Готовый перевод I Pioneered Scientific Magic / Я Был Пионером Научной Магии: Глава 101

Вокруг меня клубилась тьма, и в ее пучине, подобно призрачным видениям, кружились около дюжины фигур. На их телах мерцало едва уловимое волшебное сияние, будто призрачные отблески далеких звезд.

Я огляделся. Все они казались эфемерными, словно зыбкие волны, не дающие разглядеть черты лиц. Я мог различить лишь их рост, сложение и едва заметные изменения в выражении их призрачных лиц.

"Обнаружена виртуальная среда. Хотите проанализировать ее и найти источник сигнала?" — внезапно прозвучал в моем разуме голос. Это был голос искусственного интеллекта, не транслируемый магией в это пространство, ведь окружающие меня люди не замечали его присутствия.

"Да..." – прошептал я в ответ, мысленно. Меня заинтриговало это необычное место. Кто бы мог подумать, что посещение собрания под личиной Ладека приведет к такой неожиданной находке?

Однако, когда я проверил ход анализа, то невольно скривил губы. Процесс шел ужасно медленно, раздражающе медленно.

Примерно через две минуты число призрачных фигур в этом причудливом пространстве перестало увеличиваться. Я насчитал пятнадцать человек, включая себя.

"Все собрались?" – спросила ведьма, стоявшая передо мной.

"Разве Четверка уже давно не пропал?" – другой человек, стоявший рядом, покачал головой.

"Может, он где-то погиб? Чего гадать, давайте начнем!" – высокий и худой мужчина нетерпеливо прервал их разговор, обращаясь к остальным.

"Начну я. Буду говорить о человеческом теле. Кому неинтересно, можете уходить..."

С этими словами пять призрачных фигур мгновенно исчезли.

Я наблюдал молча, не шевелясь.

Высокий, худой мужчина возобновил свою речь: "Согласно моим исследованиям, человеческое тело состоит из более двухсот костей и более шестисот мышц. Мышцы состоят из длинных тонких нитей, и если разломать их еще дальше, то это уникальная структура, состоящая из четырех основных элементов..."

Он говорил, и его слушатели либо глубоко задумывались, либо усмехались, либо задавали вопросы. Мужчина-маг терпеливо отвечал на них.

Когда объяснение закончилось, восемь из присутствующих, не считая меня, протянули руки и бросили в его сторону прозрачные монеты.

"Разве за знания надо платить?" – подумал я. Тем более, что их принес сюда магический артефакт, так что это явно не обычная валюта.

"Номер Семь, у тебя есть какие-нибудь возражения против того, что я сказал?" - раздался недовольный голос. Тело мужчины-мага дрожало от злости.

Согласно правилам, если тебе не хочется слушать, ты просто можешь уйти. Но я слушал, а платить не собирался!

Под пристальными взглядами более чем дюжины пар глаз я молчал мгновение, а потом продолжил с улыбкой: "Можно и так думать... Фактически, я уже знал все, о чем ты говорил. Это ничего нового, и мне это абсолютно не поможет..."

Мои слова взбесили мужчину-мага. Но прежде чем он успел возразить, я продолжил: "Кстати, у меня тоже есть кое-какие знания о человеческом теле. Например, мышечные волокна, о которых ты упоминал, я называю их миофибриллами. В человеческом теле их примерно шесть миллиардов, и они состоят из семидесяти трех процентов воды и двадцати семи процентов белка. А что касается костей, то они формируются из коллагена, кальция, фосфора и других компонентов..."

Я говорил уверенно, развивая тему предыдущего выступления мужчины-мага, добавляя новые деталі, даже объясняя элементный состав упомянутых веществ.

Высокий, тонкий призрак продолжал извиваться и меняться, его лицо становилось все темнее. Хотя термины "белок" и "коллаген" были для него совершенно незнакомы, он обладал некоторыми знаниями, которые намеренно утаивал.

Значит, другая сторона не блефовала, а по-настоящему глубже понимала человеческое тело.

"Похоже, эти монеты должны достаться номеру Семь", – усмехнулась ведьма, заметив молчание высокого, тонкого мужчины-мага. Однако, глядя на меня, она невольно содрогнулась от еле заметного страха. Сколько тел он препарировал и изучал, чтобы приобрести столь глубокие знания? Как он вообще посчитал эти шесть миллиардов мышечных волокон?

"На этот раз ты выиграл" – высокий и тонкий мужчина-маг с неприятным выражением лица бросил в мою сторону полученные от него прозрачные монеты.

Я использовал немного магии, чтобы собрать монеты в свою руку, и снова раздался голос ИИ.

"Обнаружена неидентифицированная энергия. В базе данных есть похожие записи. Хотите конвертировать ее в энергию?"

На этот раз я тихо сказал "нет". С учетом пристального внимания окружающих, я не имел намерения проводить дальнейшие исследования прямо сейчас.

"Поскольку ты взял деньги, как насчет того, чтобы объяснить, что такое этот так называемый белок и кальций?" – с гримасой спросил высокий и тонкий мужчина-маг.

Он был, естественно, очень раздражен тем, что я перехватил у него инициативу, но эти странные термины разжигали его любопытство.

"Белок – это основной компонент всех клеток и тканей человеческого тела, состоит из элементов, таких как углерод, водород, кислород, азот..." Я дал расплывчатый ответ, отмахиваясь от более сложных деталей тем, что еще не успел их полностью изучить.

Никто в комнате не возражал. Изучение магии – это сложный и непрерывный процесс, и они уже были поражены глубиной моих знаний.

Несмотря на некоторые мелкие неурядицы, первая лекция вскоре закончилась, и фигуры, которые исчезли ранее, вновь появились в этом хаотичном пространстве.

Затем другой маг вышел вперед, чтобы рассказать о ментальной магии.

Собрание продолжалось несколько часов, каждый из присутствующих делился знаниями, которые не принято было обсуждать публично. Но здесь все могли говорить свободно, даже рассказывать об ужасающих деталях своих экспериментов над человеческими телами.

Прогресс моего анализа достиг трех процентов, и я слушал внимательно, отсылая три полученных мною монеты.

Когда собрание наконец закончилось, безликие фигуры договорились о времени следующей встречи и затем разошлись.

Услышав это, я невольно нахмурился. Неужели все заканчивается так просто? Мне казалось, что кто-нибудь должен спросить, почему мои новые рекруты не появились, но об этом не было ни слова.

Из разговоров этих людей я понял, что Общество Безликих — это довольно разрозненная организация, больше похожая на место для обмена знаниями.

Как только я собирался покинуть это иллюзорное пространство, мужчина-маг, стоявший рядом, внезапно заговорил.

"Номер Три, Номер Семь, Номер Одиннадцать и Номер Пятнадцать, останьтесь, пожалуйста, на месте".

***

**P.S.** К сожалению, текст оригинальной книги не содержит дальнейших подробностей о "Обществе Безликих" после этой сцены, поэтому продолжить историю я не могу.

http://tl.rulate.ru/book/110707/4189196