Готовый перевод In the beginning / Тайчу: Том 1. Глава 97. Могущество Сяо Цзинь разжигает пламя зависти.

Если бы Ли Цзин знал, что Сюй Юй – всего лишь посредник, что Рассеивающий Ци Порошок на самом деле готовит Цинь Хаосюань, и что все доходы от продажи порошка идут ему в карман, то его, наверное, хватил бы удар. Все его старания, все эти духовные камни, которые он с таким трудом собирал… Всё это досталось Цинь Хаосюаню!

«Помимо моей земли, земли Сюй Юй, Чжан Куана, Чжан Яна и Мужун Чао, Цинь Хаосюань получает по двадцать процентов урожая со всех остальных новичков! – мрачно размышлял Ли Цзин. – А ещё у него есть контракты с учениками из четырёх Залов! Больше сотни человек! И все они – как минимум десятого листа стадии Взращивания!»

Те ученики выращивали не какие-то там обычные культуры, а ценные лекарственные травы: дикий ямс, дудник, дерезу… Ну, или, на крайний случай, рис и пшеницу. В любом случае, всё это стоило намного дороже кукурузы.

«Когда придёт время сбора урожая, Цинь Хаосюань получит двадцать процентов с нескольких тысяч му земли! – с ужасом думал Ли Цзин. – Невероятно! А если бы все эти ресурсы достались Сюй Юй? С её-то способностями к алхимии? Сколько бы пилюль она смогла приготовить? Она бы уже давно обогнала меня в совершенствовании! Может, даже Чжан Куана бы догнала!»

— Ничего, скоро мои люди вернутся, – пробормотал Ли Цзин. – Они привезут мне такую же обезьяну, как у Цинь Хаосюаня. И тогда мы ещё посмотрим, кто из нас будет богаче!

Как только Ли Цзин узнал о необычайных способностях обезьяны Цинь Хаосюаня, Сяо Цзинь, он тут же отправил пятерых своих слуг на Гору Сотни Зверей, чтобы те нашли ему такую же обезьяну. Один из слуг, восьмого листа стадии Взращивания, с уверенностью заявил, что видел таких обезьян на горе. Сказал, что поймать одну из них – пара пустяков. И даже дал клятву, что если не выполнит приказ, то вернётся с повинной головой.

Ли Цзин обрадовался и стал ждать, когда его люди вернутся с обезьяной, чтобы он мог начать составлять конкуренцию Цинь Хаосюаню.

«Прошёл уже месяц, – думал Ли Цзин. – Пора бы им уже вернуться».

В этот момент в дверь постучали. На пороге стояли трое его слуг. Вид у них был жалкий: одежда порвана, лица исцарапаны. И только трое…

— Молодой господин… – начал старший из них, ученик восьмого листа стадии Взращивания. – Простите, мы не смогли найти такую обезьяну…

Ли Цзин, увидев их, сразу всё понял.

— Кто из вас давал мне клятву? – холодно спросил он.

Слуга задрожал.

— Мы искали её в предгорьях почти месяц, – пролепетал он. – Сильных обезьян видели много, а вот таких… Тогда мы решили зайти поглубже в горы… и наткнулись на взрослого духовного зверя… Тот, кто давал клятву… и ещё один брат… они… они погибли…

Ли Цзин в ярости швырнул чашку об пол.

— Может, нам хотя бы сильных обезьян наловить? – осмелился предложить один из слуг.

Ли Цзин ответил ему двумя звонкими пощёчинами.

— Ты сам-то сможешь их обучить?! – заорал он. – Мне за тебя должно быть стыдно?!

Даже рядовые ученики из четырёх Залов не опускались до того, чтобы использовать сильных обезьян в качестве рабочей силы. Это считалось унизительным!

Если бы у него была такая умная обезьяна, как Сяо Цзинь, то другое дело! Но обычная обезьяна… Один человек может управлять от силы десятью обезьянами. А чтобы управлять двумястами, понадобится двадцать человек! Да ещё и не простых слуг, а как минимум седьмого листа стадии Взращивания!

Содержать двадцать таких слуг было бы слишком накладно. Да и стыдно! Все решат, что у него, у Ли Цзина, совсем нет людей!

Слуга, получивший пощёчины, не проронил ни слова. Он лишь понуро опустил голову.

— Убирайтесь! – крикнул Ли Цзин. – И чтобы я вас больше не видел!

Когда слуги ушли, Ли Цзин почувствовал себя совсем плохо. Его последняя надежда рухнула. Ни талантов Сюй Юй, ни везения Чжан Куана… Он безнадёжно отстал!

«Нельзя допустить, чтобы Сюй Юй получила эти ресурсы! – подумал Ли Цзин. – Иначе она станет ещё сильнее! И тогда мне уже точно никогда не стать главой секты!»

Он задумался. «С Чжан Куаном мне не справиться, – решил он. – Он теперь слишком силён. А вот что, если… объединиться с ним? Вместе мы сможем устранить и Сюй Юй, и Цинь Хаосюаня! Тем более что Чжан Куан и сам не прочь свести счёты с Цинь Хаосюанем!»

В голове Ли Цзина начал созревать коварный план.

***

После того, как с Чжан Куаном произошло то странное происшествие, он стал ещё замкнутее, чем Цинь Хаосюань. Он практически не выходил из своей комнаты. А если и выходил, то тайком, стараясь не попадаться на глаза.

Три дня подряд Ли Цзин пытался застать его дома, но безрезультатно. Слуги Чжан Куана говорили, что он ушёл тренироваться и когда вернётся – неизвестно. В конце концов Ли Цзину пришлось караулить его у дверей. И вот, наконец, глубокой ночью Чжан Куан вернулся.

Ночь была ясной и безлунной. Лёгкая дымка окутывала окрестности.

Чжан Куан шёл не спеша, словно не замечая Ли Цзина. Лицо его было бесстрастным, а взгляд – холодным и непроницаемым.

— Брат Чжан! – крикнул Ли Цзин, натянув на лицо широкую улыбку. – Сколько лет, сколько зим!

Раньше он называл Чжан Куана «братом Чжан», но теперь перешёл на более уважительное «брат Чжан». Это говорило о том, что он признал его превосходство.

Чжан Куан лишь мельком глянул на него и прошёл мимо, даже не притормозив.

— Брат Чжан, подожди! – крикнул Ли Цзин.

Чжан Куан остановился, но не повернулся.

— Говори, – холодно бросил он.

Ли Цзину было неприятно, что с ним так разговаривают, но он ничего не мог с этим поделать. Во-первых, он сам пришёл к нему с просьбой. А во-вторых, Чжан Куан был теперь намного сильнее его. В мире совершенствующихся уважение заслуживали только сильные.

— Нельзя ли обсудить это в более уютной обстановке? – спросил Ли Цзин. – А то стены имеют уши.

Чжан Куан молча развернулся и вошёл в свою комнату. Ли Цзин последовал за ним.

— Брат Чжан, ты, наверное, знаешь про Рассеивающий Ци Порошок, который готовит Сюй Юй? – спросил Ли Цзин, когда они уселись. – И про обезьяну Цинь Хаосюаня, которая командует двумястами сильными обезьянами?

Чжан Куан молча кивнул.

Ли Цзин был удивлён. Он специально упомянул Цинь Хаосюаня, чтобы вывести Чжан Куана из себя, но тот даже бровью не повёл! Неужели он действительно забыл о своей мести?

— Сюй Юй, конечно, не так везуча, как ты, брат Чжан, – продолжал Ли Цзин. – Ей не посчастливилось обрести древнее наследие. Но тем не менее, она уже достигла пятого листа стадии Взращивания! Говорят, что она вот-вот прорвётся к шестому! Не кажется ли тебе, брат Чжан, что это странно? Раньше она отставала от меня в совершенствовании, а теперь… Я подозреваю, что кто-то помогает ей. И я почти уверен, что это Цинь Хаосюань. Ты же знаешь, что его обезьяна работает на других учеников? Он получает двадцать процентов с их урожая! А что, если он отдаёт эти ресурсы Сюй Юй? С её-то способностями она быстро станет сильнее нас с тобой! Может, даже тебя догонит!

— Сюй Юй мне не страшна, – холодно сказал Чжан Куан. – А что касается Цинь Хаосюаня… я ещё не закончил с ним. Я хочу, чтобы он прожил ещё хотя бы месяц. До испытания в Водном дворце. Ты что-то задумал?

— Да, брат Чжан, – улыбнулся Ли Цзин. – Этот Цинь Хаосюань… он зашёл слишком далеко. Ты же не станешь отрицать, что хочешь его смерти? Вот только подобраться к нему непросто. Он постоянно находится рядом со своим старшим братом по совершенствованию, Пу Ханьчжуном. А он, как никак, ученик десятого листа…

http://tl.rulate.ru/book/108930/4140285