Готовый перевод Hero of Heaven / Небесный герой: Глава 12

Над лагерем Охотниц уже несколько месяцев висела тёмная туча, сея среди них предчувствие надвигающейся беды. Каждая из молодых женщин ходила по пятам за своей любимой госпожой, чувствуя нарастающий ужас в сердце богини и не зная, что предпринять, чтобы решить проблему. Это присутствие тьмы появилось внезапно несколько месяцев назад и с тех пор только усиливалось. Но сегодня, по какой-то причине, оно было особенно сильным. Из палатки Артемиды исходило ощущение ужаса, вплетённое в атмосферу лагеря. Четыре девушки из пятидесяти тихо стояли в ближайшей рощице, откуда открывался отличный вид на палатку Артемиды. Их звали Зои, Фиби, Аталанта и Дафна. Все четыре девушки были особенными среди Охотниц, ведь они были последними из пятидесяти девушек Артемиды. Остальные их родные сёстры были потеряны во времени — в результате несчастных случаев, войн, скитаний или нападений Афродиты. Они знали об охоте и своей госпоже больше, чем любой другой охотник.

— На горизонте бушует буря, — начала Дафна тайную встречу. — Это присутствие — её предвестник, и наша госпожа находится в самом её сердце.

Фиби кивнула головой и продолжила:

— Мы должны выяснить, что должно произойти, и остановить это. Не знаю, как вы трое, но с тех пор, как меня охватило настроение охоты, я чувствую, что меня судят. И в воздухе витает запах опасности, которого не было с тех пор...

Фиби замолчала, не в силах заставить себя сказать то, что было у неё на уме.

— Опасности, с которой мы не сталкивались с тех пор, как леди Артемида обманула Афродиту, — сухо и прямо сказала Аталанта, и никто из квартета не захотел поднимать эту тему. Глядя в глаза сёстрам, Аталанта продолжила: — Давайте не будем скрывать факты. Мы никогда не испытывали подобной вездесущей опасности ни в битвах с гигантами, ни в столкновениях с Испорченными. Мы чувствовали эту опасность только тогда, когда Афродита и Эрос охотились за нами, чтобы насолить леди Артемиде.

Зои покачала головой.

— Это невозможно. Гамбит нашей леди до сих пор остаётся величайшим планом всех олимпийцев. Афродита и Эрос не могут прикоснуться к нам или даже приблизиться, иначе они потеряют свою божественность. В прошлом их попытки использовать против нас Испорченных всегда заканчивались неудачей. Теперь остальные олимпийцы отдали строгий приказ держать их подальше от нас и даже от отдыхающих. Их дети бесполезны в бою, и никто из отдыхающих не захочет провоцировать Рейфов нашей Госпожи. Опасность не может исходить из этого угла, ведь в остальное время эти двое для нас безвредны.

Дафна покачала головой.

— Они не безвредны для нас до конца времен, Зои. Помни, что за передышку от них придётся заплатить.

— Цену, которую не придётся платить, — прошипела Фиби с таким ядом, что можно было подумать, будто она змея. — Вспомните, мы все пять лет помогали леди Артемиде заключить это пари. Мы все согласились, что рискнуть гневом леди Геры в тот момент было вполне приемлемо, потому что она ни за что не предала бы своего мужа.

Аталанта нервно посмотрела на сестёр.

— Я бы не была так уверена в этом в наши дни. Леди Гера никогда не обладала такой силой и властью, как сейчас. Никто не знает, где и как она приобрела свои новые способности. Мы знаем только, что десять лет назад она внезапно стала достаточно сильной, чтобы стать настоящей властью на Олимпе. Громовержец по-прежнему остаётся королем по имени, но все знают, что теперь он фактически является главой Совета. И хотя никто не знает, что делать с этой новой динамикой, ясно, что она останется. И не стоит забывать, что это присутствие появилось в лагере только после того, как наша госпожа встретилась с леди Герой.

Зои покачала головой.

— Я отказываюсь даже думать об этом, если только леди Артемида не скажет мне об этом. Кроме того, мы все поклялись, когда разрабатывали этот план, что наша госпожа будет в безопасности, несмотря ни на что. Именно ты, Аталанта, создала наш последний план, чтобы нас никогда не использовали в качестве заложников против леди Артемиды. Я был готов использовать его тогда и готов использовать сейчас, если так распорядится судьба.

Фиби кивнула головой.

— В этом я согласна с Зои. Вы двое создаёте проблемы там, где их нет. Кроме того, моё обещание остаётся в силе, даже если ваши призрачные кошмары станут реальностью. Только не говорите мне, что вы двое боитесь?

Дафна и Аталанта посмотрели друг на друга и быстро обменялись взглядами. Затем Дафна заговорила за них обеих.

— Никто из нас не боится умереть. Вы можете прямо сейчас протянуть мне чашу с болиголовом, и я с радостью выпью её, если буду знать, что это защитит нашу госпожу. Но вы двое забыли о чём-то очень важном. Мы единственные Охотницы, которые присягнули этой клятве или даже знают о ней. Как вы предлагаете организовать массовое самоубийство, если, не дай бог, у леди Геры родится полукровка? Наши младшие сёстры фактически являются заложницами, если это запретное присутствие — предвестник того, чего мы боимся.

Зои встала и сцепила руки на груди.

— Хватит этих разговоров! Раз уж вы трое способны сосредоточиться только на воображаемых страхах, то и смысла в этой встрече нет. Я поговорю с нашей Госпожой и, если она пожелает, выясню, что происходит. А пока я предлагаю вам держать свои фантазии в узде.

С этими словами Зои покинула круг и направилась к палатке Артемиды. Затем она коснулась крышки палатки и стремительно вошла внутрь, оставив трёх других Охотниц в шоке. Внутри палатки у Зои чуть не случился сердечный приступ от открывшегося перед ней зрелища. Гордая и уверенная в себе Артемида сидела на кровати в образе пятилетнего ребёнка. Она была моложе своей обычной формы среди Охотниц, но не это шокировало Зои. Шокировало то, что Артемида была закутана в несколько трофейных шкурок, словно пытаясь спрятаться, и дрожала от страха. Она также продолжала петь испуганным голосом:

— Ещё восемь лет, что же я буду делать? Ещё только восемь лет, что я буду делать?

Больше минуты Зои в шоке наблюдала за тем, как Артемида продолжает паниковать. Охотница была потрясена тем, что её хозяйка так и не прервала песнопения, чтобы осознать своё довольно неприличное вторжение. Артемида продолжала напевать, погрузившись в свои переживания. Наконец Зои поняла, что нужно что-то делать, иначе её госпожа и дальше будет пребывать в таком состоянии. Она склонила голову и сказала:

— Пожалуйста, простите меня, моя госпожа, за то, что я собираюсь сделать.

Затем Зои подняла руку и ударила Артемиду по щеке, случайно сбив богиню с кровати на пол.

К счастью, пощечина и внезапное падение на пол вывели Артемиду из состояния нервного срыва. Форма богини быстро превратилась из пятилетней в семнадцатилетнюю. Артемида вздохнула, а затем улыбнулась Зои, усаживаясь обратно на кровать. — Спасибо, Зои, мне это было необходимо.

Зои склонила голову, а затем села на пол палатки. — Я сделаю все, чтобы помочь вам, миледи. Что вас так беспокоит? Если вы хотите разделить это бремя, я сделаю все, что в моих силах, чтобы облегчить его.

Артемида вздохнула и ответила: — Ни ты, ни кто-либо другой не в силах облегчить мои страдания, Зои, хотя я тронута твоим желанием. Однако я полагаю, что мне будет легче справиться, если я расскажу о своих проблемах. Дело в том, Зои, что сегодня Наруто Узумаки исполняется десять лет. У меня есть еще восемь лет, чтобы уговорить его жениться на мне, иначе я потеряю всех вас.

Зои упала в обморок от шока, услышав эту новость.

http://tl.rulate.ru/book/113528/4275259