Как только Фэн Тао вышел с соляного поля, он выпустил густой туман, такой плотный, что под веками невозможно было разглядеть даже собственную руку. В смятении мужчины быстро бросились к девушкам, и вскоре вся группа покинула это ненастное место.
Никто не волновался о будущем, большая команда была весела: «Теперь мне не нужно бояться нехватки соли!»
— А если они решат, что мы просто сбежали, Город Г не будет знать, что это мы, не так ли? — спросила Мяо Мяо.
— Это не так очевидно, — сжала губы Лу Чаоян. — Не так-то просто понять, что нас сюда привела Сю Бэньин, эта старая ведьма ненавидела нас слишком долго, чтобы оставить нас в покое.
— Тьфу, — усмехнулась Юн Шуй Яо с завитками волос. — Как же ты жесток, ведь он сам заплатил!
Лу Чаоян улыбнулся в ответ: — А вот и ты, Юн Шуй Яо. Как же жесток этот мир?
Каждый из них ощущал неприязнь к Фоксу, и бессильная ненависть была не в силах их развеселить.
Лан Ширюо обернулась к Чжань Юн: — Как ты? Мы можем оставить их в Городе Г, присмотреть за ними, чтобы они не попали в беду.
Чжань Юн лишь слабо улыбнулась и покачала головой: — Нет, это их выбор. Я не их дочь, и они мне не родители.
Ее маленький друг ободряюще похлопал ее по плечу. На самом деле, Чжань Юн не была сильно расстроена — она давно привыкла к этому.
Десять дней команда следовала по уединенным тропам, избегая преследования, пока не вышла на главную дорогу. Даже здесь много машин, и дороги казались такими же, как до конца света. Однако автозаправки и сервисные зоны больше не имели прежнего значения и служили только для отдыха.
Ночью команда остановилась в большом сервисном центре, где собиралось множество групп. К счастью, места было достаточно, и никто не мешал друг другу.
— Почему тут так много народу? — спросил один из друзей, глядя на Лу Чаояна.
Лу Чаоян погрузился в размышления: — Если говорить о самом большом и известном месте, то это Город Х в Цзянчжоу. Он известен своим островом в центре озера, площадью несколько тысяч акров. Этот остров стал крупнейшим в стране сафари-парком. Я думаю, он как-то связан с тем, что происходит.
Глаза девочки, не имеющей контрактного зверя, заблестели: — Значит, там много мутировавших животных?
Ао Чэнъи, взглянув на остальных, заметил: — Не слишком радуйся, даже если там и есть, это не ваше. Если хочешь, чтобы они стали твоими, не ждите легкой добычи.
К друзья искомым ностальгическим настроением, но всё же не оставалась капля недовольства: — Почему бы не сходить и не посмотреть?
Дети тоже загорелись идеей, ведь у них не было контрактных зверей, они с интересом ждали ответа от Лан Ширюо и Ао Чэнъи.
Лан Ширюо нежно погладила мальчиков по головам: — Хорошо, давайте сходим посмотрим.
Они были взрослыми, и скрывали свои эмоции, но для детей всё это было в новинку. Они не могли сдержать радостные крики, привлекая внимание окружающих.
Однако, когда на них смотрели, ребята сразу же спрятались за спины мужчин, не понимая, почему эти взрослые так на них реагируют.
Мужчины, зная об этой детской непосредственности, подняли юнцов и уверенно поставили перед собой: — Чего вы боитесь? Прямо держите голову высоко!
Мальцы моментально ободрились, улыбнулись всем и затихли, поняв, что разногласия — дело мелкое, и никто не собирается выносить ссоры за рамки.
На следующий день все команды собрали вещи и отправились в путь. Дружная группа шагала спокойно, и по направлению к ним становилось ясно, что все стремятся к Граду Х.
Когда мутировавшие звери стали контрактными, Город Х немедленно взял под контроль остров в центре озера, истребив диких мутантов и выкупив излишки у других. Их продавали за бесценок, а затем, после одомашнивания, выставляли на продажу по завышенным ценам, и бизнес процветал.
Поиск контрактных зверей стал долгосрочной задачей, не менее сложной, чем охота за кристаллическими ядрами, ведь каждый такой зверь ценился выше отдельного кристалла. Их ловля требовала больше нервной силы, поэтому и вознаграждение было соответственно больше.
День за днем команда приближалась к вратам Города Х. За ним виднелся остров посреди озера, и чтобы добраться к нему в этом постапокалиптическом мире, им предстояло обойти город. Однако дорога околом была закрыта, и приходилось проезжать через центр.
Они дождались своей очереди и аренда среднего дома, а затем вышли прогуляться и узнать новости.
В Граде Х было гораздо больше контрактных зверей, чем в других местах, и разнообразие привлекало внимание. Девушкам и юношам, никогда не имевшим возможности заключить контракт, становилось жарко от волнения.
После часа бродяжничества, когда стемнело, они вернулись на арендуемое место.
— Как темно, — вздохнули друзья. Из новостей стало известно, что для входа на остров в центре озера нужно было заплатить пять килограммов основных продуктов, два килограмма мяса и один килограмм свежих овощей, либо другие эквивалентные вещи. И даже если повезет найти подходящего зверя, ни старики, ни дети не имели права на скидки. Искать нужного зверя требовало дополнительных ресурсов, а самые послушные экземпляры низшего уровня первой ступени стоили в десять раз больше входного билета.
— Мы только и можем, что воровать, — проговорил Го Цзы, теребя затылок. — Они гораздо хитрее нас.
— Пф, — воскликнула девочка, упреки ее подруги не оставили шансов продолжать разговор, — когда это они воровали?
— А? — Го Цзы растерялся, что это он сказал?
Чжань Юн шлепнула его по лбу: — Молчать, не распускай язык!
— Ох, — сказал он, глупо улыбнувшись, и замолчал послушно.
Другие не нашли, что на это ответить. Дуан Цзянхэ поинтересовался: — Что, пойдем все вместе? Это слишком рискованно?
Лан Ширюо нахмурилась: — Почему бы тем, у кого нет контрактных зверей, не взять с собой детей?
Лу Чаоян, Дуан Цзянхэ, Дин Цзядзя и Хэ Лянцзю, не имеющие зверей, обменялись взглядами: — Пожалуй, откажемся от Лэ Бао, увидимся позже. Ао Чэнъи, несмотря на крепкую дружбу с братьями, все же боялся потерять сына.
Лэ Бао вновь взглянул на своего невыносимого отца и, уткнувшись в объятия своей матери, прошептал: — Мам, я хочу пойти.
Лан Ширюо, не в силах отказать, покорилась: — Ладно, возьми Лэ Бао с собой, не так уж много риса.
Ао Чэнъи, всегда нежный отец, не смог отказать, сказав: — Хорошо.
Счастливый ребенок бросился в объятия отца, с сияющими глазами произнес: — Папа, ты лучший!
Лан Ширюо закатила глаза — какой же растяпа!
Лэ Бао не замечал недовольства своей матери и продолжал следовать за ней, не осознавая, сколько на самом деле стоит готовность родителей.
И вот, чтобы предотвратить бессонницу у ребят, Лан Ширюо потащила Лэ Бао к себе, пора отдыхать.
http://tl.rulate.ru/book/112767/4659954
Сказали спасибо 0 читателей