Готовый перевод Shadow of the Beautiful World / Тень прекрасного мира: Глава 24

Почему-то сегодня внезапно большое количество пользователей не могут открыть веб-страницу для посещения этого сайта. Пожалуйста, друзья-читатели, запомните доменное имя www.wuxiaspot.com (первая буква литературы + org dot com, wuxiaspot.com), чтобы найти дорогу домой!

- Нет! Не трогай это!

Крик из темноты заставил Джонни Блейзера, собиравшегося принять контракт, резко обернуться.

Он увидел молодого человека в солнечных очках, бегувшего к нему. Подсознательно Джонни отдернул руку, чтобы поймать контракт, но пальцы старика в этот момент были вытянуты вперед, и золотой свиток упал прямо в руки Джонни.

На лице старика мелькнуло удивление, но в его глазах светился странный, полный заговора огонек.

Контракт упал Джонни на ладонь, и острые шипы, находившиеся на свитке, прокололи кожу Джонни, вызвав кровотечение, которое запачкало контракт.

- Ух…

Темная магия резко оборвалась, Джонни, казалось, потерял сознание и повалился на землю.

Бегущий шаг Мерлина тоже остановился в этот момент.

Он увидел кровь, текущую из пальца молодого человека, и золотой свиток, поднятый стариком.

Дьявол, принявший человеческий облик, держал контракт в руке, он оглянулся на Мерлина с мрачным выражением лица.

Пламя, трепещущее пламя охватило завершенный контракт в его ладони, и под крик, похожий на стон души, золотой свиток быстро превратился в пепел и был развеян ветром. Тело дьявола один раз покачнулось, а затем полностью исчезло.

Он опоздал всего на шаг.

Контракт с дьяволом был заключен.

- Какая мелочь, неужели ты хочешь уничтожить мои вещи?

Старик опирался на трость и с пренебрежением смотрел на Мерлина. В темноте Мерлин сжал кулаки и смотрел на него в ответ.

Он не боялся этого дьявола.

Потому что это всего лишь фантом.

Пожалуй, в бездне его сущность очень сильна, но Мерлин уже давно узнал от Фантома Могу правила, касающиеся бездны и человеческого мира. Пока он не нарекает тело демона или дьявола мертвым, пока он бесстрашен, те монстры, что являются в мир людей в виде проекций, едва ли могут причинить ему вред.

Ощущая слабый флер дьявола перед собой, Мерлин сжал кулаки. Темная сила окутала его, слой черного, туманоподобного волшебства начал клубиться. Черный туман, обволакивающий вспыхнувшие звезды, заставил дьявола перед ним прищуриться.

- О, да кого я вижу, - хоть дьявол и явился в мир в форме проекции, сила его была слаба, но проницательность осталась.

Он просканировал Мерлина взглядом и насмешливо произнес:

- Оказалось, это "сын" Трех Дворцов, гах, гах, твой папаша тебя остановил? Жаль, ты почти преуспел, но, к сожалению, на сей раз судьбе угодно иначе.

Дьявол расплылся в усмешке. На человеческом лице старика проступило злорадное выражение:

- Ты потерпел неудачу, дитя. Твой отец скоро тебя накажет, сварливый Три Дворца. Хе-хе, должно быть, непросто быть его сыном?

- Я не имею к нему никакого отношения! - Мерлин взглянул на Джонни, упавшего на землю. В Духовном Зрении он видел, как сила дьявола медленно засыпает в теле Джонни. Он знал, что больше не может спасти его.

Поэтому он развернулся, готовясь покинуть это место.

И в этот миг дьявол позади него внезапно произнес:

- Погоди, я ошибся... Ты и вправду не "сын" Трех Дворцов. Странно как-то. Этот тиран, оказывается, перенял рыцаря, которого я пытался сформировать в мире людей, но потерпел неудачу, и тогда появился ты, уродец.

- Он учится у тебя? - Мерлин обернулся, глядя на дьявола-старика позади себя. В его глазах блеснула вспышка:

- Ты, ты Мефистофель? Тот дьявол, что любит набирать рыцарей?

- Именно.

Дьявол грациозно поклонился, словно историческая личность из картин. Он поднял голову и посмотрел на Мерлина.

– Я чувствую, что у тебя много вопросов. Ты ищешь путь к свободе, хочешь сбросить оковы, наложенные на тебя Тремя Дворцами? Так почему бы не спросить мудрого и знающего Мефистофеля? Возможно, я дам тебе ответ?

– Забудь об этом, – осторожно отступил Мерлин. Он посмотрел на дьявола перед собой и сказал: – У меня и так хватает проблем из-за демонов, не хочу больше связываться с дьяволом.

– Как знаешь, бедное дитя, – засмеялся дьявол. Опершись на трость, он приблизился к Мерлину, остановившись примерно в трех метрах. Он глубоко вдохнул, словно втягивая носом нечто невидимое, и произнес: – Кто-то тебе помог, верно? Магический маяк, оставленный Тремя Дворцами, стерт. Кулон на твоей шее может подавить силу редкого двойного слияния душ. Что ж, это, должно быть, изделие Атлантиды. А еще я почувствовал от тебя "старого друга", давненько его не видел. Ты касался шумного колокола?

– Я чуть не погиб из-за него, – Мерлин еще раз отступил. Он посмотрел на великого дьявола Мефистофеля и сказал: – Что это за колокол?

– Это артефакт. Точнее, часть набора артефактов. Сам по себе колокол, если его использовать отдельно, не принесет ничего, кроме беды. Вместе с ним идут серебряное колесо и красный котел. Три предмета вместе, а затем звон колокола – и ты получишь полную силу древних трех демонов. Конечно, после смерти твоей судьбы эти трое безумцев будут освобождены... Сто лет – это рубеж, и все будет повторяться, никогда не кончаясь.

Великий дьявол говорил ясно, плавно, с четким произношением, словно рассказывал историю, и в его голосе чувствовалось добродушие.

Эта кажущаяся всезнающая манера Мефистофеля заставила Мерлина колебаться. Паузу, он поднял голову, взглянул на Мефистофеля и робко спросил:

–Ты сказал, что можешь помочь мне сбежать от цепей Санномии. Почему ты это делаешь?

–Потому что ты товар с браком.

В глазах Великого Дьявола вспыхнули кольца огненной золы. Оно ответило очень прямо:

–Смотри, сила в тебе исходит от Санномии. Если Санномия найдет тебя, то, зная его манеру действовать, у тебя будет только один путь – смерть, если только не покоришься. Но очевидно, ты парень целеустремленный и упертый, просто так не сдашься и будешь сопротивляться изо всех сил.

–Ха, игра отца и сына – вот лучшая драма, которую можно увидеть в Аду.

–Мне даже не нужно появляться, достаточно лишь слегка подтолкнуть тебя, и ты окажешься по другую сторону от Санномии. Никто не знает, как далеко ты зайдешь, но если я, применив свои никчемные знания, смогу подкинуть этой мерзкой Санномии противника, преграду, то почему бы и нет?

Великий Дьявол распахнул объятия и смотрел на Мерлина, словно на редчайшее сокровище.

Низким голосом оно сказало Мерлину:

–Позволь мне открыть тебе жестокую правду, дитя мое.

–Санномия имеет много, очень много сыновей, и щедро раздает им силу, словно растит поросят... Тщательно культивирует, дает им расти и развиваться, пока они не станут достаточно аппетитными. А потом Санномия раскроет свою кровавую пасть и съест вас… всех!

–Ха, это был очень жестокий и мучительный процесс, настолько жестокий, что даже такой дьявол, как я, чувствует себя подавленным и грустным.

Сказав это, дьявол даже достал платок и притворно утёр глаза, как плачущий крокодил.

Глаза его бегали, и он сказал Мерлину:

— Ты связан с Санномией. Пускай сейчас эта связь оборвана, когда-нибудь она восстановится. Дитя, сила Санномии особенная. У неё много разных свойств, и она может перемещаться между живыми телами. Так что, если хочешь стать свободным, есть только один выход: победить Санномию и полностью забрать себе её силу! Сделать её своим "сыном".

Мерлин напрягся. А Великий Демон, печально вздохнув, похлопал его по плечу.

— Ох, конечно, я не верю, что ты на это способен. Поэтому мудрый Мефистофелес даст тебе второй совет. Слушай!

Демон понизил голос, его тон стал холодным и хитрым.

— Найди других "сыновей" Санномии, убей их и забери их силу. Если убьёшь достаточно и довольно быстро, то когда Санномия снова тебя найдёт, у тебя, возможно, появится хоть какая-то возможность сопротивляться.

— Это похоже на выращивание Гу. Последний выживший, самый сильный, самый злой, с острыми клыками, получивший власть в бесконечной и безумной братоубийственной бойне, может спрятаться в тени и ждать, чтобы нанести удар, когда Ян Гу потянется за ним!

— Ты понял?

Мефистофелес закончил говорить и посмотрел на Мерлина. Тот выглядел ужасно, но на вопрос Великого Демона кивнул.

— Я понял, но я не буду этого делать.

— Ха-ха-ха, ну и глупый ты, парень. А я-то думал, что у меня есть выбор.

Мефистофелес тихо рассмеялся и вдруг протянул руку, прикоснувшись к руке Мерлина.

В тот же миг последние остатки силы этой проекции разорвали пространство вокруг Мерлина, и ничего не понимающий юноша упал в раскрывшийся портал.

— А-а-а...

Мерлин словно провалился в бездну, его фигура мгновенно исчезла в разрывающемся пространстве.

Великий Демон дружелюбно помахал ему рукой, словно прощаясь.

— Но это твой выбор!

— Иди, в далёком городе полно твоих "братьев", иди! Убей их всех, если хочешь жить.

Свет портала рассеялся перед глазами великого демона. Сила проекции была исчерпана, и тело Мефистофеля распалось, словно разбитое стекло.

Прежде чем исчезнуть окончательно, он обернулся к бесчувственно лежащему на земле Джонни Блэйзу. На лице великого демона мелькнуло торжество.

- А ты, мой рыцарь, расти как следует. Скоро, совсем скоро ты ступишь на поле битвы.

Он снова поднял голову, всматриваясь в звездное небо.

- Смотрите, ад... он такой большой, - промолвил он. - Сколько там амбициозных ублюдков... но король ада может быть только один! И это я!

Рев ветра стих, Мефистофель растворился в глубокой полуночи, словно песок, и тишина вновь опустилась на шатры цирка.

Никто, кроме древнего Смотрителя, не знал, сколь многое произошло этой ночью и как изменилась судьба этого мира.

Такова природа судьбы: она начинает с легкого бриза, но в конце концов... обязательно обернется бурей!

***

Джонни Блэйзу казалось, что ему приснился сон.

Он видел во сне странного, злого старика, явившегося к нему и предложившего вылечить запущенный рак легких его отца. Платой за исцеление должна была стать служба Джонни этому старику в качестве рыцаря.

Джонни вспомнил, что, когда он уже собирался принять условия договора, его остановил какой-то голос, но договор все равно оказался у него в руках.

Договор был залит кровью, все было непоправимо, все...

- Джонни! Вставай!

Голос, полный требовательности, вырвал спящего Джонни из лап сна. Он поднял голову и увидел отца, который опираясь на столб шатра, готовился к сегодняшнему выступлению с трюками на мотоцикле.

Отец выглядел совершенно здоровым, лицо его было румяным, и никаких признаков болезни не наблюдалось.

- Папа, как ты себя чувствуешь? - удивленно спросил Джонни.

Этот вопрос вызвал гневный взгляд отца. Бартон Блэйз, лучший каскадер на мотоцикле в Сент-Остине, решил, что его сын просто еще не проснулся.

–И чего паникуешь? Я в полном порядке. Только что осмотр прошел, доктор Лэйк сказал – силен, как конь. Не ленись, вставай скорее. Сегодня отработаем за двоих, а через пару дней я попрыгаю через десять машин, рекорды побью!

–Здорово, вот это здорово.

Юноша и не думал о плохом. Глядя на отца, который, казалось, полностью поправился, он успокоился. Даже странный сон отошел на второй план. У Джонни были свои планы. Он уже договорился с любимым человеком и собирался уехать в большой город. Ему не хотелось провести свою жизнь так, как отец.

Даже мать, так его любившая, оставила своего брата и сестру.

Такая жизнь не для Джонни.

Но может ли быть светлое будущее у того, кто заключил сделку с дьяволом?

Разве Мефистофель позволит своему рыцарю жить счастливо?

Нет, он должен закалить его страданиями, заставить барахтаться в хаосе отчаяния, вкусить самую горькую боль на свете, потерять всё! Только тогда, потеряв всё, он добровольно станет рыцарем дьявола и будет сражаться за трон короля ада!

Через несколько часов Паттон выехал на своем мотоцикле под одобрительные крики зрителей.

Как лучший каскадер Запада, Баттон привык к такому вниманию. Он помахал зрителям, надел шлем и приготовился к простому трюку с огненным кольцом – разминке.

Джонни стоял за кулисами, готовясь к своему выступлению.

Однако даже этот простой трюк, под силу даже новичку, лучший каскадер Запада, "Огненный" Паттон, провалил!

[Бам!]

Джонни крепко сжал шлем. Он видел, как его отца сбрасывают в пламя. Мотоцикл, который обычно слушался, словно обрел свою волю. Он взревел и швырнул Баттона в огонь. В панике зрители бросились врассыпную, на всей площадке воцарился хаос.

Все бросились спасать Пуговицу, только Джонни стоял в оцепенении, глядя, как отец погибает в огне.

Этот сон... этот сон снова всплыл в его мыслях. Нет! Это не сон!

Это произошло наяву.

Он заключил договор с дьяволом, и дьявол спас его отца, но в то же время обманул его.

Его обманули.

[Бум!]

Шлем в руке Джонни ударился о землю. Казалось, он лишился всех сил. Он сидел, обхватив голову руками.

Это он убил отца... Тот должен был прожить еще несколько лет, но теперь он мёртв, самым позорным образом.

– Это голос... тот человек! Тот, кто меня остановил, этот голос.

Джонни бормотал про себя. Смерть отца была подобна самой болезненной ране на его душе, но будущая жизнь, контролируемая дьяволом, превратит его в монстра, что приводило Джонни в ужас.

Он свернулся калачиком на пыльной земле. Отчаянно он вспоминал образ Мерлина, что видел прошлой ночью. Для него человек, который пытался его остановить, был последней надеждой.

– Я должен его найти! Обязательно, я должен его найти!

– Боже, что я наделал?

http://tl.rulate.ru/book/113635/6623786