Готовый перевод Kareusearin / Карсеарин: Глава 33. Академия Шайхард (2)

Арин с грустным лицом массировал руку.

«Ох, как же болит...»

Зачем он проспал? Да ещё и в первый же день!

Из-за этого он опоздал на первое занятие и теперь, пока другие кандидаты в рыцари усердно размахивали мечами, обливаясь потом, Арин был вынужден стоять с пустыми ведрами в руках. Кто придумал это унизительное наказание для благородных юношей, оставалось загадкой.

— Привет, Арин, — к Арину, пытающемуся размять ноющую руку, тихо подошёл какой-то парень.

— А, Сетин, — это был сосед Арина по комнате.

Несмотря на конфуз при знакомстве, Сетин относился к Арину весьма дружелюбно. Конечно, он был немного забывчивым и сегодня утром, например, умудрился уйти на занятие, не разбудив Арина, но делал это явно не со зла.

— Рука как? — с беспокойством спросил Сетин.

— Никак. Болит, — без обиняков ответил Арин.

— Честный ответ, ничего не скажешь, — усмехнулся Сетин и шутливо добавил: — Обычно говорят «нормально», даже если всё плохо.

Он надеялся, что Арин не станет акцентировать внимание на его оплошности. И что же? Тот открыто заявил, что ему плохо.

«Он, наверное, сильно зол. Как его успокоить?» — подумал Сетин, но Арин задал следующий вопрос, который застал его врасплох:

— Почему?

— Что почему? — растерянно переспросил Сетин.

— Ну, почему я должен говорить "нормально", если у меня болит рука?

— Э-э-э... Ну... Все так говорят...

— А почему все так говорят?

Арин не злился. Он выглядел так, будто действительно не понимал.

Сетин был в замешательстве.

— Не знаю. Наверное, на то есть свои причины. Может, это что-то вроде вежливости?

— Хмм… — Арин посмотрел на Сетина большими блестящими глазами и спросил: — Значит, ты обо мне позаботился?

У Сетина по коже побежали мурашки.

— Н-ну, зачем об этом говорить вслух? Неловко же...

— А чего тут неловкого?

Новая волна вопросов. Юноша простонал про себя.

«Да что с ним не так?» — он хотел поладить с соседом по комнате, но чувствовал, что сделать это будет непросто.

— Так ты позаботился или нет? — Арин склонил голову набок.

— Да-да, позаботился, — сдался Сетин. — Хотя ты, кажется, ждёшь благодарности.

— А что такое благодарность?

— Ты серьёзно?

«Да кто он такой?» — Сетин решил, что имеет дело с самым невежественным человеком на свете.

— Итак, Арин, слушай внимательно. Благодарность — это когда ты делаешь что-то хорошее для другого человека и хочешь, чтобы он это оценил. Ещё вопросы есть?

— А, вот оно что, — кивнул Арин.

«Хоть что-то до него дошло», — вздохнул Сетин.

— Значит, ты правда обо мне позаботился?

— Допустим.

Глаза Арина засияли.

— Тогда я должен тебя отблагодарить!

— Делай, что хочешь, — рассеянно ответил Сетин.

И тут же увидел, как красные глаза Арина увеличились в размерах.

Проще говоря, лицо Арина оказалось прямо перед его носом.

Тонкие руки обвили шею Сетина, красные волосы окутали его с головой...

— А!

— Ой!

— Хм?

— Что они делают? — все присутствующие на тренировочном дворе кандидаты в рыцари были шокированы.

В этот момент Сетин почувствовал на своих губах что-то тёплое и влажное.

Чмок!

Это был первый незабываемый (и как его забудешь...) поцелуй восемнадцатилетнего юноши Сетина Сараснейна.

***

Перед следующим занятием рыцарь Валенштайн, проводивший перекличку, нахмурился.

— Где Сетин?

И тут все присутствующие разразились хохотом.

— Ха-ха-ха-ха-ха!

Валенштайн опешил от такого поведения своих подопечных. Как они смеют так себя вести в присутствии рыцаря и своего наставника?

Единственным, кто не смеялся, был опоздавший на первое занятие новичок Арин Аслан.

«Похоже, он не так уж и плох», — подумал Валенштайн, повысив немного свою оценку Арина.

— У такого поведения должна быть веская причина! — грозно проговорил он.

Один из учеников, вытирая слёзы, выдавил:

— Д-дело в том...

Немного позже другие кандидаты в рыцари, направлявшиеся на занятие, были шокированы, увидев, как суровый и невозмутимый рыцарь Валенштайн смеётся вместе со своими учениками.

— Что?

— Неужели это Валенштайн смеётся?

— Он же всегда такой серьёзный!

Только Арин, совершенно не понимая, что происходит, чувствовал себя не в своей тарелке.

«Что происходит? Почему они так реагируют? Я же просто отблагодарил его, как и полагается», — недоумевал он.

А в это время на поляне за тренировочным двором Сетин, главный виновник переполоха, сидел под деревом и грустно играл на дудочке.

— Ду-ду-ду, ду-ду-ду, ду-ду-ду-ду...

***

В одном из многочисленных трактиров Анастейда, одного из трёх крупнейших городов королевства Рибейд, пятеро путников вели оживлённую дискуссию.

— Может, уже бросим эту затею, Гастер?

— Что значит «бросим»? Ты хочешь всё бросить, даже не попробовав как следует?

— Ты прав, но... Мы уже столько времени потратили! На облаву это не похоже, а выслеживать убегающую дичь — гиблое дело.

— Вообще-то, этот дракон ни от кого не убегает. Он даже не подозревает, что мы его ищем.

Честно говоря, в споре участвовали только двое: маг средних лет с каштановыми волосами и молодой мечник, с ног до головы закованный в сверкающие серебряные доспехи.

— Неужели не обидно возвращаться с пустыми руками, Дариос?

— У нас есть и другие дела. Если мы будем торчать здесь вечно, то сорвём все сроки.

— Ах, так вы, значит, хотите уехать? И бросить меня одного сражаться с драконом?

— Да я и один справлюсь! Я же говорил, что он не так уж и страшен.

— А если проиграешь, мы потеряем ценнейшего мага.

Плуто, Вера и Киас сидели за столом, молча наблюдая за перепалкой Гастера и Дариоса.

— Сэр Плуто, а вы почему не участвуете в дискуссии? — поинтересовался Киас, с интересом наблюдавший за происходящим.

— А смысл? Гастер и так всё за меня скажет, — ответил Плуто, не отрываясь от еды.

Для него это было странно, но на то была причина.

— Лучше я ещё один стейк закажу, — заявил он.

И правда, еда в этом трактире была просто божественной!

Плуто, игнорируя все разговоры, сосредоточенно уничтожал стейк, утверждая, что мясо нужно есть, пока оно горячее.

— Да уж, дети, — кивнула Вера. — Стоит им рот чем-нибудь заткнуть, и они тут же успокаиваются.

— Вовсе нет! Просто это правда очень вкусно.

— Конечно, конечно…

Вера покачала головой, глядя на беспечного Плуто, и обратилась к Гастеру:

— А разве нет заклинания для поиска людей? Почему бы его не использовать?

— Бесполезно. Я пробовал, — Гастер сделал глоток пива и уныло ответил: — Его нигде нет. Как будто он растворился в воздухе.

— Совсем ничего? Никаких следов? Как такое возможно?

— Откуда мне знать? Может, у драконов есть свои секреты.

— Даже с помощью Полиморфа драконы не могут полностью скрыть свою сущность, — вмешался Киас, до этого молча сидевший за столом.

— Вот это новость! Откуда ты знаешь, Киас? — оживился Гастер.

— Я же изучаю монстров, — усмехнулся Киас. — Неужели ты думал, что я не знаю таких простых вещей? Кстати, ты будешь пиво пить?

Киас с грустной улыбкой подвинул свою кружку Плуто.

— Пейте, сэр Плуто.

Вера была права. Как только у Плуто во рту оказывалось что-то вкусное, он тут же замолкал.

— Я вычитал это в одной старой книге, — продолжил Киас. — Не помню уже название, но там было много интересного про драконов.

— Интересно! А можно взглянуть на эту книгу?

— Она у меня дома. Не таскать же с собой целую библиотеку?

— Жаль, — вздохнул Гастер.

Беседа явно ушла в сторону.

— Так мы всё-таки будем тратить время на поиски или вернёмся домой? Мы ведь находимся на территории врага, — серьёзным тоном сказал Дариос, возвращая разговор в нужное русло.

Королевство Карсель, предав трёхсотлетний Союз Шести Королевств, захватило Батран, объединившись с королевством Араснан.

Конечно, у них были на то свои причины, но правители других королевств не были дураками и не собирались вестись на жалкие отговорки.

Королевство Рибейд не было исключением.

Наследник престола находился в заложниках у Карселя, и, хотя Рибейд пока не предпринимал никаких действий, он явно готовился к войне.

— Если не думать об этом, то и вражды никакой нет, — беспечно ответил Гастер.

Если бы Рибейд считал их врагами, то позволил бы им разгуливать по своей территории? Вряд ли.

Более того, как только хозяин трактира узнал Дариоса, то тут же приказал принести им всем по кружке пива за счёт заведения, заявив, что для него большая честь принимать у себя столь прославленного Драконоборца.

— С твоими-то доспехами ты и так на каждом шагу привлекаешь внимание, — хмыкнул Плуто, допивая пиво.

— И это называется «большая честь»? Тебе, Дариос, за встречу всего—то кружку пива налили! Невысоко тебя ценят! — возмутился он.

Так или иначе, новость о том, что в королевство прибыл Драконоборец, не могла остаться незамеченной.

Так почему же власти Рибейда их не трогали?

Потому что у них не было на то официального повода.

Слухи имеют свойство расползаться и обрастать новыми подробностями.

Пока наследник престола находился в заложниках, а жители Рибейда верили слухам, у королевства были связаны руки.

Конечно, нельзя сбрасывать со счетов и силу самих героев. С ними не так-то просто было тягаться.

— Подожди ещё немного, — ответил Гастер. — Даже приняв человеческий облик, дракона не так—то просто не заметить. Парень, который выглядит как девушка, — это же сенсация! Рано или поздно слухи до нас дойдут.

Дариос вздохнул.

— Это если кто-то вообще поймёт, что это парень.

Именно поэтому их поиски так затянулись.

Если бы парень просто был похож на девушку, слухи распространились бы быстро.

Но что, если его принимают за девушку все без исключения?

Тогда информация до них просто не дойдёт.

Они не могли действовать открыто или использовать шпионов, находясь на чужой территории. Всё, что им оставалось, — это заметать следы Арина и надеяться, что рано или поздно он выдаст себя сам.

— Как говорится, и на старуху бывает проруха, — пробормотал Гастер.

— Вы так сильно хотите его найти? — спросил Киас.

— Ещё бы! — воскликнул Гастер.

— Неужели не боитесь? Драконы — сильнейшие создания на земле.

— А ты как думал? — усмехнулся Гастер. — Мы же не пальцем деланные, драконов в глаза видели.

— Не волнуйся, — успокоил он Киаса. — Этот красный дракон — не чета Гратеусу. С ним проблем не будет.

Киас загадочно улыбнулся.

— Не боитесь мести?

— Всё будет тип-топ! — рассмеялся Плуто. — Драконы не мстят.

— Откуда такая уверенность?

— Мы ведь до сих пор живы, — Плуто ударил себя кулаком в грудь. — Если бы драконы были мстительными, то нас бы давно поджарили за Гратеуса!

Киас покачал головой, глядя на то, как Плуто изображает огненное дыхание.

— Серьёзно?

— В каждой шутке есть доля правды, — пожал плечами Гастер. — Драконы — существа одинокие. Они не вмешиваются в дела друг друга.

Они не станут мстить за кого-то, если их об этом не просят.

— Можно назвать это уважением, а можно эгоизмом. За свою жизнь и смерть каждый дракон отвечает сам. А силы и возможностей у них для этого хватает.

— Но если дракон ещё детёныш, то всё меняется, — вдруг сказал Киас, и его голос прозвучал как-то странно.

— Ну, нападать на детёныша дракона — самоубийство... К чему ты это? Тот красный дракон был огромным, как гора. Ему явно не одна сотня лет.

— Вот и славно, — уклончиво ответил Киас и, хитро прищурившись, добавил: — Значит, всё будет хорошо.

— Всё, разговорчики в строю! Давайте ещё по кружечке закажем! Эй, хозяин! — громогласный голос Плуто раздался по всему трактиру.

— Подождите, мы ещё не всё обсудили! Так что, возвращаемся или нет? — утомлённый голос Дариоса потонул в общем шуме.

http://tl.rulate.ru/book/109464/4366857