Готовый перевод Shattered ideals of justice / Разбитые идеалы справедливости: Глава 5 - Твоё и моё убежище

Всякое живое существо наделено душой - обладание ею не является каким-то исключительным правом разумных существ. Прометей понял это, когда ощутил, как тысячи откликов чьих-то душ окружают его, словно множество одинаковых, неотличимых друг от друга светлячков, среди которых где-то затерялись люди и монстры, составляющие лишь крохотную часть живых существ вокруг. Понадобилось время, чтобы молодой человек смог воспринять их различия - и вот, души инквизиторов вокруг показались большими, больше кулака размером, а у насекомых они были крохотные, еще меньше их собственных маленьких телец. Сосредоточившись, Прометей ощутил еще некоторое число душ размером с человеческие и повёл остальных за собой, дабы избавиться от недобитков.

Зеленокожие прятались хитро. Те, чьи тела имели длинные тонкие конечности, словно пауки забирались в колодцы, под потолок каменной часовни и в другие дыры, где их не достанет огонь. Иные из них, что были мелкими, пытались незаметно прятаться среди завалов и огня, игнорируя ожоги и синяки - но это было бесполезно, ведь Прометей все равно ощущал их присутствие. Были и выжившие люди - например, одна мать, увидев инквизиторов, разрыдалась и взмолила о том, чтобы пощадили хотя бы её ребенка. Инструктор не вмешался, посчитав это полезным опытом, а другим новобранцам не хватило духу без промедления лишить жизни убитую горем женщину, отчего Прометей решил сделать это сам и одним точным движением созданного им меча перерезал ей горло. Ребенок, увидевший это, никак не отреагировал. Заподозрив неладное, молодой человек сменил меч на копье и метнул его в дитя - погибнув, то обратилось зеленокожим монстром, что надеялось выжить за счёт жалости инквизиторов или, быть может, внезапно напасть на того, кто небрежно подойдет поближе.

Новобранцы, которые оказались не готовы сразу же убивать в такой ситуации, отреагировали на хитрость монстра с досадой. Они не думали о том, что даже в такой спокойной обстановке, когда битва уже позади, следует ждать подвоха со стороны зеленокожих, отчего тихо пообещали себе в будущем обязательно рубить без раздумий, дабы у монстров не было и шанса. Таков их инквизиторский долг. Новобранец-копейщик взглянул на Прометея с едва заметной толикой зависти к тому, как хорошо парень проявил себя, но что уж поделать, если кому-то банально легче даётся убивать - в следующий раз нужно будет самому не замирать в нерешительности. Инструктор же лишь спокойно подошёл к убитому отродью и, схватив то за голову, поднял с земли, чтобы показать тело этого монстра новичкам.

- Видите, этот местами покрыт татуировками? У зеленокожих ими отмечены те, кто способен использовать магию - а может сами татуировки и дают им эти способности. Во всяком случае, именно это отродье отвечало либо за промывку мозгов жителям, либо за маскировку себе подобных под людей. Когда будете зачищать деревни, как сегодня, таких может быть всего несколько штук, а может и ни одного, но, если доживёте до освобождения какого-нибудь города - имейте ввиду, что там этих магов сотни и тысячи, и каждый из них использует по собственному заклинанию. Словом, это та еще головная боль, когда имеешь дело с морем таких и не знаешь, какой фокус на этот раз очередное отродье вытащит из своей зелёной задницы. От других монстров хоть знаешь чего ожидать.

Последующая зачистка была в большей степени работой механической, не требующей особых внимательности или вдумчивости. Добить убежавших в лес, выловить второго мага, снести постройки и закопать ловушки - до самого вечера новобранцы занимались этим под присмотром инструктора, обучаясь навыкам, которые им понадобятся в дальнейшем. Благодаря божественности физически новички были бодры даже после того, как от деревни осталась лишь опустевшая земля, но морально они чувствовали себя вымотавшимися и хотели лишь, чтобы это всё поскорее закончилось. Однако, инструктор, похоже, не был намерен так быстро их отпускать. Набрав веток и поленьев, тот развёл костёр, что разогнал своим светом опустившиеся сумерки, и рассадил новобранцев по кругу, велев им познакомиться. С сегодняшнего дня эти новички станут товарищами, что будут вместе выполнять задания. Прометею не было особо интересно сближаться с этими людьми, так что он завёл разговор совсем о другом, когда старший инквизитор с боевыми жрецами отошли.

- А вы заметили, что монстры совсем как люди? Я имею ввиду, животное бы не догадалось использовать человеческую мораль против нас — это же нужно подумать и прийти к выводу о том, как она устроена. Особенно эти ловушки с горящими домами... Очевидно же, они не просто так упали в тот момент, когда те два идиота зашли внутрь. Интересно, как монстры заставили здания обрушиться именно когда кто-то войдет? Может просто промыли мозги лежащим там людям так, чтобы те сами похоронили себя со своими спасителями? А что, это довольно забавно - наживка в беде сама убивает своего спасателя.

Двое новичков поморщились от этих слов, явно не найдя в такой ловушке ничего забавного, а третий - мечник - как-то задумчиво почесал подбородок, озадаченный. Позже, что-то в сказанном вызвало у него сомнения, которые он попытался самостоятельно разрешить размышлениями, но, так и не придя к ответу, он озвучил, слегка улыбнувшись, свои мысли Прометею:

- Разве могут быть монстры разумны? Я, конечно, тоже заметил определенную долю хитрости в их действиях, но, если бы монстры были умны, разве пришлось бы нам воевать с ними? Не проще ли было бы договориться? Человечество уже как более века не вело войн - и с монстрами мы бы тоже не воевали, если б могли. Я слышал, в доменах у них нет полноценных поселений, они живут как животные без домов и инфраструктуры — это тоже говорит не в пользу их разумности. Хотя... Буду честен, и у меня проскальзывают мысли о том, что с ними не всё так просто, когда вижу монстров - слишком уж их действия последовательны, нет в них какой-то присущей животным инстинктивности. Они же явно делали всё для того, чтобы убить нас - даже длиннорукие, по сути, устраивали засады, а не просто прятались. Так что сложно говорить наверняка, думаю, мы пока слишком мало повидали, чтобы судить. Но, будь монстры разумными, я бы предложил им мирный договор. От этой войны никому не легче.

Парень пытался говорить это с воодушевлением, словно бы он стоит на пороге великого открытия, но в голосе стойко ощущались и тяжесть с разочарованием. В его тоне так и сквозила мысль о том, что все эти жертвы бессмысленны и смертей можно было бы избежать, будь монстры действительно разумны. Это крайне обесценивает смерти всех убитых ими сегодня людей, да и смерти сотен тысяч иных жертв битвы инквизиции с монстрами. В ответ на это копейщик лишь с усталой усмешкой окинул взглядом Прометея и мечника, так, словно бы они говорят о каких-то глупых и бессмысленных вещах.

- Без разницы, разумны монстры или нет, наша задача - убивать их. Очевидно, мы уяснили, что они не будут как животные лезть в открытую на нас, но уж обладают ли они способностью к мышлению и можно ли с ними договориться - не важно. Монстры - всего лишь монстры, а наш долг - от этих монстров избавляться. Пустили бы лучше свои острые умы на размышления о том, как убить побольше этих тварей, чтоб нас потом наградили да пощедрее. Раз отныне мы будем товарищами, я буду рассчитывать на эту вашу наблюдательность, да и сам постараюсь изо всех сил не оплошать в бою.

Прометей в ответ лишь кивнул. Не то что бы он сам собирался отказываться от убийства монстров лишь потому, что они разумны - наоборот, это только больше раззадорило его желание расправляться с ними. Он не почувствует себя так хорошо, убивая зверей, и ежели он прав и монстры разумны, то их умерщвление окажется невероятно приятным времяпрепровождением. Волшебник же ничего по поводу разумности монстров не сказал - непонятно, было ли ему всё равно или же он по-своему размышлял об этом, но не желал делиться выводами с остальными. Вскоре инструктор прервал новобранцев, ибо выяснилось, что к ним потом присоединится еще пара таких же новичков, дабы доукомплектовать отряд до полного состава из шести человек, так что со знакомством можно пока повременить. Затушив костёр, четверка залезла обратно в повозку - а на месте погибшей тройки лежало лишь их снаряжение, которое ещё нужно вернуть в церковь. Когда, последним, залез инструктор, боевые жрецы опять взвалили повозку на плечи и помчалась обратно в город, рассекая сумрак сиянием божественности.

Уже в пути Прометей начал снимать доспехи, чтоб ощутить себя посвободнее, и достал из кармана своей верхней одежды зеркальце, через которое всегда общается с Богиней. Там как раз в этот момент на нём белыми буквами была написана фраза "не забудь про обещание", и молодой человек быстро понял, о каком обещании речь. Рассказав старшему инквизитору, что по религиозным причинам ему необходимо на месяц уединиться, Прометей смог договориться, дабы ему бесплатно выделили в храме маленькую комнатушку и принесли туда зеркало высотой в полтора метра. Инструктор нашёл необычным существование бога, связанного с зеркалами, так как на его памяти не было божеств со сколь-нибудь отдаленно схожей концепцией, но от дальнейших расспросов воздержался - не смертного ума дела божеств.

Близ полуночи Прометей уже сидел в своей комнате в храме - несмотря на отсутствие запасов еды и воды, он настоятельно попросил никого в течение месяца не заходить. Священникам это показалось странным, но все же, как и всегда, они безразлично и попустительски позволили парню своевольничать. Если молодой человек умрет, только он сам будет виноват в том, что переоценил свои возможности или же неправильно понял ритуал. Наконец, когда Прометей был уверен, что никто его не побеспокоит, он встал перед зеркалом. Легкие сомнения со смесью страха одолевали его, ведь прошло совсем немного времени, и он не знает точно, можно ли доверять Богине. Однако, всё-таки, может ему действительно стоит ненадолго отпустить свои беспокойства? Всего лишь раз, только для Неё и не для кого более, может быть стоит попытаться поверить в Богиню, от которой так или иначе уже никуда не деться? Успокоив своё сердце несколькими глубокими вдохами, Прометей прошёл сквозь зеркало.

По ту его сторону была лишь тьма. Пустота без чувства направления, без света, без звука, без тепла. Он ощущал лишь собственное тело, лишённое сил дисциплин, и мысли, что протекали в его голове. Когда Прометей обернулся, позади него ничего не было - отсюда было уже не уйти. Слегка запаниковав, он резко шагнул вперед, вытянул руку - но так ничего и не поймал. Теперь он заперт здесь. Стоило только этой мысли появиться, как он ощутил нежные, теплые объятия, что окутали его со спины. Её белая ладонь аккуратно обхватила его вытянутую руку и опустила, а прямо возле уха послышался чарующий голос Богини:

- Тебе сейчас без надобности уходить отсюда. Не бойся, все хорошо, как пройдёт месяц - я отпущу тебя. Ну а пока, здесь будем только ты да я, и ничто не сможет отвлечь нас от совместного времяпрепровождения. Тебе не нужны будут ни сон, ни еда, но и, например, тренироваться ты тоже не сможешь — это очень специфичное место.

От Её объятий он почувствовал себя спокойнее. На самом деле, он испугался даже не того, что может быть заперт здесь и не сможет никогда выбраться, никак нет. Его напугало абсолютное одиночество, страшно приправленное нахлынувшим чувством абсолютного бессилия, которое он ощутил, ступив в это место. Но теперь, когда Она здесь и он может положиться по крайней мере на Неё, все не так плохо, верно? Даже если его силы исчезли и здесь больше никого нет - он сможет договориться с Ней, если захочет. Прометей достаточно уверен в своих ораторских способностях. Расслабившись, он погрузился в Её нежные объятия, отчего стало казаться, что они на самом деле и не стоят вовсе, а лежат так в обнимку - здесь ведь нет никаких ориентиров, чтобы четко утверждать, в каком положении они сейчас находятся.

Довольно улыбнувшись, Богиня нежно погладила молодого человека по голове, а затем, приподнявшись, уложила его голову себе на колени. Прометей не сопротивлялся. Всё равно здесь нечего особо делать, так почему бы просто не посмотреть, чего хочет Богиня? Быть может у него получится так лучше понять Её намерения и узнать, отчего Она так одержима желанием видеть его своим верующим? Но та лишь молчала и тихо наслаждалась каждым мгновением наедине с молодым человеком - словно бы Она уже давно изголодалась по такой спокойной, уютной обстановке. Наконец, когда лицо Прометея стало выглядеть немного скучающим, Она заговорила:

- Отчего же ты не спросил у меня совета, когда искал души? В подобных мелочах мне не сложно помогать тебе, ничего не прося взамен. Ведь на самом деле есть очень простой способ отличить души разумных существ от тех, кто разумом не обладает. Дело в том, что способность мыслить — это первородный грех. Лишь души тех, кто способен думать, запятнаны грехами - прочие живые существа, звери и птицы, лишены каких-либо грехов, отчего их души имеют чистый, первозданный вид. Думать — значит совершать грех, и именно мышление порождает все остальные грехи. Те, кто не способен мыслить, не грешат - они лишь рабы природы, что следуют её заветам. Воля человека является его грехом..., и воля бога является божьим грехом. Ведь это неправильно, когда составляющие механизма начинают преследовать собственные цели, не правда ли?

Прометей промолчал. Со слегка, наполовину закрытыми глазами он слушал богиню, расслабленно и беззаботно, и у него не было желания сейчас серьезно о чем-то задумываться. Ему было комфортно. Богиня нежно улыбнулась своему избраннику и мягко погладила его по голове, продолжив свой монолог. Она знала, что Прометей очень любит слушать такие Её рассказы, и потому, неспеша, с любовью продолжала говорить о всяком, пока есть время только для них двоих.

http://tl.rulate.ru/book/107834/4204878