— Послушай, Габейн… — Арин заметил, что с Габейном что-то не так.
— Что с тобой? Ау!
— Что… что ты наделал? — только и смог выдавить из себя Габейн. Голос его дрожал.
— Что наделал? Прогнал монстров.
— Да не об этом речь!
Габейн взорвался так неожиданно, что Арин испуганно отшатнулся.
— Что ты кричишь?
— Что кричу… ты еще спрашиваешь… — пробормотал Габейн, и рука его, сжимавшая меч, задрожала.
Его душила ярость. И еще — горькое осознание правды.
«Так вот оно что…»
Он и раньше это понимал, но только сейчас по-настоящему прочувствовал.
«Он не человек…»
Этот невинный прекрасный юноша — не человек.
Пусть он выглядел как человек и вел себя как человек, но он был драконом.
И для него поступок, совершенный только что, — вполне естественная реакция. Способ защитить себя и свою жизнь.
И все же Габейну было не по себе.
Как можно было вот так запросто отправить несчастную девушку на верную смерть, да еще и улыбаться при этом?
Арин…
***
Габейн сумел взять себя в руки.
Какой смысл винить дракона в смерти человека? Разве люди не испытывают угрызений совести каждый раз, когда едят стейк или мясной суп?
«Говорят, среди жрецов и монахинь такие встречаются…» — подумал Габейн.
Нет, Арин ни в чем не виноват.
Но и оставлять все как есть тоже нельзя. Нужно объяснить ему, что так делать нехорошо.
«Но как достучаться до этого маленького дракона?»
— Господин Арин, то, что вы сделали — неправильно, — спокойно начал Габейн.
— Почему? — Арин непонимающе хлопал глазами.
Так и есть, именно этого Габейн и ожидал.
— Ты, конечно, дракон, — терпеливо начал объяснять он, — но сейчас ты выглядишь как человек. А значит, должен жить по законам людей.
— А разве есть такой закон?
— Конечно. Люди помогают друг другу. И уж точно не отправляют на верную смерть.
Последние слова прозвучали как-то не очень убедительно, но в целом, для бывалого наемника, вышло неплохо.
Арин кивнул и серьезно спросил:
— А зачем помогать друг другу?
— Люди слабы поодиночке, — ответил Габейн. — Без взаимовыручки им не выжить.
— То есть все люди помогают друг другу?
— Конечно.
— А как же войны?
— …. — Габейн потерял дар речи.
За десять лет наемничества он убил столько людей, что о рае ему оставалось только мечтать. Что он мог ответить на это?
В конце концов, он решил немного отредактировать наемнический кодекс.
— Да, мне приходилось убивать, но только на войне, выполняя свою работу. И я никогда не трогал женщин и детей. А ты отправил беззащитную девушку на растерзание монстрам!
— Но я же не просто так это сделал! Наша жизнь была в опасности!
— Женщины и дети нуждаются в защите. Они — будущее нашей страны…
Габейн и сам поморщился, услышав собственные слова.
«Боже, что я несу?»
— Короче говоря, так делать нельзя. Понял? — резко закончил он.
— Ммм… — Арин задумался. — Кажется, понял.
— Вот и славно, господин Арин, — обрадовался Габейн.
— Люди такие странные…
— …
— Я серьезно! У них все нелогично. То они убивают друг друга на войнах, то вдруг начинают защищать женщин… Я ничего не понимаю!
Арин надулся. Он так старался понять Габейна, а тот его даже не похвалил!
— Все, спать! — буркнул он и залез под одеяло.
Габейн, прислонившись к дереву, наблюдал за тем, как он засыпает. В голову лезли непрошеные мысли.
«А как бы я поступил на его месте? Если бы был один?»
Не знаю.
Вряд ли бы он стал использовать девушку как приманку, но…
«Скорее всего, бросил бы ее и сбежал».
А потом мучился бы угрызениями совести, заглушая их мыслями о мести.
«Как и всегда…»
Габейн вдруг почувствовал себя неловко.
«Ведь я и сам не собирался ее спасать. Да, Арин, ты прав. Люди — странные существа».
***
— Долго еще идти? — спросил Арин.
— Совсем немного, господин Арин. Скоро выйдем к устью реки Ханан.
Самый быстрый путь из королевства Батран в королевство Рибейд лежал по реке. Именно поэтому Габейн и Арин все это время шли лесом, избегая людных дорог и ночуя под открытым небом.
Мало ли, вдруг за Арином уже послали погоню?
Зато теперь Арин научился управляться с духами огня. Еще бы, с таким-то количеством монстров по дороге!
— Хотя, зря мы, наверное, прячемся, — вдруг сказал Габейн.
В самом деле, какой смысл королевству Карсель объявлять Арина в розыск?
Ведь его разыскивают потому, что он похож на принцессу Ионэ как две капли воды.
И что, они теперь на всех портретах будут рисовать принцессу?
Так весь мир узнает, что Карсель послал в Алканас двойника принцессы!
— Нужно найти лодку. Да и запасы пополнить не мешает.
Они вошли в небольшую рыбацкую деревню у устья реки.
Как и ожидал Габейн, объявлений о розыске Арина нигде не было. Вздохнув с облегчением, они отправились на поиски продовольственной лавки.
Вдруг Арин остановился.
— Слушай, а ты и правда знаменитость! — сказал он.
— Это почему же? — удивился Габейн.
— Гляди, это же ты?
Арин показал пальцем на объявление, висевшее на стене.
Габейн глянул и побледнел.
«Вот черт!»
Объявлений о розыске Арина не было.
Зато разыскивали его, Габейна!
«Разыскивается
Габейн Кирк
По обвинению в разбое, убийстве и поджоге
Награда: 100 золотых»
На объявлении красовалась печать королевства Карсель.
Габейн инстинктивно натянул капюшон на лицо.
«За что?!»
Он точно помнил, что не показывал лица, когда спасал Арина. Откуда же в Карселле знают, как он выглядит?
«Единственная зацепка — это духозаклинание… вот же я дурак!» — до Габейна дошла причина его прокола.
«В Алканасе раз-два и обчелся магов духов!»
Включая его — не больше пяти человек. И только один из них сразу после инцидента покинул столицу.
Габейн схватил Арина за руку.
— Пошли отсюда, господин Арин.
— А как же лодка?
— Никакой лодки.
Если их раскроют — сбежать не удастся.
«Придется добираться до Рибейда вплавь!»
***
Только выбравшись из деревни, они позволили себе немного сбавить шаг.
— Габейн, ты что, преступление какое-то совершил? — запыхавшись, спросил Арин. — Ведешь себя так, будто от стражи удираешь!
Габейн удивился его проницательности.
«И как он только догадался? Вроде бы, совсем не смыслит в людях…»
На самом деле, Арин просто вспомнил похожий эпизод из какого-то рыцарского романа.
— Если точнее, разыскивают не меня, а вас, господин Арин.
— Меня-то за что? Я ж ничего плохого не сделал.
— Вы — повод. Вернее, были им до недавнего времени.
— ?..
Судя по недоуменному виду Арина, он совершенно ничего не понял.
— Если коротко, — раздался вдруг за их спинами грубый мужской голос, — если бы этот маленький дракон добрался до другой страны и рассказал все, что знает, то Карселю и Араснану пришлось бы очень туго. Вот они и стараются.
— Совершенно верно, вы абсолютно …
Габейн и Арин вздрогнули от неожиданности.
— Кто здесь?! — Габейн мгновенно выхватил меч и огляделся по сторонам.
Летнее солнце пробивалось сквозь кроны деревьев, легкая дымка стелилась над землей… Вдалеке виднелась река Ханан.
Красиво, но абсолютно безопасно.
— Здесь никого нет, — растерянно произнес Габейн.
— Мы здесь, молодой человек, — голос раздался у них над головой.
Габейн и Арин подняли глаза и увидели четырех человек, парящих в воздухе.
— Дариос, Серебряный Рыцарь! — выдохнул Габейн.
Мужчина средних лет в черной мантии повернул голову и усмехнулся:
— О, так вот кто у нас самая большая знаменитость! Эй, я первый заговорил, почему это меня никто не узнает?
— Ну, костюмчик у тебя неброский, — усмехнулся молодой рыцарь в черных доспехах. — С ног до головы в серебро вырядился, прямо ходячая реклама — «Я — Дариос, Серебряный Рыцарь, узнавайте меня!»
— А ты весь в черном щеголяешь, но почему-то никто не спешит кричать: «О, Плуто, Черный Рыцарь!»
— Ну, черные доспехи — это классика, — усмехнулся Плуто. — Зато меня никто не забудет, в отличие от некоторых великих магов, которые даже последний удар по дракону нанести не в состоянии!
— Это ты на что намекаешь? — нахмурился маг.
Спор мага, убившего дракона, и рыцаря, нанесшего последний удар, выглядел довольно комично.
— Господа, может, спуститесь уже? — не выдержал Дариос. — Парить в воздухе, конечно, удобно, но не до бесконечности же.
— Хорошо, хорошо, — согласился маг.
И они плавно опустились на землю. Поднялся такой столб пыли, что Арину пришлось зажмуриться.
— Слушай, а почему приземлились-то так неаккуратно? — удивился Плуто. — Ты же маг все-таки, а не…
Заклинание левитации позволяло не только летать, но и плавно приземляться, без всякого шума и пыли.
— Так эффектнее, — невозмутимо ответил маг.
— Эффектнее?! Ты хоть представляешь, сколько маны потратил на этот трюк?! У тебя там запас бесконечный, что ли?
— Конечно, бесконечный, не зря же меня великим магом называют, — улыбнулся маг.
— Фух, наконец-то, ноги чувствую, — Плуто с очевидным облегчением опустился на землю. — Все-таки, твердая почва под ногами — это святое. Так что, Гастер, может ну его, этот театр? Мы, воины, не привыкли к таким фокусам, нам бы попроще…
— Эх, Плуто, Плуто… — маг покачал головой. — Представь, что бы было, если бы славная компания охотников на драконов, не появлявшаяся в мире вот уже 600 лет, просто вышла бы из леса, как стайка гоблинов! Нет, мой друг, к таким вещам нужно подходить с фантазией!
— Да заткнетесь вы наконец или нет?! — не выдержала девушка в одежде жрицы Хеллейс. — Вечно вы языками чешете, ни одного разумного слова!
— Эй, ты что себе позволяешь? Это же дискриминация по половому признаку!
— И вообще, настоящие мужчины не болтают, а делают!
Габейн чувствовал, как по спине бегут мурашки.
— Черный рыцарь… великий маг…
— Ха-ха-ха, Вера, тебя никто не узнал! — Плуто и Гастер со смехом повернулись к девушке.
— Кхм… радуйся, что тебе выпала честь путешествовать с такими знаменитостями, как мы!
Что ж, приходится признать, Вера была не так знаменита, как ее спутники.
— Тьфу на вас… — пробормотала она.
Габейн почувствовал, что сейчас упадет в обморок.
«Это конец… »
Он, конечно, был не плохим воином, но эти ребята убили дракона!
И все они собрались здесь, чтобы схватить его и Арина.
Габейн почувствовал, как отчаяние сжимает ему сердце.
Спасения нет.
— Идем, Арин, — Вера протянула руку Арину, не обращая внимания на Габейна. — Нам пора возвращаться во дворец.
http://tl.rulate.ru/book/109464/4366820
Сказал спасибо 1 читатель