости не заменял собой сон. К счастью, они остановились в том же отеле, так что она могла увидеться с ними, когда они приспособятся к изменённому часовому поясу.

После родителей у неё состоялась встреча с тем самым адвокатом, про которого рассказывал капитан Фейрчайлд. Лия Морган из фирмы «Вольфрам и Харт», как выяснилось, являлась правовым представителем «Благотворительного фонда Мемориала Пробуждения». А также демоном.

Нет, выглядела она весьма обычно, только вот всё это была иллюзия — и хорошая, стоило заметить. Возможно, это смогло бы обмануть многих смертных, даже магов, но, несмотря на человеческую внешность, глаза Каори были только для вида. С тех пор, как она стала нежитью, надобность в них для неё отпала.

Сержант Перкинс удалилась из помещения, встав при этом за дверью, вероятнее всего. Видимо, преамбулу она решила опустить. Посмотрев демонице в глаза, Каори сказала:

— Итак, для чего ко мне пожаловал адвокат демонической расы?

Лия один раз моргнула, никак больше не выдав своего удивления, и сразу же применила заклятие, в котором лич узнала некую магию звукоизоляции. Ещё раз улыбнувшись, адвокат тоже посмотрела ей в глаза:

— Вот как, получается? Что ж, эта работа только что стала на порядок интереснее. — Сделав вдох, она продолжила: — Собственно, во-первых, я на самом деле представляю БФМП. Мы оказываем ему услуги на безвозмездной основе, потому что это хорошо для пиара. БФМП занимается уходом за мемориалом и музеем, а также выдаёт гранты и спонсирует благотворительные работы по всему миру, хотя больше всего он известен ежегодными стипендиями для помощи перспективным пользователям магии в получении образования. Как уже говорила, это отличный пиар.

Каори дала ей жест продолжать.

— Да, так вот, когда БФМП только сформировался, он открыл траст. В 2020 году этот траст собрал 20,000$, и в случае нахождения так называемых «потерянных спящих» или их наследников, если таковые будут, эту сумму предполагалось распределить между ними. Очевидно, 1000$ на человека нельзя назвать такими уж большими деньгами, но в то время этого должно было хватить на оплату месячной аренды и пропитание, если не перебирать. Но также в хартии БФМП было прописано, что 1% от всех взносов фонда должно отправляться в траст спящих.

— Зачем создавать такой фонд, если нас признали мёртвыми, или, говоря иначе, «потерянными»?

Лия кивнула:

— Поначалу это был как бы жест признания потери и возможность отложить что-то для помощи им, если они всё же вернутся. Несмотря на скромную сумму вначале и незначительные платежи в дальнейшем, этим БФМП заслужила большую поддержу публики, как можете себе представить. Также условием стояло, что действительность траста истечёт в 2100 году, если к тому моменту спящие или их потомки не вернутся, но теперь это уже не имеет значения, конечно.

— Конечно.

Адвокат улыбнулась ей:

— Таким образом, благодаря продолжающемуся вкладу, хорошему менеджменту и так далее изначальные 20 тысяч долларов приумножились. Сейчас траст спящих стоит 3.2 миллиарда долларов, хотя лишь один процент от этого ликвиден.

Каори резко выпрямилась в своём кресле. Даже если учесть инфляцию, из-за которой миллиард наверняка стоил меньше того, что было до её призыва, это всё равно было невероятно много!

— И, так понимаю, ты здесь с целью сообщить мне, что теперь всё это принадлежит мне?

— Именно так. Разумеется, перед этим придётся уладить некоторые правовые моменты, восстановить вашу легальную личность и всё такое, но могу заверить вас: наша фирма отлично управляется с бюрократией. Если вы оставите действующую команду менеджмента и не желаете выводить средства из инвестированных средств, тогда мы сможем решить всё за пару недель.

— Если текущая команда так хорошо справилась с развитием траста за сорок лет, тогда не вижу смысла её меня, хотя мне будут нужны отчёты. И я имею в виду настоящие отчёты. Понимаю, что потенциальная потеря власти может толкнуть определённых людей на «неудачные» решения, и меня очень расстроит, если такое случится.

Лия улыбнулось, словно хищник, заметивший одного из «своих»:

— О-о, вы мне нравитесь. Думаю, мы подружимся. Итак, я взяла документы, нужные для открытия счёта в банке на ваше имя с начальным депозитом в 20 тысяч долларов и кредитным литом 1 миллион долларов, чего должно быть достаточно для покрытия непредвиденных расходов на всё необходимое сейчас и завершение правовых процессов. Проблема может возникнуть только в том случае, если прибудут другие спящие или их семьи?

Она покачала головой:

— Они мертвы. Однако я принесла их останки, чтобы вернуть их семьям.

— Печально. Но так у нас будет меньше проблем с законом, так что есть и плюс.

— Хорошо. Теперь, раз с этим покончено, зачем ко мне пришёл демон?

Лия посмеялась:

— Ну, понимаете, вы вернулись весьма эффектно, можно сказать. Скорее всего, все чувствительные к магии в радиусе двадцати миль почувствовали разрыв в ткани реальности. Такая сила приковывает к себе внимание.

Каори кивнула:

— И особенно внимание демонической фирмы, которая хочет убедиться, что новый игрок не собирается нарушить баланс сил, чем бы он ни был? Хорошая отсылка, кстати. Я смотрела сериал и оригинальный фильм, по которому его сняли. У моей соседки они оба были на дисках.

— Ах, так меня выдало имя?

Она покачала головой:

— Нет, это просто было приятное замечание с моей стороны. Твои чары с самого начала на мне не работали.

— Что ж, хотя бы так. Было бы неприятно, если бы наша работа пострадала из-за невинной шутки во время создания фирмы. Я даже специально имя для этого сменила! — Она вздохнула для эффекта и пытливо посмотрела в мою сторону:

— Простите, но можете сказать, кто вы такая? Фирма в любом случае обязана работать с вами по контракту с БФМП, но для более приватных услуг нам нужно знать больше. И, раз вы не стали звать на помощь или нападать, раскрыв мою личность, полагаю, вы по крайней мере открыты к тому, что вас будет представлять некто, скажем так, «пластичный» в плане морали.

Лич ухмыльнулась, сказав только:

— Я покажу, если ты покажешься сама первой.

Лия покачала головой, и в следующее мгновение по поверхности её тела прошёл свет. Чары развеялись, оставив её относительно без изменений.  Маленькие детали: рога, выступившие из головы, крылья, выросшие из-за спины, хвост, свесившийся с быльца кресла, красная кожа и волосы, окрасом напоминающие свернувшуюся кровь. Незначительные мелочи.

Каори же в ответ кивнула, увидев именно то, что ожидала. Она нажала на драгоценный камень в середине анха, и на секунду её охватило духовное пламя чёрно-синего цвета. После этого, сделав своё дело, огонь испарился, за исключением единственного своего положенного места — в её глазах. Ничто из этого, разумеется, даже не подпалило одежду лича, хотя лежала она теперь иначе, ведь теперь на ней не было плоти.

— Ой, вау. Я точно не ожидала *такого*! — Лия говорила от чистого сердца. В конце концов, она никогда не видела, чтобы чары исчезали в огне. И плоть! Она лично чувствовала плоть этой девушки, когда пожимала ей руку. Холодную, но реальную. — Физические чары, как?

— Боюсь, это секрет фирмы. — Пока что не было смысла объяснять, что это вовсе не чары.

— М-м. Если мы сможем прийти к соглашению, то могу пообещать вам, что найдётся огромное количество людей, которые захотят научиться физическим чарам. На самом деле, все… выделяющиеся члены общества.

— Насколько понимаю, Пробуждение принесло свою долю нелюдей? Или они прибыли откуда-то извне?

— Верно, если бы вы только видели. Когда распространилась магия, люди начали меняться. Эльвы, дворфы и иже с ними появлялись везде. Даже «кошкодевочки» и тому подобное. Некоторые оказались красивыми, некоторые — не очень. Так или иначе, люди были в панике, особенно когда такими уже рождались дети. Касательно человеческого вопроса, почти что 10 процентов населения мира сейчас «иные».

— Так ты настоящий демон, то есть из планов бездны, или изменённый человек?

— Изменённый человек, хотя мы встречались с «настоящими» демонами, и единственная разница между нами — уровень силы, исходящий из большего возраста и опыта.

— Восхитительно.

— А вы? Какая-то нежить?

— Да, лич. Маг, заключивший свою душу в предмет, обманув смерть. Обычно для этого человек должен быть могущественным заклинателем, но силу всегда можно временно увеличить, особенно когда ты некромант.

— Ах, надеюсь, вы не кого-то из спящих?..

— Нет, одного аристократа, который мной управлял.

— Отлично, тогда это можно будет красиво завернуть, даже если оно вырвется наружу.

— Может быть, поможет ещё кое-что, но у меня не было выбора: Король Демонов послал своих убийц, чтобы отравить новопризванных героев и короля, который нас выкрал. И это сработало. Яд был крайне сильный, антидотов к нему не существовало — даже магических. Я сама выжила только потому, что превратила себя в лича своими способностями, а остальным так не повезло.

Лия медленно кивнула:

— Хорошо, это определённое подпадает под смягчающие обстоятельства. А что насчёт того аристократа? Против него есть что-нибудь обличающее, если люди начнут спрашивать?

Лич посмеялась:

— Разумеется. В ту же секунду, когда мы обозначали, что не хотим становиться «героями, которые спасут мир», они сразу прибегли к заготовленному проклятию порабощения. Подчинив нас и заблокировав воспоминания о наших именах. Аристократ, которого я принесла в жертву для завершения трансформации, на самом деле хотел перед этим приказать мне переспать с ним.

В ответ на это улыбка Лии стала только ещё шире:

— Великолепно. Тогда вы становитесь жертвой, оказавшейся в неподконтрольных обстоятельствах и воспротивившейся своим насильникам, лучше и придумать нельзя. Это отлично сыграет на той демографии, что реально важна.

Она вздохнула.

— Итак, «Вольфрам и Харт» хотел бы предложить вам принять наши услуги на гонорар для решения любых юридических проблем, которые у вас появятся. Учитывая ваш новый финансовый статус, мы также рекомендуем вам завести личного бухгалтера, не связанного с людьми фонда. Думаю, наши ставки вас не разочаруют.

— Бумаги для этого у тебя с собой?

— Разумеется.

По прошествию ещё получаса, потраченного на прочтение контрактов и подписание документов, дело было сделано. Спустя недолгое время Лия отослала скан документов — вспышка света, и вот на столе рядом с ней оказались чековая книжка, дебетовая карта и сенсорный телефон.

Адвокат ухмыльнулась при виде выражения, с которым на неё посмотрела лич:

— Экспресс-доставкой, само собой. Телефон заряжен и активирован. Номер и предустановленный пароль есть в коробке. Пароль, конечно, лучше сменить. Чеки и карта привязаны к созданному аккаунту, активировать карту и поставить PIN вы также можете со своего телефона.

Она перевела дух, продолжив:

— И на этом, пожалуй, всё. Если только у вас нет планов на будущее, которые могут включать юридические вопросы? Кроме того, у нас есть связи, так что при необходимости мы можем проверить любой нанимаемый персонал.

— Что ж, у меня есть парочка мыслей. Очевидно, мне нужно место для постоянного проживания. В идеале что-нибудь и здесь, и в Японии. Где-нибудь так, чтобы никто не возражал из-за личной охраны, если ты меня понимаешь.

— Я поручу нашим людям найти подходящие варианты в обоих местах. И, кроме того, отправлю вам любые относящиеся к делу законы о магии и сверхъестественном. В частности, касаемо нежити. К счастью, по закону разумная нежить классифицируется иначе, чем разумом не обладающая, но на демонов и нежить всё равно оказывается давление, которым эльфы и кошкодевочки обделены.

Каори кивнула:

— В другом мире было то же самое. Обладающие привлекательной наружностью находились в привилегированном положении по сравнению с теми, кто вызывал страх. Рабочие мне почти не нужны, кроме, разве что, бухгалтера. Думаю, первое время мне будут нужны учителя.

— Какие-нибудь конкретные темы?

— История последних сорока лет, конечно: мира, Штатов, Японии. Текущие события. Также технологии, раз я пропустила инновации за столько лет. И ещё мне хочется найти учителя магии.

— Серьёзно? — Лия не смогла скрыть удивления в голосе. — Я думала, вы уже достаточно знаете о магии?

— Мне известна магия другого мира, но магию преображает вера, как здесь уже известно, скорее всего. Магия этого мира может быть способна на то, чего не умеет магия в другом. Как катана в корне отличается от двуручного меча. Оба они являются прекрасными, взаимозаменяемыми оружиями, но их использование разнится в мелочах, и у каждой из них есть свои сильные или слабые стороны.

— Понимаю, о чём вы. Я скажу нашим людям подыскать хороших кандидатов. — Лия сделала заметку на телефоне, после чего подняла взгляд: — Теперь насчёт пресс-конференции.

— Пресс-конференции? — Каори совсем не нравилась данная новость.

— Да, к сожалению, такое событие невозможно скрыть от прессы. Некоторые издания уже заметили, что Мемориал собирает семьи спящих. Я бы советовала вам провести конференцию днём, после этой встречи. Так мы сможем позвать на неё наших доверенных репортёров в регионе; они получат сенсацию, а мы — спокойное мероприятие.

— Звучит хорошо. Полагаю, потом мне всё равно придётся дать настоящие интервью, чтобы поумерить пыл стервятников.

— Да, таков замысел. Понятно, что это не поможет с папарацци, но если мы найдём вам сочувствующего интервьюера на парочку шоу, где можно будет рассказать всю историю на наших условиях, тогда вы сможете отойти на задний план. Уйти от общего внимания, чтобы «восстановиться» или вроде того, и крупным изданиям придётся отступить. Есть предпочтения?

Каори покачала головой, пожав при этом плечами:

— Я не знаю, какие шоу сейчас в моде. Может быть, CNN для новостей, а после какое-нибудь ночную передачу в Штатах и по одной в каждой стране, где проживали мои одноклассники, включая Японию, если получится найти сочувствующих ведущих.

Лия один раз кивнула:

— Нет-нет, это идеально. Я сама собиралась предложить нечто похожее. В частности, поездка на родину ваших одноклассников будет отличным ходом, как будто вы хотите почтить память друзей.

Она вдохнула и сказала:

— Ладно, теперь главный вопрос: вы хотите раскрыть, что вы нежить?

http://tl.rulate.ru/book/114853/4445852