Готовый перевод Эусбэрия / Эусбэрия: Глава 59. Невозможная война (часть 2)

Величественная фигура, облачённая в тяжёлый стальной доспех, оседлала громадного бронированного скакуна, а за ним в подобных доспехах молча ожидала своего приказа внушительного размера армия. Две тысячи отборных солдат, а среди них маньяки, убийцы, насильники, наёмники и даже простые наспех обученные ополченцы, что до этого только и могли что пахать землю и кормить сеном скот. Это не самые лучшие воины, но это люди кем не жалко было пожертвовать на поле боя ради достижения цели их властолюбивого герцога.

Алые знамёна герцогства Дуршлагд развевались над полем, а пред стоявшим войском возвышались стены небольшого города стоявший подле бурной реки. Первый город, который они осаждали именовался Одре и уже готовился к осаде. Под шум колоколов селяне бежали в укрытия, однако защитников города было слишком мало чтобы дать хоть какой-либо отпор. Даже несмотря на то, что город мал стены по большей части пустовали, его практически никто и не защищал.

Скрывая своё лицо под забралом стального шлема герцог Феллрик вскидывает вверх меч и отдаёт общий приказ:

– В атаку!

Армия за его спиной взревела и громоподобно встряхнула землю своим грандиозным синхронным маршем. На первый взгляд может показаться, что они всего лишь собрались в кучи и не могут противопоставить ничего кроме лобовой атаки, но на самом деле войском командовали сорок командиров, каждый из которых руководил пятьюдесятью бойцами, и они прекрасно знали, как организовано вести сражение и какие приказы им нужно отдавать.

После первого оглушительного рёва отряды герцогских солдат поубавили свой боевой пыл и разделившись начали окружать город, что уже было не в радость её немногочисленным защитникам. Город оборонялся простыми стражниками, что только и могли отлавливать уличных воров и мелких хулиганов средь улиц города, но никак не сражаться с целым обученным войском.

Защитники, видя приближающихся солдат суетились, они не знали, как бороться против герцогских сил, но всё равно какое-то время продолжали держать ворота закрытыми. В дальнейшие часы всё уже было кончено. Защитники, отчаявшись и страшась неминуемой смерти открыли захватчикам ворота и этих защитников конечно же убили.

Герцог Феллрик взял город без боя. Проблем создала разве что стычка где-то на одной из улиц, но это ничего не значило ведь весь город уже по сути пал. Это сражение было лёгким и не продлилось больше дня, что нисколько не удивляло ни герцога, ни его вассалов.

Королевство Лакуус прекрасно было осведомлено о том, что готовится нападение, но на удивление герцога они не предприняли по отношению к этому абсолютно ничего. Пусть Феллрик и был в курсе подобного исхода, но он так и не знал настоящей причины того почему лакуусцы оставили город беззащитным.

Солдаты с кроваво-красными знамёнами прорвавшись в замок выбили дверь в тронный зал и увидели немногочисленных стражников, охранявшие пустое помещение, их убили. Лорд города сбежал вместе с казной, как многие и предполагали, а потому герцог с горделивым видом войдя внутрь уселся на трон и склонил на коленях сдавшуюся прислугу пока за их спинами резали стражу. Ему предстоял устроить долгий разговор.

Все остальные воины тем временем занялись грабежом, Феллрик личным указом одобрил это зная о том, как трудно контролировать такое войско, не поддерживая высокий моральный дух. Мужчинам нужно хоть как-то себя поразвлечь, женщины и грабёж прекрасная возможность для этого, он и сам когда-то этим занимался.

Феллрик тем временем допрашивал одного из придворных слуг, что сидя на коленях дрожал перед новым королём Лакууса. Прежде всего герцог хотел знать где все воины, что должны были защищать Одре. Он не мог поверить в то, что королевство могло оставить город беззащитным оттого герцогу хотелось знать где все эти люди.

– У нас был набор в ополчение. – говорил пленный слуга. – Но всех, кого забрали увели на запад, кажется, в Ран.

– Тебе известно сколько?

Пленник, проглотив слюну кивнул:

– Много, почти столько же сколько и вас.

Герцог в такие слова очевидно не поверил. Вряд ли с этого города могли собрать войско хотя бы из двухсот воинов, Одре слишком мал чтобы здесь могли собрать такое войско, разве что он не был перенаселён. Другое дело Ран один из крупнейших городов королевства точно могло собрать до полутра тысяч солдат и самостоятельно отбить практически любую осаду. Это герцогу было прекрасно известно благодаря развёрнутой сети шпионов по всей стране, ну а ещё благодаря его родословной, когда он в детстве проживал в королевской столице.

В последнее время правда из этой сети шпионов не поступало никаких сведений, что могло свидетельствовать о двух вещах: или эту сеть раскрыли и уничтожили, или в столице королевства творится полный хаос, что не даёт агентам отправить послание.

– Я тебя услышал. – низким голосом произнёс герцог и обернул свою голову в сторону громадного солдата, не менее пугающий и внушительный на вид чем герцог Феллрик. – Отруби ему голову.

Слуга едва успел расширить со страху глаза, когда громадный стальной монстр занёс для удара свой огромный двуручник.

– НЕТ! – крикнул пленник, но в следующий миг его отрубленная голова покатилась по каменной плитке тронного зала, а его тело безжизненно упало, истекая кровью.

Пока другие слуги сидя на коленях тряслись со страху Феллрик решил снять шлем и показать своим воинам своё престарелое лицо и судя по нему герцогу пора уже на покой. Лицо герцога — это лицо очень старого человека полного морщин, шрамов и седых кончиков волос. Всего одиннадцать лет, и он сможет отметить целый век своей жизни.

С самого детства Феллрик обучался сражаться мечом ожидая того момента, когда он отберёт трон своего старшего брата силой. Он готовился к этому дню, постоянно проводил тренировки, пока его брат Леф хвастался, что никогда не покинет мир живых. Как всегда, знал герцог, это было всего лишь хвастовство, в котором Леф был полностью убеждён до конца своих дней.

С недавнего времени Феллрик получил письмо из Рана, он ожидал что оно будет от крысы из дворца, но оказалось письмо послал его племянник Монрид, в котором он сообщил о смерти его отца и о том, что трон королевства теперь его. Это стало для Феллрика сигналом незамедлительно начать войну и занять трон раньше, чем это сопляк успеет как-либо подготовиться к обороне.

Феллрик был прекрасным воином, но также и не менее прекрасным стратегом. И хотя двух тысяч воинов недостаточно для того чтобы занять каждый город королевства, ему это было и не нужно, ведь для него достаточно захватить Ран и тогда знать просто обязана будет ему подчиниться, но перед этим ему нужно будет умертвить каждого претендента на престол и не важно будет он обученным мечником или младенцем, умереть должен каждый.

В этот момент к герцогу подошёл один его вассалов, и его верный друг лорд Бринг и сообщил весьма шокирующие весть:

– Мой господин, мои люди обыскали замок и нашли записи о сборе ополченцев.

– И что? В них написано что-то важное?

– Да, мой господин, здесь говорится о численности ополченцев. – Бринг показал один свёрнутый свиток. – Пять сотен. Это столько сколько удалось собрать барону Мардефаю.

На старости лет герцог действительно был удивлён. Собрать с этого города немного не мало пять сотен ополченцев было весьма внушительно, но вряд ли это были только обученные воины. Среди них могут быть даже старики, калеки и дети. Герцогу в этот момент показалось, что королевство настолько отчаялось, что готово было дать копьё даже беременной женщине лишь отбиться от напасти в лице герцога Феллрика.

Если пятьсот человек оставили Одре, то трудно даже представить сколько вообще было собрано солдат со всего королевства. Скорее всего знать поддержала этого малолетнего ублюдка и отправила на помощь всех своих воинов, но где они будут собираться это герцогу на данный момент неизвестно. Тем не менее он будет действовать осторожно чтобы ненароком не навлечь беду.

– Бринг, собери второй отряд и захвати Бику, а я завтра поведу войско на Анакрион. Передай всем.

– Как вам будет угодно, Ваше величество. – поклонился лорд и лязгая доспехами покинул тронный зал.

Феллрику тем временем захотелось кого-нибудь убить. В этом заключался смысле его жизни: без конца мочить всех, кто встаёт у него на пути.

– На чём я остановился? – кровожадно произнёс Феллрик глядя на испуганную прислугу.

***

Королевство Лакуус погрузилось в Хаос. Аристократия, узнав о смерти короля и о резне во дворце Рана привели свои войска к полной боевой готовности. На всеуслышание народу поведали о гнусном предательстве правой руки короля, главного советника Драуна Рудрина и его приближённых. Как его только не клеймили: узурпатор, убийца, захватчик и даже тиран, а ведь простой люд даже не подозревает, что мирно жил последние два десятка лет благодаря его опеке и административной компетентности.

Ран подвергнут осаде неизвестных войск коими оказались культисты. Пока безумные фанатики, демонопоклонники не щадя своих сил штурмовали городские стены, а на их головы сыпались стрелы и булыжники одна группа культистов пробралась в город под видом спасающихся селян.

– Не задерживайтесь! – кричали стражники, пропуская деревенских в город.

– Закрыть ворота!

– Уходите дальше в город! Здесь опасно!

– Тащите это всё на стены!

Пробравшись вглубь города и найдя безлюдную улочку культисты сняв с себя крестьянские лохмотья достали из повозок свои клинки и накинув чёрные робы двинулись в сторону дворца. Всё было тщательно спланировано, они знали, что им нужно делать чтобы достичь своих грандиозных целей.

Им не составило никаких усилий проникнуть внутрь дворца пока на улицах города творился сущий хаос. Народ загоняли в дома как скот, солдаты ломали обозы и строили из них баррикады, а на стенах города на захватчиков скидывали булыжники и вместе с этим поливали врагов градом стрел.

Человек спрятав лицо под капюшоном и достав кинжал глядел через угол на стражника, что со страхом на лице озирался по всем сторонам. Его оставили одного стоять на посту охранять путь в темницу пока дворец готовился к нападению. Культист обернувшись в сторону своих собратьев мрачно улыбнулся и произнёс боевой девиз:

– Вы знаете, что нужно делать. За новый мир.

– За новый мир! – хором воспев повторили культисты и всем скопом кинулись на стражника, у которого и шансов не было кого-то из них сразить.

Тем временем в самой темнице один стражников поднял голову услышав звук сверху:

– Что это такое? Нападение?

Культисты спускались в подземелье и по пути зарезали ещё несколько стражников, а на выходе оставили пару человек чтобы прикрыть отход. Когда они спустились в сырые низкие коридоры темницы, то тут же начали открывать все камеры включая те где находились королевские принцы.

Слакерш в это время лежал на скамье, он удивился, увидев открытую дверь, что успели отворить культисты. Младший принц с улыбкой на лице вскочил и тут же решил покинуть камеру, от которой он уже был сыт по горло.

– Наконец-то я свободен! – радостно воскликнул он.

Не успел принц Слакерш покинуть темницу, как на его пути встали три культиста приготовив свои кинжалы, и спустя миг они одновременно начали наносить удары грудь выплёскивая из груди литры крови. Болезненные крики заполнили всю темницу.

– А-а-а-а-А-А-А-А-а-а-А-А-А-А!!!

Слакерш истошно вопил пока из его живота вываливались кишки, а пол красился цветом его крови. Как только тело младшего принца рухнуло вниз культисты прекратили наносить какие-либо удары. В глазах принца всё ещё продолжали сверкать последние остатки жизни, они быстро гасли, когда один из культистов вытянул особым кинжалом его жизнь. Этого он совсем не ожидал, не ожидал того, что так умрёт изрезанный тремя ублюдками в чёрном.

– Брат. – прошептал он в последние мгновения своей жизни и умер.

Монрид тем временем с улыбкой на губах наблюдал за этим, ожидая того что так и произойдёт. Когда для него открыли дверь ему вручили в руки окровавленный кинжал, который он удовольствием очистил своим языком. Насладившись процессом, он быстро пришёл в себя и тут же спросил:

– Сколько вас?

– Пять сотен. – хриплым голосом произнёс культист сопровождая наследника престола наружу.

– Вас слишком мало. – недовольно покачал Монрид головой. – Вы не захватите город.

– Это не требуется. – произнёс культист выйдя первым из темницы в коридоры дворца. – Спрячемся в таверне, переоденьтесь в это.

Монрид кивнул, когда ему вручили в руки тунику после чего он прямо на месте скинул с себя богато украшенный, но уже провонявший от сырости пиджак и накинул на себя новое одеяние после чего последовал за культистами за пределы дворца.

В это время армия культистов уже брала стены города, а наспех собранное подкрепление едва успевало на помощь из-за толп паникующих людей на улице. Ожесточённые бои шли уже внутри города, а стражники и ополченцы едва с ними справлялись, но вскоре к битве подключился и дворцовый гарнизон.

Тысяча отборных рыцарей, лучшие из лучших со всего королевства, что поклялись защищать королевский престол, королевскую власть, а не самого короля. Оттого они и были верны Драуну Рудрину, но несмотря на свои качества сильно уступали в численности и в качестве подготовки войскам герцога Феллрика, и самое важное не имели никакого реального опыта ведения боевых действий и чаще выступали в качестве церемониальных рыцарей, нежели имели практическое своё применение.

Достигнув нужных им мест тысяча рыцарей разбрелись по разным улочкам и начали накидываться на культистов, пуская кровь захватчиков на землю. Оружие культистов банально не могло пробить прочные тяжёлые доспехи рыцарей и их клинки отскакивались в сторону, но и сами рыцари в таких облачениях не были особо поворотливыми и могли успешно нанести удар если только он будет неожиданным.

Битва кипела не на жизнь, а на смерть, и спустя некоторое время, когда культисты видимо поняв, что им такими силами не взять город начали спешно отступать. Ополченцы, стражники, рыцари на пару с тремя отрядами авантюристов преследовали культистов до самых окраин города где и добили остатки вражьего войска. Собранные наспех простолюдины, узнав о том, что им удалось отбить штурм хором подняли рёв, искренне радуясь этой победе.

Однако часть города пребывала в не в лучшем состоянии, культисты много кого убили, простых горожан и огромное количество стражников. Улицы Рана то и дело усеивали трупы людей и животных, некоторые улицы заблокированы уничтоженными повозками, как и сами северные городские ворота. Люди начали разбирать беспорядок и убирать тела погибших в кучи где их и сожгут.

С огромным ужасом люди обнаружили на телах погибших культистов жуткие символы, но чаще всего встречали треугольник, вырезанный на их спине. С этого момента все были полностью убеждены в том, что город подвергся нападение культистов. Только они использовали этот проклятый треугольник, символ трёх великих зол: демонов, тёмных и Верхейна.

– Идём.

В ночь после битвы отряд селян покинул город и направился на север, где их в чаще леса ожидали остатки войска культистов, по меньшей мере пятьдесят человек. Один человек шедший впереди подошёл к разведённому костру вокруг которых сидели культисты остановившись снял капюшон показав своё лицо, лицо принца Монрида.

Перед ним тут же показалась облачённая во всё чёрное фигура чьи волосы в свете факелов сияли золотым цветом, эта была прислужница тёмных сил, Свидок.

– Баронесса Рейкута Маледикта. – с улыбкой на лице произнёс Монрид. – Рад вас видеть.

– Заткнись. – произнесла культистка с недовольным выражением лица. – Спасать тебя я желала меньше всего в своей жизни.

– Что-то случилось? – недоумевал Монрид видя злость на лице баронессы, а девушка печально вздохнув ответила.

– Кто-то убил моих людей в Фагне и я не знаю кто и главное как. Тот, кто сделал это скрылся в Ицквине. Мои люди заметили следы от повозок, они были в деревне и тут же уехали.

Монрид был удивлён. Он ожидал того что его ручной культ будет грозной силой на землях короны, но оказывается кто-то попытался помешать его планам и это его злило не меньше чем её.

– Есть что на уме? Кто это мог быть?

– Антигонцы. – произнесла Свидок. – Недавно они нападали на Ицквин, скорее всего они хотели напасть и на Ран, но встретили моих пешек и отступили. Странно, что они не пошли дальше хотя и убили всех моих людей.

Монриду это не нравилось. Он хотел стать королём, а ему вилку в глотку пытаются вставить фанатики из этой далёкой северной страны. Скорее всего именно поэтому Драун Рудрин и начал подготовку к войне раньше времени, он опасался того антигонцы начнут действовать, мешая его планам занять престол.

– Найди их. – приказал Монрид. – И убей.

Свидок услышав эти слова улыбнулась:

– С удовольствием.

http://tl.rulate.ru/book/108354/4333479