Готовый перевод The first taboo in the world / Первое табу в мире: Глава 19

Входная зона шахты была окутана густым туманом, в который присоединялся желтоватый туман. В самой его гуще возникла фигура, напоминающая человека, которая стояла совершенно неподвижно.

У Сюй Цзыфана волосы на затылке встали дыбом, пот лился по спине. Как только эта странная тень появилась, он сразу ее заметил. Силуэт был невысоким, около одного метра пятидесяти, он был слегка сутулым и, казалось, совершенно безмолвен.

Холодный пот выступил на лбу Цзыфана, сердце заколотилось как бешеное. Он замер, крепко сжимая инженерную лопату, и озабоченно осмотрелся, размышляя, стоит ли продолжать путь.

Тишина вокруг казалась пугающей, и он заставил себя успокоиться. Может быть, он лишь разгулил собственное воображение.

— Топ... топ... топ... — раздался звук шагов. Цзыфан увидел, как фигура в желтом тумане приближалась, делая неуверенные шаги. Постепенно шаги становились все ближе, он почувствовал, как холода пробежались по спине.

Как ни странно, несмотря на свое современное воспитание, он оказался лицом к лицу с тем, что только что осознал: это не просто странное явление, а нечто из области ужаса. Вообразить такое было легче, чем перенести на себе страх.

Скоро тень обрисовалась яснее. Цзыфан заметил, что странное существо, приближающееся к нему, было облачено в листок зелени, а на нем был легкий желтый жилет и такие же нижние трусы. Это сочетание выглядело так, словно кто-то бездумно сшил его из старых лоскутков.

Ужас охватил его целиком, когда он осознал, что это не человек, а нечто большее, скорее, порода живого создания. Существо тащило за собой толстый желтый хвост, конечности его были покрыты легким желтоватым мехом, а на голове красовалась мордочка крысы с двумя блестящими глазами и длинными усами.

Первая мысль, мелькнувшая у Цзыфана, была: «Это дух крысы». Он пытался подавить страх, но теперь его тревога только усилилась. Ступая осторожно вперед, он уперся лопатой, пытаясь защитить себя.

— Братец, как ты думаешь, я похож на бога? — произнесло существо, наклонившись вперед и издавая резкий, хриплый звук.

Цзыфан был в ужасе. Существо, которое шло к нему, стало говорить, и он отступил на шаг, пытаясь собраться с мыслями. Вдруг в его голове всплыло множество старых легенд о диковинных существах.

Он вспомнил историю о старике, который встретил манулы и услышал схожий вопрос. Помня, что ответ может изменить все, Цзыфан, наконец, собрался с духом и ответил:

— Да, ты выглядишь как бог!

Этот ответ мгновенно вызвал у духа радостный смех, и он, словно осознавая новые возможности, вскрикнул:

— Я стану богом! Я обязательно буду богом!

Цзыфан, почувствовав, что ему пора уходить, медленно сделал шаг назад. Ужас овладел им, он не хотел более оставаться в обществе этого странного существа.

— Стой! Почему я не стал богом?! — вдруг закричал дух, когда Цзыфан уже собирался уплыть в туман. — Разве вы, люди, не говорили, что мы можем стать бессмертными, если попросим божественного титула?

Цзыфан испугался: духа покрыл холодный пот, и он произнес с дрожью в голосе:

— Великий божественный дух, вы действительно можете стать бессмертным, но для этого есть условие.

— Какое условие? — прорычал дух с нетерпением.

— Вы должны предоставить выгоды тем, кто назовет вас богом. Чем больше подарите, тем больше шансов обрести божественность, — старался пояснить Цзыфан, несмотря на собственный страх.

Дух задумался.

— Подарки? Так дело обстоит? — его глаза засияли пониманием. — Я ведь слышал истории о таких вещах.

Вдруг в воздухе поднялся желтый туман, и фигура духа исчезла. Цзыфан обрадовался и бросился бежать, его ноги зашуршали по траве.

Но не тут-то было. Не успел он убежать и на пятьдесят метров, как желтый туман вновь окутал его. Следующий миг, когда дым рассеялся, перед ним стоял дух, чья улыбка была полна напряжения, и в руках он держал огромный голубой алмаз, сверкающий как мечта.

— Если я дам тебе это, я стану богом? — спросил он, зловеще мерцая глазами.

Увидев алмаз, Цзыфан задышал чаще. Это было то самое сокровище, которое он выкопал в горах.

— Да... да, конечно, да! — поспешно согласился он.

— Хорошо, держи! Это мое самое ценное сокровище! С каждым днем я крепко сплю с ним, — произнес дух, выражая нежность к своему «сокровищу».

Цзыфан, поняв, что перед ним тот самый уникальный артефакт, одновременно испытывал легкую радость и сильный страх. Он уже стал задумываться о том, как выбраться отсюда, когда дух закричал:

— Я дал тебе выгоду, так почему же я не стал богом?!

Его голос был настолько пронизывающим, что у Цзыфана похолодело внутри. Вопрос теперь стал не просто риторическим.

http://tl.rulate.ru/book/112788/4639655