Готовый перевод Shadow of the Beautiful World / Тень прекрасного мира: Глава 115

По какой-то причине многие пользователи сегодня внезапно не могут открыть веб-страницу этого сайта. Пожалуйста, запомните доменное имя www.wuxiaspot.com (первая буква литературы + org точка com, wuxiaspot.com), чтобы найти дорогу домой!

На дне вулкана острова Мона течет раскаленная оранжево-красная магма, бурлящая, как целое озеро огня, среди скал.

Температура здесь превышает 1000 градусов, что намного выше смертельно опасной для человека. Жизни здесь нет, зато при взрывах пузырей магмы в раскаленной среде распространяется ядовитый газ, заполняющий каждый сантиметр воздуха в этом безжизненном уголке.

- Кланк, - Доктор Серидзава вытащил молоток и постучал по окаменелому объекту перед собой. Звук напоминал стук одновременно по камню и металлу.

Рядом с ним Мерлин тоже протянул руку, касаясь кожи пылающего Титана по имени Родан. Ощущение было такое, будто прикасаешься к раскаленному валуну.

Зелье огненной защиты создало на коже Мерлина слой холода, который помогал ему выдерживать эту невероятно высокую температуру, способную легко сжечь конечности, и позволял ему и доктору Цинь Цзэ оставаться в этой среде, наполненной жарой и ядовитыми испарениями.

- Температура поверхности тела около 1200 градусов, - Доктор Цинь Цзэ достал детектор и аккуратно приложил его к коже Родана, разглядывая показания.

- Это температура, измеренная на воздухе, - крикнул он Мерлину. - А температура Родана, погребенного в магме, наверняка еще выше. Просто невероятно!

- Вы видели этот камень? - спросил Мерлин в ответ. - Это застывшая вулканическая порода на его крыльях. Это существо очень умно. Оно покрывает свое тело этим камнем, создавая своего рода геотермальную броню... Уверен, что его кожа под этой породой прошла вулканизацию, чтобы выдерживать такие запредельные температуры.

- Это эволюция, ставшая результатом естественного отбора, - произнес Серизава, поднимая голову и разглядывая древнее гигантское существо, застывшее в скале. - Рэттон, должно быть, обитал в ту же эпоху, что и Годзилла. Оба – чудеса, пережившие катаклизм древнего века. Доктор Мерлин, возьмите образец камня, мы проведём радиоуглеродный анализ, чтобы определить период его активности.

- Хорошо.

Мерлин взглянул на раскалённые часы на запястье. Он обернулся к доктору Цинь Цзэ:

- Время почти вышло! Останемся ещё максимум на пять минут! Готовьтесь к возвращению!

Сказав это, он взмахнул киркой и резко ударил по поверхности покрытого камнем монстра. Отколов небольшой кусок раскалённого чёрного камня, он положил его в коробку, которую протянул доктор Серизава.

Затем они, подобно призракам, один за другим вернулись тем же путём в канал наблюдательной лаборатории.

Несколько минут спустя, когда закрытая дверь лаборатории снова открылась, доктор Цинь Цзэ, улыбаясь, был тут же заключён в объятия ожидавшей у входа Вивиан, не успев и слова вымолвить.

Молодую биолога явно напугало бесстрашие её наставника.

Мерлин и Хилл стояли в стороне, наблюдая за Вивиан и доктором Серизавой. Хотя они и старались держаться непринуждённо, некая связь между ними, выходящая за рамки отношений учителя и ученицы, не ускользнула от внимания окружающих.

Хм... Учитель и ученица.

Доктор Серизава настоящий мастер игры.

- Всё хорошо, Вивиан, всё хорошо, - доктор Цинь Цзэ не обратил внимания на взгляд доктора Мерлина. Он похлопал ученицу по спине, успокаивая её.

Лицо доктора Серизавы было необычайно бледным. Он только что вернулся из адской жары в тысячу градусов и, естественно, должен был чувствовать прохладу. Но проблема заключалась в том, что температура его тела казалась слишком низкой.

Вивиан обнимала своего наставника, словно ледяную глыбу.

- Что происходит?

Вивьен поспешно взяла одеяло и накинула на дрожащего доктора Серидзаву. Наливая горячий чай наставнице, она посмотрела на Мэй Линь, которая тоже выдыхала холодный пар, и спросила:

- Доктор Мэй Линь, это нормально?

- Вполне, - Мэй Линь взял полотенце у Хилла и вытер капли воды с шеи. Он сказал обеспокоенной Вивьен: - Всё в порядке. Доктору Серидзаве просто нужно принять горячую ванну, и она полностью восстановится.

- Доктор Мэй Линь, - Серидзава, завернувшись в одеяло, посмотрела на Мэй Линя. - Я всегда хотела спросить, что за жидкость вы тогда достали? Почему она защитила обычных людей от смертельной жары в тысячу градусов?

- Охлаждающий эликсир. Он достигается за счет быстрого понижения температуры поверхности тела и временного паралича температурных нервов для защиты от высоких температур, - Мэй Линь отодвинул стул и сел напротив доктора Серидзавы. Он объяснил: - Можете понять, что после инъекции этого средства вы не будете ощущать изменения температуры в течение следующих пятнадцати минут. Одновременно с этим, понижение температуры поверхности тела и окружающая высокая температура создают компенсирующий эффект, гарантируя, что использующий его человек не получит ожогов. Эта медицина основана на некоторых старых и загадочных формулах, она не наносит вреда нашему телу при условии, что её нельзя вводить слишком много раз за короткое время, иначе кожа получит серьезное обморожение.

- Это так волшебно! - Вивьен воскликнула от удивления. - Всего несколько зелий могут заставить температуру тела человека непрерывно падать. Это совершенно несовместимо с законами термодинамики!

- Отличный вопрос, - Мэй Линь слабо улыбнулся. Он посмотрел на доктора Серидзаву и продолжил: - Если вы действительно можете принять аутентичность моих исследований, то этот вопрос не возникнет. Я спрошу вас, существует ли в законах термодинамики такое существо, которое способно за счет своей кровеносной системы постоянно выделять достаточно холодную энергию, чтобы заморозить всё вокруг?

– Нет, – покачал головой доктор Цинь Цзэ. – Согласно исследованиям организации «Монарх», даже удивительная способность Годзиллы к атомному дыханию возникает из-за непрерывной реакции, похожей на деление, в организме. А вот о существе, которое, по вашим словам, может заморозить всё на свете, я не слышал.

– Оно существует, – ответил Мерлин, стряхивая льдинки с пальцев и глядя на соседний холм. – Дорис, объясни им.

Агент Хилл, которая не спала всю ночь и основательно подготовилась, тут же кашлянула и, как обычно, начала объяснять:

– В ходе наших исследований с доктором Мерлином за последние годы мы обнаружили несколько видов организмов, которые способны игнорировать теплопроводность и быстро снижать температуру. В их число входят, но не ограничиваются ими, тибетский снежный человек, сибирский бигфут, морской дракон Арктики и множество ледяных гоблинов в Северной Европе. Некоторые вещества, выделенные из этих необычных существ, также обладают быстрым охлаждающим эффектом.

– Охлаждающее зелье сделано на основе чешуи морского дракона, – удовлетворённо кивнул Хилл Мерлин и добавил: – С помощью этого зелья я смог обнаружить молодого лавового червя, который в то время был активен в Италии. К сожалению, это зелье может лишь противостоять высоким температурам, и оно не может сделать вас полностью невосприимчивыми к ожогам пламенем. Иначе вы могли бы проникнуть в магму, чтобы узнать больше о Родане.

– Неважно, этого достаточно, – доктор Цинь Цзэ покачал головой и серьёзно сказал Мерлину: – Доктор Мерлин, я знаю, что сейчас вы работаете на Всемирный совет безопасности, но я всё же хочу пригласить вас присоединиться к организации «Монарх». Ваши знания об необычных существах очень важны для продвижения наших исследований.

– Это...

Услышав предложение доктора Цинь Цзэ, Мерлин почувствовал облегчение. Это означало, что он снова заслужил доверие организации «Монарх» и теперь был уверен, что получит доступ к настоящей внутренней информации организации.

Мерлин и Хилл переглянулись. Поразмыслив несколько секунд, Мерлин обратился к доктору Цинь Цзэ:

- Лично я был бы рад присоединиться к Имперской Организации. Увидев Ратона своими глазами, я понял, что ваши исследования могут способствовать и моим собственным. Теоретически, древние титаны вроде Ратона тоже относятся к категории внеземных существ, причём являются хищниками, занимающими верхнюю ступень пищевой цепи среди подобных организмов.

Лицо Мерлина стало печальным.

- Но даже если бы я захотел, ЩИТ бы не позволил мне уйти так просто, поэтому... Думаю, я могу присоединиться к вашим исследованиям на внештатной основе или в качестве узкопрофильного консультанта. Это будет выгодно для обеих сторон.

Мерлин понизил голос.

- Совет Безопасности отчаянно жаждет получить оценочный отчёт об Имперской Организации. Если я действительно присоединюсь к вам, они непременно заставят меня стать их "глазами" внутри организации, чего мне совсем не хочется.

Он поправил воротник и прямо заявил:

- Я чистый исследователь. Меня интересует только наука. Я не хочу, чтобы политические факторы мешали моей работе. Пожалуйста, отнеситесь с пониманием к моим опасениям, доктор Цинь Цзэ.

- Это...

Доктор Цинь Цзэ и Вивиан снова посмотрели друг на друга. Они надеялись, что доктор Мерлин примет их приглашение, но не ожидали столь решительного отказа.

Несколько минут обе стороны молчали. Затем лицо доктора Цинь Цзэ медленно приобрело нормальный цвет, и на нём появилась улыбка. Он обратился к Мерлину:

- В таком случае не буду настаивать. Но если доктор Мерлин собирается писать подробный оценочный отчёт, то, помимо Ратона, думаю, вам стоит взглянуть с нами на другую наблюдательную лабораторию Имперской Организации.

- О?

Удивился Мерлин.

- Помимо Ратона, вы отследили ещё одного титана?

- Гм, да.

Тихо ответил доктор Цинь Цзэ.

– Это зверь, его зовут Кинг. Живет на скрытом острове в южной части Тихого океана. Только вот с Кингом все гораздо сложнее, чем с Ратоном. Тот поспокойнее будет. Этот же, наоборот, с момента нашего открытия постоянно активен. Признаться, у нас тоже возникли трудности в изучении титана Кинга.

– Кинг – это еще молодой титан, похожий на обезьяну. У него просто невероятно развиты нюх, зрение и слух. И он очень сильно охраняет свою территорию. Из-за этого наша наблюдательная лаборатория построена на самом краю Острова Черепа, и мы не можем там разместить много исследователей, чтобы, не дай бог, не разозлить его.

Серизава спокойно посмотрел на Мерлина.

– Кинг – самый ценный образец титана, который у нас есть. Поэтому я хотел бы пригласить вас завтра со мной в обсерваторию на Острове Черепа.

– Хорошо.

Мерлин недолго раздумывал. Он кивнул.

– Пойду собираться.

Сказав это, Мерлин попрощался с Хилл и доктором Цинзе, а затем покинул лабораторию.

Проводив их взглядом, ассистент, студент и партнер доктора Цинзе, Вивиан Грэм, тихо спросила:

– Доктор, вы правда собираетесь взять мистера Мерлина и мисс Дорис на Остров Черепа? Их личности ведь еще не подтверждены.

– Нет, Вивиан, – покачал головой доктор Серизава. Он посмотрел на кусок черного вулканического камня с Ратона, лежавший перед ним. – По сравнению с помощью, которую может принести доктор Мерлин, их личность уже не так важна.

– Исследования организации «Император» зашли в тупик на слишком долгое время. Возможное появление доктора Мерлина – это шанс, который поможет нам лучше понять этих древних титанов. Только так...

– Мы сможем быстрее найти способ сосуществования человека и титанов.

– Годзилла, король монстров, снова появился. Сон титанов не продлится долго...

***

Снова полночь. Мерлин шел по лаборатории. Струящаяся тень скрывала его тело, позволяя ему ускользать от круглосуточного наблюдения камер.

Ощущение тьмы подсказывало ему, что доктор Цинь Цзэ, Вивьен и Хилл уснули, а дежурный персонал задремал за пределами лаборатории.

Это был лучший момент для исследования.

Мерлин встал перед дверью, ведущей в наблюдательную лабораторию. Он огляделся, его тело обернулось дымным черным туманом, и он протиснулся через щель закрытых ворот в пылающий кратер, чуть более уплотнившись.

Кратер был окутан ядовитым черным дымом, что идеально подходило Мерлину для маскировки.

Он протянул руку и щелкнул кулон Кэрол. Синяя полумаска, способная подавать кислород в любых условиях, закрыла нижнюю часть его лица. Мерлин встал на краю раскаленного обрыва, прыгнул вперед, а затем обернулся непроглядной темнотой в воздухе, идеально скрывшись в горячем вулканическом воздухе.

После поглощения силовых фрагментов Морриса, черный дым Мерлина тоже стал горячим. Хотя его температура не была такой преувеличенной, как у черного дыма над вулканической магмой, он, по крайней мере, не испытывал боли от этой высокой температуры.

Он парил в воздухе и быстро приблизился к верхней части тела Рэтона над магмой.

Он скользнул вдоль крыльев этого спящего Титана и проник в тело Рэтона. Поскольку широкие крылья закрывали поверхность тела, как кокон, под телом монстра-птицы не было много магмы.

Это позволило Мерлину точно измерить форму Титана-птицы. Он про себя повторял цифры и информацию, которую записывал.

— Кодовое имя: Рэтон.

— Высота около 150 футов, что составляет около 46 метров.

Спустя еще несколько минут Мерлин измерил новый параметр.

— Размах крыльев 871 фут… 265,5 метра. Черт, этот парень может одним крылом перекрыть два Б-52.

Он парил в воздухе, вытянул палец и коснулся окаменевшей кожи Рэтона. Его темные чувства, подобно радару, распространились вдоль пальца, проникая в эту крепкую и горячую скалу.

Истинная форма Рэтона раскрывалась перед разумом Мерлина по крупицам.

– Конечно, есть чешуя, будто обожжённая огнём, она покрывает всё тело. Как у трёхголового пса, перепончатые крылья похожи на крылья летучих мышей и ночных хищников, а большая часть полых костей напоминает кости громовой птицы.

– Когда он полностью расправляется, он выглядит как огромный птеродактиль: острый клюв, кроваво-красный гребень, нет перьев, две сильные задние лапы... ну и треугольный хвост.

Мерлин продолжал осторожно изучать спящее тело Ратона, прикасаясь пальцами к скале. Он не ощутил никаких магических колебаний на поверхности этого огромного существа.

Это значило, что Ратон не умеет колдовать...

Это было просто настоящее чудовище, а не волшебное создание, как думали маги.

– Очень жаль.

Мерлин покачал головой и убрал палец. Собранной информации было достаточно.

По крайней мере, он чувствовал, что этот Титан, рождённый в огне, спит очень крепко и не проснётся в ближайшее время.

Но это было даже хорошо.

Мерлин завис в воздухе и посмотрел на Ратона, который будто слился со скалой. Он понимал, что с такими чудовищными размерами и размахом крыльев ему совсем не нужна магия. Стоит ему взлететь, и он создаст такую звуковую волну, которая разрушит город, это гораздо мощнее любой магии, которую знал Мерлин.

– Продолжай спать, мой хороший малыш.

Мерлин похлопал по огромной голове Ратона и произнёс:

– Лучше бы и не просыпаться вовсе...

http://tl.rulate.ru/book/113635/6629482