Готовый перевод Kingdom Realist Reformation / A Realist's Kingdom Reform Chronicles / Хроники реформатора-реалиста: Том 3 Эпилог Часть 2

Том 3

Эпилог: Посреди снегов… (часть B)

Я шел по коридору вместе с Хакуей. Глядя в окно, я мог видеть, что снаружи уже стемнело. По моим предположениям, было восемь часов. Я вспомнил о суматохе в банкетном зале. Если бы все началось сейчас… Нам бы пришлось всю ночь отсыпаться. Мне пришлось бы рано отпустить исполнителей, чтоб они отдохнули. Иначе шоу стало бы провалом… Я даже не хотел об этом думать.

Мою голову заполняли подобные мысли, я наконец добрался до места назначения. Хакуя медленно подвел меня к двери и остановился у окна, расположенного напротив двери. Он собирался ждать меня здесь. Вход был разрешен, однако он воздержался. Сложив руки перед собой, он почтительно поклонился: «Черные Кошки уже стоят на страже. Пожалуйста, не торопитесь, приятной беседы»

«Конечно»

Кивнув, я открыл дверь и вошел. Как только я закрыл ее, снова потемнело. В темной комнате, освещенной свечами, я увидел кровать размера «кинг-сайз», а за ней террасу, освещенную сине-белым лунным светом. Возле окна стоял стеклянный стол, за которым пили чай двое человек. Когда я подошел ближе, они отставили чашки и быстро встали.

«Сколько времени прошло, лорд Сума»

«Давно не виделись, Ваше Высочество», - ответил я паре.

Людьми, которые меня ждали, были родители Лиши, бывшие король и королева – лорд Альберто и леди Элиша.

***

«Пожалуйста»

«Большое спасибо», - я взял чай, который мне предложили. Бывшая королева Элиша широко улыбнулась. Ее поведение было спокойным, как у Лиши, но она была более кокетливой. Интересно, Лиша будет вести себя также? Буду ждать с нетерпением.

Мы с лордом Альберто сидели за стеклянным столом. Леди Элиша, уже предложив нам чай, молча стояла у него за спиной. Похоже, сегодня вечером она решила быть официанткой… Я никогда не разговаривал с ней. Хотя она была моей свекровью, она всегда говорила скупо, предпочитая стоять рядом с Альберто и тепло улыбаться. По словам Лиши, она всегда была тихой и молчаливой.

«Приветствуем тебя и благодарим за то, что ты сегодня пришел, - прервал мои мысли лорд Альберто, - а также поздравляем с войной и слиянием с Герцогством. Ты носишь корону всего полгода, а уже сделал так много. Наверняка ты доживешь до титула Великого Короля»

«Мне не по душе этот титул… Но хорошо, что я наконец могу встретиться с вами»

«Мы приносим извинения за то, что заставили тебя ждать», - сказал Альберто, наклонив голову. Я снова и снова просил встречи с лордом Альберто. Когда мне не ответили, я хотел заставить Трех Герцогов сотрудничать и убедить Кастора. Но продолжил требовать встречи снова и снова.

Но он всегда давал лишь один ответ: «Теперь это твоя страна, и я не могу ни появляться, ни что-либо говорить». Или – «Пожалуйста, на днях я все тебе расскажу, подожди пока». Поскольку он обещал все рассказать, мне оставалось лишь ждать. В конце концов, если я приведу его на допрос, то никогда не узнаю, правду ли он сказал.

А сегодня вечером он обещал все рассказать, и вот я тут.

«Знаешь, теперь вы ответите на все вопросы?»

«Если ты этого хочешь»

«…Не могли бы вы все детально рассказать? – раз уж он разрешил, я начал задавать вопросы. – Я хочу спросить вас о трех вещах. Во-первых, передача трона. Когда вы вызвали меня, это была наша первая встреча, и все же вы передали мне трон, услышав о моем плане. Вы даже сделали Лишу моей невестой. Да, я мог действовать, как пожелаю, но… Это странно. Это была наша первая встреча, а я так молод. И даже блефовал, что было уже грубо. Как вы так легко отдали трон такому, как я?»

«…»

«Во-вторых, преданность Георга. Он замышлял убийство, уже зная, что они станут моими врагами, когда генерала Кармайна смешают с грязью. Это выглядит так, словно он все спланировал, хотя есть и его переписка с Лишей. Это тоже странно. Пока все не закончилось, я не мог встретиться с Георгом лицом к лицу. Ради этого он буквально пожертвовал жизнью. Он никогда не сделал бы этого, если бы не доверие и преданность»

«…»

«Но я никогда раньше не встречался с Георгом, а нельзя доверять тому, кого видишь впервые. Так что Георг руководствовался преданностью, но преданностью кому? Есть только один ответ – королю. Вам. Перед тем, как «казнить» Георга, я спросил его об этом, и он сказал, что этот человек сам мне все расскажет, когда придет время»

Сделав паузу, я сделал глоток из чашки с чаем.

«…и последнее. Почему вы разрешили увидеть вас только сейчас? Если бы вы ждали, пока все успокоится, вы бы увиделись со мной, когда закончилась война с Амидонией или же после слияния. Почему вы ждали до этого дня? Я хочу это знать»

«…Это всё, не так ли? Ты поймешь суть. Я расскажу тебе все подробности»

«Понял»

Альберто кивнул и начал говорить: «Во-первых, мы хотели сказать, что все эти события связаны между собой»

«Связаны?»

«Прежде чем понять это, надо ответить на третий вопрос. Мы ждали и смотрели, думая, рассказывать ли тебе или оставить все как есть и ничего не говорить…»

«…»

«…однако сердца не настолько тверды, чтоб умолчать об этом грехе»

Они согрешили? О чем он говорит?

«Лорд Сума… Ты когда-нибудь думал о том, что мог бы прожить жизнь иначе?» - задал вопрос лорд Альберто. Мне обуревали подозрения, но я ответил: «…Думаю. Всегда думаю»

Если честно, получив трон, я только и думал о том, как бы я мог повернуть события вспять, чтоб поступить лучше и спасти еще больше жизней. Говорят, души погибших попадают на небеса, поэтому я считал, что могу найти понимание с врагом, хотя это кажется невозможным.

«Но при чем здесь это?»

«…Позволь мне рассказать историю о королевстве одного мира и его глупом короле»

Произнеся такой пролог, Альберто начал рассказывать историю.

***

Однажды в одном Королевстве жил Король. Король не был мудрым, но и дураком не был. Правил он плохо, хотя и хорошо… потому что был весьма посредственным. Он мог бы быть безупречным Королем, если бы мир не расколола война между людьми и демонами. Пламя войны еще не дошло до Королевства, но продовольственные и финансовые кризисы медленно губили его. Посредственный король не сумел принять эффективные меры, чтоб справиться с этими проблемами.

Затем в один прекрасный день великая западная страна предложила, чтобы Королевство вызвало героя. Несмотря на то, что это было лишь предложение, но случай был не тот, когда можно отказываться. Король провел церемонию, как ему и сказали. Церемония прошла успешно, и из другого мира призвали юношу-героя. Король уже собирался везти юношу в великую западную страну, но юноша сказал: «Если вы собираетесь сражаться с демонами, вам нужна богатая страна и сильная армия»

***

Кажется, у это уже слышал… Это ведь обо мне, верно? Подумав об этом, я захотел задать вопрос, но развитие дальнейших событий отличалось от того, что я знал.

***

Выслушав рассказ юноши, Король разглядел в нем талант, которого не было у него самого, и сделал его премьер-министром Королевства. Проводя инновации, оправдывая ожидания Короля, юноша упорно трудился. Благодаря его усилиям, стал брезжить выход из продовольственных и финансовых кризисов. Однако были и те, которые смотрели на юношу с недоверием.

Это были дворяне, среди которых было много людей с дурной репутацией. Они не могли понять, как неизвестно откуда взявшийся юноша стал королем, но больше всего их возмущали его реформы. Чтоб привлечь новые средства, юноша рассекретил их коррупционные механизмы и даже стал угрожать, что лишит их титулов. Этим он заслужил их гнев. Снова и снова они приходили к Королю, убеждая его, что юноша пытается свергнуть его и лишь вредит Королевству.

Однако у юноши был союзник. Это был генерал армии. Честный генерал признал способности юноши и стал его покровителем. Однако это заметили недобросовестные дворяне, которые тут же начали клеветать на него. Нарастающие обвинения день ото дня сбивали короля с толку.

У юноши действительно был выдающийся талант, но у него было слишком много врагов. Это могло привести к расколу страны. И Король принял решение, которого не должен был принимать. Он уволил юношу с поста премьер-министра. Юноша, освобожденный от обязанностей, скрылся под кровом генеральского замка. Это было неудачей для него, но зато страна сохранила целостность. И жизнь юноши была в безопасности.

Но на этом проблемы не закончились. Несправедливые воряне были упрямее, чем думал Король. Они не могли просто так забыть о юноше. В этот же год соседняя страна, долго таившая обиду на Королевство, подвела свои войска к границе. Генерал отправил солдат в засаду.

Все произошло слишком быстро. Словно ожидая этого момента, дворяне подняли восстание, напав на генеральский замок в Рэнделле… У дворян были связи с соседней страной. Поскольку земли генерала принадлежали соседней стране, их план был прост. А соседняя страна была рада, что может уничтожить юношу, который однажды может стать их врагом. Несмотря на то, что в этом городе располагался замок генерала, большую часть армии отправили к границе, и в замке осталось меньше пятисот стражников… Против десятитысячной армии дворян.

Генерал был в городе и сделал ставку на оборону… Но врагов было слишком много, и в итоге его победили. Город, где находился его замок, вспыхнул, а юноша превратился в пепел, который развеяло ветром. С начала восстания прошло уже несколько дней, а король не мог ничего сделать.

Потеряв генерала, армия не смогла устоять перед армией соседней страны, и ее разгромили. Армия дворян соединилась с армией соседней страны и промаршировала до столицы. Увидев это, Король бросился к своей армии… но у его ничего не получилось. Он оставил генерала и юношу умирать, поэтому офицеры и солдаты возвращались домой, не слушая его. Военно-воздушные силы и флот тоже повернулись к королю спиной, защищая собственные территории.

Король попытался поднять партизанское движение, но и оно сошло на нет. Реформы юноши вызвали гнев дворян, однако эти же реформы спасли народ. Юноша был для них благодетелем, который помог им в трудные времена. Народ не любил Короля, который лишил юношу поста премьер-министра. Скоро одинокий Король оказался в окружении огромной армии. Наверняка скоро его убью так же, как и юношу, с той лишь разницей, что у короля не было генерала, который рискнет ради него жизнью.

Это… это была его награда. За то, что он поверил клевете врагов и опозорил тех, кто действительно всем сердцем любил Королевство.

***

Я был потрясен словами Альберто. Его история описывала другую реальность. Когда меня призвали в этот мир, я, чтоб Королевство не вошло в состав Империи, предложил ему создать сильную армию и обогатить страну. Тогда я не знал всей правды. Я решил, что, будучи премьер-министром или министром финансов, смогу собрать нужные средства.

Но если бы я стал премьер-министром, меня бы ждала эта судьба, это будущее, которое отличалось от моей текущей реальности. В этой истории было много ключевых точек, и это не было сказкой. Эта ситуация была тщательно спланирована… Прозвучит невежливо, но Альберто был посредственностью, а посредственность не могла придумать такую историю.

«…Кажется, вы были свидетелем этого»

«Мы действительно это видели. Думаю, мы должны сказать… Нам показали»

«Показали?»

«Да. Благодаря силе моей жены»

Сила его жены? Я посмотрел на улыбающуюся Элишу.

«Ты ведь знаешь, что моя жена, как и ты, умеет пользоваться темной магией, не так ли?»

«Знаю, но Лиша говорила, что не знает подробностей»

«Это очень закрытая информация, поэтому не сообщай этого никому, пожалуйста»

Затем Альберто продолжил рассказывать свою историю.

***

Потеряв все, Король, дни которого были сочтены, испытал глубокое сожаление. Почему он снял юношу с поста? Почему он не оценил его старания? Если бы он не поверил клевете дворян, то вместе с юношей и генералом восстановил бы страну. Или хотя бы не довел до такой катастрофы.

Дурной человек был бы ослеплен собственными ошибками и винил бы во всем юношу, потому что ничего не случилось бы, если бы он не появился. Однако Король, хоть и был слабым, но у него было мягкое сердце. Он думал о том, что нужно было дать юноше больше свободы. Например, он должен был получить трон, а не кресло премьер-министра. И он смог бы управлять страной гораздо лучше Короля. Так что… его дочь…

Король впал в отчаяние. Увидев его в таком состоянии, Королева сказала: «Дорогой, ты совершил много ошибок, и наши жизни подходят к концу. Но с помощью моей силы ты можешь передать все ошибки твоей прошлой личности»

Королева обладала таинственной силой. Силой, которая могла рассказывать ей про ее прошлую личность. Пользуясь этой силой, королева выжила в этом болоте, выжила в борьбе за власть (узнавая о своей смерти и избегая опасности).

Королева извинилась перед Королем.

Она пользовалась этой силой, когда выбирала супруга, но почему-то все храбрецы, которых сулили ей в мужья, должны были погибнуть. Причины могли быть разными: вторжение вражеской армии, война с демонами, восстание дворян, восстание народа, пылающая столица… Лишь посредственный король мог выжить, хотя страну развить он не мог.

«Сейчас мы уже не можем изменить наши судьбы, но мы можем занять места наших личностей из другого прошлого. Дорогой… Раз уж мы на грани смерти, почему ты не можешь решиться на последний поступок?»

Король решился. Он передаст свои ошибки другой версии себя. Возможно, это было актом самоудовлетворения, но это должно было искупить все смерти, которые повлекли его ошибки. Так что Король и Королева позволили другим версиям себя совершить их ошибки. Они получили воспоминания будущих себя именно тогда, когда призвали юношу и слушали его план.

***

«Другими словами, королем, который это сделал, были вы?» - я был потрясен до глубины души. Это временная петля?... Скачок во времени? С помощью магии можно так делать?... Но ведь она лишь забирает воспоминания, а не сознание. Однако это должно было быть временным парадоксом, потому что они передавали воспоминания будущих себя себе нынешним. Это значило, что сила королевы могла влиять на альтернативное измерение.

Для личности, отправляющей воспоминания, этот мир был не прошлым, а чем-то… Я не думал, что король и королева поймут меня. Здесь вряд ли существует концепция множественных вселенных (даже я знал о них их научной фантастики). Черт возьми, это не просто мир меча и магии!

Пока я сидел в смятении, король перевел дух и отпил чай.

«Действительно… Отправителям плохо, но и нам, получающим воспоминания, тоже. Словно мы действительно сделали тебя премьер-министром и потратили жизнь на ошибки. Сами мы ничего не делали, но это не меняет того факта, что проступок в будущем совершили мы. Поэтому другой я приносит тебе свои извинения. Нам очень жаль», - и король низко поклонился.

«Э-э-э, даже если вы извиняетесь… Я действительно ничего об этом не помню, так что…»

«Мы понимаем… Это для нашего спокойствия. Я хочу извиниться, пожалуйста, позволь мне это сделать»

Вероятно, я должен позволить. Конечно, раз он так настойчив, я не могу сопротивляться.

«Итак, получив эти воспоминания, вы дали тебе трон. Полагаю, это ответ на первый и третий вопросы»

Первый вопрос: «почему вы отдали трон человеку, которого видите впервые?». Ответ заключался в том, что с точки зрения короля это была наша не первая встреча (хотя для меня была первой – как же сложно). Ответ на третий вопрос - «почему вы до сих пор не встречались со мной?» - заключался в том, что он думал: рассказывать ли мне об этой силе или нет. Кроме того, нужно было убедиться, что будущее стало другим.

А вот преданность Георга…

«Вы сказали об этом Георгу?!»

«…Я слабый человек. У меня было недостаточно сил»

Альберто посмотрел в окно. Луна скрылась за тучей, и небо помрачнело.

«Мы не думали, что можем добиться другого будущего. Мы попросили о сотрудничестве генерала Георга Кармайна. Затем мы придумали план уничтожения дворян, которые планировали стать твоими врагами. Действия Кастора были нашей оплошностью, но план уже начал действовать, и мы не могли ничего разглашать. И причинили тебе боль. Прости нас!»

Георг должен был собрать моих потенциальных врагов в одном месте и устранить их вместе с собой. В сочетании с планом Хакуи и моими намерениями удерживать Амидонию это действительно стало грандиозным представлением. Ророа разыгрывала собственный сценарий. На самом деле сценаристов было много (я, Хакуя, Георг, Ророа, лорд Альберто… много).

Я пытался управлять марионетками, но сам все это время был марионеткой. Я думал, что прокладываю себе путь, но шел по безопасной дороге. …Это хорошо.

«Тебе удалось достичь другого будущего. Ты присоединил Амидонию и превратил умирающую страну в Королевство Фридония. Я понимаю, что поступил правильно, передав трон тебе»

«Я рад, что вы так говорите… Но с какого момента будущее стало меняться?»

«Сначала. Лиша сразу была на твоей стороне»

«Лиша?»

Ну конечно, Лиша поддерживала меня с самого начала. Лицо Альберто стало печальным.

«В будущем, где ты был премьер-министром, рядом с тобой тоже была Лиша. Она была секретарем Георга, так что вы были знакомы через него. Лиша признала твой талант и влюбилась в тебя. Даже когда тебя уволили, она подошла ко мне и попросила передумать. Однако… я не прислушался к совету Лиши, и она вернулась к тебе, в Рэнделл. В Рэнделл, который сгорел в огне дворянского восстания. Наверное…»

Лиша… умерла вместе со мной. Он прежде говорил, что потерял все. Значит, он потерял и любимую дочь.

«А что насчет других союзников?»

«Там их не было. В тот будущем ты не использовал Королевское Вещание. Мы следовали советам традиционалистов и не позволяли тебе им пользоваться. Поэтому никакого телевещания не было»

Ясно… Большинство наших союзников стали ими благодаря Королевскому Вещанию. Без него я бы никогда не встретился с Айшой, Хакуей, Томоэ и Пончо. Кроме того, премьер-министр Экзель никогда не прислала бы мне Юну, я бы не встретился с Людвином, Ульбертом и Каэде… Это был критический момент.

Я мог пользоваться Королевским Вещанием, потому что у меня был трон. Если бы было иначе, я бы не смог заставить замолчать тех, кто был против использования Королевского Вещания. Так…

«…Господи. Кажется, Лиша в этом мире богиня победы»

«Пожалуйста, дорожи ей»

«Конечно, я буду»

Богиня, которая не оставила меня в беде. Если я не буду лелеять ее, то навлеку на себя божественный гнев. Лорд Альберто встал: «Итак, мы рассказали все, что знали. Мы сыграли свою роль. А остальное… зависит от тебя»

Сказав это, лорд Альберт обнял леди Элишу за плечи: «Мы хотим покинуть этот замок и зажить тихой жизнью на наших старых землях»

«Что? Почему?!»

«Наличие бывшего короля повлечет ненужные проблемы. Мы с самого начала решили уйти со сцены, чтобы будущее изменилось»

Это лицо принадлежало не недотепе-королю, а любящему отцу, который оберегал своих детей. Оберегал… меня?

«Полагаю, вы уже приняли решение»

«Мы считаем, что можем оставить тебе страну и Лишу. А мы с Элишей будем рассчитывать на тебя, нашего «сына»»

Встав, я ударил себя кулаком в грудь: «…Есть, отец»

Мы кивнули друг другу. Леди Элиша с улыбкой наблюдала за нами. Я пошел к выходу, но у самой двери оглянулся: «Я хотел спросить еще кое-что»

«Что?»

«В том мире, где я был премьер-министром, вы видели мой труп и труп Лиши?»

«…нет, мы же сказали, что вы превратились в пепел, который развеяло ветром. Не осталось ничего»

Понятно. Они так и не нашли мой труп. В таком случае…

«Возможно, мы с Лишей выжили»

«Что?!»

«Я умер бы, если б был один, но Лиша была со мной, верно? Если бы там я заботился о Лише так же сильно, как и здесь, то никогда не позволил бы ей умереть. Я мог бы сбежать с ней, хоть это и стало бы позором. Возможно, на нас напали бы вражеские войска, но тогда у них были бы наши тела. Раз их не было, вероятно, нам удалось сбежать…»

Возможно, Георг сыграл роль приманки, чтоб дать нам время сбежать… Это было предположением, но мой тесть слишком сильно себя корил.

«…Спасибо, сынок»

Я услышал эти слова, выходя из комнаты.

***

«И что ты здесь делаешь так долго?»

Я стоял на балконе кабинета и смотрел на ночной вид крепостного города, когда Лиша подошла ко мне с одеялом в руках.

«Ты нашла меня»

«Мне сказал Хакуя. Ты занимаешься подготовкой концерта?»

«…Прости. Пожалуйста, позволь мне побыть здесь еще немного»

«Хм… По крайней мере, оденься немного теплее», - сказав это, Лиша накрыла меня одеялом и скользнула под него. Она прижалась ко мне теплым телом.

«…Действительно, уже так поздно и так холодно»

«Конечно, это ведь зима»

«Ах, снег идет»

«И правда»

Снег падал из тяжелых облаков. Сначала это были крошечные крупинки, а затем – большие снежные хлопья. Снег, падающий сквозь темноту, и огни города создавали сказочную картину.

«Как красиво», - пробормотала Лиша. Я смотрел на ее профиль, пока она восторженно стояла рядом. Не в силах удержаться, я заключил ее в объятия.

«Сума?!»

«…на самом деле…»

Мне должно было быть холодно, но почему-то и лицо, и тело стали горячими.

«Вообще-то… Я должен кое-что сказать тебе – не Айше, не Юне, не Ророа…»

«…»

«Лиша… Я люблю тебя. Ты выйдешь за меня?»

«…Неужели. Наконец-то», - Лиша смущенно улыбнулась. Затем она выскользнула из моих объятий, положила руки мне на грудь и медленно приблизилась своим лицом к моему.

«Да. Сума, я тоже тебя люблю»

Наши губы соприкоснулись. Это была в полночь, в 32-й день двенадцатого месяца (канун Нового Года»).

Мы замерли, прислушиваясь к наступлению нового года.

http://tl.rulate.ru/book/114/78325