Готовый перевод Маленькая столовая в академии Гоцзыцзянь / Imperial college canteen: Глава 59. Молочный чай с «жемчугом»

В столовой, где один сидел, а другой стоял, Мэн Сан и Тянь Су смотрели друг на друга во все глаза. Рядом, отпивая соевое молоко и отгрызая кусочки лепешки Эр-куай, Е Бо тоже замер и удивленно уставился на Тянь Су.

— Студент Тянь, количество в пятьсот порций можно подготовить, — заметив решительное выражение его лица, Мэн Сан немного задержалась и, прочистив горло, добавила, — Простите за нескромный вопрос, вы планируете взять их домой, чтобы угостить всех родственников чаем и семечками?

Мэн Сан улыбнулась:

— Не стану скрывать, этот жемчужный молочный чай готовится на основе коровьего молока, и долго хранить его нельзя. Чтобы сохранить вкус, лучше употребить его в день приготовления.

Хотя она и любила зарабатывать деньги, ей не хотелось, чтобы еда, которую они готовили, пропадала зря.

Тянь Су удивленно замер и энергично покачал головой. Он быстро огляделся по сторонам, затем подошел ближе к Мэн Сан и прикрыл рот рукой, прошептав:

— Я хочу купить их для других студентов.

— Раньше я был не слишком добр к товарищам, у которых скромные средства. Но сегодня я понял, что они такие добрые, что даже голодные позволили мне первым получить завтрак… А ведь я только извинился перед ними и ничего не сделал, чтобы их отблагодарить.

Закончив, Тянь Су смущенно улыбнулся:

— Я подумал, что будет здорово подарить каждому по порции жемчужного молочного чая и пряных семечек, чтобы они могли насладиться ими сами или угостить семью.

Глядя на крупного, немного стеснительного Тянь Су, Мэн Сан почувствовала легкое удивление и уважение, подумав, что за три дня этот человек изменился до неузнаваемости.

Она улыбнулась и кивнула:

— Вот как.

Тянь Су с коротким смешком внезапно вспомнил что-то и с воодушевлением посмотрел на Мэн Сан:

— Мастер Мэн, вы так и не сказали, как я могу отблагодарить вас и столовую! Может, я закажу еще сто порций, чтобы вы раздали их поварам и работникам столовой?

Мэн Сан на мгновение опешила и, подумав, ответила с улыбкой:

— Мне это не нужно. Если у вас есть желание, закажите еще сорок порций — этого будет достаточно. И обязательно оставьте десять порций для дома.

Тянь Су с размахом махнул рукой:

— Десять порций для дома уже входят в эти пятьсот.

После таких слов от великодушного «большого ягненка» что еще могла сказать Мэн Сан?

Она лишь сдержанно улыбнулась:

— Тянь Су, вы всегда все тщательно продумываете.

После обсуждения деталей доставки Тянь Су легко достал кошелек и внес нужный залог, затем отправился на утренние занятия, взяв с собой свою сумку с книгами.

Смотря на уходящего высокого клиента, Мэн Сан с облегчением покачала головой.

— А-Бо, посмотри, какой добрый человек!

Е Бо спокойно допил последнюю ложку соевого молока, достал чистый платок и вытер губы. Затем он вздохнул:

— С таким щедрым господином в доме, боюсь, министру Тяню придется нелегко.

— Да ну его! — с улыбкой сказала Мэн Сан, вставая. — Пойдем, на кухне есть заранее подготовленная теплая вода. Верни пустую чашку и иди со мной, чтобы ополоснуть рот, а потом отправляйся на утренние занятия.

— Ну как, за этот месяц зуб немного вырос? — добавила она, сдерживая улыбку.

Е Бо замер и, скривив губы, ответил:

— Немного вырос.

Мэн Сан едва сдержала смех и напомнила:

— Не облизывай его!

— Понял, — вздохнул Е Бо.

Тем временем Тянь Су затянул воротник и быстрым шагом направился к лекционному двору. Подходя к воротам, он услышал шум и суету, доносящиеся изнутри.

С тех пор как стало известно, что еда в столовой стала вкуснее, почти никто больше не выходил на завтрак на улицу, несмотря на холодный ветер. Все, закончив утренние умывания, спешили в столовую. Насытившись вкусной утренней трапезой, студенты чувствовали, как тепло разливается по всему телу, а сонливость исчезает. Это сказывалось и на громкости чтения во время утренних занятий, что удивляло преподавателей и ассистентов.

Перед началом занятий, когда студенты собирались вместе для непринужденных бесед, шума было даже больше, чем от чтения. Сейчас же, пока профессор Цянь, ответственный за утренние занятия, еще не пришел, студенты группами обсуждали последние новости, новинки «Байвэй Шысы» и повседневные мелочи.

В углу зала студенты Сюнь из Тайсюэ и Гао из школы Сымэньсюэ погруженно занимались, несмотря на шум вокруг. Эти студенты были лучшими в своих школах и стремились показать высокий результат на всех экзаменах — десятидневных, месячных, сезонных и годовых. Некоторые из них в этом году должны были участвовать в выпускных экзаменах, успешная сдача которых открывала путь к получению ученого звания в следующем году.

Когда Тянь Су вошел в лекционный зал, он увидел именно такую оживленную картину. Краем глаза он заметил сосредоточенных студента Сюня и других, и внутри его на мгновение пронзило чувство уважения, смешанное с легким страхом.

Дело в том, что с появлением «праздничных банкетов» и «обеденных купонов» студенты стали еще усерднее в учебе, каждый пытался занять одно из первых мест.

Хотя после поступления в Гоцзыцзянь Тянь Су больше любил бездельничать и развлекаться, чем учиться, из-за чего госпожа Тянь даже утверждала, что он «не годится для учебы», на самом деле, в детстве его наставлял лично министр Тянь, а затем каждый день заставлял учиться, так что базовые знания у него были.

Поначалу его результаты на десятидневных экзаменах были неплохими, но с возрастом тяга к развлечениям перевесила, и его учеба со временем стала страдать. На прошлогоднем годовом экзамене Сюй Пин уверенно обошел его, и разрыв в их результатах только увеличивался.

Сейчас, впервые с момента поступления, Тянь Су, который всегда придерживался принципа «главное — не учеба, а удовольствия», глядя на Сюй Пина, стоящего среди выдающихся студентов, ощутил желание всерьез заняться учебой. С этими мыслями он вынул из сумки свиток и развернул его, сосредоточив взгляд на первых строках:

«Мягко воздействовать, побуждая к поиску; насыщая, заставлять стремиться; как течение великой реки, как живительная влага…»*

(ПП: Предисловие к биографии семьи Цзо в весенне-осенний период)

Тянь Су молча смял свиток и запихнул его обратно в сумку.

Что за чепуха? Не понимаю и не хочу понимать.

Спокойно отказавшись от учебы, Тянь Су поправил одежду и выпрямился, направляясь к Сюй Пину, не обращая внимания на своих шестерых спутников.

Сюй Пин, заметив его приближение, поднял взгляд и, приподняв бровь, сказал:

— Студент Тянь?

Сюэ Хэн, разговаривавший неподалеку со студентами школы Сымэньсюэ, заметил происходящее и машинально встал, но, увидев взгляд Сюй Пина, указывающий ему сесть обратно, вновь опустился на место. Что касается Сюня и остальных студентов, то, как только они увидели приближение Тянь Су, тут же переместились в более уединенный угол и снова погрузились в учебу, не обращая внимания на происходящее вокруг.

Когда остальные отошли, Тянь Су прочистил горло и с серьезным видом произнес:

— Сюй Пин, я раньше лишь извинился перед тобой, но не сделал ничего, чтобы компенсировать свою вину.

Сюй Пин на мгновение растерялся и уже хотел вежливо отказаться. Ведь, по его мнению, они уже поквитались друг с другом: Тянь Су оскорблял его и других студентов, но и они не раз подшучивали над ним в столовой. Для Сюй Пина единственными, перед кем они оставались должны, были Мэн Сан и работники столовой.

— Поэтому я заказал у мастера Мэн пятьсот порций молочного чая с жемчугом и пряных семечек, чтобы подарить их студентам школа Сымэньсюэ, как знак извинения!

Хотя его голос был тихим, в нем чувствовались гордость и радость.

Слова «пятьсот порций» эхом прозвучали в голове Сюй Пина, и даже он, умный и всегда спокойный, остолбенел, невольно открыв рот.

— Что?

Тянь Су широко улыбнулся, показывая все восемь передних зубов.

Тем временем в столовой, не дождавшись, когда последний студент покинет помещение, Мэн Сан уже разыскивала управляющего Дина, чтобы тот поскорее доставил больше бамбука и молока в квартал Убэнь.

Когда управляющий Дин услышал, что студент заказал «пятьсот сорок порций», он тоже на мгновение остолбенел, а затем быстро пришел в себя и начал распоряжаться по поводу доставки нужных ингредиентов и бамбуковых сосудов.

Мэн Сан и старшая принцесса Чжаонин, совместно управляющие «Байвэй Шысы», арендовали половину столовой и получили право пользования половиной печей, столов и складов, дополнив их необходимыми принадлежностями и запасами.

Однако, учитывая количество необходимых ингредиентов, половины кладовых и ледяных погребов Гоцзыцзяня было недостаточно, поэтому каждый день продукты доставлялись из поместий старшей принцессы Чжаонин к воротам Чунмин и затем в квартал Убэнь, где находился Гоцзыцзянь.

Такие вещи, как бамбуковые сосуды или продукты, требующие хранения, размещались в двух больших кладовых за пределами учебного заведения для обеспечения достаточного запаса.

Управляющий Дин быстро отдал указания своим помощникам и вернулся к Мэн Сан с озабоченным видом:

— В поместье ограниченное количество молока. Согласно изначальному плану, шестьсот порций чая — это максимум, что можно было обеспечить. Сейчас студент Тянь заказал пятьсот сорок порций. Даже если доставить оставшееся молоко с поместья, его хватит только на сто десять порций, что, боюсь, недостаточно для остальных студентов.

Лицо Мэн Сан оставалось спокойным, не выдавая ни капли волнения. Она спокойно спросила:

— На вывешенных объявлениях было написано «количество ограничено, спешите с покупкой»?

Управляющий Дин замер на мгновение и кивнул:

— Все написано, как вы и просили.

Мэн Сан с легкой улыбкой ответила:

— Раз мы уже предупредили студентов, значит, больше волноваться не о чем.

— Открытие дверей для ведения бизнеса по сути означает: клиенты покупают, а владельцы продают. Если гость хочет заказать более пятисот порций еды, разве мы откажемся от такого крупного заказа? — сказала Мэн Сан.

— Молока и так немного, и студенты знают об этом. У каждой проблемы есть свой виновник, и если они сегодня не получат молочного чая, их недовольство не будет направлено на нас.

— Ладно, — Мэн Сан встала, сохраняя спокойное выражение лица. — Продолжайте работу спокойно.

Управляющий Дин, будучи человеком из дома старшей принцессы Чжаонин, хотя и испытывал волнение в начале, теперь успокоился. Он склонился и сказал:

— Да.

Мэн Сан с легкой улыбкой направилась к левому краю столовой, чтобы проверить подготовку прилавков для напитков и закусок.

У прилавка с закусками слаженно и с энтузиазмом работали шесть сотрудников, выполняя свои обязанности: двое черпали определенное количество семечек из больших деревянных бочек в специальные миски, а затем передавали их остальным; четверо других быстро высыпали семечки на масляную бумагу и ловко упаковывали их в порции пряных семечек.

У прилавка для напитков два повара готовили шарики из тапиоки и молочный чай, а помощники с кулинарными навыками лепили жемчужные шарики.

Заметив приближение Мэн Сан, два повара хотели было уступить ей место.

Мэн Сан махнула рукой и мягко сказала:

— Не беспокойтесь, я просто пришла посмотреть. Продолжайте заниматься своим делом.

Хотя повара ответили утвердительно, их движения стали более осторожными, словно они были учениками, на которых смотрит учитель во время письма.

С точки зрения Мэн Сан, основной сложностью при создании жемчужного молочного чая по вкусу, как в современности, были не молоко, чай или сахар, а именно шарики тапиоки.

Одно неверное движение — и вместо нужного результата получится вязкая масса, которая вызывает лишь разочарование.

Когда-то давно, когда она пыталась делать жемчужный молочный чай дома, ей понадобилось много времени на тренировки. К тому моменту, когда упаковка тапиоковой муки почти закончилась, она наконец смогла приготовить правильные жемчужные шарики и кубики таро.

Теперь, обучая этих двух поваров делать жемчужные шарики, Мэн Сан потратила немало сил и времени, но наконец смогла вывести их на нужный уровень.

Глядя, как все трудятся в четком ритме, Мэн Сан взяла из рук одного из поваров чашку только что сваренного жемчужного молочного чая и с удовольствием сделала глоток.

Чай был немного горячим, но очень нежным на вкус. Аромат молока и чая прекрасно переплетались, сливаясь воедино и насыщая вкус друг друга, а сладость проникала в самое сердце, вызывая ощущение счастья и удовлетворения.

Когда чашка была наполовину пуста, Мэн Сан с помощью ложки выловила жемчужинки со дна и отправила их в рот. Попав в рот, «жемчужинки» вели себя как разыгравшиеся дети, весело катаясь по языку. Они были слегка мягкими, но при этом упругими, что делало жевание их особенно увлекательным.

Держа в руках глиняную чашку, наслаждаясь ароматом коричневого сахара, насыщенным молочным привкусом и нежным чайным ароматом, Мэн Сан подумала, что в этот ранний зимний день чашка такого чая — это истинное блаженство, без всяких сожалений.

Но вдруг ее взгляд изменился, и, с легкой грустью вздохнув, она подумала:

Нет, сожаления все же есть.

Например, пить молочный чай без трубочки — совсем не то удовольствие!

Когда подошло время окончания уроков, профессор Гоцзыцзяня, завершивший последний урок, сложил свитки и не спеша вышел из лекционного зала. Едва он пересек порог двора, как вслед за ним, словно дикая лошадь, вылетел молодой человек.

Студенты, вышедшие следом, замерли, глядя ему вслед.

— Все знают, что Тянь Тайюань обожает блюда, приготовленные мастером Мэн. Почему же он не идет в столовую за угощением, а спешит к боковым воротам? — удивился кто-то.

— Может, ему надоела еда из «Байвэй Шысы»?

— Не знаю…

Студенты обменялись недоуменными взглядами, но, не задерживаясь, направились в столовую.

А тем временем Тянь Су, вызвавший их удивление, мчался к боковым воротам.

Подойдя ближе, он увидел, как на открытой площадке недалеко от ворот Мэн Сан и пятеро слуг слаженно раздают пряные семечки и жемчужный молочный чай в бамбуковых сосудах студентам из школ Сымэньсюэ и школы юриспруденции.

Сюй Пин и Сюэ Хэн поддерживали порядок, а лица у них, как и у студентов вокруг, светились сдержанными или явными улыбками.

Среди студентов, включая Сунь Гуна и других из бедных семей, в глазах светилась радость, и они с нетерпением ждали своей очереди в строю.

Увидев эту оживленную сцену, шаги Тянь Су неожиданно замедлились, и в его душе всколыхнулось множество смешанных чувств. Он и сам не знал, что с ним происходит. Казалось, на улице стоял холодный день, и в руках у него не было молочного чая, но в груди разливалось странное тепло, а уголки губ непроизвольно поднимались вверх.

Пока Тянь Су стоял в задумчивости, один из студентов с острым взглядом заметил его приближение и радостно помахал ему рукой.

— Студент Тянь, спасибо за молочный чай и семечки!

— Благодарим, студент Тянь! Благодаря тебе я смогу принести эти вкусные угощения домой, чтобы мой отец и мать тоже попробовали блюда, приготовленные мастером Мэн!

Тянь Су не удержался и сделал шаг ближе к ним, но не успел пройти и нескольких шагов, как сзади раздались громкие крики возмущения:

— Тянь Тайюань, ты бесстыдник!

*Молочный чай с "жемчугом" 珍珠奶茶

http://tl.rulate.ru/book/112896/5184583