Лиля во главе своих войск успешно обошла наблюдение зверолюдей и вступила на обширные земли, находящиеся на территории Королевства Зверей.
Однако пересечение Черной реки и проникновение на вражескую территорию было лишь первым шагом их плана.
Чтобы отрезать линии снабжения зверолюдей, были необходимы две вещи. Во-первых, им нужно было найти маршруты, обычно используемые зверолюдьми для транспортировки. Во-вторых, им пришлось уничтожить подразделения снабжения и сжечь провизию до прибытия подкрепления зверолюдей, а затем быстро отступить.
Прекращение поставок не было чем-то, чего можно было добиться в одном бою. Что Лиле пришлось сделать, так это повести свои элитные силы из двух тысяч солдат глубоко вонзаться в тыл зверолюдей, как гвоздь, нанося значительный урон.
Пока командиры зверолюдей не были идиотами, после перехвата первой колонны снабжения они, несомненно, отправили бы больше войск для сопровождения и подкрепления, даже начав зачистку, чтобы окружить человеческие силы. В худшем случае Лиле, возможно, придется столкнуться с врагами, в десять раз превосходящими их числом, и этими врагами были отдельные зверолюди, известные своими грозными боевыми способностями.
Конечно, существовал более эффективный метод, который заключался в том, чтобы проследить за цепочкой поставок, чтобы найти важнейшие хранилища глубже на территории Королевства Зверей и уничтожить их одним махом.
—
На 8-ю ночь после того, как отряд рейдеров покинул цитадель, костры в безымянной небольшой долине были такими яркими, что напоминали дневной свет.
Куннир был довольно известным воином Народа тигров. Когда Король Зверей начал свою атаку на Объединенное Королевство Людей, различные племена зверолюдей откликнулись на призыв, предоставив значительное количество молодых воинов. Куннир не стала исключением, добровольно вступив в армию.
На территории Королевства Зверолюдей не было постоянной армии как части его организации. Практически каждый гражданин мог стать воином племени в любое время, и им даже не требовались оружие и доспехи. Их когтистых рук было достаточно, чтобы разорвать врагов на части.
Таким образом, за исключением элитных подразделений, непосредственно подчиняющихся королевским и племенным вождям, все солдаты-зверолюди, включая офицеров, были временно набраны из гражданского населения, и организация была довольно грубой.
Проще говоря, тот, кто умел лучше сражаться, мог занимать более высокие должности в армии и командовать большим количеством солдат. Это также привело к проблеме: военные движения зверолюдей были почти безмозглыми и им не хватало тактики. Они просто атаковали врага лоб в лоб, что имело свои преимущества и недостатки. Это хорошо работало на передовой, но в ситуациях, требующих более стратегического мышления, у этого были свои недостатки.
Куннир был странностью среди народа тигров. Несмотря на физическую силу, он также был очень умен и обладал способностью к стратегическому мышлению. Он даже самостоятельно выучил части человеческого языка.
Заметив это, главнокомандующий армией зверолюдей, Верховный жрец Сахарит, назначил его офицером материально-технического обеспечения.
Большинство обычных зверолюдей могут быть разочарованы такой ролью, поскольку они не могут участвовать в прямом бою. Но Куннир был мудр, понимая решающую роль логистики на войне. Он понял, что Верховный Жрец племен зверолюдей не пренебрегает им, а действительно доверяет ему. Поэтому он с готовностью следовал приказам.
В этот момент он находился в долине, расположенной в 70 километрах от границы, где наблюдал за транспортировкой припасов, привезенных с их родины.
Колонна снабжения Куннира находилась в движении три дня, и ожидалось, что она достигнет центральной армии Верховного жреца Сахарита еще через день пути, завершив их текущую миссию.
В своей палатке Куннир, прислонившись к меховому одеялу, читал книги, которые он нашел на трупах людей. Он также спокойно прислушивался к дикому реву и смеху, доносившимся из окрестностей.
Дикость укоренилась в природе большинства зверолюдей. Они были плотоядными и наслаждались потаканием своим желаниям. Хотя Куннир мог контролировать свои собственные импульсы, он не мог заставить всех своих подчиненных делать то же самое.
Даже сам Куннир, оказавшись в пылу битвы, мог временно поддаться инстинктивной жажде крови и жестокости. Так он понимал поведение своих соплеменников.
Пир, драка, совокупление – это были три основных инстинкта зверолюдей. В их армии последние два, естественно, были запрещены, поэтому они предавались пиршествам.
Количество провизии в этом обозе было удивительно большим, до такой степени, что это удивило Куннира. Он не понимал, как их родина, которая всегда страдала от нехватки продовольствия, могла внезапно содержать огромную армию численностью более миллиона человек для ведения затяжной войны. Верховный жрец Сахарит явно что-то знал, но не поделился этим с Кунниром.
Это был не первый раз, когда Куннир сопровождал припасы. Последние две недели он курсировал взад-вперед по территории Королевства Зверей в соответствии с приказами Верховного Жреца.
Согласно приказу, ему не разрешалось входить внутрь бассейна. Он не был до конца уверен, что было внутри, но каждый раз, когда он убирал запасы еды за пределами чаши, он возвращался и обнаруживал, что она наполнена тоннами риса и мяса.
Еда не появлялась просто так, из воздуха, так что не было никаких сомнений, что какая-то внешняя сила поддерживала войну Короля Зверей.
Кроме того, зверолюди редко выращивали зерновые, поэтому эти продукты явно доставлялись из других стран. Бассейн, должно быть, скрывал важную и опасную тайну, которую простой офицер по снабжению, такой как Куннир, не мог знать.
Это было странно, но ничего не объясняло.
Учитывая, что Куннир был тигровым народом с относительно простым умом, он уже довольно много думал. Однако, с его ограниченной информацией и интеллектом, он не мог сделать гораздо больше выводов.
Слишком много думать не помогло бы, поэтому он решил следовать приказам Верховного жреца Сахарит и сосредоточиться на своих обязанностях. Выполнение того, чего от него ожидали, уже было большим достижением.
Помня об этом, Куннир приготовился отдохнуть и восстановить силы для завтрашнего похода.
Внезапно веки высокого зверочеловека дрогнули, и его охватило смутное чувство беспокойства.
Зверолюди обладали врожденной способностью чувствовать надвигающуюся опасность, во многом подобно диким животным. Способности Куннира в этом отношении были особенно мощными, почти сформировав форму предвидения, которая спасла его от многочисленных опасных для жизни ситуаций.
Теперь это проявилось снова, сильнее, чем когда-либо, и тигриные глаза Куннира даже почувствовали намек на боль.
Что-то должно было произойти, что-то очень важное, и это представляло серьезную угрозу для его жизни.
Мускулистый лидер народа тигра резко встал, и его доспехи, снятые с людей, издали лязгающий звук, когда из его тигриных лап вытянулись острые, крепкие когти. Куннир с силой отодвинула большой занавес палатки и выбежала наружу.
“Злоумышленники!”
“Генерал? Что происходит? Вы выглядите довольно расстроенным”.
Двое высоких людей-тигров, охранявших вход, повернули головы, озадаченные мрачным выражением лица Куннира. Дикие завывания и рев из окрестностей продолжали отдаваться эхом, как будто ничего не изменилось.
Нет, это было неправильно!
Вой стал слишком плотным, и в какой-то момент он начал смешиваться со слабыми криками агонии. На них напали враги!
Кучка дураков! Почему никто не пришел сообщить об этом?
“Враг атакует!!! Общий приказ, немедленно приготовиться к бою!”
Осознав важность этого запаса, глаза Куннира наполнились яростью, когда он издал оглушительный рев.
“Что? Д-да, генерал!”
Двое охранников из народа тигров поспешно бросились к ближайшим палаткам. Отряды, уже вступившие в бой, не требовали их внимания, инстинкты зверолюдей заставили бы их встретиться с врагом лицом к лицу. Однако было много спящих солдат, которых нужно было немедленно разбудить.
“Генерал! Это огонь! Там огонь! Наша еда ...!”
Несколько людей-тигров, их мех был подпален до черноты, прибежали издалека, и даже когда они были в пути, их громкие голоса начали завывать.
Только сейчас Куннир заметил вздымающееся пламя и едкий запах, который уже превысил яркость, которую мог обеспечить походный костер.
“Что? Черт возьми!”
http://tl.rulate.ru/book/110638/4201820
Сказали спасибо 4 читателя