Сон Чжуньчжо долго не мог найти слов.
— Если придёт день, когда братья окажутся в безвыходном положении, — тяжело вздохнул император Цинь, поглаживая его руку, — я только надеюсь, что ты сможешь проявить милосердие к нему.
Сон Чжуньчжо согласился.
Император Цинь смотрел, как он уходит, с удовлетворённой улыбкой: «Ахуа, этот ребёнок прекрасно воспитан Янь Суном».
Менеджер Хуа, опустив брови, словно ещё не покинувший этот зал, зажёг ладан для императора и с уважением произнёс: «У дракона девять сыновей, и каждый из них имеет свои особенности».
Император Цинь засмеялся, перевернув страницу книги.
— Какое вздор! — покачал он головой, убирая её в сторону. — У второго ребёнка характер становится всё более невыносимым.
Генеральный менеджер Хуа прикинулся, что не слышал этих слов: так говорить мог только Его Величество, но он — ни в коем случае не мог.
Наконец, менеджер Хуа не сдержался, колеблясь, он произнёс, стиснув зубы: — Ваше Величество, вы всегда слишком мягкосердечны...
Император Цинь хотел что-то сказать, но тут же закрыл рот, несколько раз кашляя. Кровь потекла между его пальцами.
Менеджер Хуа в ужасе подскочил к императору.
— Ваше Величество!
Император Цинь отмахнулся, вдруг став на много лет старше. Он смотрел в пустоту, глядя на кровавую полоску, прилипшую к пальцам. Усталым голосом он произнёс: — Не делай из этого большого числа.
Генеральный менеджер Хуа, будучи опытным человеком, уже давно служил Императору Циню. Он понял, что тот имеет в виду, и быстро позвал одного из слуг, тихо шепнув ему что-то.
Когда император закрыл глаза, он пробрался в императорскую библиотеку. Имя Сун Чжуньчжо было написано на пустом императорском указе, что было скрыто под документами, и в его глазах мелькнула смерть. Он быстро успокоился, пряча указ в укромное место, а затем, трясущимися руками заключил другой указ и беспощадно поставил на нём императорскую печать.
Скоро новость о тяжёлой болезни императора Циня облетела весь двор. Три дня подряд император не появлялся на суде. Министры переговаривались, удивляясь: как так, ещё несколько дней назад император был в добром здравии, а теперь резко заболел?
Курьеры начали расспрашивать в Имперской больнице, и только тогда выяснилось, что причиной болезни стали разногласия с Седьмым князем.
Сон Чжуньчжо, спокойно потягивая чай в своём поместье, думал о том, что не о каких размышлениях речь не идет — его фактически держат под стражей! Два дня уже прошло, и ясно, что хотят, чтобы его хозяин не мог ни на что повлиять.
Сон Чжуньчжо бросил на слугу боковой взгляд, давая понять, чтобы он молчал. Слова, которые сказал ему император накануне, без остатка отпечатались в его памяти. Глядя вглубь себя, он тихо произнес: — Брат, пожалуйста, не подводи отца.
Вдыхая аромат чаинок, он сделал глоток.
— Князь Нин в добром расположении духа. — Вдруг раздался голос с забора. Сон Чжуньчжо без особого интереса положил глиняную чашку, а затем, подняв голову, с вежливой улыбкой обратился к человеку, сидящему на ветке, — Здравствуй, Жуанжуан.
Рон Синцы, словно выскочив из книги, без церемоний уселся на стул напротив Сон Чжуньчжо.
— У меня уже появилось дело, — закатывая глаза, произнёс Сон Чжуньчжо, но его ещё юное лицо уже имело очертания будущей мощи, а каждый его поступок таил в себе лёгкую царскую власть. — Рон Зhuangzhu, за каждое действие должно следовать наказание, и вам, как владельцу виллы, известно, каковы последствия за измену.
Рон Синцы расхохотался, раскрыл руку, выложив половину тигрового талисмана на каменный стол и торжественно произнёс: — Это то, что Янь Сун привез мне сюда.
Сон Чжуньчжо удивился. В данный момент столица находилась в руках влиятельных министров и князя Сун Чжунзе. В дворце была такая же укреплённая ситуация, что туда не могло пробраться ни одно слово. Эта половина тигрового талисмана была как раз необходима.
— Где же мастер Янь? — внезапно осознал он, что что-то не так: этот талисман мог мобилизовать императорские гвардии в столице, этого было достаточно для неотложных случаем, но самого Янь Суна не было.
Рон Синцы, редко принимая серьёзный вид, сказал: — Он сказал, что монарх охраняет храм и будет защищать его край, чтобы не допустить нападения иностранных войск.
Сон Чжуньчжо крепко сжал талисман в руке, чувствуя жар.
Тем временем во дворце уже царил полнейший хаос, принцы суетились.
После того, как принц подписал указ о контроле над страной, генеральный менеджер Хуа, служивший императору Циню, выглядел удрученным. Я спросил врачей из имперской больницы, и все они сказали, что Ваше Величество...
Его выражение лица было заразительным для всех присутствующих, но некоторые оставались трезвыми. Чэнь Ге, которому исполнилось шестьдесят, окружённый многочисленными министрами, спокойно спросил: — Если Ваше Величество вернулся к жизни, то почему бы не позволить принцам встретиться?
Менеджер Хуа быстро отмахнулся от этих слов, тряся кистью языка.
— Ваше Величество в курсе, и вам нужно сначала призвать принцев, какие у вас правила?
Старый Чэнь Ге, не оставляя скептицизма в своих глазах, всё же заметил.
— Какой бы ни была причина, может ли она затмить волю императора?
Менеджер Хуа, удовлетворённо улыбнувшись, передал императорский указ:
— Смотрите, есть ли что-то не так с этим указом?
Чэнь Ге с подавленным лицом принял его. Прежде чем он успел что-либо сказать, раздался шум из преддверия.
— Его Высочество князь Нин, вам нельзя заходить сейчас! — командир стражи старался удержать порядок, желая оставить Сон Чжуньчжо снаружи.
Сон Чжуньчжо, с недовольным выражением на лице, показал тигровый талисман:
— Видя этот талисман, так же, как увидев императора! Можете ли вы взять на себя ответственность за то, что задержите князя?
Командир стражи, поначалу колеблясь, увидев талисман, немедленно уронил меч на землю.
Сон Чжуньчжо не стал его задерживать. Шагнув в зал, он произнёс грозным голосом: — Хуа Чун! Как у тебя хватает смелости!
Менеджер Хуа сначала сильно опешил, но быстро собрался и с печальным лицом обратился к Сон Чжуньчжо:
— Ваше Высочество, князь Нин, почему вы так говорите? Могу ли я узнать, чем я провинился?
В зале воцарилась тишина, словно там уронили иголку, и все взгляды устремились на Сон Чжуньчжо. Разве он не сам попросил себя оставить в заточении?
Сон Чжуньчжо, держа тигровый талисман, проявил уверенность, а стражи, держащие копья, отступили. Министры в тайне удивились: у князя действительно есть такая сила.
Люди, ранее имевшие предвзятое отношение к Сон Чжуньчжо, вдруг начали менять своё мнение.
Взгляд Сон Чжуньчжо остер стал, обращаясь к Хуа Чуну:
— Вчера я видел отца, он был в добром здравии, почему же теперь он так слаб, что не может даже встать с постели за одну ночь?
Сон Чжуньчжо обратился к главе Тайюаньской больницы. Тот заикался от страха:
— Ваше Величество... гнев накапливается, и болезнь некстати обострилась...
Сон Чжуньчжо резко взглянул на старого Чэна, спросив: — Может, старый Ге пойдет со мной проведать отца?
Старший Чэнь, понимая всю ситуацию, озабоченно нахмурился: — Хорошо...
В это время белая голубка, кружащая над обрывом, вдруг схватила лапой и вытащила записку из тонкой трубки. Узнав почерк, Янь Сун вздохнул с облегчением, вернулся за стол и поспешно начал убирать всю испорченную плоть.
Он ждал здесь два дня, и Рон Синцы не подвёл его. Времени у Сун Чжунзе оставалось достаточно. Если Му Цзимин умен, то он уже должен быть в пути к Синьюньси.
Yань Сун повысил интерес, карабкаясь по обрыву. Армия Юннань, когда-то охранявшая это место, давно отступила. Судя по разрушенным остаткам, здесь всё было покинуто давно.
Боль заставила лицо Янь Суна побелеть, он тяжело вздохнул: этот горький план обернулся крупной неудачей. Чтобы убедить армию Юннань, пришлось сильно потратиться, позволив предателю окружать себя и распространять информацию.
Если Сун Чжунзе будет действовать, как обычно, то он только восхится глупостью своего соперника.
Прибавив шаг, он вернулся в Синьюньси. Он не хотел, чтобы солдаты, погружённые в грустную атмосферу, расслаблялись, поэтому привел людей в дом лейтенанта, заставив Син Чжоу замотать его без слов.
Лейтенант был в шоке и ярости, однако сломленный, когда Син Чжоу выбросил целую кучу корреспонденций из своего кабинета.
Письма содержали не только переписку с принцем, но и письмо с выражением доброжелательности от Му Цзимина.
Он в ярости стиснул зубы: не удивительно, что не прочитал эти письма в последние дни!
— Не думай, что принц тебя защитит, сейчас он не сможет защитить себя, — холодно произнёс Янь Сун, не давая тому шанса оправдаться. — Если ты не хочешь, чтобы пострадала семья, я советую тебе признаться.
Лейтенант выглядел подавленным. Признавать вину было бесполезно. Как и следовало ожидать, он только стиснул зубы и согласился.
Янь Сун связал его, взял отобранные ранее элитные войска Син Чжоу, сказал ему несколько слов и поспешил к столице.
Изначально он не планировал идти, но обстановка складывалась не слишком оптимистично. Пока Рон Синцы не подведёт, этот бой с большой вероятностью может закончиться провалом. Напротив, ситуация в столице обострялась, и он мог лишь разок туда заглянуть.
К счастью, Синьюньси не так далеко от столицы, путь оказался лёгким и смертоносным, всего за шесть дней он прошёл то, что изначально должен был пройти за дни...
С момента, как Янь Сун упал с обрыва, до этого мгновения прошло всего семь дней — самый критический момент для входа во дворец.
Во дворце Янсин госаполнили внешние и внутренние охранные войска. Спустя время, когда всё ещё пустующее Янсин стало местом собрания всех министров, пришедших ко двору к императору Циню, такие же находились и любовницы с растрепанными волосами и испуганными лицами, одетые в мешковатые жёлтые одеяния.
Сун Чжунзе и Сун Чжуньчжо, находясь в одеяниях, столкнулись друг с другом, но никто не заметил, как император Цинь, находящийся за спинами, медленно открыл глаза.
Хотя многие повиновались тигровому талисману, главой стражи является зять правого министра, все министры и наложницы были подавлены. Сун Чжуньчжо бросал вызов, и, казалось, накал обстановки зашёл в тупик.
— В зиме 27 года правления императора Циня принц Зэ Хуанпао в совокупности с эликом Хуа Чуном совершили покушение на императора, намереваясь восстать.
Цзиджу Лан усердно вел записи, на что Сун Чжунзе бросил на него боковой взгляд, и он, вздрогнув, незаметно понизил свою заметность, стараясь записать происходящее, однако, очевидно, Сун Чжунзе не хотел позволить ему записать свой заговор.
Увидев Янь Суна, Сон Чжуньчжо, который ещё недавно выглядел непреклонным, вдруг почувствовал уверенность.
— Мастер Янь!
Янь Сун спешил, едва успел попасть в дворец, как его воины уже несовершенно подавляли мощь охраны, однако стражи, стоящие на стороне министров, были связаны.
Он кинул пачку писем к ногам Сун Чжунзе.
— Принц, не хотите ли открыть и взглянуть?
Ресницы Сун Чжунзе задрожали. Ему не нужно было даже смотреть, он знал, что это за письма. Лейтенант!
Янь Сун больше не смотрел на него, просто потому что Янсин был достаточно великим, вместо этого, вытащив три стрелы, он прицелился и, слегка подкручивая запястьем, стрелы полетели по траектории, зарываясь в тела трёх людей, которые были не в состоянии сдержаться.
Элита тоже начала время от времени проявляться, и вскоре министры, которые были связаны, стали подниматься один за другим.
Недовольство по отношению к Сун Чжунзе достигло предела, и после увиденного письма, которое Янь Сун бросил на пол, это негодование возросло.
Тут всё ещё оставалось под вопросом. На коленях, Сун Чжуньчжо стал перед постелью императора Циня. Серьёзно произнёс:
— Я опоздал на спасение вас, прошу прощения.
Во всем этом у него не хватало смелости взглянуть на выражение императора Циня, и он потерял мужества сопротивляться.
Правый премьер пробормотал: — Когда небесные силы соединяются, герою не дано быть перевезённым…
Император Цинь, едва приподняв уголок губ, протянул руку и с трудом сказал:
— Поднимите меня…
Император, глубоко вздохнув, продолжил:
— Передайте мою волю, Се Шу Цзи… Нет, Янь Сун, запомни.
Янь Сун схватил перо и чернила, составив указ по воле императора Циня.
— ... Провидению и дальновидному министру, с этого момента низвести Сун Чжунзе с поста наследного принца до простолюдина, а правого министра, намеревавшегося восстать... удалить с поста, нанести вред семье, рассчитывая на тяжёлый труд и заслуги... рудник на три тысячи отсюда, три поколения потомков не должны быть чиновниками...
— Остальные семь князей, Сун Чжунь, весьма добродетельны, нежны и добры... провозгласить принцем...
Император Цинь несколько раз кашлянул, его лицо покраснело, и после небольшого отдыха его силы немного улучшились; он ласково похлопал Янь Суна по руке.
— Я знаю, ты... хороший мальчик... ты умеешь управлять страной, среди… надеюсь, ты и Сяо Ци будете поддерживать друг друга.
Цзиджу Лан смахнул слёзы и быстро записывал, стремясь зафиксировать последний вид императора Циня в книге.
Янь Сун понимал, что император Цинь его благословляет, и с влажными глазами сказал:
— Если у вас есть министр, он определённо будет идти вперёд и назад вместе с принцем.
Император Цинь, уже с румяным лицом, всё ещё смеялся, но его глаза постепенно теряли свой блеск, а руки ослабели.
— Ваше Величество—
— Ваше Величество мертво — раздался гулкий голос в хаосе Янсиньского дворца.
Воцарилась паника: слуги разбегались в разные стороны, все кричали и терялись в догадках. Столкновения, страшные шепоты, и только тень надвигающейся тревоги окутывала двор.
Писатель, кажется, имеет что сказать: события в королевстве закручиваются, словно вихрь. Основной замысел заключается в том, что Сон Юнцзе намеревался изначально подставить Янь Су, зная, насколько близки их отношения, и кто бы мог подумать, что Император Цинь не поверит? И вот, как молния в ясном небе, возникли недопонимания и коварные интриги. Сложно не понять, как в таком раскладе можно запутаться. Я сама, слушая рассказы друзей, еле сдерживала смех — почти встала на кривую дорожку.
Главный герой, подобно древнему воину, сражается с врагами на всех фронтах, наслаждаясь расцветом эпохи Троецарствия. Завтра выйдет финальная глава, и завершается эта эпоха.
Печально напоминая о былых временах, звучит из пера поэта Луо Иня «Станция Чаоби», где он с ностальгией упоминает о великом Чжугэ Ляне.
Большое спасибо моему маленькому ангелу за поддержку: три бутылки «ленивых слов» — это вдохновение, которое так нужно! Благодарю всех за вашу поддержку, я продолжу работать не покладая рук!
http://tl.rulate.ru/book/112886/4654351
Сказали спасибо 0 читателей