Готовый перевод In the beginning / Тайчу: Глава 506. Звон Колокола Проводов Бессмертного потрясает сердца

Глава 506. Звон Колокола Проводов Бессмертного потрясает сердца

— Дайте мне траурные одежды и головные уборы для зала… — Цинь Хаосюань расспрашивал обо всём до мельчайших подробностей, и Е Имин на всё отвечал чётко и по делу, было очевидно, что он давно готовился.

Глядя на их слаженный разговор, глава секты Хуанлун невольно кивнул — по крайней мере, Цинь Хаосюань немного пришёл в себя и уже не выглядел таким потерянным, как вначале.

***

— Дон… дон… дон…

Протяжный и чистый звон колокола разнёсся по облакам, окутывающим причудливые пики, и отчётливо донёсся до каждой вершины секты Тайчу. Он прозвучал ровно восемнадцать раз.

На вершинах, где располагались Зал Древнего Облака, Зал Летнего Облака, Зал Ста Цветов и Зал Изумрудного Бамбука, на лицах учеников, услышавших звон, отражались разные эмоции.

Этот колокол в секте Тайчу был особенным. Его называли «Колокол Проводов Бессмертного», и выкован он был из редкого ледяного черного железа, добытого со дна Восточного моря. В него били лишь тогда, когда умирал кто-то, занимавший значимое положение в секте.

Разный ритм и количество ударов несли в себе разный смысл. Восемнадцать ударов Колокола Проводов Бессмертного были высочайшей честью в Тайчу — так провожали лишь мастеров уровня главы зала. Более того, вместе со звоном по всей секте разносилась и другая, более тонкая информация. Внимательный слушатель мог ясно понять, кто именно скончался и с какой он был вершины.

Под осенним солнцем глава Зала Древнего Облака, Мастер Гуюнь, стоя на высокой платформе, читал проповедь для элитных учеников своего зала. Услышав чистый звон, он нахмурил своё пухлое, похожее на купеческое, лицо, и на нём промелькнула редкая тень скорби.

— Это глава Зала Природы, Мастер Сюаньцзи, покинул этот мир… Пойдёмте, проводим его.

В то же время главы трёх других залов — Изумрудного Бамбука, Ста Цветов и Летнего Облака — отреагировали схожим образом. Тысячи радужных лучей от жизненных мечей пронзили облака, вылетая с разных вершин. На каждом мече стоял могущественный культиватор Сферы Бессмертного Древа или выше, и все они, как по команде, устремились к пику Зала Природы.

В Зале Природы царила тишина. Все ученики стояли на коленях по обе стороны от гроба из драгоценного дерева наньму с золотыми прожилками. Лишь Цинь Хаосюань, облачённый в белые траурные одежды, спокойно стоял на коленях на месте главного скорбящего. Несколько уважаемых старших братьев из Зала Природы остались снаружи, чтобы встречать гостей.

Главы четырёх залов прибыли почти одновременно и произнесли схожие слова соболезнования.

Мастер Гуюнь прибыл первым, но свои соболезнования Цинь Хаосюаню выразил последним. Подойдя к входу в траурный зал и увидев лежащего в гробу старика, он почувствовал, как его сердце наполнилось чувством вины. Этого чувства… он не испытывал уже много лет. Вина перед Залом Природы, перед Цинь Хаосюанем, перед Сюаньцзи…

Мастер Гуюнь просто стоял и смотрел на усопшего. Он вдруг осознал, как нелегко пришлось Сюаньцзи все эти годы. Он вдруг почувствовал… что бывший глава Зала Природы, так мирно лежащий в гробу, был очень похож… очень похож на его собственного наставника! Точно! На его почившего наставника!

В тот день его наставник уходил с таким же умиротворенным выражением… Он верил, что ученик, которого он воспитал, новый Мастер Гуюнь, приведёт Зал Древнего Облака к процветанию! Что он будет таким же, как он сам, добрым к людям… не будет никого в Тайчу обижать или притеснять… и будет, подобно солнцу в небе, согревать сердца людей.

«Я… как давно я не навещал своего наставника?» — Мастер Гуюнь вдруг остро захотел пойти на могилу своего учителя, поговорить с ним, рассказать о своих трудностях, о своей усталоosti, о том, как тяжело ему было все эти годы, о том, что он не оправдал надежд наставника, о том, каким он был негодяем…

Затем один за другим на бессмертных облачных экипажах стали прибывать высокопоставленные ученики и старейшины из разных залов. Хотя Цинь Хаосюаню никогда прежде не доводилось устраивать похороны, он многое повидал и с трудом, но держался. Он простоял на коленях целый день и целую ночь, и лишь потом поток скорбящих начал иссякать.

Небо постепенно светлело, на востоке показалась белёсая полоса рассвета. Красное солнце готовилось взойти из-за плотных тёмно-красных облаков.

Глава секты Хуанлун тоже собирался уходить. Перед уходом он тихо подозвал к себе Мастера Чиляня.

— Цинь Хаосюань всё-таки только что занял пост главы зала, а в Зале Природы нет старейшин, способных держать всё под контролем. На время траурной церемонии останься здесь и присмотри за всем.

Глава секты Хуанлун дал чёткие указания, и старейшина Чилянь молча кивнул в знак согласия. На самом деле, он и сам собирался так поступить, даже если бы глава секты не попросил, а теперь его просьба пришлась как нельзя кстати.

Как только глава секты ушёл, Мастер Чилянь подозвал Цинь Хаосюаня.

— Твой наставник должен оставаться в траурном зале десять дней. На это время глава секты установил здесь «Великий Массив Семи Сокровищ и Благоденствия», который предохранит тело от разложения.

— Кроме того, поскольку скончался мастер уровня главы зала, другие великие секты пришлют своих представителей для соболезнований. Ты должен выстоять и не ударить в грязь лицом ради Зала Природы, — в последних словах Мастера Чиляня явно чувствовалась отеческая забота.

Цинь Хаосюань хотел ответить, что он справится, но… в итоге смог лишь выдавить из себя натянутую улыбку.

Мастер Чилянь понимал, что это лучшее, на что Цинь Хаосюань сейчас способен, и больше ничего не сказал.

В мире культивации, если умирал кто-то уровня главы зала, другие секты непременно присылали делегацию. На самом же деле, соболезнования были лишь предлогом, а главной целью было разведать обстановку и оценить силу этой великой секты. В конце концов, в любой секте пост главы зала был чрезвычайно важен, и его не доверяли бездарям. Наблюдая за преемником, можно было судить о процветании или упадке секты.

На следующий день у горы Зала Природы появился огромный Девятикрылый Корабль-Феникс, испускающий лучи драгоценного света, которые устремлялись в небо. Он медленно приземлился на специально подготовленной площадке. С корабля, длина которого составляла более двадцати чжанов, сошли несколько знакомых Цинь Хаосюаню фигур.

Среди них были две девушки. Одна — стройная и изящная, словно ива на ветру, грациозная и ослепительно прекрасная. Другая — миниатюрная и хрупкая, очаровательная, как нераспустившийся бутон, обладающая своей особой, юной прелестью.

Этими двумя девушками были Шангуань Цзы, которую он не видел несколько лет, и любимая внучка Истинного Владыки Хуэйяна из секты Великого Истока, Шан Чэньсюэ. Обе они уже бывали в Тайчу: одна — соблазнительная и страстная, другая — живая и милая, и обе оставили глубокое впечатление у Цинь Хаосюаня. Более того, он однажды спас Шангуань Цзы жизнь, за что та была ему безмерно благодарна, и их отношения были довольно тонкими.

При новой встрече Шангуань Цзы стала ещё более обворожительной. Каждый её взгляд и движение были полны изящества, на губах играла лёгкая улыбка, а её глаза, подобные осенним водам, с нежностью смотрели на Цинь Хаосюаня.

А Шан Чэньсюэ заметно подросла. Её грудь, некогда плоская, как равнина, теперь вздымалась волнами, которые колыхались при ходьбе, притягивая взгляды.

— Дядя-наставник Цинь Хаосюань!

Шан Чэньсюэ тут же заметила Цинь Хаосюаня, и на её напряжённом личике расцвела сияющая, как солнце, улыбка. Она уже хотела броситься ему в объятия, но Шангуань Цзы схватила её за руку и быстро, легонько поцарапала ладонь.

Получив этот намёк, Шан Чэньсюэ, казалось, что-то вспомнила. Её лицо слегка изменилось, былая резвость тут же исчезла. Она выпрямилась, втянула живот и, ступая мелкими шажками, как подобает благовоспитанной девице, осторожно пошла за Шангуань Цзы.

В воздухе распространился аромат благовоний. Зелёное платье Шангуань Цзы колыхалось, словно волны, что в сочетании с её прекрасным лицом делало её ещё более ослепительной.

Сначала девушки подошли к гробу и поклонились усопшему, а затем подошли к Цинь Хаосюаню и изящно присели в реверансе.

— Глава зала Цинь, крепитесь, — её голос был мягким и нежным, таким же чарующим, как и много лет назад.

— Глава зала Цинь, примите соболезнования, — звонко добавила Шан Чэньсюэ, эта некогда неугомонная девчонка, которая, казалось, тоже повзрослела.

Цинь Хаосюань на мгновение замер. Услышав обращение «глава зала», он испытал смешанные чувства.

Однако его мрачное настроение немного прояснилось с их приходом. В памяти всплыли приятные воспоминания о времени, проведённом вместе.

— От имени всех учеников Зала Природы благодарю вас, младшие сёстры, за то, что пришли, — на губах Цинь Хаосюаня появилась лёгкая улыбка, а его манеры были исполнены достоинства.

В этот момент взошло солнце, и его ослепительные лучи упали на красивое и волевое лицо Цинь Хаосюаня, придавая ему особое очарование. Шангуань Цзы и Шан Чэньсюэ, увидев это, замерли, и в их глазах появилось мечтательное выражение. Сколько ночей этот доблестный юноша являлся им во снах; и вот, после стольких лет разлуки, они снова увидели его, и он был всё так же великолепен, как и прежде.

Все эти годы обе девушки не забывали о Цинь Хаосюане, и семена любви глубоко укоренились в их сердцах. Теперь, когда им посчастливилось встретиться вновь, их души переполняли самые разные чувства. Но, к сожалению, мрачная атмосфера этого места не располагала к откровенным разговорам.

Пока девушки размышляли, за их спинами раздалось несколько покашливаний. Двое мужчин среднего возраста, одинаково высокого роста, один в зелёном халате, другой в одеянии секты Великого Истока, медленно подошли к ним.

Увидев мужчин, Шангуань Цзы и Шан Чэньсюэ переглянулись со странными улыбками. Шан Чэньсюэ даже игриво высунула язычок, а затем поспешно помахала Цинь Хаосюаню. Тот в ответ слегка улыбнулся и кивнул.

— Я, Гунсунь Шоу, глава зала Цинму с Утёса Ваньчжан. Прибыл по приказу главы секты, чтобы выразить соболезнования в связи с кончиной главы зала Сюаньцзи.

— Я, Цинъюэ из секты Великого Истока. Прибыл по приказу главы секты, чтобы проводить в последний путь моего старого друга Сюаньцзи.

Гунсунь Шоу с Утёса Ваньчжан и Цинъюэ из секты Великого Истока, один — глава зала, другой — старейшина, торжественно поклонились гробу, а затем подошли к Цинь Хаосюаню. Оба были высокими и смотрели на него сверху вниз, а в их глазах мерцал свет.

Цинь Хаосюань не был с ними знаком и лишь вежливо обменялся несколькими фразами, но почувствовал, как они пытаются прощупать его не слишком сильным божественным сознанием.

«Детские забавы!» — Цинь Хаосюань мысленно создал в своём теле барьер из божественного сознания. Едва их сознание проникло в него, как тут же упёрлось в непреодолимую преграду, словно муравьи, врезавшиеся в гору.

«Как это возможно?» — они удивлённо переглянулись, и в их глазах читалось изумление и любопытство.

Видя, что они не отступают и пытаются продолжить разведку, Цинь Хаосюань слегка нахмурился и заставил своё божественное сознание резко вибрировать. Мужчины отшатнулись на несколько шагов назад, их лица побледнели, они едва не получили внутренние травмы. С ещё большим изумлением и тревогой они уставились на Цинь Хаосюаня, который, по всей видимости, и был новым главой Зала Природы секты Тайчу.

В течение десяти дней, пока в Зал Природы прибывали всё новые и новые делегации из других сект, чтобы почтить память Мастера Сюаньцзи, Цинь Хаосюань постепенно освоился и вошёл в роль главы зала. Он держался с достоинством и выдержкой, но при этом проявлял гибкость и проницательность. К тому же, рядом был такой опытный человек, как Мастер Чилянь, который во всём ему помогал, так что Цинь Хаосюань не допустил ни одной ошибки.

Такое поведение не укрылось от глаз представителей других сект, пришедших разведать обстановку в Тайчу, и заставило их взглянуть на секту по-новому. Они, конечно, знали, что Зал Природы — слабейший в Тайчу. Но если даже здесь всё было организовано так безупречно, то что уж говорить об остальных залах.

http://tl.rulate.ru/book/108930/4400627