Готовый перевод Мёртвый Магистр / Мёртвый Магистр: Глава 25: Подводя итоги (Часть 1)

Глава 25: Подводя итоги (Часть 1)

Город Сатар.

Дворами и подворотнями, Ксирдис спешил уйти подальше от места взрыва. Мантия под иллюзорным обличием уже промокла от дождя, усилившегося будто специально, чтобы погасить пожар, разгоравшийся на останках алхимической лавки. Минут пять огонь упорно вгрызался в деревянные перекрытия, мебель и крышу разрушенного каменного строения, пытаясь перекинуться и на соседние дома. Лишь когда подпитывавшая его магия демонолога иссякла, пламя начало поддаваться влаге, льющейся с серых утренних небес.

Отойдя на достаточное расстояние от места преступления, магистр со слугами вышли на одну из основных улиц и, как ни в чём не бывало, пошли дальше, уже не скрываясь. Изредка встречались прохожие, спозаранку спешившие по своим делам. От них диковинная троица иногда удостаивалась любопытных взглядов, но не более.

«Так... Ушёл довольно далеко. Погони не видно. Это Хорошо! Там уже должна подняться суета, а здесь всё спокойно. Буду считать, что скрылся успешно. Теперь нужно найти постоялый двор или гостиницу. Снять комнату и закончить записывать то, что удалось вытянуть из остроухой. Да и демонам стоит дать отдохнуть. Калли вон уже носом клюёт. Наелась эльфийской магии, теперь вздремнуть хочет. А бес... Ну... Дёрганый он сейчас... Движения резкие. Нечего было бодрящими зельями напиваться! Теперь неизвестно, когда вообще уснуть сможет. Точно. Их ведь ещё осколками душ угостить нужно. Хорошо сегодня поработали. Оба. Заслужили».

На ходу определившись с последующими действиями, чародей остановил пару пожилых женщин и, назвавшись только прибывшим в город странником, узнал, где можно снять дешёвое жильё на пару ночей. Небольшая проблема возникла из-за бесёнка. Точнее иллюзорного обличия, под которым он скрывался. Старушек попросту заинтересовал диковинный зверёк, и они попросили разрешения его погладить. Через контракт душ, немедленно приказав слуге отбегать в случае попытки прикоснуться к нему, в слух Ксирдис ответил отказом на просьбу, мотивировав это тем, что обезьянка не любит, когда её трогают чужаки.

Вскоре найдя указанную гостиницу, магистр подошёл к столику с только усевшейся за него молодой сонной девушке и без лишней болтовни снял номер на два дня, хоть и планировал покинуть город уже сегодня. Пройдя в комнату на третьем этаже, он запер дверь, снял рюкзак и вытряхнул всё содержимое на кровать, собираясь сразу взяться за дело.

– Хозяин, а когда вкусняшки будут? – подал голос бес. Тем временем Калли подошла к кровати, одним из гибких отростков подтянула к себе длинный черный кошачий хвост, засунула в пасть и принялась легонько пожёвывать. Не говоря ни слова, он дал каждому из слуг по два обещанных осколка душ. Прислонив посох к стене и помассировав виски, демонолог собрал листы бумаги с письменными принадлежностями. Разложил их на столе перед окном, чародей быстро пробежался взглядом по тексту, наполнил чернильницу чернилами, обмакнул в них перо и принялся писать.

«Как же голова разболелась. Да и промок весь... Ладно. Пусть на мне одежда сохнет. Сомневаюсь, что в таком состоянии могу простудиться. Итак. Прошлое нынешнего мира вызывает слишком много вопросов... Так. Что про Империю знаю? Заняла весь континент, кроме Великого леса, где за Пеленой окопались остроухие. Войн сейчас не ведёт. Доминирующая... Нет. Единственная религия: восемь Безликих. Правит император... Как его там звали? Нет. Она вроде и не удосужились узнать его имени, либо я не обратил внимания при "допросе". Императорский род носит фамилию: Арганон. В управлении страной принимают участие дворяне. Столичный город: Эрил. Там и дворец, и местная Академия магии. Стоит держаться оттуда подальше... Во многих городах есть Башни магов, связанные стационарными порталами. К ним тоже не следует соваться, пока с фонящими иллюзиями не разберусь. Есть сеть Имперских банков. Нынешние магические технологии позволяют обмениваться информацией между отделениями. Один минус – чтобы завести счёт, нужна капля крови. Опять вариант не для меня... С собственной кровью проблемы. Существует такая организация, как Ассоциация наёмников. Плесень лесная их услугами пользовалась активно для добычи ингредиентов для зелий. Вроде как работу там можно найти и без регистрации. Это уже может оказаться полезным. Далее. Существует Имперская разведка. Действует тайно и обладает обширнейшими полномочиями. Похоже, что нацелена на противодействие эльфам. С ними лучше не пересекаться. Герб страны...»

Около получаса Ксирдис старательно записывал факты о нынешней стране, каковые смог узнать из памяти эльфийки и запомнить. В основном это были названия городов и малозначительные исторические события. Но как бы он не старался упорядочить имевшуюся информацию, она всё ещё оставалась достаточно разрозненной, хоть и позволяла составить некоторое представление о положении дел в нынешнем мире.

Решив сделать маленький перерыв и попробовать побороться с головной болью открывшимся после смерти способом, мертвец отложил перо. Взял пару трофейных огурцов с кровати, под которой уже копошился бес, он быстро перекусил, надеясь на улучшение самочувствия. Но этого не произошло. Мысленно вздохнув и вновь помассировав виски, демонолог скользнул взглядом по лежавшей на полу у его стула гончей и вновь начал делать записи.

«Так. С Империей вроде бы закончил. О чём дальше то писать? Пусть будет гадюшник, то бишь Великий лес – царство эльфийское. По-прежнему находится на старом месте, хоть остроухая и считала, будто его вырастили около четырёх тысячелетий назад. Получается, с моих времён прошло более четырёх тысячелетий... Ладно. Эльфятник окружает Пелена – чудо, созданное их богиней. Так ли это на самом деле не знаю, но она уже была при моей жизни. Пелена заставляет незваных гостей выходить из леса, куда бы и как те не пытались пойти. Два столетия назад наступление Империи именно она остановила. Целые армии блуждали по лесу под обстрелом остроухих и выходили к границе. Магией её не продавить... Огонь их деревья не берёт. Вся окраина зачарована на совесть. Гостей и торговцев в этот поганый лес проводят исключительно остроухие проводники. Представителям иных рас доступно только несколько городов внешних земель. Во внутренние земли, где расположена их столица и проживает знать, посторонних вообще не пускают. За редкими исключениями. Моя жертва родом из внешних земель. Так-то у неё семья военных, но "младшую дочь" отправили налаживать связи с "низшими". Хрустальные пластинки просто продаются, но исключительно лесным отродьям. Ка такие вещицы изготавливают, она не знала. Так... Правит эльфятником царь и совет старейшин. Это осталось по-прежнему. За пределами страны из организаций действуют только следопыты. Ходят так называемыми "Звёздами" по пять тушек в группе. Ну и эльфов-одиночек хватает... Города, какие там у них города. Столица: Синдел. Даже название с моих времён сохранилось! Что же произошло между прошлой и нынешней эпохой? Ладно. Дальше...»

Ещё около пары часов с короткими перерывами демонолог усердно делал записи, скрипя пером по бумаге. В тексте он изложил скудную, обрывочную информацию о населённых островах архипелага, образовавшегося там, где когда-то был третий континент. Их заселили самые разные народы: люди, гномы, зверолюды и орки.

Где-то там пираты создали своё логово, на зачистку которого периодически отправлялись рейды из объединённых флотов. Но даже после поражений, морские разбойники собираются вновь, отвоёвывая свои территории и возрождая береговое братство, а затем опять принимаясь наводить ужас на морские торговые пути. Этот цикл повторяется из раза в раз.

Особо пришлось повозиться с описанием нынешнего Валашарана. Всё восточное побережье Западного континента занимали города-государства, именуемые Вольной Маркой – осколками развалившегося некогда могучего королевства. Почти четверть материка на юге покрывали пески огромной пустыни Кара, где в древности в одночасье сгинула развитая магократическая страна.

Территории между пустыней и Вольной Маркой занимал Халифат – весьма специфическое, процветающее государство с узаконенным рабством. Населяли его преимущественно чернокожие люди. Вдоль северного и западного побережий тянулась огромная горная гряда – территория гномов и орков. Низкорослый трудолюбивый народец избороздил земные недра сетью тоннелей и подземных городов. В свою очередь, поселения их зеленокожих воинственных соседей можно было найти меж скал и заснеженных пиков.

Посреди крупнейшего материка раскинулись обширные степи, где из века в век с места на место кочевало бесчисленное множество племён зверолюдов. Зажатыми между горами, степями и Халифатом на западе ютилось несколько крохотных королевств. Ставшая источником информации хозяйка алхимической лавки о них почти ничего не знала. Кроме того, что в тех краях обосновалась большая часть эльфов-предателей, два столетия назад вставших в войне на сторону мятежных людей и в последствии изгнанных из Великого леса.

«Так. Вроде бы всё важное записал! Голова всё ещё гудит... – откинувшись на спинку стула, думал магистр, в очередной раз массируя виски, – теперь можно и отдохнуть... Нет! Стоп. Ещё заметки сделать нужно. Итак, уже забываю...»

Сев, как положено для письма и взявшись за перо, Ксирдис собрался с силами, дабы сделать последний рывок и наконец-то закончить с записями.

«Так... Самое приметное: перед отбытием из лесного гадюшника моя остроухая падаль прошла целый инструктаж. Ей разъяснили, как себя следует вести в обществе "низших". Запретили разглашать любую информацию о плетениях эльфийской магии. Особо указали молчать про существование лэйлиний! – последнее предложение чародей подчеркнул, – похоже, что нынешние маги о них не знают! К современным колдунам из иных народов лесная плесень вообще относится, как к детям-недоучкам... Вероятно, "современная" магия не слишком развита в большом мире. В мои времена падаль остроухая так пренебрежительно к нам не относилась. Наши плетения хоть и отличались, но были на одном уровне! Ха! Ни один эльф не смог бы повторить мой огненный смерч, способный выжечь целую армию! Ну да... Там в ход идёт "заёмная" сила чужих душ. Жертвы своими жизнями сами подпитывают и поддерживают заклинание. Но зато я сам его могу сплести и управлять! Так. Хватит упиваться собственным могуществом. Так и до беды недалеко...»

Постучав кончиком пера о бумагу и собравшись с разбегающимися мыслями, чародей сделал последнюю запись: «Из нового: У остроухих появилась новая традиция: покидая свой гадюшник, брать "Дорожное имя". "Низшим" они теперь представляются вымышленными именами. Забавное обоснование... Эльфийские лица короткоживущие народы помнят, только пока живут свидетели. Но имена передаются через поколения! Были случаи, когда пойманных на грязных делишках остроухих ловили. Ловили спустя столетия после совершения преступлений! Злодеев находили по их именам, передаваемым из поколения в поколение. Вот и стала падаль лесная придумывать временные прозвища. Нашкодят... А если попадутся и сбегут, то отсидеться где-нибудь, пока свидетели не перемрут от старости, возьмут новое имя и, как ни в чём не бывало, вновь гуляют по миру! Мрази... Это у них традицией стало... Так. Всё! Закончил! Наконец-то! Теперь можно и отдохнуть. Просто полежу. Жаль, что уснуть не получится».

Бросив перо в чернильницу, а исписанные бумаги оставив на столе, мертвец быстро собрал вываленное на покрывало имущество обратно в рюкзак, поставил его на пол, а сам с облегчением улёгся. Не успевшая просохнуть одежда его совсем не смущала. Опустив голову на подушку, он прикрыл глаза, стараясь ни о чём не думать. Донёсшийся из под низкой кровати вскрик Гел-Гуппо, придавленного весом хозяина: – Ой! Предупреждать надо! – был полностью проигнорирован. Ворча, бесёнок выкарабкался из предыдущего, ставшего непригодным, убежища и сразу забрался под стул, с опаской поглядывая на спящую рядом Калли.

– Моя пещерка... – одновременно жалобно и просяще заявил он, а не получив ответа, уселся на пол. Провозившись на месте несколько часов, демонёнок достал скрытые под иллюзией обезьянки, заткнутые за набедренную повязку травы, прихваченные из алхимического магазина.

http://tl.rulate.ru/book/109687/4764849