Готовый перевод Gamers Are Fierce / Игроки не знают пощады: Глава 83. Теневая марионетка

Чэн Вэнь сидел на стуле в своей съёмной квартире, беспокойно постукивая ногой по полу. Вибрация от подошв его ботинок поднимала в воздух осевший на пол пепел.

Оранжевый огонёк сигареты был единственным источником света в комнате. Чэн Вэнь тревожно затягивался дымом, время от времени высовывая язык, чтобы облизать пересохшие губы.

«Почему он до сих пор не поднялся?»

Пробормотал Чэн Вэнь себе под нос. Он полез под стул, вытащил стальную бейсбольную биту и направился к двери, чтобы проверить, где там Чэн У.

Не успел он дойти до двери, как раздался стук. ТУК, ТУК, ТУК.

«Пришёл!» — с облегчением подумал Чэн Вэнь. Он согнул колени и прильнул глазом к дверному глазку, выглядывая наружу.

В глазке он не увидел ничего, кроме сплошного красного пятна.

Чэн Вэнь моргнул. Он снова посмотрел в глазок и по-прежнему видел только красное.

«Может, это красная бумага на удачу, оставшаяся с Праздника весны и наклеенная снаружи?»

Не будучи уверенным в своей памяти, Чэн Вэнь помедлил и тихо спросил в сторону двери:

— Чэн У, это ты?

Ответа не последовало.

Чэн Вэнь облизал пересохшие губы и крепче сжал стальную бейсбольную биту. Он уже собирался открыть дверь, как услышал звук тканевых туфель, шаркающих по бетонному полу.

ШАРК. ШАРК.

Шаги были не тяжёлыми, но чрезвычайно медленными. Они легко рисовали в воображении образ сгорбленной старухи, которая, пошатываясь, ходит взад-вперёд за дверью.

Чэн Вэнь повысил голос:

— Чэн У?

Ответа не было. Вместо этого снаружи раздался пронзительный, громкий голос старухи:

— Эрчжу, Эрчжу? Это ты?

«Эта чёртова старая карга», — мысленно выругался Чэн Вэнь. Беспокоясь, что шум старухи разбудит других жильцов, он поставил биту в угол, где её не было видно снаружи, и толкнул бронированную дверь.

Дверь открылась. В коридоре стояла старуха с седыми волосами, морщинистым лицом и сгорбленной спиной, крепко сжимая в руках тканевый мешок.

— Где Эрчжу? Где он?

Чэн Вэнь увидел раздутый мешок в руках старухи. Его глаза расширились, и он поспешно сказал:

— Эрчжу внутри. Бабуля, пожалуйста, входите.

— Ох, хорошо.

Старуха медленно кивнула и подняла ногу.

ГЛУХИЙ УДАР.

Тяжёлый предмет упал на пол за бронированной дверью.

ГРОХОТ. ГРОХОТ.

Неправильной формы шар упал на бетонный пол коридора перед квартирой Чэн Вэня и покатился, не останавливаясь.

В свете луны Чэн Вэнь отчётливо разглядел, что это был за шар.

Это была голова.

Голова Чэн У.

Не было на свете лица, которое Чэн Вэнь знал бы лучше, чем лицо своего брата-близнеца.

Но сейчас глаза Чэн У были распахнуты до предела, налиты кровью и полны чистого ужаса. Рот его был разинут, словно он хотел закричать, но не мог издать ни звука.

Из раны на шее время от времени толчками вырывалась кровь.

В одно мгновение Чэн Вэнь понял, чем было то красное пятно, что он видел в глазок — это был один из налитых кровью глаз Чэн У, чью отрубленную голову прижимали к двери снаружи.

Волосы у него на голове зашевелились, а ноги неудержимо задрожали. Он попытался закричать на старуху, которая, казалось, слабо улыбалась, но его голосовые связки были словно ржавая конвейерная лента — они не двигались.

Его обычная бравада и склонность задирать слабых в этот момент растворились в самой первобытной, животной трусости и страхе.

В панике он захлопнул бронированную дверь и дрожащими пальцами принялся возиться с замком.

Схватив стальную бейсбольную биту из угла, Чэн Вэнь отступил назад и закричал:

— Помогите! Пожар! Пожар!

Глубокой ночью крики о помощи часто остаются без ответа соседей, но крики о пожаре обычно привлекают внимание всех ближайших жильцов.

Чэн Вэнь сжимал биту и кричал, но не слышал ничьих шагов в коридоре. Всё здание, казалось, погрузилось в абсолютную, жуткую тишину.

Он заставил себя успокоиться. Неотрывно глядя на входную дверь, он медленно попятился, схватил с кофейного столика мобильный телефон и набрал номер службы спасения.

Как местный гопник, он обычно сам был тем, кто заставлял обычных людей звонить в полицию. Но сейчас, в отчаянии, Чэн Вэнь мог цепляться за этот звонок как за единственную спасительную нить.

БИП. БИП. БИП.

Вызов быстро соединился. Чэн Вэнь заорал в трубку:

— Алло?! Это Цзин…

— Хе-хе… хе-хе…

Сдавленное, медленное хихиканье с другого конца провода прервало Чэн Вэня.

— Хе-хе… хе-хе… хороший внучек, помоги бабушке открыть дверь.

Из телефона донёсся старческий голос старухи. Чэн Вэнь рефлекторно отшвырнул аппарат, словно его ладонь ошпарило паром в сто градусов.

«Что происходит?!»

Чэн Вэнь не смел громко дышать. Он тихо метнулся в другой конец гостиной, распахнул окно и посмотрел вниз.

От высоты в двадцать с лишним метров у него закружилась голова. Жилой дом всё ещё был покрыт грубой, зернистой штукатуркой, распространённой в прошлом веке, а выступ подоконника был не шире ладони, что делало его крайне неудобным для опоры при спуске.

Снаружи бронированной двери тихий стук постепенно, почти незаметно, становился всё громче.

БАХ! БАХ! БАХ!

Звук был такой, словно по бронированной двери били огромной железной кувалдой.

Усиленная стальная дверь прогибалась внутрь, образуя вмятину. Через образовавшуюся щель просочился лучик лунного света, упав на покрытый пеплом пол.

Боль от смерти брата-близнеца была полностью подавлена страхом за собственную жизнь.

Чэн Вэнь на мгновение замешкался. Затем он засунул стальную биту за пояс, нагнулся и выполз на подоконник.

Он неуклюже вывернул руку, чтобы ухватиться за выступающий край. Его торс прижимался к подоконнику, а нижняя часть тела медленно вытягивалась наружу.

Ноги болтались в воздухе. Чэн Вэнь изо всех сил пытался удержать равновесие, раскачивая ногами, чтобы дотянуться до края подоконника этажом ниже.

Пока он боролся, смертоносный стук в дверь резко прекратился. Вернулась тишина.

Чэн Вэнь прекратил спуск. Он что-то почувствовал, его взгляд был прикован к двери, в которой от ударов теперь виднелась заметная щель.

ТРЕСК—

Плоская, как лист бумаги, рука просунулась в щель.

За ней последовали предплечье, голова, шея, торс и ноги.

Старуха — одна рука выгнута вперёд, другая назад, со странной улыбкой на лице — проскользнула в дверную щель по диагонали, тонкая, как бумажный лист.

Поскольку она сохраняла это наклонённое положение, Чэн Вэнь мог видеть только половину её лица.

Морщинистая кожа на этой половине лица была пугающе «прозрачной». Её линии и контуры были отчётливы, и лунный свет просвечивал все мельчайшие кровеносные сосуды под её поверхностью.

Чэн Вэнь внезапно вспомнил представление, которое видел в детстве — это было похоже на марионетку из театра теней.

— Внучек, где ты?

Бумажно-тонкая старуха медленно повернулась, её тело оставалось в горизонтальном положении. Она явила Чэн Вэню ту самую полуулыбку.

— А, так вот ты где.

Руки старухи-марионетки неистово замелькали, одна вперёд, другая назад, но всё её тело оставалось горизонтальным, пока она неслась к Чэн Вэню.

http://tl.rulate.ru/book/108054/7087364