Готовый перевод In the beginning / Тайчу: Глава 150. За Кровавым Демоном стоит другой Кровавый Демон

Глава 150. За Кровавым Демоном стоит другой Кровавый Демон

Хотя Цинь Хаосюань и убил Кровавого Демона утром, ученики Долины Духовных Полей просидели взаперти до самого обеда. Лишь после полудня из секты пришло известие, что Кровавый Демон уничтожен, и запрет в Долине Духовных Полей снят.

Вышедшие на свободу ученики вздохнули с облегчением и разошлись по своим жилищам, чтобы наконец-то спокойно заняться культивацией. Цинь Хаосюань не понимал, почему секта тянула с отменой комендантского часа целое утро, но не стал зацикливаться на этом вопросе.

Кровавый Демон мертв, запрет снят, и он наконец-то сможет ночью отправиться на поиски сокровищ в Долину Абсолютного Яда.

Однако было кое-что странное: пятерых обладателей особых семян, которых забрали два дня назад, до сих пор не вернули. Секта объяснила это тем, что четыре зала вкладывают все силы в их обучение, и они вернутся позже.

***

Вскоре после того, как Цинь Хаосюань вернулся в свою комнату, к нему пришел Е Имин. Увидев, что Цинь Хаосюань цел и невредим, он с облегчением вздохнул, но на его лице промелькнула тень вины.

— Младший брат Цинь, прости меня. Я не смог забрать тебя, из-за чего ты оказался в опасности.

Цинь Хаосюань улыбнулся.

— О чем ты, старший брат? Это старейшина Сунь не позволил мне уйти. Иначе разве ты не забрал бы меня в Зал Природы?

Заметив, что Син все еще выглядит мрачным, Цинь Хаосюань не удержался и спросил:

— Эй, почему у тебя такое кислое лицо? Ты чем-то недоволен? Считаешь, что я тебя обделил?

Син закатил глаза.

— Я, благородный представитель расы призраков из Призрачного Источника, гений из гениев, с сердцем, необъятным, как Море Мрака, разве я могу быть мелочным… Хотя ты и вправду немного скуповат.

— Хватит хвастаться. Проблема с Кровавым Демоном решена, твою личность не раскрыли. Почему ты все еще мрачнее тучи, будто тебе кто-то должен десять тысяч духовных камней?

Син посмотрел на Цинь Хаосюаня, затем на Е Имина и выдал шокирующую новость:

— Кровавый Демон не умер. Это еще не конец.

Услышав это, Цинь Хаосюань и Е Имин вздрогнули. Сердце Цинь Хаосюаня ухнуло в пятки. Кровавый Демон не умер? Значит, он не сможет пойти в Долину Абсолютного Яда?

— Что за чушь? Секта уже сняла комендантский час. Как он может быть жив?

— Те два Кровавых Демона, которых я убил прошлой ночью, на самом деле не те, что пили кровь в предыдущие дни, — раздраженно ответил Син.

Сказав это, он сделал многозначительную паузу.

— Говори быстрее, — холодно хмыкнул Цинь Хаосюань. — Кончай напускать таинственности.

— Хотя те двое, убитые вчера, и были Кровавыми Демонами, я осмотрел их тела и Кровавые Жемчужины и обнаружил, что они стали демонами только вчера. Они ни разу не пили эссенцию крови культиваторов. Ты заметил, что, когда они вчера говорили, будто кровь учеников стадии укоренения невкусная, в их глазах промелькнула ложь и даже некоторая нервозность? Отсюда можно сделать вывод, что они вообще не пили кровь. Они сказали это намеренно, чтобы напугать нас и придать себе смелости.

Син говорил долго, но так и не дошел до сути.

— Тогда почему секта сегодня объявила о снятии комендантского часа? — с недоумением спросил Цинь Хаосюань.

— Я сегодня выходил посмотреть. Тела этих двух Кровавых Демонов якобы сожгли, но я не нашел никаких следов костра. Скорее всего, их вместе с Кровавыми Жемчужинами забрали, чтобы показать вашему главе секты и старейшинам. Эти двое не были настоящими убийцами. Даже я это понял, так что верхушка вашей секты наверняка тоже это видит. Иначе почему, если демонов убили еще прошлой ночью, а сегодня утром новых нападений не было, комендантский час отменили только после обеда?

Чем больше Цинь Хаосюань и Е Имин думали об этом, тем логичнее все казалось. По идее, запрет должны были снять самое позднее сегодня утром, но объявление сделали только после обеда. Хотя Пик Желтого Императора находился в сотне ли от Долины Духовных Полей, на бессмертном облачном экипаже это расстояние можно было преодолеть за мгновение. Неужели посланник от главы секты шел пешком?

Цинь Хаосюань с удивлением посмотрел на Сина. Этот парень смог понять, что те двое не были настоящими убийцами.

— Надо же, а ты весьма наблюдателен! — с восхищением произнес он.

Син, почувствовав себя неловко под его взглядом, не осмелился посмотреть ему в глаза, задрал голову и, уставившись в потолок, гордо заявил:

— Естественно! Я — величайший гений расы призраков, начитанный и всезнающий. Любой обман я вижу насквозь!

— Дай тебе палец, ты всю руку откусишь, — Цинь Хаосюань закатил глаза, но в душе был вынужден признать, что наблюдательность Сина в тысячи раз превосходила его собственную. Но он все еще не понимал, зачем секте скрывать, что настоящий Кровавый Демон все еще на свободе. — Тогда почему секта объявила, что с демоном покончено? Они не боятся новых нападений?

— А вот этого ты не знаешь. Верхушка вашей секты хочет поймать Кровавого Демона живьем.

— Живьем? — удивился Цинь Хаосюань. Он не понимал, какая от этого может быть польза. Неужели секта готова пожертвовать новыми жизнями ради поимки живого демона?

Почувствовав сомнение в его взгляде, Син холодно усмехнулся:

— Вы, культиваторы, бесчувственны и бессердечны. Ради собственной выгоды пожертвовать несколькими слабыми учениками для вас — пустяк. Если поймать Кровавого Демона живьем и извлечь его Кровавую Жемчужину, можно получить еще один способ продлить жизнь.

Син сделал паузу и со знанием дела продолжил:

— Не смотри, что Древние Предки вашей секты прожили сотни лет и достигли Сферы Бессмертного Зародыша и Плода Дао. Если они не смогут прорваться на следующий уровень и получить новый жизненный срок, их ждет смерть. Для вашей секты потерять такого предка — все равно что лишиться опоры. Это плохо скажется на будущем секты. Но путь к бессмертию нелегок. На определенном уровне сделать хотя бы шаг вперед становится неимоверно трудно. Думаю, они застряли на этой сфере уже давно, и прорваться через это узкое место нелегко. Если их жизненный срок истечет, они умрут. Но если они получат Кровавую Жемчужину и станут Кровавыми Демонами, то, питаясь эссенцией крови культиваторов, смогут прожить еще сто-двести лет. А за это время, кто знает, может, и прорвутся на новый уровень?

Цинь Хаосюань покачал головой. Хотя в секте Тайчу порой и действовали жестоко, но определенные рамки все же существовали! Особенно у верхушки. У них были свои принципы. Поймать живьем — возможно, лишь для изучения, чтобы найти способ продлить жизнь. Но стать Кровавым Демоном? Это было абсолютно невозможно!

— Но разве, став Кровавым Демоном, остаешься человеком? Можно ли тогда стать небожителем? — Цинь Хаосюань вспомнил мертвенно-бледные лица тех двоих, их острые клыки, заостренные уши и вытянутые подбородки, и его пробрала дрожь. По человеческим меркам, это был типичный облик монстра.

Син, изображая всезнайку, ответил:

— Кровавые Демоны — это бывшие культиваторы. Хотя никто не знает, могут ли они стать небожителями, но кто сказал, что не могут? Шанс продлить жизнь на сто-двести лет — разве ваши старики упустят такую возможность? А объявление о снятии комендантского часа — это часть их хитроумного плана.

— Тот Кровавый Демон очень умен, — с восхищением произнес Син. — Он нашел двух козлов отпущения, чтобы отвлечь внимание верхушки вашей секты. Хотя он и питается кровью культиваторов, его собственный уровень, очевидно, невысок, и он не хочет оставаться в таком месте, как секта Тайчу, кишащем мастерами. Он ищет способ сбежать, но, как и я, не может пройти через великий массив защиты горы. Поэтому он и устроил этот спектакль, чтобы обмануть ваших лидеров. А ваши лидеры, в свою очередь, разгадали его уловку по телам и Кровавым Жемчужинам. Поэтому они подыграли ему, сделав вид, что ничего не заметили, и сняли запрет. Все это — чтобы усыпить его бдительность и использовать вас, обычных учеников, в качестве приманки. Ведь тех, кто им действительно важен, — обладателей особых семян — уже забрали. А умрете вы или нет, им безразлично.

После объяснений Сина Цинь Хаосюань понял, что все сходится, и его сердце похолодело. В отличие от теплоты Зала Природы, верхушка секты относилась к жизням обычных учеников как к траве, используя их как наживку.

В этот момент у Цинь Хаосюаня мелькнула мысль покинуть секту, но он тут же ее отбросил.

С его нынешними знаниями за пределами секты он был бы слеп. Для «Великого Закона Демонического Семени в Сердце Дао» требовалась поддержка праведных техник Дао. «Техника Дао Небесной Реки», которую он изучал, была лишь самой начальной. Когда он станет сильнее, она перестанет быть полезной. Если он не сможет изучить более продвинутые техники, его развитие остановится.

Цинь Хаосюань знал, что даже если наставник отдаст ему все свои знания, этого будет недостаточно. После упадка Зала Природы многие техники были утеряны или сохранились лишь частично. Самое большее, он смог бы дойти до Сферы Бессмертного Древа. Поэтому он должен был остаться в секте Тайчу. Как бы отвратительно это ни было, ради бессмертия и из-за своего упрямства он должен был остаться.

К тому же, он был уверен, что верхушка Тайчу не могла быть такой, какой ее описывал Син. Если бы секта была настолько прогнившей, она бы давно погибла, а не просуществовала до наших дней.

Син видел, что Цинь Хаосюань и Е Имин, хоть и выглядели шокированными, в глубине души уже приняли его точку зрения.

— Если я не ошибаюсь, — самодовольно произнес он, — ваша секта скоро сделает следующий ход. Сеть расставлена, осталось дождаться, когда рыбка сама в нее попадется.

Едва он закончил говорить, словно в подтверждение его слов, раздался мощный мужской голос. Казалось, он звучал прямо у них в ушах, но в то же время доносился издалека. Голос, подобный раскатам небесного грома, пронесся по каждому уголку горы.

— Всем ученикам секты Тайчу! Великий массив защиты горы прослужил несколько сотен лет, и во многих местах появились изъяны. Ради безопасности и долговечного спокойствия секты, глава и Совет Старейшин единогласно решили сегодня ночью провести ремонт массива. Всем ученикам приказано оставаться в своих комнатах и не выходить. Если кто-то самовольно покинет жилище и будет ранен массивом, вините только себя! Ремонт массива — дело первостепенной важности. Если кто-то осмелится бродить снаружи и будет замечен патрулирующими старейшинами, даже если ему посчастливится избежать урона от массива, его действия будут расценены как предательство секты!

Когда голос стих, в ушах у троицы еще долго стоял гул, словно от раскатов весеннего грома.

Лишь через некоторое время они пришли в себя.

— Так вот какие мастера в вашей секте, — оценил Син. — Хоть и не сравнятся с демонами нашего Призрачного Источника, но тоже очень неплохи.

Цинь Хаосюань, заметив, что на лице Сина все еще застыло испуганное выражение, бросил:

— Упрямец.

Син усмехнулся. Он действительно блефовал. Когда голос того культиватора достиг его ушей, он похолодел от страха. Он всегда был уверен в своей Пилюле Стабилизации Формы, которая помогла ему обмануть и старейшину Сферы Бессмертного Древа утром, и девятого старейшину в день выхода из Подводного Дворца. Но культиватор такого уровня раскусил бы его с одного взгляда.

«Бежать! Бежать!» — эта мысль все громче звучала в его голове. Он не мог представить, что будет, если он однажды столкнется с таким мастером. Тот, вероятно, одним взглядом сможет развеять его душу!

Цинь Хаосюань вздохнул.

— Ремонт массива — это, скорее всего, предлог. Настоящая цель — выманить Кровавого Демона. И все это из-за какой-то Кровавой Жемчужины. Искушение продлить жизнь для культиватора, похоже, сильнее, чем соблазн увидеть несравненную красавицу для развратника!

— Умно, умно, — кивнул Син, по-стариковски похвалив Цинь Хаосюаня.

Цинь Хаосюань улыбнулся и, ничего не ответив, снова погрузился в раздумья.

Тот Кровавый Демон специально создал двух подделок и нападал только на учеников стадии укоренения, чтобы, с одной стороны, не слишком злить верхушку секты, а с другой — дать им понять: «Я просто хочу уйти, отпустите меня». К сожалению, он недооценил, насколько сильным для них было искушение Кровавой Жемчужиной, то есть, долголетием. Поэтому они и расставили эту ловушку.

С его умом Кровавый Демон наверняка догадался об этом, но у него не было выбора. Как только массив начнут «чинить», у него появится шанс сбежать. Даже зная об опасности, он должен был попытаться. Остаться в секте Тайчу означало верную смерть.

Син внезапно встал и, потянувшись, сказал:

— Плохо спал прошлой ночью, сегодня устал. Пойду-ка я спать.

Е Имин вежливо кивнул. В конце концов, перед ним был демон, по силе равный мастеру двадцатой ступени Сферы Бессмертного Ростка. Цинь Хаосюань проводил его взглядом, и в его глазах мелькнуло подозрение.

— Старший брат Е, тебе не кажется, что Син ведет себя странно? Когда он услышал о ремонте массива, в его глазах вспыхнул огонек, словно он что-то задумал.

http://tl.rulate.ru/book/108930/4222824