Готовый перевод Бремя Бессмертных / Бремя Бессмертных: Глава 60

Планируй Асдис штурм крепости, а не обстрел, и мы бы понесли куда больше потерь, чем часть орудий и нежить, что стреляла из них. В модифицированные баллисты тоже попали, уничтожив одну из них. Республиканских инженеров спасли их артефакты личной защиты и быстрая целительская помощь. Одному из них повезло меньше, и он лишился пары конечностей, которые Сильвия пообещала ему восстановить во время долгой стоянки. И она могла наступить уже завтра. Асдис предпочла не рисковать и отвела все орудия и войско к лагерю. Она ждала информацию от Дейрона о новом оружии Империи Дракона, которое обладает куда большей мощью и дальнобойностью, чем распространённые орудия в виде катапульт и баллист. И требушетов… Стоп, а почему мы их не используем?

— А у нас есть требушет? – задал я вопрос нашей командующей и Дургиру.

Больше в штабе сейчас никого не было. Да и нас Асдис позвала лишь для того, чтобы попытаться найти способ вскрыть эту крепость побыстрее.

— Есть один. – ответил лич. — Не в лучшем состоянии, но, думаю, после ремонта сможет достать до крепости, оставаясь на безопасном расстоянии.

— Их долго размещать, и в распоряжении лишь один. Я планировала, что сил других орудий и твоих заклинаний хватит. – объяснила мне Асдис отказ от этого орудия. — Если ты уничтожил все их пушки, то в нём нет смысла, мы сможем пробиться и так.

— С этой стороны уничтожил. – уточнил я, получив тяжёлый взгляд от госпожи генерал. — В том, что у них нет пушек в арсенале или на другой стороне крепостных стен, я не уверен. И ты дала им время их перетащить и подготовить к стрельбе.

— Я и так признаю, что эта неудача — моя ошибка, Кай. Не стоит ковырять мне эту «рану».

— Просто делюсь своими мыслями, основываясь на опыте. – примирительно поднял я руки. — Нам нужны требушеты. А ещё лучше захватить их пушки.

— Как ты себе это представляешь?

— Тот же самый «план К». Только вместо уничтожения я забираю пушки в пространственный артефакт. А требушеты разносят нам проходы через стены, до которых мы успеем добраться под огнём оставшихся у них орудий. – предложил я свой план.

Асдис потребовалось несколько минут, чтобы принять решение.

— Будь по-твоему. Пусть нежить подготовит требушет, проверим, как он справится с их стенами. – отдала распоряжение Дургиру командующая армией и перевела взгляд на меня. — А ты займёшься снарядами для него. Уверена, ты создашь бомбы не хуже тех, что есть у нашего врага.

— А чем займёшься ты? – поинтересовался я у вставшей с места Асдис.

— Попробую найти нам требушеты. Раз ты планировал втиснуть в кольца пушки, то детали требушетов точно поместятся. – обозначила свою задачу генерал. — И встречусь с командирами Республиканской армии. Их опыт в противодействии наверняка будет лучше, чем доклады на бумаге.

Мы с Дургиром проводили взглядами покидающую штаб Асдис, после чего лич сосредоточил взгляд на мне.

— Нужна помощь с усилением требушета? – сделал я предположение.

— Нет. Живёт ли нежить бок о бок с живыми в других мирах? – задал мне весьма сложный вопрос лич, воспользовавшись тем, что мы остались одни.

Ответа у меня не было. Да и может ли он быть вообще? Сомневаюсь, что даже Роуз, что посвятила себя искусству некромантии и сотворения нежити, могла на него ответить.

— Асдис слишком серьёзно относится к потерям среди нежити. Но те, кто следует с нами, относятся к нам с опаской и не сводят глаз. – добавил подробностей Дургир, дабы я лучше понял его вопрос.

— Поделюсь с тобой своим опытом. – нашёл я способ помочь личу найти ответ для себя. — Миров, где нежить мирно живёт с живыми, я не знаю. И за всё время своей жизни я встречал лишь двух Бессмертных, что могут называть себя некромантами. Роуз, что одержима получением знаний миров. Изначально путь некромантии был выбран ею как дающий долгую жизнь. И Найруса, что, как и я когда-то, одержим уничтожением пожирателей миров и их скверны. Для него это искусство стало источником бесконечных армий, которым неведом страх и искушения.

Сделал небольшую паузу, чтобы дать Дургиру время обдумать разницу между двумя некромантами и, возможно, догадаться, на какую важную деталь я намекаю.

— Некроманты, но не личи. – разум нежити быстро нашёл правильный ответ.

— Да. Отказ от живого тела и становление нежитью ускорили бы их процесс саморазрушения, которому Бессмертные, что повелевают нежитью, подвержены сильнее остальных. – подтвердив главную причину, я перешёл к следующей. — Смена сосуда, подобная той, что воспользовался Мирхар, позволяет исключить помощь Хранителя для смены тел, а значит, позволяет отказаться от службы Мирозданию. При этом отказываясь от способностей Хранителя восстанавливать души и дарить им возможность ощущения «умиротворения» в Pax animi.

Дургир внимательно слушал меня. Для него и его братьев по искусству некромантии это была важная информация, которая, возможно, даст ответ, что делать им после того, как Империя Дракона падёт.

— Я не просто так упомянул одержимость определённой целью известных мне некромантов. Она позволяет им сохранять свой разум целым и идти по долгому пути Бессмертия души, не рискуя впасть в безумие. Правда, они оба поставили себе практически недостижимую цель. – поделившись знаниями о тех, кто смог идти по пути некромантии многие века, я решил всё же озвучить своё мнение. — Некромантия и становление личем — быстрый путь к бессмертию, но он же самый разрушительный для души. Я не знаю, как быстро ты утратишь все эмоции, а твой разум перестанет считать живых достойными существовать рядом, а не стать частью твоей армии. Может вы, как ученики Роуз, которым она доверила свои тайны, сможете найти свою одержимость и продолжить свой путь.

Дургир, выслушав меня, взглянул сначала на свои лишённые плоти руки, а после вновь вернул взгляд на меня.

— Благодарю за честный ответ, Кай.

Поблагодарив меня и попрощавшись, Дургир покинул шатёр, являющийся нашим штабом. Я же, вернув свои мысли на дела текущего мира, начал обдумывать, что можно взять за основу в качестве снаряда для требушета. Большой камень — это, конечно, дёшево и сердито. Но его усиление потребует слишком много сил и накопителей, которые надо умудриться к нему прицепить так, чтобы он не растерял их во время метания.

— Поспрашиваю у инженеров и Дейрона. – так и не придумав ничего путного, озвучил я сам себе, на кого можно свалить проблему.

Выйдя из шатра, столкнулся с воином северян, что поспешил доложить мне, что в отсутствие Асдис ноша главнокомандующего ложится на меня. А он готов донести мои приказы до других. Отправил его в лазарет с информацией, что штурм не планируется и гениальной целительнице можно заняться восстановлением пострадавшего.

Сам же начал свой путь с инженеров и снабженцев. У них в наличии имелись только дротики к баллисте. И пустые бочки и ящики на случай, если понадобится заполнить их чем-то горючим или взрывоопасным. Так себе идея, но лучше, чем моя — кидаться куском кристалла-накопителя. Впрочем, я всё же озвучил её Дейрону. И как оказалось, она не так уж и плоха. Часть крупных кристаллов добывались с сохранением породы, дабы исключить повреждение чистого кристалла, что мог храниться внутри. В таком состоянии их доставляли до ближайших мастерских по обработке. А в случае крупных карьеров они строились рядом, чтобы не тратить время и ресурсы на перевозки кусков камня.

Стрелять подобными снарядами будет, конечно, дороговато. Но если наполнить их маной и нанести конструкты бомбы на сам кристалл, бахнет сильно. Оставив закупку и доставку на Дейрона, я занялся проработкой схемы будущих мега-бум кристаллов. Дабы исключить возможные проблемы с будущей стрельбой, поделился идеей с нашими инженерами, что могли сразу указать на изъян. Единственная проблема, что могла возникнуть, по их мнению, это разрушение кристалла из-за нагрузок при метании. И как решение — укрепление его внешним металлическим каркасом. Передал информацию Дейрону, но получил отказ. Мастерские в Республике трудились над потребностями армии и каркасы делать было некому.

Решил попытать удачу и связаться с Келланом. При разговоре о мастерских его города он напомнил мне, что детали врат так и ждут своего часа. Чёрт, совсем забыл о них. К счастью, дядя перешёл к моим проблемам и их решению. Обрадовал, что если будут размеры и чертежи, то кузнецы наверняка смогут сковать мне необходимые конструкции. Узнав, для чего мне всё это, он предложил также передать каменные ядра для требушетов из запасов его замка. Существовала только одна проблема: доставка всего этого добра.

И поскольку я не был столь безответственным, как Асдис, что, бросив командование армией, покинула лагерь, решение проблемы пришлось отодвинуть. До её возвращения. Но призвать к себе Манирис с заготовками под браслеты я мог. Как и Мию. Только нужно удостовериться в безопасности лагеря.

***

Подготовка к новой попытке взять крепость с минимальными потерями наконец-то завершилась. Асдис вернулась на следующий день, пообещав нам пару требушетов. Я же завершил свои дела куда успешнее госпожи генерал. Помимо снарядов раздобыл требушет раньше её. Келлан расщедрился настолько, что отдал мне один из тех, что хранился в замке рода Твайл. Может, на него так повлияло, что я лично явился доделать, наконец, врата и забрать снаряды. Ковку каркаса ждать не стали. Кристаллы, естественно, были разных размеров, и не всегда будет возможность подогнать камни под каркас удалением лишних отростков. Так что это станет оружием для будущих осад. Сейчас же пара наших требушетов пристреливалась по стенам обычными снарядами, готовясь обрушить на них сюрприз, что мы с Манирис готовили пару дней. Барьер, который они сумели частично восстановить за дни, что мы их не трогали, рухнул довольно быстро. Пушки стреляли в ответ, но прицельно попасть не могли. Да и Мирхар вместе с магами северян и их матриархом спрятал требушеты за стеной изо льда, чтобы исключить попадание по прямой.

Пробив дыру в стене ядрами, что благодаря одинаковому весу позволяли вести почти прицельную бомбардировку, требушеты перешли на валуны, что по весу были приближены к нашим бомбам. Внеся после них корректировку, нежить приступила к попытке метнуть бомбу, целясь в центр крепости в стремлении взрывом обрушить стены и крыши на защитников. Активировал на бомбах конструкт, отвечающий за подобие барьера, что служил для двух целей: не давал бомбе сдетонировать сразу при метании, а после переходил в фазу детонации при столкновении барьера с целью. Но на случай неожиданностей около требушетов осталась только нежить. Осечек не возникло. Хоть бомбы и влетели не в самый центр крепости, но пара мощных взрывов белой и огненной маны немного исправили этот недостаток разрушительной волной заклинаний, вложенных в кристаллы.

— Люблю запах взрыва маны по утрам. – прокомментировал я дело рук нашей армии.

— Она же не пахнет. – не смогла понять моих слов Лина, что стояла рядом.

И судя по тому, как она закатила глаза, девушка поняла, что это вновь словечки не из этого мира и которые ей не дано понять.

— Пойду на штурм первый. Когда вы с Марром приступите к зачистке, не геройствуй. – отдал я ей приказ.

Нацепив металлическую маску, которую я таскал с собой после посещения Королевства, направился к крепости. Нужно нагнать первые ряды скелетов, что станут мишенями для пушек и орудий. А я, скрывшись в толпе среди них, начну миссию по захвату новой артиллерии для нас. Враг тоже подготовился. В башнях, из которых стреляли пушки, появились стабилизаторы. К счастью, только там. Это, конечно, давало время защитникам организовать мне встречу и криками предупредить тех, кто был рядом. Но этого недостаточно, чтобы остановить меня и мой пылающий клинок. Бьяхо отвечал за нашу защиту и следил за обстановкой, предупреждая меня о выстрелах из ружей. Мы уже сработались достаточно хорошо, чтобы он правильно называл направления, и я мог либо закрыться с нужной стороны одним из парящий вокруг мечей, либо уклониться. Перебил врагов и уничтожил артефакт-стабилизатор в виде треноги с цилиндром, внутри которого находился кристалл. Запихав пушку с оставшимся для неё ядрами-бомбами в пространственный браслет, я последовал к следующей башне. В это время нежить уже вела бои в уцелевших частях крепости. По дороге отчитался об успехе в башне, что стало сигналом к началу штурма элитной армии нежити, состоящей из рыцарей смерти и големов под присмотром Терия. К ним присоединится Лина и пара големов с духами под руководством Марра. Асдис также собиралась задействовать отряд Маркуса. С их регенерацией они не должны понести потерь.

По пути ко второй башне я уже не встретил особого сопротивления. Но стоило мне ворваться в помещение с пушкой, как по мне выпустили град пуль. К счастью, из антимагических среди них была лишь парочка, и я знал, куда защитники будут целиться. Воины Империи Солнца усвоили урок от моих прошлых штурмов и, зная о доспехе, целились в голову. И я, чудом избежав попадания куска металла в глаз в прошлый раз, тоже предпринял меры. Одна из пуль, пройдя по касательной, задела маску в районе виска. Вторая пуля, которую я успел разглядеть перед уклонением, прошла мимо. Перезарядку врага я прервал серпом пламени, который высвободил из «Милосердия». А после рывком ворвался в их ряды, вынуждая перейти в ближний бой, из которого вышел победителем. Браслетов у меня было только два, так что со вторым артефактом-стабилизатором я расправляться не спешил, занявшись его деактивацией. Забрав пушку и снаряды, я сложил ножки стабилизатора и водрузил его на плечо, придерживая левой рукой. Убрать его в кольцо — значит сломать, а трофей мне ещё пригодится.

Присоединился к зачистке крепости, стараясь сохранять тела её защитников целыми. Уловив контролем пространства сильные потоки маны, поспешил в их сторону, надеясь встретить серьёзного противника. Но опоздал. Его встретил отряд Марра. Хотя тёмный дух выглядел не сильно довольнее меня из-за того, что Эс с Линой расстреляли воина Империи Солнца раньше, чем он смог сблизиться с ним. Пока выслушивал его недовольство напарниками, которое поддерживал Мурдос, что, будучи мечником, тоже остался без возможности скрестить клинки с могучим воином, Мун прислал мне образ того, что к крепости выдвинулись остатки армии. Значит, Асдис решила, что штурм завершился успехом и осталось зачистить крепость.

Госпожа генерал собрала совет этим же вечером. Подвела итоги осады и использование тактики с требушетами, посчитав целесообразным трату времени на их размещение и бомбардировку крепостей с безопасного расстояния. Напомнила об использовании противником антимагического металла и важность ношения полного обмундирования, включающего шлем. Вряд ли же она обо мне? Не успел заметить, на кого из командиров она смотрела, когда делала выговор, поэтому решил задать уточняющий вопрос.

— У нас есть потери?

— Да. – коротко ответила Асдис. — Несколько моих воинов получили ранения. Двое не пережили попадания в голову.

— Мой отряд тоже получил болезненный урок. К счастью, наше наследие позволило пережить его. – дополнил ответ нашей командующей Маркус.

Ну да. Бесстрашные северяне и привыкшие быстро восстанавливать раны родичи Маркуса не захотели ограничивать обзор и таскать на голове тяжёлый кусок железа, за что и поплатились болью и даже жизнью. Асдис ещё раз после моих расспросов напомнила о необходимости защиты, поскольку опыт Республиканских войск доказывал, что у Империи Дракона этого металла много и количество вооружённых им воинов при приближении к центру их земель возрастает. Подсластила пилюлю тем, что скоро мы получим партию облегчённых шлемов из Республики, что удобнее и легче полноценных. Нужно будет тоже обзавестись подобным.

Последнее, о чём объявила госпожа генерал, это время нашей стоянки около крепости. Асдис планировала остаться минимум на неделю, чтобы дождаться требушетов и снарядов к ним, а также провести разведку и убедиться, что в тылах не осталось войск противника.

http://tl.rulate.ru/book/106973/5091686