Готовый перевод The Witcher: The Path of Abominable Evolution / Ведьмак: Жуткий Путь Эволюции: Глава 4. Ночной Демон-Ястреб

Глава 4. Ночной Демон-Ястреб.

– Этот Гриб… он съедобный? – Стефан, с блеском в глазах, который еще недавно показался бы ему самому безумным, уставился на окоченевший труп Флугоманта. Голод, словно дикий зверь, терзал его изнутри, заглушая все остальные чувства. Даже мысль о каннибализме, которая еще недавно вызвала бы у него отвращение, сейчас казалась… приемлемой.

[Дзынь! Поздравляем, Хозяин! Вы активировали скрытое достижение "Жажда Наживы"! Награда: Руна Скорости.]

– Встрой в правую руку! – Стефан жадно облизнул губы. Неплохо получается: за выполнение заданий – очки, за активацию скрытых достижений – ценные ништяки. Система, словно издеваясь, подкидывала ему все новые и новые испытания.

[Дзынь! Встраивание завершено. Скорость Корня Небесного Увечья +10. Текущая скорость: 11.]

[Дзынь! Поздравляем, Хозяин! Вы получили скрытое задание: выпить кровь Флугоманта. Награда за выполнение: 5 очков.]

– Пиздец! – Стефан скривился. Перспектива пить кровь грёбаного гриба не особо его прельщала. Он и так уже чувствовал себя достаточно омерзительно.

[Дзынь! Дружеское напоминание от системы: кровь Флугоманта обладает целебными свойствами, способствует эволюции и усиливает кровь Носителя.]

Система эволюции была направлена на всестороннее развитие: тела, разума, души и крови. Поглощение крови Флугоманта не только ускорит физическую эволюцию, но и усилит его собственную кровь. Возможно, даже сделает её менее человеческой… Эта мысль внушала ему одновременно страх и странное предвкушение.

– Ладно, я думаю, хуже уже не будет, – Стефан стиснул зубы, чувствуя, как в желудке поднимается тошнота. Он уже не был тем человеком, которым был раньше. Этот мир менял его, ломал, перекраивал на свой лад.

Правая рука, ожив, выпустила гибкую, пульсирующую лиану, которая с мерзким хлюпаньем вонзилась в шею гриба и жадно начала поглощать его кровь. Стефан зажмурился, ожидая приступа рвоты, но…

– Ух… это… … неожиданно приятно, – пробормотал он, ощущая, как по венам разливается тепло, словно кто-то разлил внутри него жидкое пламя. Голод отступил, сменившись странным чувством насыщения.

[Дзынь! Усиление крови +10.]

[Дзынь! Задание выполнено! Вы получили 5 очков. Текущий баланс: 5 очков.]

Стефан, чувствуя прилив сил, довольно усмехнулся. К его удивлению, никакого отвращения он не чувствовал. Только странное возбуждение и… жажду новых испытаний.

– Ну... пора домой, – он пнул высохшее тело гриба в сторону и распахнул дверь проклятой хижины.

Ледяной ветер ударил в лицо, словно хлыстом. Беззвездное небо, затянутое тучами, нависало над ним, словно огромный, мрачный зверь. Снег хрустел под ногами, ветер завывал в голых ветвях деревьев, словно оплакивая кого-то. В этом пронизывающем холоде, в шелесте ветвей и завывании ветра, чудилось присутствие чего-то зловещего, незримого, но оттого еще более пугающего.

– Эх… как же они уязвимы и беспомощны, эти люди, – Стефан поежился, плотнее закутываясь в плащ. Он вдруг почувствовал себя бесконечно одиноким среди них, от их мелких, повседневных забот, отрезанным от их мира своей новой, чуждой сущностью. Он уже не был одним из них. Он стал… иным.

Его Корень Небесного Увечья сжимал факел, отбрасывая дрожащие тени на заснеженную узкую тропинку. Он шел по памяти, к дому, где царили интриги и предательство, чувствуя, как с каждым шагом возрастает в нем непонятная сила, дикая и неукротимая. Он уже не был тем слабым, беспомощным мальчишкой, которого бросили умирать в этом проклятом лесу.

Его отец, барон Кейлин, безумно любил его мать, Лаку. Но она умерла, даря ему жизнь. Кейлин вырастил его один, окружая заботой и любовью, которую Стефан теперь воспринимал как слабость.

Три года назад, когда прошлому Стефану исполнилось двенадцать, он прошел тест на магические способности. Результат был ужасающим: его ментальная сила равнялась единице. Полный ноль, ничтожество. Чтобы стать магом, нужно было иметь как минимум десять единиц. Но Кейлин не упрекнул его, а лишь еще сильнее сжал в объятиях. Тогда Стефан был унижен и разбит. Сейчас же он чувствовал лишь презрение к этой слабости. Он докажет им всем, что он не ничтожество.

– Старик, наверное, уже с ума сходит от беспокойства, – Стефан ускорил шаг, предвкушая встречу с отцом. Он должен показать ему, кем он стал. Он должен показать им всем.

Внезапно в ночной тишине раздался пронзительный крик, похожий на крик совы, но с каким-то жутким, надрывным плачем, от которого кровь стыла в жилах.

– Что это, Блять? – Стефан резко остановился, напряженно вглядываясь в темноту. Внутренний голос кричал об опасности. Он чувствовал, как волоски на затылке встают дыбом.

В этом мире слишком много неизвестного… и опасного, – прошептал он, чувствуя, как адреналин впрыскивается в кровь. Он был настороже, готов к любой неожиданности.

Он нахмурился, сердце бешено колотилось в груди. Стефан поднял факел выше, пытаясь прогнать мрак, который казался ему теперь живым, пульсирующим существом. Тени деревьев колыхались на ветру, словно призрачные фигуры, наблюдающие за ним.

– Помогите… храбрый воин… – слабый, еле слышный голос донесся из темноты. Он звучал так жалобно, так отчаянно.

– Женщина? – Стефан насторожился, вслушиваясь в шорохи ночного леса. Но кто мог быть здесь, в этом проклятом лесу, посреди беззвездной ночи?

– А-А-А! – крик резко оборвался, сменившись душераздирающим воплем, который пронесся над заснеженным лесом, нарушив его мрачную тишину. Ветер стих, словно прислушиваясь к этому звуку угасающей жизни. Даже деревья казались замершими в ужасе. Стефан почувствовал, как холод пробежал по его спине. Лес затаил дыхание, ожидая чего-то страшного.

В темноте вспыхнули два зеленых огонька, похожие на блуждающие болотные огни, окруженные мерцающим ореолом. Они двигались дергано, вверх-вниз, словно танцуя какой-то жуткий, безумный танец. Это было похоже на кошмар.

══════════════╗

Имя: Ночной Демон-Ястреб;

Раса: Птица, Модифицированное Существо;

Уровень: 1-й ур. Магический Зверь;

Пол: Мужской;

Возраст: 18;

══════════════╝

[Дзынь! Убейте Ночного Демона-Ястреба, и получите его Глазные Мембраны Ночного Видения и способность видеть в темноте. Награда: 20 очков!]

– Магический зверь первого уровня?! – Стефан похолодел. Его братья действительно хотели его смерти. Они знали, что оставить его в лесу это равносильно смерти, он будучи слабым юношей не в силах будет справиться с ужасами этого леса.

Гора Омилас считалась самой опасной в окрестностях Франклина. Здесь часто встречались магические звери – жестокие, коварные и непредсказуемые. Два его старших брата, заманив его сюда, явно подписали ему смертный приговор.

Магический зверь был невероятно опасен, он обладал силой, сравнимой с учеником мага первого ранга. А Ночной Демон-Ястреб, с его способностью летать и видеть в темноте, был настоящим кошмаром для любого, кто осмеливался бродить по ночам. Стефан почувствовал, как его захлестывает липкая волна страха.

Стефан отшатнулся, выставив вперед факел. В его дрожащем свете он увидел огромного ястреба, высотой не меньше двух метров. Это было жуткое, неестественное существо, словно собранное из частей разных животных. Его тело было покрыто темными перьями, а голова… голова была похожа на голову кошки, с острыми ушами и светящимися зелеными глазами.

У него была голова кошки, клюв и тело ястреба, но его когти были заменены огромными клешнями, похожими на клешни краба. Они блестели в темноте, излучая холодный, металлический блеск. Хвост же был похож на хвост скорпиона, с острым жалом на конце, готовым в любой момент вонзиться в плоть. Это было чудовище, созданное для убийства.

– Храбрый герой… спаси меня… – пропищал ястреб тоненьким, гнусавым голоском.

– Твою мать… какой мерзкий голос! – Стефан покрылся мурашками. Этот писклявый голосок, исходящий из пасти этого монстра, был просто невыносим. Он звучал как издевательство.

Говорили, что Ночные Демоны-Ястребы не отличались особым умом, но обладали невероятной способностью к имитации звуков. В темноте, благодаря своему ночному зрению, они видели все как днем и часто использовали голоса других существ, чтобы заманивать добычу в ловушку. И сейчас это чудовище пыталось заманить его своим жалким писком.

Ястреб резко взмыл в воздух, взметнув вокруг себя вихрь снежной пыли. Его огромные клешни метнулись к шее Стефана, а крылья, с силой опустившись, подняли снежную бурю, которая на мгновение ослепила его. Волна ледяного воздуха ударила в лицо, смешанная с острыми снежинками, которые резали кожу как мелкие осколки стекла.

– Быстрый! – Стефан едва успел увернуться, оттолкнувшись ногами-щупальцами. Он чувствовал, как ветер свистит в ушах, а сердце готово выскочить из груди. Адреналин бурлил в крови, заставляя его двигаться с невероятной скоростью.

Хвост ястреба, словно стальной кнут, с свистом пронесся мимо его головы.

– Ах ты… мразь! – Стефан отклонился назад и одновременно выбросил щупальце, которое обвилось вокруг хвоста ястреба. Он не даст этому монстру убить себя.

– Кья! – ястреб запаниковал и начал биться крыльями, пытаясь освободиться из липких объятий щупальца.

– Ты… – Стефан с ужасом почувствовал, как его ноги отрываются от земли. Ястреб тянул его вверх, в свою родную стихию – воздух. Он не мог позволить этому произойти.

– Обвивайся! – он напряг все силы, чувствуя, как мышцы на щупальце напрягаются до предела. Он должен удержать его.

– Кья-кья-кья! – ястреб отчаянно махал крыльями, но щупальце Стефана было слишком сильным. Он не сдастся.

Однако щупальце не отпускало. Ястреб, обессиленный и связанный, внезапно потерял равновесие. Его крылья, больше не способные удерживать его в воздухе, беспомощно сложились. С пронзительным криком он рухнул вниз, его тело с хрустом ударилось о замерзшую землю. Он лежал неподвижно, словно сломанная кукла.

– Хотел улететь, тварь?! – прошипел Стефан, и его второе щупальце, словно живой хлыст, метнулось к ястребу. Оно вонзилось в крыло чудовища, пробивая перья и плоть с отвратительным хрустом ломающихся костей. Кровь хлынула горячим фонтаном, окрашивая девственно-белый снег в ярко-красный цвет. Ястреб издал пронзительный крик, его тело содрогнулось в конвульсиях, а из клюва вырвался булькающий хрип. Стефан наблюдал за его агонией с холодным удовлетворением. Он наслаждался болью этого монстра, этой твари, которая пыталась его убить. Он чувствовал, как вместе с кровью ястреба из него уходит страх, сменяясь холодной, жестокой решимостью.

– Кххх… Крррх… – раненый ястреб забился в агонии. Его зеленые глаза горели мистическим огнем. Он был магическим зверем, охотником ночного неба, но сейчас лежал поверженный у ног жалкого человека, не сумев противостоять ему ни единой атакой. Кровь, растекаясь по замершей земле, окрашивала снег в багровый цвет.

– Ты… ты тоже модифицированный? – прохрипел ястреб, с трудом ворочая языком. В его глазах было не только боль, но и … удивление.

http://tl.rulate.ru/book/114819/4611130