Готовый перевод Хоумлендер / Хоумлендер: Глава 2. Непростая адаптация

Постепенно приходя в себя, я почувствовал тревожный диссонанс внутри себя. Кровать, на которой я лежал, была незнакомой, комната холодной и стерильной, что сильно отличалось от роскошной обстановки, к которой я привык. Я заставил себя выпрямиться, в голове у меня все плыло от смятения и обрывочных воспоминаний. Тяжесть ситуации давила на меня; я больше не был в своем мире.

Свесив ноги с края кровати, я немного постоял, чтобы успокоиться. Мое тело казалось другим — меньше, не таким сильным. Мышцы болели так, как никогда раньше, что служило постоянным напоминанием об этой новой, менее грозной форме. Сжав кулаки, я попытался вызвать знакомый прилив силы, который струился по моим венам. Реакция была слабой, лишь тень того, к чему я привык.

Я взглянул в зеркало на другом конце комнаты, и отражение, смотревшее на меня, было одновременно знакомым и чужим. Лицо было моим, но тело... это было не так. Я всегда гордился своей силой, своим внушительным видом. Теперь же я чувствовал себя униженным, уязвимым. Осознание этого терзало меня, постоянно напоминая о моей новой реальности.

Поднявшись на ноги, я осторожно подошел к окну. Город за окном был полон жизни, что резко контрастировало с суматохой внутри меня. Этот мир, такой похожий и в то же время такой непохожий на мой собственный, хранил секреты, которые мне нужно было раскрыть. Как я здесь оказался? И что еще более важно, какова была моя цель в этой измененной реальности?

Размышляя над этими вопросами, я мысленно перенесся в будущее. В моем мире я был вершиной власти, воплощением силы и авторитета. Здесь я был аутсайдером, неизвестной переменной величиной. Как я мог вернуть себе доминирующее положение в этом незнакомом мире? Ответ был ясен не сразу, но одно было ясно наверняка: мне нужно было адаптироваться, понять правила этой новой игры.

Мои размышления были прерваны стуком в дверь. Собравшись с духом, я открыл ее и увидел Мэделин Стилвелл, стоящую на пороге, на ее лице была смесь беспокойства и любопытства. Мэделин Стилвелл, имя, которое я никогда не знал в своем мире. Вместо этого моим куратором был Джеймс Стилвелл, человек, который вызывал уважение своим авторитетом. Маделин, однако, излучала силу иного рода — более тонкую и наблюдательную.

- Хоумлендер, с тобой все в порядке? - спросила она необычно мягким тоном.

- Я в порядке, - ответил я ровным голосом, несмотря на бурю эмоций, бушевавшую во мне. - Просто... приспосабливаюсь.

Она кивнула, ее глаза искали в моих малейший намек на слабость. - Если тебе что-нибудь понадобится, хоть что-нибудь, ты можешь прийти ко мне. Мы же команда, помнишь?

Я выдавил улыбку, которая не совсем коснулась моих глаз. - Конечно, Мэделин. Я ценю это.

Когда она повернулась, чтобы уйти, я не мог не заметить тонких различий между этой Мэделин и Джеймсом, которого я знал. Она казалась более сдержанной, менее прямолинейной. Было ли это из-за меня? Или в этой реальности было что-то еще?

Закрыв дверь, я прислонился к ней, мои мысли метались. Маделин была ключевым игроком в этом мире, кем-то, кем я потенциально мог манипулировать в своих интересах. Но мне нужно было действовать осторожно. Раскрытие моего истинного происхождения могло иметь катастрофические последствия.

На данный момент я играл роль Хоумлендера, которого они знали, и выжидал, пока не смогу полностью разобраться в хитросплетениях этой реальности. Моим первым шагом было собирать информацию, наблюдать и учиться. Только тогда я смог начать разрабатывать план восстановления своей власти и господства.

В течение дня я исследовал комплекс, отмечая сходства и отличия от моего собственного мира. Семерка имела то же название, но их динамика, их взаимодействие были немного иными. Дерзость А-Трейн смягчилась намеком на неуверенность, Бездна казался более погруженным в себя, а королева Мэйв... она была такой же грозной, как и всегда, но в ее глазах была усталость, которой я раньше не замечал.

Эти различия, хотя и небольшие, были решающими. Они намекали на скрытые тенденции, которые я мог использовать, на слабости, которыми я мог манипулировать. Но сначала мне нужно было восстановить свои силы, вернуть уверенность, которая всегда отличала меня.

Моя прекрасная память сослужила мне хорошую службу, поскольку я запомнил каждую деталь, каждое взаимодействие, каждый нюанс. Хитросплетения этого мира медленно раскрывались передо мной, открывая потенциальные возможности для манипулирования. Мое будущее в этом мире было неопределенным, но одно было ясно: я недолго останусь уменьшенной версией самого себя.

Внезапно мое внимание привлекли мысли об Уильяме Бутчере и его жене Ребекке. В моем мире именно Черный Нуар изнасиловал Ребекку, что привело к ее таинственному исчезновению. Это событие не давало покоя Мяснику, превратив его в человека, движимого жаждой мести и ненавистью ко мне, Хоумлендеру, которого он ошибочно считал ответственным за это. Но в этом мире этот поступок совершил сам Хоумлендер.

Воспоминания о ней преследовали меня — не из-за угрызений совести, а из-за того, что они были неразрешимы. Ребекка исчезла без следа, а Уильям Бутчер стал для меня безжалостной занозой в заднице, движимый жаждой мести, которую он не мог осуществить.

Я вспомнил, как однажды видел Уильяма на рождественской вечеринке в Башне Воут, когда он разговаривал со мной вполне себе дружелюбно. Это было до изнасилования Ребекки, и тогда у Уильяма не было причин ненавидеть меня. Резкий контраст между тем воспоминанием и нынешней реальностью был поразительным. Если бы я мог узнать, что случилось с Ребеккой в этой реальности, я мог бы лучше понять мотивы Уильяма и использовать это знание, чтобы контролировать его.

В течение дня я старательно сохранял видимость, играя ожидаемую от меня роль, и в то же время тайно разрабатывал стратегию своих следующих действий. Знания, которые я собирал, должны были стать моим оружием, моим способом вернуть себе власть.

Вечером меня разбудил стук в дверь. На этот раз это была Эшли Барретт, ассистентка Мэделин. “Хоумлендер, мисс Стилвелл хотела бы видеть тебя в своем кабинете”, - сказала она взволнованным голосом.

“Конечно”, - ответил я, вставая и разглаживая свой костюм. Это был мой шанс начать собирать необходимую информацию. Я шел за Эшли по коридорам, в голове у меня уже формулировались вопросы и стратегии.

Войдя в кабинет Мэделин, я обнаружил ее сидящей за столом, перед ней лежала стопка папок. Когда я вошел, она подняла глаза, на ее губах играла легкая улыбка. “Хоумлендер, пожалуйста, садись. Нам нужно кое-что обсудить”.

Я сел, выражение моего лица было спокойным и собранным. ”Что я могу для тебя сделать, Мэделин?"

Она наклонилась вперед, ее глаза встретились с моими. “Это больше о том, что я могу для тебя сделать. Я знаю, что в последнее время все изменилось... все изменилось. Если тебе что-нибудь понадобится, если мы сможем внести какие-то коррективы, просто дай мне знать.”

Она тщательно подбирала слова, ее тон был взвешенным. Она пыталась прощупать меня, пытаясь оценить мою реакцию. Я встретился с ней взглядом, мой мозг работал быстро. “Спасибо, Мэделин. Я буду иметь это в виду”.

Пока продолжался наш разговор, я внимательно слушал, отмечая ее вопросы и ответы. Она проверяла меня, пытаясь понять изменения, которые она почувствовала во мне. Но я был осторожен, ничего не раскрывая о своих истинных мыслях или происхождении.

Выйдя из ее кабинета, я вновь обрел цель в жизни. Этот мир, со всеми его различиями, был непростым испытанием, но я был полон решимости преодолеть его. Я хотел вернуть себе власть, восстановить свое господство и занять свое место в этой новой реальности.

На данный момент я бы играл ту роль, которую они от меня ожидали, но за фасадом я бы планировал, разрабатывал стратегию и готовился. Будущее было неопределенным, но я был Хоумлендером, и я был готов встретить его лицом к лицу.

http://tl.rulate.ru/book/114270/4386793