Готовый перевод Игра Престолов: Джон Сноу / Игра Престолов: Джон Сноу: Глава 61

Кейтилин Старк. Там же.

-Что ты делаешь? –Недоумённо спросил подошедший принц. И Кет разделяла его чувства. Подумать только, благородная леди, дочь Верховного Лорда, ловит рыбу как какая-то крестьянка. Позор, страшный позор, по мнению Кет. Но ничего поделать с этим она не могла, нравы северян были куда как более простецкими в плане разделения лордов и черни. Та же охота в глазах северных лордов это не утончённое увеселение с пиром на природе, музыкой в лесу и распитием изысканных напитков под ночным небом, а простая добыча еды и трофеев. Не более. Устраивать после неё шумные посиделки с десятками и сотнями гостей… северные лорды посмотрят на это как на баловство и глупость. Тот же факт, что дочери Эддарда Старка любят охотиться и частенько поставляют на стол собственноручно убитую дичь они только хвалят, одобрительно качая головами и приговаривая что такие жёны станут достойной опорой для любого мужчины. Кет такого не одобряла. Не пристало леди рисковать своей жизнью и здоровьем в охоте на дикое зверьё, для этого есть слуги и простые охотники. Но её как всегда никто не слушал.

-Рыбачу. –Ответила Арья, попутно посмотрев на принца как на глупого. В её взгляде так и читалось «Разве не видно?».

-Это я вижу. Я спрашиваю, почему этим не занялись слуги? –По счастью принц или не заметил, или предпочёл сделать вид что не заметил взгляд Арьи. Кет же была полна опаски и возмущения, вести себя так с монаршей особой было непростительно. Это не только опасно проблемами в будущем, но и выставляет их дом в плохом свете.

-Потому что мы взяли с собой самый минимум. –Ответила Арья, посмотрев на мать. Именно ей этот минимум слуг и принадлежал, все остальные Старки заботились о себе или сами, или им помогали слуги короля. Ничего удивительного в этом не было, как бы южные гости не кривили рты. Север место, где старые легенды и традиции помнят и по сей день, в том числе и то, кем были предки каждого знатного лорда здешних мест. Если даже Брандон Строитель и прочие великие герои северян не чурались есть из одного котла с простой солдатнёй и самостоятельно ставили свои палатки, то почему их потомки должны? Но справедливости ради нужно сказать, что подобного не чурались очень многие лорды Предела и Долины, особенно из тех, кто относился к военным домам. Просто на Севере данная практика была повсеместной и куда более привычной, из-за любви местных лордов к охоте на зверей и более дикого места жительства. –И мы не беспомощные белоручки, чтобы не суметь позаботиться о себе самостоятельно. –На этом Арья наконец-то прекратила завуалированно поливать помоями принца и многих благородных лордов из королевской свиты, что позволило Кет мысленно выдохнуть. К несчастью для неё, было это вызвано не благоразумием её младшей дочери, а тем что в сети угодило достаточно рыбы и Арья занялась своей будущей пищей.

-Ты похожа на деревенскую девку. –Поморщился Джоффри, смотря на то как Арья вытаскивает сеть полную речной рыбы. И в чём-то он был прав, пусть и лишь на взгляд не ведущего человека. В отличии от собственной матери, что даже в путь была одета в дорогое и красивое платье, Арья была в пусть добротном и крепком, но простом кожаном костюме. Всё что её отличало от деревенской девушки это внешность и пара клинков, в виде короткого меча и кинжала, на поясе. В остальном, ничто не выдавало в ней благородную леди. –Видимо все те рассказы, что я слышал о Севере и северянах правда и вы в самом деле кучка дикарей древолюбов. -Закончил принц пренебрежительным тоном.

Раздался звук плеска воды. Это Арья отпустила сети с рыбой и начала медленно оборачиваться в сторону Джоффри. И огонь, который горел в глазах молодой Старк, не обещал принцу ничего хорошего.

-Осмелишься повторить мне это в лицо? –Подойдя в плотную к Джоффри, смотря ему в глаза снизу-вверх, спросил Арья. Принц же лишь самодовольно улыбнулся.

-Легко. –Ответил Джоффри. –Вы. Все. Дикари. –Разделяя каждое слово ответил Джоффри, не обращая внимания как опасно сужаются глаза молодой волчицы. Увы для них обоих, неприязнь у двух молодых людей была обоюдной. Джоффри тоже не был в восторге от времяпрепровождения в Винтерфелле и общением с младшим поколением Старков, что относились к нему в лучшем случае терпимо, если не презрительно. Неприятный контраст для личности, что привыкла к всеобщему обожанию и почитанию. –Когда я стану королём, то прослежу чтобы ты и тебе подобные дикарки знали своё место. Вроде у тебя есть две младшие сестры бастардки? Для них будет честью прислуживать королю, в дали от дикарских нравов их родни.

-Арья, не смей! –Всё-таки вмешалась Кет, пытаясь остановить Арью, но было поздно. Арья Старк от природы не отличалась терпением и лёгкостью характер. Скорее наоборот, она могла легко вспылить и устроить виновнику её плохого настроения то ещё веселье, с занесение в грудную клетку. Да, она умела сдерживаться и терпеть, она умела выжидать момента для удара и понимать расстановку сил. Но именно поэтому-то она и не стала сейчас сдерживаться. Джоффри тут один, никто их не видит, а из присутствующих только мать и мнущийся в отдалении Мика.

-Ух! –Издал Джоффри звук, когда маленький и изящный кулачок, с далеко не женской силой, ударил тому в грудь, выбивая воздух из лёгких.

Они не подтвердят его слов, они встанут на её сторону. И пусть он хоть десять раз кронпринц, но она дочь десницы короля, а её мать жена десницы. И уж тем более не побегут докладывать королю об избиении наследника, в желании выслужиться перед монаршей особой. Сам Джоффри же не скажет об этом не слова, ведь быть избитым девчонкой, которая ещё и младше тебя, это удар для его репутации. И одно дело слухи, которые могут и не появиться, а другое дело его же собственное признание в подобном «позоре». О последствиях же, когда Джоффри взойдёт на трон, она не переживала. Подобный дурачок не сможет что-то сделать им на Севере, руки коротки, а уж что-то вякнуть против её отца и подавно, слишком труслив.

Била Арья аккуратно, не трогая лица, но болезненно. В конце концов Джоффри упал на траву и свернулся калачиком, поскуливая от боли и унижения. Арья же перевернула его на живот, уселась сверху и задрала его голову, намотав длинные золотые локоны на кулак. Рядом бушевала Кет, удерживаемая подбежавшим Микой.

-А теперь послушай меня внимательно, слизняк. –Арья с силой, но так чтобы не появилось синяков, впечатала голову Джоффри в землю, перекрывая ему кислород. –Ты кажется возомнил себя бессмертным? Ну так вот, информирую, это не так. У тебя всё так же течёт кровь, и она всё того же красного цвета, а места у нас тут дикие и опасные. Кто знает, вдруг в лагерь ночью проберётся волк и утащит одного принца в лес, где его сожрёт? –Задыхающийся Джоффри начал выть чуть сильнее. –Так что помни кто здесь хозяин и на чьей земле ты ходишь. –Наконец-то отпустила его Арья. –А теперь отмойся и пошёл отсюда. Из-за тебя у меня аппетит портиться.

Приходил в себя принц минут десять, достаточно быстро успокоившись и приведя себя в порядок. Всё что напоминало об их ссоре, это немного мокрая одежда принца, который отмывал сок травы, и его злобные взгляды в сторону Арьи, которые однако, имели заметную опаску. Джоффри просто не мог понять, почему Арья позволила себе что-то подобное в его отношении. Он же принц! Будущий владыка Семи Королевств! Его отец король, самый могущественный человек во всём Вестеросе, а его дед сам Тайвин Ланнистер, от имени которого дрожит всякий, будь он простым крестьянином или лордом. Джоффри не понимал, как зная всё это она посмела совершить подобное. Не понимал, а потому боялся.

Джоффри ушёл. Ушёл и Мика провожать принца, по настоянию Кет. Она собиралась серьёзно поговорить с дочерью, и посторонние ей тут были не нужны.

-Арья, ты хоть понимаешь, что натворила!? –Кричала Кет, чей гнев, страх и возмущение на глупости дочери нашёл выход в этом крике.

-Поставила на место много о себе возомнившее ничтожество? –Флегматично спросила Арья, вернувшись к сети. За время воспитательного процесса много рыбы сумело выбраться, но и того что осталось хватит утолить голод. Особенно если взять из повозки овощей и сварить их на костре вместе с рыбой. Получиться очень даже вкусный супчик.

-Он принц Арья! Будущий король и твой сюзерен, тот кто будет править Семью Королевствами. А ты избила, унизила и оскорбила его! Ты хоть понимаешь какие у этого будут последствия?! –Продолжала бушевать Кет, ничего не знающая об устройстве Семи Королевств. В Речных Землях она была не то чтобы долго в молодости и в те времена не интересовалась политическим устройством королевств. А вот став Леди Винтерфелла, очень даже интересовалась, искренне считая, что абсолютная власть Старков, которая зиждиться на традициях, уважении, силе и защите Севера от экспансии андалов тысячи лет, это норма для всех регионов, в том числе и для Железного Трона. К несчастью для неё, таким могут похвастаться, помимо Старков, лишь Ланнистеры, и то лишь за счёт своего главы, который железный рукой правит Западом многие десятилетия, ведя тот к процветанию и богатству. А вот у остальных Верховных Лордов ситуацию хуже, ведь они не абсолютные правители своих земель, а лишь первые среди равных, не более. Сильнейшие и богатейшие, что в военном потенциале превосходят любого из своих вассалов, а то и двух-трёх сразу, но не более. Они же судьи споров благородных и те, кто выбирает курс развития всего королевства. Но они не имеют абсолютной власти. С Железным Троном ситуация и того хуже, тот существует по одной простой причине, он выгоден всему Вестеросу. Торговля и высшая инстанция, что может разрешить споры лордов, третья сторона что гарантирует выживание проигравшей стороны. Но к великому сожалению королей, Королевские Земли максимум равны Верховным Лордам, и то не всегда. Эйгон Завоеватель, отнимая земли поверженных правителей прошлого, в первую очередь смотрел не на количество крестьян, а на их богатство. Первому королю Семи Королевств просто не было смысла полагаться на сильную армию, ведь у него были драконы. Представить же, что его недалёкие потомки умудряться перебить драконов в междоусобной борьбе он просто не мог, не веря, что в роду Таргариенов родиться недалёкий дурачок, что выпустит драконов за пределы семьи. А лишившись драконов, Железный Трон стал зависим от союзов с другими Верховными Лордами, по сути покупая свой главенствующее положение за счёт выгодных реформ и законов для того или иного королевства. И сейчас, когда доминирование Железного Трона зависит от Старков, позволять подобные высказывание в адрес верных союзников как минимум глупо. Джоффри искренне считает, что король Семи Королевств обладает абсолютной властью. Но правда в том, что для крепкого положения, чтобы власть престола не шатало, ему нужно ТРИ союзника. Раньше это были Баратеоны, Ланнистеры и Аррены. Но Аррен мёртв, стоит умереть Роберту, отваляться и Баратеоны. И тогда Королевские Земли и Ланнистеры останутся одни. А львов мало кто любит, не в последнюю очередь за высокомерие и жестокость их главы. Но вот Эддард Старк не бросит детей своего друга. А вместе с Севером идут хвостиком Речные Земли и Долина, за счёт брака Эддарда на Кет. Идеальный союзник для Ланнистеров и Джоффри, который не будет интриговать ради власти, в отличии от тех же Тиреллов, и будет верен трону за счёт помолвки Робба Старка и Мирцеллы Баратеон даже после смерти нынешнего поколения. Данный расклад понимал Роберт, данный расклад просчитал Тайвин, и вскоре поймёт каждый лорд, имеющий хоть немного мозгов. И это знает Арья, которой всё вышесказанное разжевал Робб. Но этого не понимают Джоффри и его мать, из-за чего позволяют себе лишнего. Ну и Кет тоже не понимает, имея всё такой же узкий кругозор.

Ссора матери и дочери набирала обороты. Арье было всё так же плевать на её мнение, а Кет, видя поведение дочери лишь больше распылялась, требуя, чтобы та бежала извинятся перед Джоффри. В конце концов она была послана Арьей, которая спокойно взвалила на плечо мешок рыбы и ушла в сторону лагеря. Настроение Арьи было окончательно испорчено, даже наказание зарвавшегося ничтожества её более не радовало. Ведь сегодня она окончательно разочаровалась в родной матери, вставшей не на её сторону, той кто защитил честь семьи, а того, кто угрожал ей. Это было печально. И, пожалуй, во Рву Кейлин она останется подольше, компания Мил и Сины ей всегда нравилась, а после ухода Сансы, в Винтерфелле у неё друзей не осталось. Братья и матери не в счёт, они семья, а Робб и Бран вовсе мальчишки с которыми о некоторых вещах просто не поговоришь. Да и Робб странно себя вёл перед их уходом, так что лучше его пока не трогать. Но главное, в Рву Кейлин не будет Кет.

Сама же Кет, движимая беспокойством о детях в целом и Арьи в частности, чуть ли не побежала догонять Джоффри, вымаливать прощение.

***

Джоффри Баратеон. На пути в лагерь.

Джоффри был в бешенстве. Первоначальный страх отступил, а то что осталось было задавленно злобой и обидой. Поступить с ним ТАК, унизить его, поднять на него руку! Это не простительно! Никто и никогда не смел бить его! А эта мелкая сука не просто избила, она ещё и угрожала своим лютоволком! Джоффри можно назвать недальновидным, но не дураком. Он прекрасно понял «намёк» на пробравшегося в лагерь волка, что закусит им. И от этого лишь сильнее злился.

По дороге в лагерь он был готов взорваться от гнева, едва сдерживая себя. Но даже так, рука нет-нет, да сжимала рукоять меча. Он был зол. Как никогда в жизни зол, ведь эта злость была так же подкреплена обидой. Не хватало буквально искорки, чтобы вся та злоба, вспыхнула. И она не заставила себя ждать.

По дороге, рядом с лесом, он и этот деревенский увалень встретили Сансу Старк, что тащила за верёвку тушу убитого оленя. Джоффри, сжав покрепче зубы, почти прошёл мимо, преодолев себя. Но тут он увидел взгляд старшей дочери рода Старк. Точно такой же, полный презрения и разочарования, как и у той сероглазой суки.

-А-а-а!!! –Джоффри закричал. Его голос ещё ломался и был достаточно звонким, но даже так было понятно, что это крик ярости. Он схватил свой меч, желая зарубить тварь перед ним, но полное отсутствие навыков сыграло с ним злую шутку. С размаху вытащив меч из ножен он далеко не сразу почувствовал, как тот что-то разрезал, лишь полные удивления и шока голубые глаза были свидетельством что ему не показалось. Переведя взгляд, Джоффри увидел, как лезвие его меча торчит в горле того рыжеволосого простолюдина, который его сопровождал. Он стоял с полным неверия взглядом и пытался вздохнуть хоть каплю воздуха, а сочащийся кровью рот открывался и закрывался, как у рыбы, выброшенной на сушу. Джоффри ощутил, как в груди разливается приятное чувство радости и удовольствия, а в штанах что-то шевелиться. Переведя же внимание на Сансу, он оглядел её ошалелыми глазами. Та была в ступоре и шоке, не понимая, что происходит. Трудно её в этом винить, ведь единственная битва, в которой она присутствовала была битва за Скальную Крепость. Джоффри, что-то решив, всё ещё движимый чувством ярости, замахнулся вновь, уже на Сансу.

-АААААААА!!! –И тут же закричал от боли, куда более сильной чем была от ударов Арьи.

-РРРРРР!!! –Рычала Леди, защищающая свою хозяйку. Она больше пугала, чем на самом деле атаковала, прекрасно помня, что данный щенок был сыном гостя стаи, с которым дружен Вожак. В конце концов Леди легко рвала доспехи, что ей откусить не особо мускулистую руку?

-Санса, немедленно оттащи эту тварь от принца! –Раздался голос Кейтилин. Санса же, вышедшая из ступора, поступила наоборот. Она подошла к Джоффри и одним выверенным ударом вырубила того. Ей предстоял рассказ отцу и выяснение отношений с королём, а эта истеричка будет только мешать. Пусть лучше поспит.

Обеспокоенная мать, облизывающаяся Леди и недовольная собой Санса были на взводе. Кет кричала на Сансу и причитала «что же будет» и прочий бессвязный бред. Джоффри мирно спал. Санса думала оставить это тело тут или всё-таки взять с собой, попутно коря себя за промедление. А потому никто из них не заметил фигуру в тёмном балахоне, что таилась всё это время в лесу и направляла руки на дочь волков и Кронпринца.

***

Жрец Старых Богов Валек. Белая Гавань. В тоже время.

Могучий старец, одетый в балахон, на котором росла трава, мох и цветы, опирался на свой посох и слушал. Слушал и внимал голосу природы, что делилась с ним своими знаниями.

Окружающие его гвардейцы Мандерли стояли чуть в стороне и почтительно молчали. Простые выходцы из деревень, третьи, а то и четвёртые сыны, ушедшие в военное ремесло ради пропитания, они почитали Старых Богов и их служителей. А потому, даже не смотря на более часа молчания и ожидания посреди дороги, ведущей в Белую Гавань, они не смели прерывать Валека. Тот же стоял и хмурился.

Чуть более месяца назад, некоторые из его братьев, отличающиеся самой большой связью с богами, стали чувствовать что-то плохое. Могильный холод самой смерти стал доноситься до них, вызывая недовольство и даже страх Старых Богов. Они начали искать. И нашли. Первый, самый сильный, но приглушенный могучей Стеной, доносился из-за Застенья. Те немногие из братьев, что отважились посетить дикий край, так и не вернулись, но ещё была надежда что те просто задержались. В конце концов, убить жреца Старых Богов не так-то и просто. Но был и второй поток ветров смерти, и вот он уже шёл из-за моря. Те из жрецов что отправились в Эссос смогли написать лишь несколько писем, среди которых было и то, что след неведомой угрозы тянется за пределы Вольных Городов. А дальше тишина. Все жрецы, что были посланы за пределы родных краёв, исчезли. Стало ясно, неведомый враг смыкает кольцо, готовит почву для своих гнусных планов. Но что это за планы, что это за враг, они так и не узнали. После потери второй группы, экспедиции были прекращены, а стихийно собравшийся совет жрецов принял решение искать слуг врага на Севере. И сейчас Валек наткнулся на след.

В Белой Гавани произошло страшное происшествие, кто-то вырезал целых три дома с многодетными семьями, проведя кровавый ритуал. Тела были обезображены и словно высушены, они буквально рассыпались от малейшего прикосновения. И Валек ощутил след той могильной силы, что веяла из-за моря и Стены. И он пошёл по её следу, что вёл в глубь Севера.

-Нашёл что-то, брат? –Вырвал Валека из мыслей знакомый голос. Повернув голову, Валек увидел мужчину в таком же одеянии что и он, только меньшего росту, но куда более волосатого. Лишь глаза были видны чётко, в то время как всё остальное стремилось спрятаться в густой растительности чёрного цвета.

-Здравствуй, Милкор. –Кивнул Валек такому же старшему жрецу, что не уступал ему в силах. Только если Валек помогал людям, то вот Милкор помогал животным и растениям, следя за их популяцией и леча от болезней. Учитывая, что в лесах всё чаще стали попадаться изменённые магией звери, некоторые из которых безумны и убивают всё что движется, необходимая роль. Сложная, но необходимая. –Он движется в направлении Белого Двора, по лесу, избегая дорог и людных мест.

-Плохо. –Нахмурился его собеседник, гладя подбежавшего к нему паука огромных размеров, что появился буквально из воздуха. –На зверей надежд мало, они от одного его присутствия разбегаются и прячутся.

-Ки-и-и-и! –Возмущённо запищал белый паук, заставив гвардейцев Мандерли похвастаться за мечи. К счастью для них, Изольда, как назвал своего паука Милкор, была спокойной и доброй. Почему к счастью? Да потому что все эти матёрые бойцы, умеющие усиливать собственные тела в три, а то и четыре раза, ничего бы не смогли сделать ледяному пауку, что имеет духовную связь с могучим оборотнем и подпитывается от самой природы. Их мечи просто не смогут пробить хитин Изольды, броня защитить от её укусов, а глаза уследить за её рывками. Это если не учитывать, что Изольда может в маскировку.

-Да-да, прости. Ты у меня храбрая умница. –Вновь погладил тот свою питомицу и напарницу.

-Не время для нежностей. –Недовольно проворчал Валек. –Зло, противное Старым Богам проникло на нашу родину и что-то затевает. Мы должны как можно быстрее остановить его, но мы отстаём. По моим ощущениям, неизвестный был здесь более недели назад и за это время мог оказаться в любой части Севера. Мы непозволительно отстаём от него.

-И что ты предлагаешь? –Поинтересовался Милкор. –Мы уже оповестили всех наших братьев и все кто свободен, ищут этого неизвестного по всему Северу. Всё что мы можем, это лишкхххх… -Что хотел сказать Милкор осталось неизвестным. Щупальце тьмы, вынырнувшее из тени жреца, пронзило его сердце.

-Ки-и-и-и-и!!! -И тут же было разорвано верной Изольдой.

Второе, попытавшееся проделать тот же трюк и с Валеком, было опутано корнями, что вылезли из-под земли, и тут же разорвано.

-Милкор, ты как?! –С напряжением сжимая свой посох и в любой момент ожидая атаки, спросил Валек.

-Кхы-кхы. Жить буду. –С трудом поднимаясь ответил тот. И тут же, в подтверждение своих слов, одним взмахом руки призвал на помощь сразу шестерых могучих спригганов. –Но если в ближайшее время не займусь лечением, то я труп.

-Боюсь с этим придётся подождать. –Ответил Валек, втыкая посох в землю и готовясь к бою. Пока они отвлеклись на атаку, обстановка поменялась. Приданные им гвардейцы, в большинстве своём, не сумели спастись от внезапной атаки и были проткнуты щупальцами. К сожалению, они не обладали той же живучестью что и жрецы Старых Богов. Лишь их капитан, молодой парень высокого роста и красивой внешности, подсказывающие что он выходец из Снежного Приюта, смог избежать удара, и с мечом на голо готовиться встречать врага. А враг более и не думал таиться.

Из сгустков тьмы, похожих на чёрный туман, сформировалось три фигуры в чёрных балахонах. Лишь драгоценные камни красного и синего цвета отличали их от сотен таких же, что есть в каждом городе. Тот что стоял в центре, развёл руки, чуть их приподняв, после чего с его пальцев на землю опустился чёрный туман, густой как сама тьма и горящий изнутри синим сиянием. Туман проник в тела убитых им гвардейцев, и те тут же восстали в виде богопротивной нежити. Окутанные тьмой так что невидно лиц, лишь их глаза, горящие голубым сиянием, можно было различить на чёрной фигуре с дырой в груди.

Валек призвал корни, что встали за его спиной сотнями острейших кольев. Неизвестные же создали такое же количество теневых копий. Раненый Милкор усиливал Изольду и спригганов, а оставшийся в живых гвардеец напитывал тело внутренней силой, готовясь к бою.

Жрецы и неизвестные застыли друг на против друга, готовые сорваться в атаку в любой момент.

И вот, один из чужаков запустил в гвардейца копьё, словно сотканное из тьмы, но тот сумел отбить его мечом, напитанным маной и сорваться в бой. За гвардейцем последовали спригганы, а Изольда вновь стала невидимой, стремясь обойти и напасть из засады.

Поднятые гвардейцы так же сорвались в бой. Каждый их шаг обращал плодородную и живую почву в серый пепел, что поднимался облаком дыма, мешая обзору.

Битва началась.

***

Роберт Баратеон и Эддард Старк. Север. Лагерь короля.

Два старых друга, боевых товарища и почти брата с усталостью и немой обречённостью, буквально нутром чувствующие ту моральную усталость что испытывали, смотрели на представшую перед ними компанию. Только что прошло разбирательство касательно инцидента, при котором пролилась королевская кровь. Дело серьёзное и даже то что пролилось пара капель делу не очень помогает, древние законы не терпят интерпретаций. Джоффри Баратеону прокусила руку лютоволчица Сансы Старк, на его теле раны, из которых течёт монаршая кровь. Ситуация мягко говоря скверная, пусть из-за пустяковости раны и грозит виноватой стороне лишь урону репутации.. Да и то, только если одна из сторон чего-то не предпримет для наказания провинившегося члена семьи.

Само разбирательство было… сложным. В первую очередь из-за орущей и истерящей Серсеи, требующей казнить всех питомцев Старков и старшую дочь рода Старк. Проблемы последних лет не пошли на пользу её нервам. Лишь пощёчина от Роберта заставила её успокоиться и взять себя в руки. Идиотка не понимала, что за такую царапину НИ ОДИН, даже самый захудалый лорд, не позволит казнить собственных детей. Не говоря уже о Неде, Хранителе Севера и обладателе одной из самых сильных армий Вестероса. А рана у Джоффри и в самом деле была пустяковая, чуть прокололо кожу, да едва задело мясо, за пару месяцев будет как новенький. Куда хуже Роберту и Неду было от показаний участников инцидента. Рассказ Арьи, что с ненавистью смотрела на Джоффри за смерть Мики был расплывчат и явно показывал, что девочка не умеет врать. Но даже того, что она рассказала было достаточно, чтобы выставить Баратеонов неблагодарными гостями. Рассказ Сансы картину не сильно прояснял, «шла с охоты, увидела Джоффри, тот достал меч и убил сначала Мику, а потом попытался зарубить меня, Леди не дала». С чего бы принцу так поступать? Не ясно. А вот рассказ пришедшего в себя после удара Джоффри, согласно которому те набросились на него и избили, а он просто защищался, выглядел куда правдоподобней, особенно с учётом синяков по всему телу. Но опять же, он мог получить их и при падении. Точку в разбирательствах поставила Кейтилин Старк, ничего не сказавшая, но вымаливающая прощение за своих детей. Всего одна фраза и всё встало на свои места. И как бы печально это не было, но куда больший урон понесли именно Баратеоны, точнее их наследник. Две девчонки, младше него, избили и повалили его и только с мечом в руках тот смог что-то им противопоставить. Да и то, все его достижения, смерть сына мясника, тоже младше него, да ещё и безоружного.

Обычная детская драка, но из-за пущенной крови принца требующая разбирательство взрослых и наказания виноватых. Будь воля Роберта и Неда, они бы даже не полезли бы, всё-таки в своё время они с завидной регулярностью чистили друг другу лица, как и многим другим благородным наследникам Долины. Но положение обязывает, а в таких делах как голубая кровь мелочей не бывает. Никто не хотел создавать прецедент.

По итогу, детей лишь пожурили, Нед бы не позволил сделать им что-то серьёзнее, Джоффри получил втык за свою слабость, семье убитого мальчика выплатят стандартную компенсацию, а лютоволчицу Сансы было решено убить, не в последнюю очередь из-за настояния королевы. Сказать, что Санса и Арья были в ужасе от подобного, не сказать ничего. Санса, уверенная в справедливом исходе, даже не подумала прятать Леди, просто оставив её в своём шатре. И он бы был справедливым, если бы Кейтилин Старк рассказала всё как было, пересказав слова Джоффри, и то как тот замахивается на Сансу. Но она испугалась. Решила, что пусть лучше отыграется на волчице, чем на её дочках. И тем самым потеряла обеих своих дочерей.

-Леди Талли. –С холодной маской на лице, с текущими по щекам слезами, начала говорить Санса, когда переварила ужасный приговор. –Уведомляю, что более не желаю видеть вас в своей жизни. Никогда. –И более не сказав ни слова, ушла. Арья побежала за сестрой. Она винила себя в случившимся и так же со слезами на глазах покинула шатёр.

***

Джон Старк.

-«Какая же глупость.» -Думал Джон о всей этой ситуации. –«Видите ли наследничек поцарапался, ужас и страх! Неженки несчастные» -Не удержавшись, Джон сплюнул. В своё время он и его братья регулярно получали раны и ушибы, на тренировках, на охоте, во время игр и прочее. Раны были нормой, никто даже не думал ныть по их поводу. Если бы в Скайриме карали за каждую каплю крови что пролил тан, ярл или король с их детьми, он бы обезлюдил. Скайрим суровый край, не терпящий слабаков и трусов. И родившись на суровой северной земле, у тебя лишь два выбора, или стать сильным, или умереть слабым. Третьего не дано, рано или поздно, но Скайрим поглотит недостойного. Да, то что Арья прошлась по рёбрам мелкого оленёнка это сомнительно, но она была в рамках. Не сломала кости, не изуродовала лица, даже руку или ногу не вывихнула. Джон, в своё время участвующий в примирении Сынов Битвы и Серых Грив, прекрасно помнил, как те молотили друг друга, в том числе дети и совсем уж старики. К их чести, никто за оружие не хватался, а били аккуратно, хоть и с огромным удовлетворением. Так что да, во всей этой ситуации Джон не видел ничего плохого. В отличии от короля и отца, что понимали в устройстве Семи Королевств куда больше Джона и знающие о шатком положении Железного Трона лучше других. Просто в силу своего опыта и положения. Но пусть Джон этого не понимал, это не мешало ему исправить откровенную глупость. По его мнению, разумеется.

Идя в сторону палатки Сансы, Джон по дороге заглянул к себе, за золотыми драконами. Он всегда возит с собой десяток, на всякий случай. Найдя же их, тут же пустил на создание простенького ожерелья из золота, а в качестве камня он положил свою кристаллизованную кровь. Увы, синтезировать камень душ времени не было. Идея была проста, сделать Леди призраком, а если точнее, то фантомом. Разница не сильно большая, фантомы сильнее, прочнее и не страдают частичной потерей памяти, вот и всё. Санса получит сильного охранника на постоянной основе, леди бессмертие, а со временем, развивая их связь, из этого может выйти и что-то поинтереснее.

Выйдя из шатра, и уже подходя к месту обитания сестры, он увидел, как отец ведёт за ошейник Леди. Навещать Сансу он пока не стал, тут и время поджимает, и ей лучше пока побыть одной, привести мысли в порядок. Так что старший сын Эддарда Старка пристроился под боком отца, идя туда где глава волчьего семейства решил оборвать жизнь северной волчицы. И нет, это вовсе не связанно с тем что в шатре Сансы сейчас и Арья!

-Осуждаешь? –Спросил Нед, желающий хоть немного заглушить это неприятное чувство в груди.

-Арья и Санса бы не поступили так без причины, и ты это знаешь.

-Знаю. Но у нас есть долг перед королём. –Опустил взгляд Эддард.

-Смерти Леди хочет не король, а его жена, всё достижение жизни которой это вовремя раздвинутые ноги. –Скривил презрительную гримасу Джон. –Всё остальное это достижения её отца и мужа. –Сказать что Джон презирал Серсею Баратеон, не сказать ничего. Да, она красива и образована, но кроме симпатичной мордашки в ней ничего нет. Как и в подавляющем большинстве южных девок. В кланах Скайрима был выведенный веками статистики закон, слабая женщина рожает слабых детей. Не здоровьем, так характером. Пустышки без воли и амбиций, не имеющие стержня защищать свой дом и детей, и не готовые ради этого пахать каждый день на тренировках, были презренным сословием в кланах. Никто и никогда не заставлял клановых детей учиться бою и техникам внутренней маны, но судьба тех, кто так и не смог найти в себе сил сражаться за клан незавидна. Лучшая судьба для таких -это изгнание, но часто, очень часто кланы ждали их совершеннолетия и потом хоть как-то пускали на пользу клану. Если это девушка, то она будет рожать от сильнейших воинов клана, а её дети будут проходить усложнённые тренировки, чтобы те доказали, что кровь отца вытеснила порченную кровь матери. Если же это мужчины, то их могли бы продать некромантам или ворожеям, иногда вампирам, чтобы те или поделились своими знаниями, или указали где искать древний артефакт. Как и говорилось, слабым нет места в Скайриме. Серсея же, воплощает в себе худшие черты этой слабости. Сама по себе она ничего не стоит, она не помогает у управлении страной, всю её работу как Леди Красного Замка делают вышколенные слуги что давным-давно знают свои обязанности. На фоне его Миленды или Лисанны с Лисарой, Серсея Ланнистер смотрелась плохо. Её же характер и отношение окончательно убедили Джона в её ничтожности и слабости. Отбери её родовое имя, и она почти моментально скатиться до уровня дешёвой шлюхи. Ну или сведёт счёты с жизнью, тут уже зависит от того есть ли в её гордыни хоть капля гордости. И то что подобная личность смеет выставлять претензии их семье мягко говоря бесило.

-Следи за языком, Джон. –Попенял Нед сыну. –Она королева Семи Королевств.

-Она жена Роберта Баратеон и дочь Тайвина Ланнистера. –Парировал Джон. –Это всё что она есть.

-Король сказал своё слово. –Ответил Нед. –И мы, как верные вассалы, исполним его волю.

-Исполним. –Легко согласился Джон. –Но исполнить волю можно по-разному.

-Ты что-то задумал?

-Увидишь. –Улыбнулся Джон.

***

Эддард Старк. Королевская Гавань.

Вернуться в цветущий от жизни и богатства город, который запомнил разорённым и разрушенным. Какого это? Эддард Старк узнал ответ, волшебно. Ему было приятно осознать, что, несмотря ни на что, сердце Вестероса оправилось от удара что ему нанесла армия Ланнистеров и даже похорошело. Вечный запах дерьма и тухлой рыбы исчез, разорённые и голодающие жители сменились хорошо одетыми и в целом довольными жизнью. Конечно, тут встречались и попрошайки с нищими, куда без них? Но было их заметно меньше чем при Безумном Короле в последние годы его правления. Золотые Плащи хорошо делали свою работу. А как светился Роберт, хвастаясь другу в том, как он улучшил столицу? Было видно, друг гордиться проделанной работой.

За прошедшие недели пути, два друга обсудили многое из того что было, что есть и что будет. Неда более-менее ввели в курс дел, не в последнюю очередь благодаря Тириону Ланнистеру, от былой внешности которого остались лишь разноцветные глаза, да жёлтые, почти белые, волосы. Красавцем он пусть и не стал, но и тем уродцем что отталкивал одним своим взглядом тоже быть перестал. Ну а то что ему штопали, резали и ломали лицо семь грёбанных раз, это мелочи. Как и говорилось ранее, операция была экспериментальной и просчитанной лишь в теории, без сколь-либо выработанной практикой системы, что неизбежно приводило к ошибкам. Целители конечно попрактиковались на преступниках перед Тирионом, но выработать общий шаблон для всех костей лица просто не успели. Впрочем, это мелочи по мнению Тириона, ведь тот более не являлся уродом и «позором семьи», за что выпивал каждый день, празднуя. А также поднимая себе настроение, когда его дорогая сестрица каждый раз при виде его обновлённого лица скрипела зубами.

Нед, видел всё это, и лишь посмеивался про себя, немного злорадствуя. Когда королева узнала о том «милом» факте, что её любимые косметические крема, масла и прочие изделия что делают производства Джона, внесли её в чёрный список, она шипела как кошка, которой прищемили хвост. А уж когда она увидела обновлённого Тириона, то и подавно. Осознать, что способ отсрочить старость уплыл у тебя из под рук из-за твоей собственной мелочности… Нед в тот момент испытал чувство удовлетворения, а та же Арья с Джоном даже не думали скрывать своё злорадство. Впрочем, его хорошее настроение быстр пошло на спад по мере того как его вводили в курс дела.

Подумать только, семь миллионов золотых драконов. Это семь годовых доходов всего Севера, да и то такие цифры появились относительно недавно. Огромные долги, которые только растут. Баратеоны, что вот-вот утратят власть и Ланнистеры, что только и ждут повода занять трон. Мартеллы, что жаждут смерти всем львам. Тиреллы, что всеми силами пытаются пролезть к подножью трона и оплести тот своими лозами. Когда Тихий Волк всё это осознал, ему поплохело от того количества проблем, что скопились при правлении Роберта. Особенно плохо ему стало, узнав, что Джон Аррен продал запасы на зиму Королевских Земель. Истинный сын Севера понимал какая трагедия может произойти от такого поступка его старого учителя. Понимал и ужасался.

Но были проблемы и поважнее, вернее не терпящие отлагательства. Первым, что сделал Нед когда прибыл в Красный Замок, это повелел своим гвардейцам, пятидесяти лучшим воинам Севера, отыскать Вариса Паука. Живым или мертвым, в тайне от короля. Но тот как сквозь землю провалился. Вполне возможно, что его и вовсе нету в замке, а то и столице. Дункан с привезёнными Тенями в данный момент чуть ли не землю носом роют и уже готовы перебрать весь замок по камушку, чтобы найти проклятого Паука, но пока безрезультатно. Лысый евнух хорошо знает свои владения, в то время как они ещё новички здесь.

Потерпев поражение и не сумев добиться немедленного успеха, Нед Старк приказал гвардейцам сторожить его и его дочь попарно, круглые сутки, пока мерзкий Паук не будет пойман.

***

Рхаенс. Азшай.

-РА-А-А-А-А-А-А!!! –Ревел могучий дракон, падая с небес на бренную и грешную землю Чёрного Города, орошая тот своей кровью.

-Убить их всех! –Кричали те, кто продал собственные души ради силы и могущества.

-ААААААААА!!! –И тут же захлёбывались воем собственной боли, чувствуя, как их кожа плавиться, а мясо слезает с потрескавшихся от жара костей.

Красивый мужчина валирийской внешности, высокий и статный, опустил ладонь, с которой миг назад сорвалось пламя, что убило более десятка не самых слабых магов. Древний пиромант, что ещё помнил времена рассвета Валирии, понимал всю безвыходность своего положения. Понимал он и судьбу последнего племени драконов, что охранял с момента Рока, в надежде что однажды его народ возродиться. Но он не отчаивался. Он был готов к подобному развитию событий. Готов он был и к собственной смерти, которой не боялся. Сотни кладок яиц что он раскидал по всему миру за сотни лет, десятки маленьких гнёзд с двумя-четырьмя драконами в них, расположенные в безлюдных и труднодоступных местах. Более того, пока он и его верные ученики сдерживают, при поддержке драконов, врага, избранные им последователи плывут в Сумеречные Королевства. В место где разразиться последняя битва, со всеми его знаниями и достижениями. Рхаенс не боялся смерти, не испытывал он и сожалений о прожитых годах. Лишь об одном он сожалел, что так и не смог искоренить тех недалёких дурачков, что заключают контракты с потусторонними сущностями, получая силу, но лишая себя души и воли.

-Бабах!!! –Раздался взрыв льда, что опрокинул последнего мага Древней Валирии с баррикады.

-Хм, а ты неплох. –Раздался голос сверху. Подняв глаза Рхаенс увидел восседающего на скелете дракона мага. Молодой мужчина, с пронзительно серыми глазами и белыми волосами, одетый в балахон из кожи детей леса, смотрел на него с презрением и торжеством. –Не зря я приложил столько сил и ресурсов, чтобы избавить мир от твоего рода.

-Мой род жив. –Спокойно ответил Рхаенс, вставая и готовясь продать свою жизнь подороже. Как бы он не был опытен и могуч, как бы не были высоки его навыки и мастерство, он не ровня древнему полубогу, что помнит времена Долгой Ночи. –Таргариены ещё живы.

-Ненадолго. –Самодовольно ответил древний некромант. –Ты и твои потомки исчезнут. Как и потомки всех тех ничтожеств, что посмели встать на пути моего короля.

Рхаенс улыбнулся самонадеянности его врага. Причина его главного провала, тот кто уничтожил его родину, тот кто тысячи лет уничтожал древние знания и всячески пытался пресечь династии с магической кровью в жилах. Тот, кто тысячи лет готовился к приходу Короля Ночи. Но Таргариены живы. Старки живы. Баратеоны и Тиреллы живы. Потомки древних героев, магов и богов, они живы и по сей день, и всё так же несут в себе кровь что однажды уже одолела Короля Ночи. Некромант, чьё имя утеряно во тьме веков, так и не смог уничтожить их, как бы не старался. Ведь их охраняют боги. А раз так, то его поражение неминуемо, ведь боги не позволят Королю Ночи победить.

-Надеешься на богов? –Прочёл он Рхаенса. –Напрасно. Главная головная боль моего отца ныне убита молодым бессмертным. Тот же, в глупости своей, отложил своё Вознесение, чтобы спасти отродье Дюррана. –Некромант поднял руку, что увенчивали кольца из костей и чёрных алмазов. –Вы обречены. Твой род обречён. –С последними словами сам холод пришёл в этот мир, в мгновение ока замораживая всё в радиусе сотни метров.

Рхаенс же молчал. Молчал и улыбался. Да, он умрёт сегодня. Ну и что? С момента Рока его держит в этой жизни лишь долг и клятва, но никак не привязанность и желание жить. Тем более он знал. На этот мир обратили внимание иные боги, его создатели. Те кто сильнее и древнее богов Валирии. И уж они точно не дадут ему победить.

Рхаенс развёл руки в стороны. Ломая кладку дороги, обращая древние чёрные дома в руины, из-под земли стала проступать раскалённая лава, что с каждым мигом становилась лишь горячее, окрашивая в белый. Он сегодня умрёт, это так. Но это не помешает ему попытаться забрать врага с собой.

Битва, что обратит Азшай в руины началась.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: идёт перевод

http://tl.rulate.ru/book/114346/4412797