Чэнь Сяо рано утром вывел Сюй Цзимэй на улицы города, который никогда не спит. Хотя его слова были немного неуклюжи, его умение защищаться нельзя было не заметить. Взглядом поймав улучшения зомби в окрестных районах, он чувствовал, что с каждым днем они становятся все более самодостаточными.
Сюй Цзимэй была полна забот и направилась в сердце города, который никогда не знает покоя. — «К какой фракции ты принадлежишь?» — спросила она у Чэнь Сяо. Он почесал подбородок и, задумавшись, ответил: — «Я ни за кем не слежу, просто свободный cultivator. Не люблю ограничений, иначе не остался бы здесь».
Сюй Цзимэй кивнула, размышляя: «Практиков становится все меньше. Как же странно, что я оказалась в этом месте. Друзья по Дао, вы намного сильнее меня». — «Нет-нет!» — с улыбкой скромности откликнулся Чэнь Сяо. — «Если говорить о силе, то я только чуть-чуть лучше».
Сюй Цзимэй улыбнулась, заметив интересный поворот в разговоре. Город, который никогда не спит, следил за ними, особенно Гунсунь Инь наблюдал за каждым шагом Сюй Цзимэй с момента ее прибытия в Хучжун. После получения сведений от Хуанфу Гунсунь Инь не мог упустить такой шанс. Личное поручение по охране города легло на его плечи. К его удивлению, помимо Сюй Цзимэй, там также оказались люди из Ниньян.
— «Похоже, тайна Ниньян на подходе к разрешению», — усмехнулся Гунсунь Инь, однако ему не было ясно, враги они или друзья, и он не спешил действовать. — «Давайте будем следовать за ними и узнаем, куда они направляются».
— «Да».
— «Сколько ты уже здесь?» — неожиданно спросил Чэнь Сяо.
— «Похоже, уже полгода», — Сюй Цзимэй бросила взгляд на запустение вокруг. Хотя на вид это место было безлюдным, в ее глазах отражалось нежелание сдаваться, ведь восстановить можно за мгновение.
Чэнь Сяо не знал, что Сюй Цзимэй размышляет о передаче учения, его взор, полон любопытства, вернулся к ней. Она не имела здесь врагов, так почему кто-то осмелился следовать за ними?
Произошло что-то неожиданное: она скривила губы, прикрыла глаза и вздохнула. — «Похоже, за нами следят. Что делать?»
— «Что?» — Сюй Цзимэй собиралась обернуться, но Чэнь Сяо уверенно обнял ее за плечи. — «Я хотел показать тебе город, но не ожидал, что наткнусь на такую проблему... Иди налево, а я отвлеку их».
— «Не стоит беспокоиться».
— «Не показывай свои силы и личность без нужды!» — с серьезным лицом сказал Чэнь Сяо. — «Я скоро вернусь, друг Дао, ты иди первая».
Сюй Цзимэй не понимала, почему Чэнь Сяо так усложняет ситуацию. Как бы там ни было, она отправилась по другому пути. Дорога выглядела оживленно, но в чем-то навевала тревогу. Обернувшись в неожиданном переулке, чтобы понять, живы ли они, удар в затылок заставил ее темнота окутать.
Чэнь Сяо убрал костяную палку, посмотрел на безжизненное тело на земле и, завернув посох на плечо, произнес: — «У меня есть счеты с Чэнь Жуном, прощай, мой друг».
К ним подошел стройный, как юный бенедиктинец, человек. — «Кто ты такой, чтобы смееть похищать меня?» — с пренебрежением произнес Хуанфу, смотря на Сюй Цзимэй. Ему было непривычно верить, что такая загадочная личность, как незримый военный советник из Хучжун, может оказаться в такой ситуации. — «Ты ведь военный советник из Хучжун?»
Сюй Цзимэй услышала его тон и поняла, что перед ней противник из Хучжун. — «Ты далеко зашел, если думаешь, что можешь похитить меня». Она активировала свою духовную силу.
— «Вы не так поняли, наш босс всего лишь хотел пригласить вас на чашку чая», — сказал Гунсунь Инь, и его голос был как легкий весенний ветер. — «К тому же, мы лишь подобрали тебя на дороге, просто спасли от неминуемой беды».
— «Как ты смеешь это говорить».
Сюй Цзимэй упрямо склонила голову, как будто невольно выражая иронию. Она разорвала веревки вокруг своих запястий и встала, потирая руки.
— «Ты!» — Гунсунь Инь, поднеся руки к щекам, был поражен. Как такое возможно, что она просто так освободилась?
Хуанфу удивленно усмехнулся. — «Присоединяйся к нам в городе, который никогда не спит, и ты сможешь делать все, что захочешь».
Но Сюй Цзимэй, подчеркивая свою решимость и чувство мести, хмуро усмехнулась: — «Если вы попробуете сделать мне что-то плохое, будьте готовы к последствиям. Подготовьте себя морально».
...
В это время, в Хучжун, Чэнь Жун каждый день усердно тренировалась в своем городе. Прошла целая неделя с тех пор, как она получила задание, и за это время подготовка команды под руководством Чу Цзян была гораздо более глубокой, нежели в прошлый раз.
Чэнь Жун побывала на околицах Хучжун и Хэси, где исследовала так называемую подземную крепость. Три командира встретили людей у ворот, чтобы усадить их в фургон. Чэнь Жун чуть опоздала и села с Чу Цзян в один из автомобилей, в простом и скромном наряде с единственной бутылкой воды в руках.
— «Ты вот так собираешься идти?» — не удержался Чу Цзян. Он думал, что Чэнь Жун просто не знала, и решил напомнить: — «Можно было бы подобрать что-то поудобнее, даже если еда будет собрана, но ты одета так легко».
— «Не нужно», — бросила Чэнь Жун, — «Просто, удобно. Если возникнет опасность, смогу убежать быстрее».
— «Ха-ха-ха... Сяо Чэнь, ты действительно умеешь подшучивать». — Захар Зуан, водитель, не удержался от улыбки. — «Мы все слышали, как Сяо Цзян хвалил тебя, и теперь я должен на тебя полагаться в этом походе».
Затар Зуан был крепким южным парнем, который говорил открыто и немного шутливо, — «Ты самая сильная боевая единица в нашей команде».
Как только Чэнь Жун достигла уровня, в котором ее заслуги стали известны, пришло чувство бесполезности. — «Кто такой Сяо Цзян, чтобы его слушать? Он может заставить быка забрехать!»
Чу Цзян не удержался от смеха, понимая, что слова Чэнь Жун вполне разумны.
После двух часов пути они добрались до предместья Хэси. Однако дороги здесь были не слишком хорошими, и первая команда была уже занята очисткой зомби. Но угрозы не было, зомби не атаковали.
Чэнь Жун, уставившись в окно, не задумывалась, что с ней. Неподвижно прислонившись к сидению, она закрыла глаза, погрузившись в свои мысли.
— «Сколько времени займет этот план? На сколько дней запасов нам хватит?» — спросила Чэнь Жун.
Чу Цзян повторил объяснение, о чем они уже говорили, стал рисовать что-то на бумаге, а затем собрал волосы резинкой и завязал их. — «Если мы потеряемся, это будет другая ситуация».
— «Хотя про подземные города говорят, что это не более чем гробницы, стратег говорил, что реликвия может очистить воду. Если мы получим ее, то наш Хучжун действительно сможет жить».
Сейчас источники воды очищались химическим путем, и это было не слишком эффективно, к тому же высококачественная очистка требовала затрат.
— «Я не понимаю, почему ты так веришь в картины Сюй Цзимэй? Разве ее слова не выглядят тебе как очередная сказка?» — с недоверием спросила Чэнь Жун. «И это ты готовился к такому опасному пути?»
Чу Цзян, улыбнувшись, посмотрел ей в глаза, полные уверенности: — «Риск – это часть дела. Военные советы правдивы».
— «Тогда я нарисую для тебя карту с сокровищами в следующий раз, надеюсь, ты тоже мне доверишься», — с притворным презрением произнесла Чэнь Жун, подчеркивая свою точку зрения: — «Здесь нужно удачно рисковать жизнью, чтобы получить прибыль».
Чу Цзян кивнул: — «Твоя манера… как...»
Чэнь Жун осознала, что звучит немного странно, и смутилась: — «Что не так? Я не могу ладить с Сюй Цзимэй, так что не могу поговорить о ней?».
Чу Цзян понял: — «Тогда я найду тебе другое место в следующий раз».
— «Не надо», — мотнула головой Чэнь Жун, вздохнула и закрыла глаза, потеряв интерес к разговору.
После того как они вышли из машины, Чэнь Жун увидела разрушенный туннель, присела, взяла кусок земли и понюхала его: — «Как сильно наполняет янь». Она стряхнула землю с рук и сказала: — «В последний раз грабить гробницы — это что-то новенькое».
Веревка была спущена, Чу Цзян с несколькими доверенными лицами обсуждали текущую ситуацию, а Чэнь Жун, задумавшись, шептала себе что-то. Сяо Цзян, держа новый планшет, наклонился к ней: — «Эй, какого черта происходит здесь?»
Чэнь Жун, увидев его выражение лица, сдержала свою реакцию: — «Что здесь может быть не так? Сделать такие места опасными — это нормально». После паузы она задала вопрос: — «Тут кто-то был?»
— «Двое продолжают исследовать», — ответил Сяо Цзян честно.
Чэнь Жун кивнула.
Когда пришло время спуститься, Чу Цзян и другие были вместе, а Чэнь Жун, Сяо Цзян и Зан Чжуан оставались позади.
Чэнь Жун, замечая окружающих, увидела среди группы не только тех, кто вёл беседы, но и медицинских работников. Они обладали запасами, которые могли понадобиться дальше.
Хотя Чэнь Жун не занимала официальной должности, она инстинктивно почувствовала ответственность защитить этих людей от возможной угрозы, даже если цвет был коричневым и странным.
Она осветила путь фонариком.
— «Почему эта гробница так похожа...» Она смотрела на встречный паттерн, вырезанный на двери в конце коридора, что-то напоминало длительное обиталище. Странно, что здесь слились духи и янь, чем дальше спускаешься, тем сильнее становится поток.
— «Воскрешение духовного», — нахмурилась она, недоумевая, что это значит, возможно, разгадка заключена где-то в реликвиях. Следы влаги на земле становились все явнее после каждого погружения, а двухразительные коридоры по обе стороны открыли доступ к длинной узкой лестнице. Темнота внизу скрывала свои тайны, но размытый белый туман внушал страх.
— «Завет остался», — заметил Зан Чжуан. Он готовился спуститься.
— «Подожди», — остановила его Чэнь Жун, скорчившись под недоуменными взглядами остальных. Она посветила фонариком вниз по длинной лестнице и провела пальцем по настилившейся пыли.
— «Здесь столько пыли, но ни следа. Мокрая поверхность, на ней растет мох. Левый след явно ступали, а правый тоже был затоптан».
— «Эти отметки изменились, и вторая команда Чу Цзян могла изменить отметки». Чэнь Жун продолжала, начиная фиксировать детали, — наклонившись, она проследила: «Хотя из-за недуга я слышу шаги издалека».
— «Что?» — удивился Зан Чжуан, шагнув назад, присмотревшись к следам на стенах. — «Как мы найдем боссов и остальную команду?»
— «Для такого древнего гроба странно, если не будет людей или нечисти. Ты иди налево, пойди к основной группе», — сказала Чэнь Жун, прикусив губу янь и изменяясь в мимике. — «Я пойду направо, проверьте, кто изменил знаки. Это может быть очень опасно, и неудобно будет брать тебя с собой».
Сяо Цзян, не поняв, произнес: — «Но если признать, что это опасно, не будет ли опаснее идти одной?»
Чэнь Жун с заботливой улыбкой ответила: — «Мы разные».
http://tl.rulate.ru/book/112884/4545132
Сказали спасибо 0 читателей