Готовый перевод Wasteland Echoer / Эхо пустоши: Глава 46

**«Стук—стук»**

Шамон, внимательно наблюдавший за экспериментальным объектом вблизи, услышал скулеж, которое напоминало вой волкодава — из «рта» МК-01, наполненного кровью и мутной белесой грязью.

В свои шестнадцать лет он начал изучать анатомию, медицину, паровую механику, а также некоторые аспекты оккультизма под руководством своего учителя Джона. Поэтому, столкнувшись с этой темной и ужасной картиной, он смотрел на нее с научной точки зрения, не испытывая страха. Наоборот, в его душе разыгрывался азарт, подогреваемый жаждой знаний.

— Ты включишь питание и откроешь клетку сейчас, учитель? — тихо спросил Шамон, приподняв уголки губ под светлым лицом и надежно, как будто из другой реальности, взглянув в светло-зеленые глаза Джона.

— Знаешь, Шамон, я говорил, что хочу, чтобы ты посмотрел спектакль, который более трогателен, чем «Несчастный лорд Путуа» известного писателя из Федерации Путуа, — ответил Джон, пренебрегающий ужасом сцены. — Я не сплю по ночам, ожидая обновления сценария.

Сказав это, он, надевая резиновые перчатки, начал искать красную кнопку на металлическом столе, запятнанном грязной жидкостью, которая странно мерцала в зеленом свете. Найдя её, он сдержанно покачал кнопкой диаметром около трех-четырех сантиметров, и его взгляд вновь упал на бледное лицо Шамона, похожее на ангела, посланного Господом в мир смертных.

— Шамон, в отличие от научных трудов, знаешь ли ты, какова конечная цель художественных произведений?

— Просвещение, понимаю, — медленно ответил Шамон, вставая.

— Да, просвещение. Мы с тобой понимаем это одинаково. Каждая чудесная и магическая сцена, созданная искусством, является источником глубоких раздумий о душе. Это помогает нам понять, что мы любим, о чем мечтаем, чего боимся. В итоге, в нас пробуждается желание, и мы пытаемся создать что-то новое. Посмотри на этих троих экспериментальных субъектов, — указал Джон на две другие железные клетки.

— МК-02 и МК-03? — поднял голову Шамон, рассматривая сварные металлические части двух клеток.

— Первый — это слепленное тело. Я создал его, пытаясь найти идеи, комбинируя силу непреднамеренно горящей жидкости с некоторыми таинственными необычными силами. На основе его опыта у меня получилась «Гибрид». Он не принадлежит магическому миру, это мощная боев机на, созданная исключительно с помощью науки, без прикосновений к магии, — горделиво объяснил Джон.

— Второй, МК-02, полностью сконструирован по образцу глубоководного осьминога. Обрати внимание на его тело, оно полностью состояло из щупалец. За исключением серого человеческого лица, его тело лишь красное и белое, обвито щупальцами. Его руки — это широкие щупальца, а ноги — достаточные, чтобы поддерживать ходьбу. И его сильные мышцы вытянуты наружу, как у древних богов глубин. Я хочу, чтобы он как можно больше ощутил ауру богов, хотя шпионить за ними нам крайне трудно.

— Боги? Учитель, я верю в науку. Я убежден, что, создав боевые машины, мы сможем уничтожить всех непреднамеренных людей в мире. Мы восстановим все человеческие страны в опустошенной земле. Я никогда не верил в богов, так как не видел ни одного из них, — с решимостью возразил Шамон.

— Скоро ты их увидишь. После драмы этих троих экспериментальных субъектов мы можем последовать за конвоем, который отправляется в Чекавск. Когда Ина полностью проснется, вампиры, при помощи Аарона, заставят её вспомнить содержание некоторых песен. Как только тайны Безмолвных Высот и секреты песен будут раскрыты, то «рай», о котором говорили Аарон и Джордж, явится. Боги придут в мир, и ты и я сможем поймать проблеск их света. Шамон, ты слишком оптимистичен по отношению к людям.

Джон положил руки на стол, потянулся к металлическому стулу и, сняв одну из резинок, достал из кармана белой рубашки под белым халатом железную коробку. На ней, написанные на языке Империи Зини, красовались слова «вечная жизнь». Теперь это самый популярный бренд сигарет.

Хотя большинство промышленных возможностей в опустошенном мире сильно упали по сравнению с предшествующими временами, табак никогда не терял своей ценности. С одной стороны, благодаря огромной прибыли, цена коробки доходила до полудоллара Сингапура, что равнялось десяти черным буханкам хлеба. С другой стороны, росли цветы, обладающие успокаивающим эффектом, что невольно помогало людям выживать в мире, полном крови, сражений, утрат, отчаяния и монстров.

С трудом открыв металлическую коробку, Джон извлек белую сигарету. Затем, покопавшись в коричневой спичечной коробке, он выудил немного оставшихся спичек. Проведя несколько раз по шершавой поверхности, механизм освободил поток тепла, и пространство наполнилось теплым, туманным светом.

— Учитель, я твердо верю, что человечество одержит победу в борьбе с непреднамеренными. Перед Новым годом у нас были только паровые машины и простая физика. Но после многолетней борьбы с ними мы разработали танки, артиллерию, летательные аппараты, небесные корабли и даже добились беспрецедентных успехов в химии. Например, недавно испытанное оборудование Empire, всё это было разработано во время войны. Я думаю, чем больше науки будет на нашей стороне, тем больше шансов мы имеем не только устранить всех непреднамеренных, включая потерянных. Также мы сможем исследовать вселенную и отправиться к звездам. Мы сможем даже преодолевать время и пространство!

Говоря это, Шамон все сильнее сжимал кулаки, а его легкие зеленые глаза казались источником белоснежного света. Это был свет надежды на будущее, свет, который искрился в надежде для человечества!

— Это твоя история. Когда я однажды покину этот мир, ты сможешь унаследовать все мои рукописи и результаты исследований. В конце концов, то, что я делаю, это прогулка между потерянными и имперцие, не удивительно, если произойдет какая-либо авария. Я — человек жадный. Я люблю деньги. В противном случае, я бы не согласился восстановить тело Ято. Я не заинтересован в спасении мира, я делаю то, что может принести прибыль. Поэтому мне нужен ты, такой идеалист, как Шамон.

— Спасибо, учитель, — сказал Шамон от всего сердца.

— Нет. Ты — один из нас, и я должен сказать тебе, что мои намерения не безупречны. Это нормально для такого низшего профессионала, как я, оказавшегося между потерянными и империей, быть отвергнутым одной из сторон. Но если однажды меня отвергнут обе, я не колеблясь выстрелю себе в висок. Если мир людей возвратится к порядку благодаря тебе, возможно, я стану великим человеком, как имперский премьер-министр Холли. Вот она, моя эгоистичная сторона. Хорошо, Шамон, — Джон бросил сигарету на землю и несколько раз раздавил её туфлей, затем сказал: —

— Мы оба вовремя получили инъекции № 15 (модифицированного препарата), верно? Но этих выброшенных экспериментальных образцов нельзя привозить в Чекавск. Жители этого индустриального города более хрупкие, чем жуткие. Небольшая невнимательность рискует погрузить все в хаос. Но вампирам, потерянным и людям будет легче работать вместе для поддержания порядка. Поэтому, держи это, Шамон.

Закончив, Джон вскочил с металлического сиденья и сильно нажал на красную кнопку на темном столе, черном, словно обсидиан.

С резким звуком работающего механизма подъемник под столом, украшенный черной пластиной, поднялся вверх. Затем из него появился маленький металлический борт, постепенно раскрывающийся.

Джон вынул из-за стола пальцевую ампулу с препаратом, замороженным инеем, и протянул её Шамону.

— Препарат № 20, учитель, это всего лишь один? — Шамон протянул руки, ощутив холод, и спросил.

— Только один. Только один из троих экспериментальных субъектов сможет получить его и вернуться в ряды людей. Выживание — единственная мера, по которой он может быть получен. На самом деле, они больше не считаются людьми, они просто предметы. Возможно, они даже забыли язык Империи Зини и стали лишь машинами, которые умеют убивать и кусать. Даже если они снова станут людьми, они могут остаться безумцами. — Джон произнес эти слова с некоторой горечью в глазах.

— Они утратили свой разум и обречены на безумие. Так что, учитель, мы будем просто наблюдать за спектаклем? — спросил Шамон, указывая на платформу и защитные ограждения из колючей проволоки, возвышающиеся на пять-шесть метров.

— Именно так, — кивнул Джон.

Под тяжёлым весом шагов и звуками металлических столкновений они оба поднялись по лестнице. Затем Джон потянул за рычаг, расположенный перед ним. При реве машин двери трех железных клеток начали медленно распахиваться.

С отчетливым «щелчком» раздался звук, и металлические цепи на шеях трех экспериментальных субъектов отпали. Они на миг обрели свободу в ограниченном пространстве.

— Учитель, МК-03, экспериментальный субъект, основанный на кошках, кажется, потерял свою жизненную силу. Это немного менее увлекательно, — заметил Шамон, указывая на последнюю клетку.

Джон поднял взгляд. Экспериментальный субъект, всё тело которого было покрыто черной шерстью, с тусклыми глазами и острыми тигриными когтями, лежал «лениво» на полу, не проявляя никакой активности.

— Возможно, он сохранил немного человеческой мудрости, — произнес Джон с восхищением, сложив руки на груди и молча произнося молитву.

В это время, с низким поскуливаем и высоким воем, как у волка, Шамон опустил взгляд; МК-01 и МК-02, только что полные страха, теперь быстро пришли в боевую готовность. Их глаза стремительно менялись, приобретая кроваво-красный цвет.

Скоро два экспериментальных объекта стремительно двинулись по заданному направлению, медленно отступая, ища стену, чтобы прислониться к ней, пытаясь вернуть утраченное человеческое чувство безопасности. Однако их человеческая рациональность быстро терялась в тусклом пространстве и ска́вом запахе. Из-за трансформации инстинкты хищников, скрывающиеся внутри, стремительно брали верх.

После нескольких пробных рычаний МК-02 внезапно осознал, что его тело, обвивавшееся щупальцами, намного более широкое и сильное, чем тело МК-01, которое выглядело как стройная телефонная палка. Поняв это, он быстро сократил мышцы своего тела, управлял щупальцами, двигая нижнюю часть тела вперед. Щупальца верхней части тела также стремительно вытянулись вперед, словно настоящий гигантский глубоководный осьминог, подобралось к МК-01, который неосознанно шевелил своим хвостом, как стальной бич.

Бах!

Сильный удар щупалец о металлический пол пробил уши МК-01. Несмотря на то, что толстые щупальца МК-02 взлетали, как пули, его гибкое тело, как у гепарда, нельзя было легко поймать. В тот миг он сильно оттолкнулся от земли, воспользовавшись силой отскока, и прыгнул к уязвимой шее МК-02.

Сразу же, МК-02 понял, что МК-01 взял странное положение на его теле, которое трудно достигнуть, и начал с силой вращать тело, ударяя себя щупальцами. Однако большинство его широких щупалец с трудом наносили удары наружу, что также стало провалом эксперимента Джона. Иными словами, его щупальца могли только атаковать снаружи и оказались не в состоянии прийти на защиту.

Пух! Пух! Пух!

Три звука, как острые объекты, вонзающиеся в плоть, раздались из шеи МК-02. Шамон и Джон взглянули вниз и увидели, как длинный острый зуб МК-01 проткнул шею МК-02 на двадцать сантиметров, превратив её в бесполезный комок разлагающейся плоти, покрытой извивающимися щупальцами.

— МК-01 действительно превзошел ожидания, учитель, — восхитился Шамон.

Для него это сражение, продолжавшееся всего мгновение, выглядело, как если бы лиса одержала победу над грозным бурым медведем, что казалось невероятным.

— Нет, смотри сам. В этой пьесе есть больше одного кульминационного момента. Я бы назвал это представление «Ламента желаний», — Джон указал на медленно шевелящееся МК-03.

Затем он жестом поручил Шамону бросить стеклянную ампулу с препаратом № 20 в сторону МК-01.

— Клинк!

Ясный звук стекла, столкнувшегося с металлическим полом, долетел до ушей. Убедившись в своей безопасности, МК-01 осторожно покрался вперед, уставившись на ампулу.

Шамон заметил желание в его глазах, желание жить и выжить, а также стать человеком!

Однако, едва его язык невыразимо шевельнулся в кровавом рту, и он, как клешня, протянул правую руку к ампуле, как раз в тот момент сильные клыки МК-01, готовые разорвать его горло, вонзились в него.

Теперь он стал бессмысленным существом, как МК-02.

— Прекрасно, — восхитился Шамон, — любая игра требует долгого времени подготовки, но результат часто проявляется мгновенно. Значит, МК-03 сможет стать таким безумным человеком.

— Подожди минутку. Хотя кошка является зависимым от лесного бога, она не подчиняется науке. Кроме того, ничего идеального нет, — сказал Джон с легкой усмешкой на губах.

Как только Шамон задумался над философскими словами Джона, он вдруг услышал короткий вдох и низкое поскуливание, словно от молодого животного. Он крепко схватился за перила и заглянул вниз.

МК03, некогда обладавший Эликсиром № 20, теперь валялся на спине, неистово дергаясь. В его руке оставался поломанный мерный флакон, наполовину заполненный зловещей жидкостью. Из уголков его рта вырвался густой поток алой крови, перемешанной с темно-синим зельем.

Спустя всего полминуты конвульсии прекратились, и он стал таким же безжизненным, как и два других испытуемых.

— Не смог выдержать удар эликсира и пал, — произнес Джон с безразличием, ступая вниз по металлическим ступеням. — Но работа по разрушению завершена, Шамон. Такова их судьба, такова судьба и наша, и даже будущее человечества. О юноше, что восславил Общество Одинокого Волка, я заполнил целый инкубатор, который сегодня днем будет отправлен в Чекавск вместе с конвоем от Сугры. Мы с тобой эвакуируемся через три дня. Я думаю, это место можно навсегда запечатать. В конце концов, как только люди Мигова отступят, здесь вскоре станет рай для бездумных.

— О, хорошо, — рассеяно согласился Шамон, бросив взгляд на МК-03, который теперь походил на черную кошку.

Внезапно в его сознании всплыли мелодичные строки, которые ранее ласкали его слух — голос девушки, наполнявший пространство вокруг.

— Скорбный крик желания,

Работа непрекращающихся паровых механизмов.

Тихое убежище для тебя и меня,

Мудрость и вдохновение придут,

Золотистый блеск полей,

Ожидание решения приказа.

Я рекомендую книгу друга «Цундере-система — это принцесса», у которой отличный старт и которая стоит вашего внимания.

http://tl.rulate.ru/book/112771/4640697