Готовый перевод Sons of Valor / Сыновья доблести: Глава 17

Афганистан. Двадцать пять миль к северо-западу от Джелалабада. Горный хребет Гиндукуш. Операция «Шакал». 03:35 по местному времени...

Чанк осмотрел горную местность через оптический прицел. Суровую красоту трудно было оценить в монохромном ночном видении, но за годы службы в Куше он наблюдал больше, чем свою долю рассветов. Когда солнце взошло над хребтом и осветило белые скалистые вершины вверху и сочную зелень долины внизу, это было незабываемое зрелище... Но он и его команда могли оказаться здесь на рассвете, только если бы были мертвы.

А этого не должно было случиться.

Операция была простой: зайти в пещеру, поразить цель и покинуть ее на вертолете, не предупредив значительный контингент «Талибана», расположившийся в комплексе в долине внизу. Чанк и его команда надеялись найти в пещере небольшой отряд талибов, уничтожить их при минимальном сопротивлении, конфисковать все мобильные телефоны и портативные компьютеры и уйти, прихватив с собой пару человек для допроса. С помощью своих жутковатых друзей из Форт-Мида Уоттс и Йи определили место передачи сигнала в конкретном месте на юго-восточном склоне этой горы.

К сожалению, шпионам на месте не удалось получить никаких подтверждающих разведданных от местных талибов.

Для тех, кто ведет счет: сигнальная разведка — одно очко, человеческая развездка — ноль.

От этой операции зависело очень многое для всех ее участников. Справедливо или нет, но она должна была задать тон новому «Первому уровню». Добейся успеха сегодня, и это вселит веру и уверенность среди руководства ОКСО, влиятельных лиц в Совете национальной безопасности, вице-президента Джарвиса и президента Уорнера в то, что «Первый уровень» вернулся и способен на большее, чем когда-либо. Провал, и клеймо могло преследовать Боумана, Чанка и Уоттс до конца их карьеры. Они подставили свои шеи под удар, преследуя теорию Уоттс о китайских беспилотниках на черном рынке, и им нужно было, чтобы провидение прикрыло их.

Он выбросил из головы отвлекающие мысли и сверил часы.

«Все еще вовремя, на цели...»

Для этой операции Райкер пролоббировал кодовые названия виски для всех контрольных точек, что было большим шагом вперед по сравнению с вином и мультяшными героями. Пещера Дьюара находилась на восточном склоне горы. Первичный выход — выступ в полумиле к северу от «Дьюара» на возвышенности — был «Мейкерс Марк». И, что вполне предсказуемо, аварийным вторичным эксфилом вниз по горе был «Джонни Уокер». Если все пойдет хорошо, то к завтраку они окажутся дома, в «Реднек Ривьере», которую выбрал Пила, потому что его любимая звезда кантри-музыки создала линию виски, а затем на базе в Джелалабаде, где капитан Боуман, Уоттс и Йи занимали пост в ЦТО.

Первый взвод был разделен на две огневые группы, Чанк возглавил четыре человека, а Спенс — три. До сих пор продвижение по дороге проходило без происшествий, но Чанк знал, что все может измениться в любую минуту. У талибов была разветвленная сеть разведчиков, в которую входили козопасы и мальчики-подростки, способные передвигаться по склонам так же бесшумно и быстро, как горные козлы.

Достаточно было пересечься с кем-нибудь из горцев или попасться на глаза не тому человеку, и вершина вдруг стала бы кишеть боевиками «Талибана».

— «Шакал», это «Мать». — раздался голос Йи по защищенному каналу. — У нас может возникнуть проблема.

И вот она, подумал Чанк со вздохом.

— «Шакал-1». — ответил Чанк, с новой концентрацией сканируя свою винтовку, когда они пересекали узкий проход, рассекающий два больших скальных образования.

Геометрия создавала идеальную зону поражения, если враг откроет перекрестный огонь, и он надеялся, что она не сообщает о новых термальных источниках поблизости.

— «Шакал», у нас движение в долине. Два грузовика покинули лагерь талибов. Один выехал около трех минут назад, двигаясь на север из Мано-Гай. А теперь у нас есть второй грузовик — транспортный, с более чем дюжиной термальных следов на заднем борту, который движется к югу от Аранаса. Судя по тепловизионным снимкам, они хорошо вооружены. Трудно сказать наверняка, но похоже, что у них могут быть РПГ и оружие, обслуживаемое экипажем, в дополнение к штурмовым винтовкам.

— Вы думаете, они были предупреждены о нашем присутствии? — спросил он.

— Это наша забота. — сказала она. — Мы не сообщили о первом грузовике, но второй действительно привлек наше внимание. Они хорошо вооружены и... подождите... похоже, они поворачивают, чтобы направиться в гору.

Чанк очистил промежуток между двумя скальными башнями, затем переместился влево, обратно в укрытие. Спенс подошел к нему и присел на колено, сканируя свой «SOPMOD M-4». Через мгновение он поведет свою половину команды вправо, чтобы направить отряд Чанка в сторону, чтобы они могли прикрывать друг друга во время подхода. Будучи бывшим снайпером «морских котиков», Спенс обладал умственными способностями, которые делали его идеальным в роли лидера группы.

— Сколько времени, по вашим оценкам, потребуется на этих перевалах, чтобы грузовики добрались до нашей позиции, мама? — спросил Спенс.

— Судя по спутниковым снимкам, дороги выглядят довольно хреново и, похоже, не идут до самого верха. Последние тысячи футов им придется преодолевать пешком по пересеченной местности. — сказала Йи.

— По моим оценкам, это займет два часа, может, чуть меньше. — на заднем плане Чанк услышал, как Уитни сказала.

— Эти парни — чертовы горные козлы. — сказал Спенс. — Давайте назовем это полтора часа.

— «Шакал» в десяти минутах от цели. Это не должно быть проблемой. — сказал Боуман на заднем плане, его голос передавался через микрофон И, который, очевидно, был включен. — Они будут уже далеко, когда эти засранцы прибудут на цель.

Чанк стиснул зубы.

«Может быть, может быть, нет — это новое обстоятельство определенно влияло на тактическую картину.»

Подкрепление талибов, поднимающееся в гору, означало две вещи. Во-первых, его команда только что потеряла возможность спуститься к контрольной точке экстренной эвакуации. Во-вторых, что, возможно, более важно, он только что потерял свое самое важное тактическое преимущество — элемент внезапности. Теперь, почти наверняка, все талибы, укрывающиеся в пещере, знали о приближении американцев. Что если они перевернут ситуацию и устроят засаду на команду Чанка? Кроме того, основным контрольным пунктом отхода был выступ на западной стороне полигона. Если у подкрепления будут РПГ, вертолеты будут уязвимы во время захвата.

«Если, если, если...»

— Что думаешь, Спенс? — спросил Чанк.

— Я считаю, что мы все равно пойдем на это, босс. — Спенс поднял свой ПНВ. — Если у этих засранцев в пещерах есть командно-контрольный комплекс для беспилотников, Бог знает, что они могут сделать в следующий раз. Они могут запустить эти китайские «Хеллфаеры» по комплексу в А-баде или Дж-баде. Черт, даже Кабул потенциально находится в зоне их действия. Мы должны закрыть этот объект.

Чанк кивнул и показал Спенсу большой палец вверх, а затем посмотрел, как он исчезает справа от него на другой стороне тропинки.

— «Мать», «Шакал-1». — Чанк позвонил. — «Шакал» приближается к Дьюару.

— Вас понял, «Шакал-1». — раздался напряженный голос Йи.

Они развернулись веером и бесшумно двинулись вперед, Спенс срочно повел свою команду вперед. Чанк сканировал свой сектор в составе модифицированной «V»-образной формации, которую он возглавлял вместе с Райкером, Джорджи, Моралесом и Трипом.

Шли минуты, и единственным звуком было его тяжелое дыхание, усиленное микрофоном гарнитуры «Пелтор».

— «Шакал», это «Мать». Второй грузовик продвигается лучше, чем мы думали. Они преодолели треть расстояния до горы.

Чанк ответил не сразу. Второй грузовик был тем, в котором было больше бойцов и тяжелое оружие.

«Черт...»

— Шакал, мы рекомендуем вам прервать операцию и следовать прямо к «Мейкерс Марк». Мы сможем высадиться там через восемь минут. — теперь это был голос Уоттса.

Ему было интересно, как Боуман относится к этому вопросу. В общем-то, шкипер должен был отдать окончательное решение на усмотрение команды, если только у него не было твердого мнения.

— «Мать, «Шакал-1». Отрицательно. Мы в одной минуте от «Дьюара». Мы будем действовать в соответствии с инструкциями и выйдем в «Марке Мейкера» через пятнадцать-двадцать миль. Прикажите «Stalker» занять позицию ожидания к северу от Дьюара и приблизиться.

Вылет «Stalker» состоял из трех MH-60, которые поддерживались двумя «маленькими птичками» или легкими ударными вертолетами MH-6. Как и во время учебной операции, эти маленькие птички были оснащены тросовыми системами «FRIES» и могли быть использованы для быстрой эвакуации, если Чанк и его ребята действительно окажутся в дерьме. Хотя MH-6 были небольшими, они представляли собой вариант «MD 500-E» для специальных операций, оснащенный системой «FLIR», двумя пушками 50-го калибра, двумя пушками 7,62-«Миниган», двумя 70-мм ракетными установками и двумя ракетами «Хеллфаер». Со всей этой огневой мощью они могли обрушить ад на землю, если понадобится, и он чувствовал себя чертовски комфортно, зная, что в случае необходимости они будут в нескольких минутах от места дислокации.

— Вас понял, Шакал. — запоздало ответил Уоттс.

Она нервничала, но этого следовало ожидать. И была искусным радиопереговорщиком и поддерживала оперативные действия из ЦТО во время работы в белых командах. Уоттс, однако, не имела значительного опыта работы в полевых условиях или руководства операциями из ЦТО. Она изучала последующие действия после некоторых старых миссий «Первого уровня», но это было далеко от того, чтобы находиться в «горячем кресле» и координировать действия в реальном времени.

Тем не менее, она проявила инициативу и сказала ему, что хочет учиться. Поэтому он поручил Йи взять ее под крыло и разделить с ней связь сегодня вечером

Брифинг Уоттс с вице-президентом показал, что она хорошо справляется с давлением, но это будет испытание иного рода. Лично Чанк считал, что сидеть в ЦТО, наблюдая за братьями, которых он знал и о которых заботился, в тысячу раз более напряженно, чем быстро подниматься по канату в горячую зону. Для «котика» бессилие взять в руки винтовку и вступить в бой вызывало особый вид раздражения... и это раздражение усиливалось в ЦТО.

— «Шакал-2», позиция? — сказал он.

Спенс приказал своей команде сместиться на сорок пять градусов от того места, где через несколько мгновений окажется команда Чанка. Чанк чувствовал, как его люди снова подтягиваются, когда они приблизились к краю леса прямо над устьем пещеры. Отверстие оказалось больше, чем он ожидал. По неофициальным данным, эта пещера была мамонтовой, уходящей вглубь горы, с множеством прихожих, соединенных между собой ходами. Уоттс не уточнил источник информации, но Чанк предположил, что она получена от сотрудников ДПА, которые жили в деревне внизу.

— «Шакал-2» на позиции. — доложил Спенс.

— Пятый переходит в режим наблюдения. — добавил Пила сразу после этого.

Услышав, что Пила занял позицию снайпера, Чанк успокоил нервы и стал осматривать деревья, оценивая приближение ко входу в пещеру. С его нынешнего ракурса он решил, что у группы Спенса будет немного лучший подход, поскольку она находится ниже его и еще в двадцати ярдах к востоку.

— Два, один — выполняем «Браво». — сказал он, объявляя всем, какой план нападения он хочет использовать.

Они разработали два плана нападения на пещеру.

План «Альфа» предусматривал перемещение на позиции по обе стороны от устья пещеры и прорыв, как если бы это было здание, с двумя огневыми группами, врывающимися внутрь и прочесывающими пещеру. План «Альфа» использовал элемент внезапности, чтобы увеличить вероятность захвата «воронов» живыми для допроса и сократить время, необходимое талибам, чтобы стереть ценную информацию с телефонов и компьютеров. Но теперь он должен был предположить, что элемент внезапности уже утрачен.

Он ни за что не стал бы рисковать и торопить своих ребят в смертельную ловушку, чтобы их скосило полдюжины поджидающих пулеметов. Поэтому он выбрал запасной план — «Браво» — который заключался в том, чтобы обстрелять пещеру реактивными гранатами, а затем отравительным газом. Боевой газ выбьет выживших талибов наружу и попадет в прицелы винтовок ожидающих «морских котиков».

Это был бы перестрел индюков. После этого они могли войти в пещеру с ПНВ и противогазами, чтобы прочесать ее в поисках пригодной для спасения электроники.

— «Шакал-2», принято. — сказал Спенс, подтверждая связь со своим отрядом.

— «Шакал-5», теперь «Бог». — мгновение спустя Пила ответил.

Они заняли позицию на небольшом возвышении к востоку от цели, где у Пила было укрытие в саду валунов, и только легкая растительность мешала ему проследить за входом в пещеру. У него не было преимущества в высоте, которое ему нравилось, но у него была хорошая линия на бойцов, выходящих из пещеры. А короткое перемещение на юг позволит ему занять выгодную позицию для бойцов, карабкающихся снизу, если это станет проблемой.

— «Мать», есть информация по «Stalker»? — спросил Чанк.

— «Stalker» на позиции. Будет доступен менее чем через две минуты. Танго, поднимающиеся из долины, все еще давят, но через сорок пять минут. У нас нет термалов, кроме «Шакала» за пределами пещеры, но нет глаз внутри пещеры. — сказала Йи.

Это, конечно, имело смысл, поскольку тепловизор их облетного беспилотника «Predator» не смог бы пробиться сквозь сотни футов скалы, чтобы увидеть термальные сигналы внутри пещеры. Талибы знали это, и это была одна из причин, по которой они продолжали использовать пещеры.

«Полагаю, к этому приводит тысячелетняя адаптация к одному врагу за другим. — Чанк достал компактную маску для защиты лица от ядовитого газа, повесил ее на шею, затем произнес простую молитву — те же слова, которые он произносил перед каждой миссией с тех пор, как стал «морским котиком». — Господи, защити моих ребят. И по твоей милости дай нам победить.»

— «Шакал-2», вперед.

Чанк услышал стук, а затем увидел дымный след от гранат, исчезающий во входе в пещеру. Он закрыл глаза, когда два взрыва извергли свет, тепло и сернистый газ из устья пещеры, и воздух отозвался ужасающим эхом. Мгновение спустя он услышал еще два взрыва, когда парни Спенса выпустили в отверстие заряд боевого газа. Через оптический прицел он увидел, как три зеленые точки прицеливания пересекаются над входом, выискивая цели, а дым вырывается наружу и уносится в ночь.

Он крепче сжал штурмовую винтовку MK-18, напряженно моргнул и выровнял зеленую точку, готовый навести ее на лоб первому ублюдку, выбегающему из пещеры. В любую секунду талибы выскочат наружу, подгоняемые нестерпимым газом CS.

«В любую секунду...»

Бесшумный счетчик в его голове продолжал щелкать. Прошло пятнадцать секунд. Потом тридцать.

— Раз, два. Возможно, это сухая дыра. Нужно ли нам двигаться в масках? — позвал Спенс.

«Что-то не так.» — но чутье Чанка подсказывало ему, что это не сухая дыра.

— Дайте ему еще тридцать секунд. Если ничего, прорываемся. — сказал он.

Двойной щелчок в его ухе был подтверждением слов Спенса. Чанк почувствовал на себе вопросительный взгляд Райкера, но не стал оглядываться, сосредоточившись на том, чтобы держать свою зеленую точку наготове.

http://tl.rulate.ru/book/107955/4022836