Готовый перевод Genius Club / Клуб Гениев: Глава 4. Коко

Линь Сяня преследовала одна абсурдная деталь его снов: все они разворачивались 28 августа 2624 года — на шесть веков в будущем. Однако ни технологии, ни уклад жизни в этих снах не отличались от привычного 2022 года. Как такое возможно, чтобы за шесть столетий человечество не продвинулось ни на шаг вперед в своем развитии? Эта загадка не давала ему покоя.

В своих снах он пытался найти ответы: пропадал в библиотеках, часами просиживал в интернете, но вся доступная информация оказывалась удручающе расплывчатой. Никаких подробностей о выигрышных номерах лотерей, никаких упоминаний о значимых событиях прошлого, никаких подробностей давно минувших дней. Все исторические хроники казались зыбкими и неправдоподобными, словно плохо написанные романы. Жажда разгадать эту тайну жгла его изнутри.

— Может, дело в твоей фантазии? — предположил как-то его друг во время одной из бесед. — Сны — это всего лишь отражение того, что хранится у тебя в голове. Мозг не может придумать то, чего не знает. Попробуй посмотреть побольше научной фантастики, чтобы расширить горизонты своего воображения.

Линь Сяню это объяснение показалось вполне логичным. Однако, даже поглотив изрядную дозу фантастических фильмов, он не заметил перемен в своих снах. В конце концов, он смирился с этой нелогичностью, философски заключив: «Сны ведь на то и сны, чтобы быть выдумкой. Быть может, в их абсурдности и кроется своя особая рациональность».

Вчера он договорился о встрече с Большим Кошачьим Лицом в десять. Пора! Линь Сянь приблизился к двум мальчишкам, что с криками «Ультраудар!» да «Ультралокоть!» носились друг за другом, то и дело теряя на бегу маски Ультрамена.

Линь Сянь поднял с земли одну из брошенных масок и натянул на лицо. Два резких свиста пронзили воздух. Не успел он опомниться, как чья-то сильная рука схватила его за запястье и потянула за собой.

— Нашел тебя, брат! — Линь Сянь вгляделся в знакомую кошачью маску. — Непросто было тебя найти на этой площади!

— Скорее, за мной! — Большое Кошачье Лицо махнул рукой в сторону припаркованной машины. — Наш друг уже в банке.

— Погоди, Брат Лицо — Линь Сянь заколебался. — У меня вопрос.

— Валяй, — подбодрил его Большое Кошачье Лицо.

— Как зовут этого мультяшного героя на твоей маске?

— Этого? — Большое Кошачье Лицо ткнул пальцем в карикатуру на маске. — Это Коко—Кот. Неужели ты не знаешь? Он сейчас очень популярен.

— Ну ты и модный старик, — усмехнулся Линь Сянь.

— Моя дочка от него без ума была, — с ностальгией в голосе произнес Большое Кошачье Лицо. — Все игрушки ей скупал.

— Понятно. — Линь Сянь отпустил его руку. — Слушай, я тут кое—что вспомнил. Иди к машине, я сейчас.

Он уже развернулся, чтобы уйти, как вдруг почувствовал на своем плече тяжелую руку.

— Мы знакомы? — спросил Большое Кошачье Лицо, прожигая его взглядом.

— Нет, видимся впервые, — спокойно ответил Линь Сянь.

— Тогда почему ты назвал меня «Братом Лицо»? — с вызовом спросил он.

Атмосфера на площади накалилась. Жаркий летний ветер пронесся вокруг, детский смех неподалеку лишь подчеркивал напряженность момента. Большое Кошачье Лицо угрожающе уперся рукой в бок.

Линь Сянь стоял прямо перед ним — Ультрамен смотрел на Коко—Кота. — Хочешь знать?

— Хочу, — процедил Большое Кошачье Лицо сквозь зубы.

— Потому что у тебя большое лицо, — вырвалось у Линь Сяня, он не смог сдержать усмешку.

— Что? — прорычал Большое Кошачье Лицо, его лицо побагровело под маской.

— Извини. — Линь Сянь постарался придать своему голосу серьезности. — Не смог удержаться. Если тебе неприятно, буду называть по—другому.

Большое Кошачье Лицо расхохотался.

— Угадал! Все зовут меня Большое Кошачье Лицо. Так что «Брат Лицо» — вполне в тему. Ладно, пошли, нам пора, дел по горло!

Линь Сянь махнул ему на прощание и нырнул в ближайший магазин игрушек.

— Здравствуйте, — обратился он к продавцу. — Мне нужна игрушка под названием Коко—Кот.

— Вам сюда. — Продавец указал на полку, заставленную разноцветными Коко—Котами. Похоже, Большое Кошачье Лицо не преувеличивал, говоря о популярности этого персонажа.

Линь Сянь выбрал самую простую модель и принялся внимательно изучать ее дизайн: строение, пропорции, одежду. Ему нужно было запомнить каждую мелочь, чтобы потом перенести образ на бумагу. Проснуться он должен был ровно в 00:42.

«Очаровашка, почти как Hello Kitty, — подумал он, разглядывая игрушку. Внезапно его осенила мысль: этично ли вообще копировать образы из сна? — Считается ли это плагиатом? Получается, что все, что мне снится, рождается в моем воображении... То есть я творец?».

— Ты чего копаешься? Время — деньги! — Громовой голос Большого Кошачьего Лица заставил Линь Сяня вздрогнуть. Тот подскочил к нему и практически силой выволок из магазина. Швырнув на прилавок тысячную купюру со словами «Сдачи не надо!», он втолкнул Линь Сяня в машину, припаркованную у обочины.

Заведя двигатель, Большое Кошачье Лицо скосил глаза на игрушку в руках Линь Сяня.

— Думаешь, это поможет тебе взломать код?

— Передашь дочке. — Линь Сянь положил Коко—Кота на панель.

Большое Кошачье Лицо мгновенно смягчился, его свирепый взгляд потеплел. Он замолчал, сосредоточившись на дороге. Несколько секунд спустя пробормотал хриплым голосом:

— Спасибо.

— Твоя дочка уже, наверное, совсем большая? — спросил Линь Сянь, подперев голову рукой.

— Ее больше нет. — Голос Большого Кошачьего Лица дрогнул. — Умерла много лет назад. В шесть лет.

— Несчастный случай? — тихо спросил Линь Сянь.

— Нет, — отрезал Большое Кошачье Лицо и резко затормозил. — Ее убили.

— Но зачем кому-то… — начал было Линь Сянь, но Большое Кошачье Лицо перебил его, указав на банк через дорогу.

— Приехали, брат. Пора делом заняться. Ограбим банк — и я наконец отомщу за свою дочь. Потом поговорим.

Он проверил обойму пистолета, поправил маску и бросил:

— Вперед! Сделаем это!

Большое Кошачье Лицо выбрался из машины и быстрым шагом направился к банку.

Линь Сянь остался сидеть на месте, провожая взглядом удаляющуюся фигуру в кошачьей маске. Рядом молча лежал Коко-Кот, напоминая о тяжкой ноше, что свалилась на них. Линь Сянь вдруг вспомнил деталь из сна, приснившегося прошлой ночью: «В хранилище только сейфовые ячейки, наличных нет… Большое Кошачье Лицо…»

http://tl.rulate.ru/book/114306/4522897