Готовый перевод I contracted myself / Я заключил контракт: Глава 23

Прошло полчаса, и они оказались в долине, напоминающей по форме яблоко. Отсюда и название – Долина Соляного Морозного Дерева.

— Это Соляное Морозное Дерево? — удивленно спросил Чжан Пин, глядя на гигантское белое растение в центре долины.

Дерево высотой почти в семьдесят метров, с толстым стволом, покрытым слоем кристаллического соляного инея. Вокруг него, словно ледяная корона, простиралась равнина, покрытая белым, словно снег, солью. В этот момент она была окрашена в багряный оттенок.

По краям долины кипела битва. Чжан Пин различил десятки чудовищ – волков, собак, обезьян, а некоторые были настолько странными, что не поддавались классификации.

Через Шептунов Ветра он понял, что это далеко не все.

Множество других чудовищ скрывались в окрестностях, не уступая людям в интеллекте. Были там и пробужденные, жаждущие своего шанса.

Чжан Пин поднял взгляд к кроне Соляного Морозного Дерева, где висело около двадцати плодов.

— Сестра Сиси, ты правда стащила фрукт? — с недоверием спросил Чжан Пин, глядя на толпу чудовищ в долине.

— Я просто сказала, что стащила. Когда же я говорила, что сделала это? — шепотом ответила Лю Сюшань.

— …

Чжан Пин задумался. Действительно, Лю Сюшань нигде не говорила, что стащила плод.

— Я достану тебе нужный плод, тебе нужно только убить кролика, — произнесла Лю Сюшань.

Чжан Пин последовал за ее взглядом и увидел Водоструйного Кольчатого Кролика, сидящего в углу долины. Его красные глаза были устремлены на плоды в кроне Соляного Морозного Дерева.

Всего лишь кролик, подумал Чжан Пин.

Он не мог поверить своему счастью: Водоструйный Кольчатый Кролик, только что сбежавший, вновь оказался перед ним.

Но в следующую секунду Чжан Пин понял, что что-то не так. За Кольчатым Кроликом показалась пара ушей, потом еще, и еще... Из-за спины гигантского кролика высыпало целое полчище Водоструйных Кольчатых Кроликов.

Не один кролик, а целый выводок!

— Сестра Сиси, ты же знала об этом давно, правда? — потрясенно спросил Чжан Пин.

— Водоструйные Кольчатые Кролики изначально жили вокруг Соляных Морозных Деревьев. Потому что только там растет соляная кислота, а соляная кислота – это их пища, — объяснила Лю Сюшань.

— С одним кроликом я ещё справился бы, но с таким количеством… чувствую, я утону в их слюне, — нахмурился Чжан Пин.

— Не переживай, эти кролики размножаются слишком быстро. Поэтому, как только плоды Соляного Морозного Дерева созревают, они бросаются в атаку, чтобы уменьшить численность популяции, — успокоила его Лю Сюшань.

На самом деле, у Водоструйных Кольчатых Кроликов не было шансов заполучить плоды. Их поведение больше походило на коллективное самоубийство леммингов, о котором Чжан Пин слышал.

— [Ладно, почти время, начинаем!]

…

— [Толстяк Нос-Король вступил в бой, идём!]

…

— [Ха-ха-ха!]

…

Чжан Пин услышал голоса со всех сторон.

Он поднял взгляд и увидел, как семеро-восьмеро пробужденных выбежали из-за скальных укрытий. Они не вступили в бой с чудовищами, а обошли их стороной и, используя свои силы, сформировали радужную лестницу.

В лунном свете по этой лестнице стремительно поднималась пробужденная женщина, направляясь к кроне Соляного Морозного Дерева.

С другой стороны, несколько крепких мужчин одновременно запустили топоры. Женщина управляла тонкими нитями, соединявшими топоры. Когда топоры ударили по дереву, нити мгновенно превратились в толстые канаты, а мужчины, один за другим, ступили на них, устремляясь к дереву.

— РЫЫЫЫЫ! — раздался рев.

В этот момент из трещины в долине вырвалась стая гигантских белых обезьян. Они сметали с дороги всех попавшихся им чудовищ, давя их своими толстыми лапами.

В то же время из-под соли выползла огромная белая змея, длиной около двадцати метров. Она раскрыла пасть, усеянную острыми зубами, и проглотила сразу несколько чудовищ.

Водоструйные Кольчатые Кролики бросились в атаку.

Весь выводок, словно лавина, обрушился на поле битвы. Всюду летели куски мяса, а чудовищ, попавших под воздействие водоструйной кислоты, пронзали душераздирающие крики.

Земля была усеяна кровью, а над полем боя висел густой кровавый туман.

— Делаем! — проговорила Лю Сюшань, вокруг неё появились четыре водяных шара.

Сказав это, она быстро прыгнула вниз, а под ее ногами возникла ледяная дорожка.

Чжан Пин тоже спрыгнул с высоты, схватил валун и, как молния, бросился на самого большого Водоструйного Кольчатого Кролика.

Кролик был больше обычного. Одинок, он стоял на месте. Чжан Пин приземлился недалеко от него, поднял покрытый соляным инеем камень и, размахнувшись, запустил его в Водоструйного Кольчатого Кролика.

В следующую секунду Водоструйный Кольчатый Кролик, до этого бездействовавший, внезапно подпрыгнул, оттолкнувшись от земли мощными задними лапами. Камень, летевший в него, взорвался.

Чжан Пин отлетел назад и тяжело рухнул на землю.

Водоструйный Кольчатый Кролик, приземлившись, потряс ушами. Из них хлынула водоструйная кислота, направленная прямо на Чжан Пина. У него зазвенело в голове, руки онемели от удара, но он не лежал на земле, а стремительно перекатился.

Это был чисто рефлекторный акт.

В основном потому, что Чжан Пин не думал, что Водоструйный Кольчатый Кролик позволит ему спокойно полежать.

И он не ошибся. Спустя пару оборотов Чжан Пин услышал шипящий звук с места, где он лежал. Это был звук коррозии.

Он поднялся на руки и ноги, забежал за камень, жадно вдохнул воздух и перевел взгляд на свои руки.

Боль.

Невыносимая боль.

Чжан Пин подозревал, что у него сломаны руки. Боль была не только в плечах, но и в груди, словно что-то сдавливало. Он попытался сделать глубокий вдох, но это только усилило дискомфорт и зуд.

Чжан Пин не смог сдержать кашля и выплюнул кровавую сгусток.

Внутреннее кровотечение.

У Чжан Пина упало сердце, но сейчас не время думать об этом. Он хлопнул себя по щеке, высунулся из-за камня и осмотрелся.

Водоструйный Кольчатый Кролик не преследовал его, а вернулся на прежнее место, наблюдая за своими сородичами, которые по-прежнему сражались.

— Ужасно, — вздохнул с облегчением Чжан Пин, опускаясь на землю.

Нельзя отрицать, этот раз он был небрежным.

Водоструйный Кольчатый Кролик, пусть и сильный, все же не был так опасен, как Небесный Лисий Дьявол, который напал на него раньше.

Лев борется с кроликом, прилагая все свои силы.

Во-первых, у Чжан Пина не было правильного настроя. Он, будучи охотником, считал, что Водоструйный Кольчатый Кролик — всего лишь добыча, и бессознательно недооценивал врага.

Это был жестокий, но ценный урок.

Чжан Пин вздохнул.

Он посмотрел вдаль. Лю Сюшань уже вступила в бой, вокруг нее клубилось множество ледяных кристаллов.

Лю Сюшань была очень сильна. Она легко справлялась с атаками чудовищ, используя два водяных шара для защиты. Эти шары были непредсказуемы, легко меняя свою форму из кипящей воды, чистой воды и льда. Только эта плавность перехода доказывала, что Лю Сюшань, скорее всего, мастер по защите.

С другой стороны, пробужденная, идущая по радужной лестнице, уже почти подошла к кроне дерева. Но тут из небес пикировал гигантский орел, и женщина, не теряя времени, вступила в бой с ним.

В долине погибло уже не меньше сотни чудовищ, в воздухе висел густой запах крови.

Чжан Пин невольно вздохнул, стоило ли ради одного соляного плода?

Внезапно он услышал крик феникса.

Он посмотрел на звук и увидел, как по направлению к Соляному Морозному Дереву летит огненная птица.

Огненный Феникс!

Чжан Пин тут же вскочил на ноги. Ему очень хотелось получить снаряжение из перьев огненного феникса, чтобы восстанавливать свои силы в любое время.

Феникс летел невероятно быстро, но, едва приблизившись к дереву, гигантская белая змея внезапно подняла голову и выпустила струю белого тумана. Это был невероятно холодный, морозный туман.

Феникс врезался в туман, пламя на его теле потускнело. Он пронзительно закричал и рухнул с неба. Под ним как раз находилась белая обезьяна. Она ударила огненную птицу толстой лапой, отбросив ее к краю поля боя.

Чжан Пину не сводил глаз с феникса, сердце его бешено колотилось.

Сколько перьев можно собрать с целого огненного феникса?

Он поднялся, присмотрелся к огненной птице.

Самое страшное – чудовищный волк, по моим ощущениям, с силой промежуточного уровня.

У меня кольцо убийцы, поэтому, если я не буду нападать первым, он меня не заметит.

Ничего страшного!

Чжан Пин решился и осторожно подкрался к фениксу.

Чем ближе он подбирался к полю боя, тем сильнее чувствовалась опасная аура. Все поле битвы было похоже на мясорубку, а от него, даже на расстоянии нескольких десятков метров, исходил невероятный жар.

Это тепло, которое порождается столкновением Ци и крови.

Ещё чуть-чуть.

Осталось всего 20 метров до тела феникса.

Чжан Пин полз, прислушиваясь к любым возможным опасностям.

БАМ! — раздался глухой удар.

Земля содрогнулась.

Огромная свиная голова упала перед Чжан Пином. Свиные глаза по-прежнему излучали свирепый свет.

Свиная голова весила не меньше сотни килограммов. Если бы она ударила его, то последствия были бы катастрофическими.

Чжан Пин сглотнул, обошел свиную голову, но тут же почувствовал, что что-то не так. Он тихо отступил на несколько шагов.

Он присел рядом свиной головой, двумя руками надавил на ее пасть и резко раскрыл ее. Из пасти выкатился черный шарик и упал к его ногам.

Что это?

Чжан Пин поднял шарик, но попытка идентификации провалилась.

Сейчас не время для этого. Он убрал шарик и снова осторожно двинулся к телу феникса. Но прежде чем он успел пройти, по полю битвы пронеслась молния, мгновенно проложив глубокую канаву в земле.

Хуже всего было то, что молния ударила по телу феникса. От него осталась только половина, а большая часть перьев сгорела.

Чжан Пин быстро сделал два шага, поднял тело феникса, разворачиваясь и убегая.

Обратный путь был не менее опасным.

Время от времени с поля битвы вспыхивали огни, гремел гром, взрывались языки пламени. Чжан Пин был на краю, но у него было ощущение, что он переходит поле боя.

И когда он уже почти ушел с поля битвы, в его спину прилетел небольшой камень. На его спине мгновенно появилась кровавая полоса.

Возвращение к скальному укрытию.

Он прислонился к камню, задыхаясь от усталости.

Эта поездка заняла всего несколько минут, но она была словно путешествие в другой мир.

Между жизнью и смертью человек закаляется.

Чжан Пин расслабился, но тут же почувствовал жгучую боль в спине.

У него была рана, а камень, возле которого он лежал, был покрыт слоем соляного инея. Представьте себе, насколько больно было, когда соль попала на рану.

Проблема была в том, что у него осталась только пара штанов, а его руки были покрыты солью. Даже если бы он хотел обработать рану, у него не было инструментов. Чжан Пину оставалось лишь стиснуть зубы и терпеть.

Он положил тело феникса на камень. Феникс был примерно размером с голубя, нижняя часть тела была отбита молнией. Не так много нетронутых перьев.

Не знаю, можно ли будет их использовать.

Поверхностно осмотрев феникса, Чжан Пин вздохнул.

Большая часть перьев феникса сгорела от молнии, но он заметил, что и остальные, неповрежденные перья, покрыты слоем белого инея. Этот иней словно слился с перьями. Неужели он испортит свойства перьев феникса?

Затем Чжан Пин достал черные шарики.

Идентификация!

Идентификация не удалась!

— Идентификация! — прозвучал вибрирующий голос устройства.

— Идентификация не удалась*666! — повторило оно, как заведенное.

Чжан Пин, после череды неудач, чувствовал себя словно окаменевшим. Никогда еще ему не приходилось сталкиваться с такой сложной загадкой. Но вместе с тем, в его душе теплилась надежда, робкая, но неугасимая.

— Может быть, это сокровище? — пронеслось в его голове, и он, словно завороженный, устремил взгляд на таинственный объект, скрывающий в себе тайны, которые предстояло разгадать.

http://tl.rulate.ru/book/112996/4277194