Готовый перевод The Survivors by Nathan Hystad / Выжившие: Том 6. Глава 5

– Мы отследили его частоту и выяснили, где он. А потом связь прервалась, но мы успели понять, что он под землей, недалеко от того места, откуда тебя забрали.

Руководство спасательной операцией взял на себя Магнус, так что я почувствовал облегчение.

Лететь решили на посадочном модуле. Его пилотировала Лесли, Терренс уселся на соседнем кресле. Еще с нами полетела одна из инопланетян. Звали ее Руло. А вживленная броня произвела на меня впечатление. Когда она заметила, что я рассматриваю ее, просто кивнула и протянула руку. Вполне земной жест. Я ответил на рукопожатие, почувствовал, насколько сильная у Руло ладонь. У нее не было волос, и носа не было видно, а глаза напомнили глаза змеи. В остальном похожа на человека, хоть и крупного.

– Знаешь это место, Дин? – спросил Терренс, оглянувшись со своего кресла.

Я попытался собраться с мыслями.

– Там, у озера, есть несколько приметных камней, в них вкраплен какой-то минерал. Когда нет дождя и тучи расходятся, они забавно сверкают. Уверен, что камни уходят под землю. Наверное, Слейт нашел трещину и спрятался там.

Лесли кивнула, сверилась с приборами и картинкой с экрана, подкорректировала курс.

– А что с робо-пиратами? И их кораблями? – поинтересовался я у Магнуса.

– Уничтожили всех, – ответит здоровяк.

– А там? – кивнул я наверх, имея ввиду орбиту. – Модули модулями, но там, наверное, целый флот был.

Магнус кивнул.

– Когда мы подлетели к планете, они сразу же атаковали нас. Ну, мы их обошли с фланга и уничтожили.

Вспомнился вопрос краски, испытывал ли я когда-либо сожаление. Посмотрел на Магнуса. Он выглядел усталым.

– Понимаю. – Вот и все, что я сказал.

Мы почти подлетели к озеру. В полумиле от него обнаружили пятерых робо-пиратов, они сгрудились около одного из камня с минералами.

– Взорвем? – спросила Лесли.

– Нет. Там может быть Слейт. Не хочу, чтобы спасательная операция закончилась похоронами. – Магнус взял импульсную винтовку и протянул ее мне. – На этот раз поборемся так.

Посадочный модуль не успел приземлился, как Магнус уже открыл люк и прыгнул с высоты шести футов. Я ринулся вслед за ним. На мне был новенький бронекостюм, я все еще пытался привыкнуть к нему. Несмотря на внушительные габариты, он оказался легким. Магнус объяснил, что в нем встроена хитрая система, которая распознает намерение и помогает двигаться. Пока что мне нравилось то, что я видел и ощущал.

Забрало шлема тонкое, затемненное. С правой стороны во встроенном визоре отображаются детали. Когда я посмотрел на Магнуса, там появился серийный номер бронекостюма, а под ним его имя. В мой скафандр такую идентификацию внести не успели, так что распознавали меня только как ХА-1927. Мне понравилось, как это звучит.

Лесли осталась в посадочном модуле, готовая при необходимости прикрыть нас огнем. Вслед за нами из модуля выпрыгнула Руло. Бронекостюма, как на нас, на ней не было. В руках она держала зверского вида оружие типа минигана, который можно увидеть разве что на боевом вездеходе.

Магнус дал знак рассредоточиться, что мы и сделали: Терренс забрал вправо, я между ним и Магнусом, а Руло ушла на левый фланг. Миниган плавно покачивался у нее на плече, пока она плавными движениями бежала на позицию.

– Эй! – крикнул Магнус, используя внешние динамики бронекостюма. – Вот мы и встретились снова, ржавые ублюдки!

На дисплее забрала красными отметками обозначились робо-пираты, как неизвестные модели врагов. В любом случае, их пять, а нас четверо, но я чувствовал, что преимущество на нашей стороне.

Как только убедились, что за их спинами Слейта нет, мы атаковали.

– Огонь на поражение, – приказал Магнус и мы повиновались. Терренс обстрелял роботов справа, Руло запустила миниган слева. Из ее грозного оружия вылетела туча маленьких импульсных лучей желтого цвета. Первый залп попал в ведущего робота, успевшего повернуться к нам и вытянуть в нашу сторону оружие. Даже выстрелить успел один раз, прежде чем разлетелся на миллион кусочков.

Я присел на колено и выпускал из винтовки импульс за импульсом, потому что чем больше плотность огня, тем надежнее уничтожим робо-пиратов. Не прошло и двух минут, как все пятеро были уничтожены.

На мгновение все стихло. Пока шли к камню, я слышал только тихое жужжание посадочного модуля за спиной.

– Слейт! – позвал я, включив внешние динамики. – Слейт, выходи! Все чисто!

Ответа не была.

Руло посмотрела на меня, что-то сказала, автоматический переводчик тут же услужливо перевел:

– Здесь дыра.

Я подбежал к ней, чувствуя, как гидравлика бронекостюма помогает мне двигаться. Около Руло я оказался первым. А оказавшись, увидел, куда она смотрит: нагромождение камней, больших и гладких, около дюжины серо-черных плит шириной футов двадцать, а в центре – дыра, ведущая под землю.

Я нацелил в дыру дуло винтовки и включил фонарик. Узкий луч мало что показал, но я разглядел что-то похожее на пещеру глубиной не меньше пятнадцати футов.

– Слейт! – Позвал я и подождал, но ответа не последовало. – Это точно то самое место?

– Должно быть тем самым, – кивнул Магнус. Сигнал шел отсюда, да и роботы здесь собрались. Все признаки указывают на эту дыру.

– Тогда нам туда, – сказал я.

– Тогда нам туда, – согласился Магнус.

Терренс сбегал до посадочного модуля, привязал к нему веревку, а другой конец бросил в дыру и тут же, ничего не говоря, начал спускаться. В доспехах у него вышло не так уж и сложно.

Следующей, сверкнув зубастой улыбкой, вниз спустилась Руло. Даже не потрудилась воспользоваться веревкой.

Мы с Магнусом переглянулись, я даже за тонированным забралом увидел, как он закатил глаза.

– Выпендривается.

Я нырнул вниз следующим, обнаружив, что в этом бронекостюме спускаться легко. К такому я привыкну быстро.

Не успел спуститься, как рядом со мной появился Магнус, а наверху, над дырой мелькнула голова Лесли.

– Я здесь подежурю, прослежу, чтобы вас никто не беспокоил, – крикнула она оттуда.

– Мы скоро, – сказал Терренс в ответ.

Осмотрелись.

Как я и думал, глубиной пещера вышла меньше двадцати футов, но оказалась не широкой. А выходов из нее я насчитал четыре штуки, по одному с каждой стороны. Слишком много вариантов.

– Ну и куда идти? – озадаченно спросил я.

– Нас четверо, – предложил Магнус.

– О, нет, – запротестовал я. – Я этот фильм смотрел несколько раз. Там группа спелеологов тоже так зашла в пещеру, разъединилась, чтобы все осмотреть, и их по одному слопал монстр, живущий в этой пещере.

– Здесь не кино, Дин, – констатировал очевидное Терренс.

– Вот именно. Мы живем во вселенной с древними расами богов, червоточинами и инсектоидами, зависимыми от наркотической пыльцы. Так что в этих пещерах может оказаться кое-что похуже кровожадного монстра. – Я улыбнулся под затемненным забралом, но вряд ли мою улыбку кто-то увидел.

– Дин прав. Разделимся по двое, – принял решение Магнус, беря командование на себя. – Я пойду с Руло, Терренс с Дином. Но для начала включите вот этот режим. – Магнус показал, что нужно включить, чтобы увидеть свое местоположение и положение остальных. – Так сможем отслеживать, где находится каждый из нас.

– Мне нравится этот костюм, Магнус, – сказал я и поинтересовался: – Где ты их раздобыл?

– Твоя подружка отправила их на Хейвен. Риво, помнишь? Подумала, что они могут нам пригодиться. – Я услышал улыбку в его словах.

– Риво? Ты с ней виделся? – удивленно спросил я.

– Она о тебе беспокоилась. И очень много в чем нам помогла, – кивнул Магнус. Мне уже не терпится услышать всю эту историю целиком. До сих пор приходилось довольствоваться только отрывками.

– Расскажешь потом, а пока нужно найти нашего приятеля. А потом мне хочется еще увидеть свою малышку. – Я старался не думать о маленьком розовом человечке, которого держала на руках Мэри. Не успела она родиться, а мне уже пришлось оставить ее. Будь я проклят, если не попытаюсь изменить эту ситуацию. Не хочу становиться отцом, который все пропускает, потому что гоняется за недовольными инопланетянами.

Магнус и Руло исчезли в одном из выходов.

– После вас, – сказал я Терренсу, хлопнув его ладонью по спине.

Гибрид первым вошел в скалистый проход. Там было ну очень уж темно, так что пришлось включить инфракрасную функцию визоров. В узком проходе все засветилось мягким зеленым светом.

– Куда он убежал? – буркнул я. – Чего бы не остаться в пещере?

– Я бы тоже убежал, если б в меня стреляли пять роботов, – сказал Терренс.

– Но они не стреляли. Я не увидел никаких следов.

– Тогда не знаю. Мы найдем его. Эти туннели не могут тянуться вечно.

Я не стал спорить с Терренсом.

Посмотрел на визор на забрале шлема, увидел две мигающие зеленые точки. Это Руло и Магнус. Руло бронекостюма не одела, наверное, маячок ей Магнус прицепил к оружию или еще куда-нибудь, на тело, к примеру. Значки плавно двигались в противоположном от нас направлении.

– Магнус? Прием, – сказал я, активировав систему связи.

– Прием, – ответил тот. – У нас тут ничего, кроме скал. Как у вас?

– То же самое. Как думаешь, вернемся и попробуем два других прохода?

– Давай еще минут пятнадцать пройдем по этим коридорам, а потом уже вернемся. Слейт не стал бы заходить так далеко. В этом нет никакого смысла.

Магнус замолчал, а я задумался над его словами. Он прав, Слейт остался бы недалеко от входа в пещеру, а значит, его что-то заставило оттуда уйти, и это были явно не пираты. От осознания этого у меня по спине пробежали мурашки.

Туннели узкие и где-то восемь футов высотой, при этом пока мы продвигались вперед, высота ни разу не поменялась.

Сделав следующий шаг, я почувствовал, что наступил на что-то скользкое. Терренс придержал меня, не дав упасть.

– Что там? – спросил он.

Я сделал шаг назад, глянул в инфракрасном свете, во что вляпался.

– Похоже, чьи-то какашки. Большая кучка.

Порадовался, что нахожусь в бронекостюме и мне не пришлось вдыхать этот запах. Кучка оказалась больше, чем коровьи лепешки с соседских полей там, где я рос.

– Магнус. – Терренс тут же связался со второй группой по системе связи. – У нас проблема. Наткнулись на животные экскременты. Крупного животного.

Ответа мы не получили. Я проверил по визору, где их значки, и увидел, что они застыли в одном месте и не двигаются.

– Магнус! Ответь!

На секунду связь возобновилась, я услышал ругань и выстрелы, а потом снова все стало тихо.

Не говоря ни слова, я рванул назад, тем же путем, каким пришли сюда. Бронекостюм облегчал движение, так что я несся так быстро, как только мог. Стены проносились мимо так быстро, что сливались в две полоски по обе стороны. Выскочив в зал с выходом, я, не замедляясь, вбежал в коридор, в который отправились Магнус с Руло. Сердце с каждым шагом колотилось все чаще. Дисплей визора показывал, что они становятся все ближе и ближе и, к тому времени, как я почти настиг их, я тяжело дышал. Прижался к стене, пытаясь разглядеть, что тут происходит.

– Магнус, – сказал я в микрофон, – я прямо за тобой.

Ответа не было. Но и стрельбы. Терренс, приготовившись стрелять во все, что движется, стоял у меня за спиной. Я махнул ладонью, показывая, чтобы он контролировал проход впереди, а сам присел, держа винтовку наготове. То, что я увидел, чуть было не заставило меня застыть на месте. Я увидел Магнуса, но не только, его кто-то за ноги утаскивал глубже в коридор. Неподалеку бесформенной кучей лежала Руло.

Терренс осторожно добрался до нее, подхватил и оттащил к нам в тыл. Я облегченно выдохнул, ее грудь медленно поднималась и опускалась. Стало быть, жива.

– Руло? – я потряс ее и она почти сразу открыла глаза. – Что тут было?

– Смерть. Иди охот… – И она снова потеряла сознание. Из щеки, из глубокого пореза, сочилась кровь.

Переводчик перевел все, что смог, но я оказался озадачен: что хотела сказать воительница? Кто-то охотится на нас или мне следует отправиться на охоту.

– Мы за тобой вернемся, – сказал я Руло, не уверенный, что она меня услышала, и двинулся вперед, пытаясь разглядеть существо, утаскивающее Магнуса.

Мы с Терренсом старались сохранять тишину. Мне было не по себе от того, что я не рванул вот прямо сейчас вытаскивать Магнуса, но в этот момент, пока неизвестный хищник утаскивал его, он не нападал, а это в данной ситуации для меня пока было единственным утешением.

Скрежет бронекостюма о камень прекратился, и я, наконец, смог рассмотреть очертания загадочного существа. Высокое, чуть больше семи футов, широкоплечий, длинные руки, волочащиеся по земле даже когда оно стояло. Приблизил изображение к его морде, уж лучше бы не делал этого. Как из кошмара. Широкий нос, четыре ноздри втягивают воздух не хуже, чем у ищейки. Под носом единственный глаз бусинка, а пасть расположилась аж на макушке. Тонкое туловище представляло собой трудную мишень, а толстые, мощные ноги с короткими ступнями завершали картинку.

Мы с Терренсом переглянулись. Он тоже рассмотрел монстра. Тот перестал принюхиваться, снова взял Магнуса за ноги и поволок дальше.

Мы шли за ним несколько минут. В конце концов чудовище выбралось в пещеру. Но перед ней нам с Терренсом пришлось идти осторожней, потому что коридор был буквально завален отходами жизнедеятельности обитателя пещеры.

Существо, судя по всему, охотится по запаху. Остается только надеяться, что бронекостюмы хорошо скрывают запах человеческого пота. Мы подошли к выходу из тоннеля, я выглянул, огляделся. Инфракрасный режим позволил мне различить тепло, исходящее от существа и от Магнуса. Только тут, внутри, оказалось не меньше дюжины источников тепла. И с десяток из этих источников оказались побольше этих двух.

– Слейт и Магнус здесь, – прошептал я в микрофон. Терренс медленно кивнул.

Почуяв новую добычу, стая завыла, что оказалось весьма похоже на вой волчьей стаи. Времени ждать у нас больше не было.

У меня появилась идея.

http://tl.rulate.ru/book/113941/5397693