Готовый перевод In the beginning / Тайчу: Том 1. Глава 55: Жить в Тюрьме Цзе и не раскаиваться в жизни и смерти

Как только один ученик закончил объяснять про кормление духовных зверей и использование зерна в алхимии, как тут же к Сюй Юй подскочил другой новичок, пухленький такой, и, желая покрасоваться перед ней, выпалил:

— Брат Цинь, он рассказал не всё! Для алхимии нужны не только растения, но и сами духовные звери! Вот почему вашу кукурузу так быстро раскупили и даже пытались отобрать! Ведь сильный зверь — залог мощной пилюли! Старейшина Чу рассказывал вам об этом?

Цинь Хаосюань с грустной улыбкой покачал головой. Мало того, что во время лекций ему приходилось медитировать или спать, так ещё и в свободное время нужно было тренироваться, чтобы справиться с действием лекарства. Где уж тут слушать старейшину Чу? А про духовных зверей он вообще пропустил в конспектах Сюй Юй.

— Давайте я вам объясню! — Пухляк раздулся от важности. Наконец-то ему выпал шанс блеснуть перед Сюй Юй и Цинь Хаосюанем! Не дожидаясь ответа, он с жаром принялся вещать: — Вы ведь думаете, что духовные звери нужны только для компании, чтобы иногда развеселить хозяина и помочь в бою?

Сюй Юй с улыбкой наблюдала за его ужимками, а Цинь Хаосюань серьёзно кивнул, выражая уважение своему «просветителю».

— Помимо того, что духовные звери сражаются бок о бок со своими хозяевами, у них есть ещё одно применение! — провозгласил пухляк. — Их плоть, кровь, кости, шкуры — всё это ценнейшие ингредиенты для алхимических пилюль! А у могучих зверей, проживших достаточно долго, появляются ещё и ядра! Вот уж где настоящая сокровищница для алхимика!

Услышав про ядра, Цинь Хаосюань слегка опешил. Неужели это правда? Убить собственного питомца, с которым столько лет делил кров и еду, ради какой-то пилюли? Какая жестокость!

Заметив, что Цинь Хаосюань, нахмурившись, погрузился в раздумья, пухляк ещё больше воодушевился. Размахивая руками, словно мельница лопастями, он, подражая манере старейшины Чу, изрёк:

— Обычно пилюли, изготовленные из частей духовных зверей, нужны мастерам стадии Прорастания, чтобы преодолеть барьеры на пути к первым листьям, а также на сорок пятом, сорок шестом, сорок седьмом, сорок восьмом и сорок девятом уровнях. Самыми ценными считаются пилюли, созданные из ядер. Чем сильнее был зверь, тем мощнее пилюля!

Заметив, как нахмурились брови Цинь Хаосюаня, пухляк повысил голос:

— А ещё… если у совершенствующегося заканчивается жизненная сила, он может убить своего духовного зверя и создать пилюлю долголетия! Она продлит ему жизнь! Правда, действует она только один раз. И чем сильнее и талантливее был зверь, тем больше лет жизни подарит пилюля! За эти годы можно успеть прорваться на новый уровень совершенствования и получить новую порцию жизненной силы! Представляете, какой шанс получить бессмертие!

— Спасибо за разъяснения! — Цинь Хаосюань, просветлев лицом, поклонился обоим рассказчикам.

Те аж подпрыгнули от счастья. Получить благодарность от самого сильного новичка Долины Духовных Полей, да ещё и на глазах у обладательницы фиолетового ростка — это всё равно что получить благословение небес!

Цинь Хаосюань вздохнул. Так вот почему его кукуруза пользовалась таким спросом! Все хотят вырастить могучего зверя, который не только поможет в бою, но и в случае чего послужит ингредиентом для пилюли долголетия! Вот уж действительно, универсальные солдаты!

«Убить собственного питомца… — с содроганием подумал Цинь Хаосюань. — Даже простая дворняжка, прожив с человеком несколько лет, становится ему другом. А эти звери могут обрести человеческий облик и разум! И всё равно находятся те, кто готов хладнокровно убить их ради собственной выгоды. Какой кошмар!»

— Как же так? — не выдержал он. — Ведь духовные звери — живые существа! Они могут стать вам друзьями! Как можно убить того, кто шёл с тобой бок о бок всю жизнь?

Ученики из компании Сюй Юй, услышав его слова, напряглись и испуганно огляделись. Убедившись, что их никто не слышит, они выдохнули с облегчением.

— Брат Цинь, никогда больше не говори так! — прошипел один из них.

— Почему? — удивился Цинь Хаосюань. — Что я такого сказал?

— Я точно не знаю, — ответил ученик. — Но старейшина Чу запретил нам говорить на эту тему. Говорят, давным-давно один мастер высказал те же мысли, что и ты, и его за это наказали! Пока ты сидел в заточении, нас водили в тюрьму Цзе, чтобы мы покормили заключённых. Это было сделано специально, чтобы мы увидели, что бывает с теми, кто нарушает правила школы!

— Да, тюрьма Цзе — ужасное место! — подтвердил другой ученик. — Я бы там и дня не выдержал!

Цинь Хаосюань посмотрел на Сюй Юй. Та кивнула.

— Я тоже носила туда еду, — подтвердила она. — Тюрьма Цзе гораздо страшнее, чем гора Заточения. Даже лавовая пещера и Ледяная Бездна Девяти Иней покажутся тебе раем по сравнению с ней!

Если бы не серьёзные лица Сюй Юй и остальных учеников, Цинь Хаосюань решил бы, что они разыгрывают его.

— Я не шучу! — воскликнул один из парней. — Нас всех водили туда, пока ты сидел в заточении!

Он начал загибать пальцы, что-то бормоча себе под нос.

— Брат Цинь, пожалуйста, будь осторожен! — сказал он, закончив считать. — Завтра твоя очередь нести еду в тюрьму Цзе. Тебе нужно будет накормить заключённого из камеры Лунлиюй. Вот увидишь, что с ними делают! Больше ты никогда не скажешь ничего подобного!

Цинь Хаосюань был тронут их заботой.

— Не волнуйтесь, я всё понял, — заверил он.

Один из учеников, видя, что Цинь Хаосюань прислушался к их совету, наклонился к нему и прошептал:

— В тюрьме Цзе есть особая камера, где держат тех, кто нарушил главный запрет и вступил в связь с духовным зверем. Её называют Лунлиюй — «Клетка для грешников». Много лет назад туда заточили одну женщину. Раньше она была невероятно сильной, даже сильнее, чем обладатели серых ростков! Говорят, у неё был коричневый росток! Все прочили ей великое будущее. Но, достигнув тридцати листьев стадии Прорастания, она влюбилась в своего питомца, который обрёл человеческий облик. Представляете? Она осмелилась нарушить главный запрет! Глава школы Хуанлун Чжэньжэнь был в ярости! Даже старейшины и великие старейшины требовали сурово наказать её! Вот её и заточили в Лунлиюй. Теперь каждый новичок должен видеть, что с ней стало, и брать с неё пример!

— А что стало с её питомцем? — спросил Цинь Хаосюань. — Его тоже поймали?

— Нет, говорят, он сбежал, — ответил ученик. — Вот гад! А она всё ждёт, что он вернётся и спасёт её! Глупая!

Незаметно они дошли до общежития. Попрощавшись с Сюй Юй и Цинь Хаосюанем, ученики разошлись по своим комнатам.

На следующее утро, позавтракав в столовой, Цинь Хаосюань собрался было на лекцию, как вдруг его окликнул один из учеников-слуг.

— Брат Цинь, сегодня твоя очередь нести еду в тюрьму Цзе, — сообщил он.

Вчера Цинь Хаосюань уже слышал о тюрьме Цзе, где содержались самые опасные преступники, поэтому он не удивился. Взяв у слуги миску с едой и выслушав его инструкции, он отправился в путь.

Тюрьма Цзе находилась довольно далеко от Долины Духовных Полей. Спустя час пути по крутым горным тропам Цинь Хаосюань добрался до нужного места. Тюрьма располагалась в горе, в самом сердце неприступной горной гряды.

Цинь Хаосюань без колебаний шагнул в тёмный проход, ведущий вглубь горы. Пройдя по узкому коридору, он увидел впереди тусклый свет.

По мере приближения к тюрьме температура вокруг начала меняться. То становилось невыносимо жарко, то пробирал ледяной холод. Если бы не целебная сила Золотого Лотоса, Цинь Хаосюаню пришлось бы несладко!

Однако он чувствовал себя вполне комфортно. Казалось, его тело с лёгкостью адаптировалось к любым перепадам температуры. Другие новички, попав сюда, начинали дрожать и бледнеть, но Цинь Хаосюань ощущал приятное тепло, разливающееся по телу.

Он прошёл мимо камер, на дверях которых были написаны зловещие названия, и остановился возле той, что называлась Лунлиюй. Поставив миску с едой на пол, он выполнил то, что требовалось по инструкции.

— Сестра, неужели ты всё ещё веришь, что он вернётся? — громко спросил он. — Стоило ли оно того? Он бросил тебя на произвол судьбы!

Женщина горько усмехнулась. У неё было худое бледное лицо с острым подбородком.

— Он вернётся за мной, — тихо, но твёрдо произнесла она. — Обязательно вернётся. Вот увидишь.

Она была бледна, как смерть, и очень худа, словно провела в заточении не один десяток лет. Но глаза её светились надеждой.

Цинь Хаосюань и раньше слышал этот вопрос и этот ответ. Он посмотрел на стены камеры, где висели орудия пыток, покрытые засохшей кровью, и невольно содрогнулся. Вряд ли кто-то смог бы выдержать подобные пытки. Разве что человек с невероятно сильной волей и твёрдым сердцем. В противном случае даже самый невинный признается в чём угодно.

http://tl.rulate.ru/book/108930/4095752