Готовый перевод Бремя Бессмертных / Бремя Бессмертных: Глава 14

12 день второго месяца Расцветающей жизни 950 года

Подготовка, на которую хватило времени, окончена. Жаль, не удалось поработать над доспехом подольше. Сосредоточился в основном на элементах, что защищали бедра и плечи. У них были небольшие скрытые накопители, что обеспечивали эти сегменты маной. Нагрудник же подобного был лишён и питался напрямую от меня. Понимая, что не успею покрыть каждую чешуйку набором рун, ограничился передней частью и слоем маны для защиты, а не сложным конструктом. Но это временная мера, потом доработаю. Главное, что он точно сможет защитить меня от сюрпризов с антимагическим металлом. А остальное оставим на вуаль и технику Мантии.

Манирис прекрасно справлялась с нанесением линий конструктов и рун, поэтому я смог оставить большую часть артефактов, предназначенных для армии, на неё. Мне оставалось только напитывать некоторые артефакты своей маной. В мастерской за это появилась небольшая горка из тёмных накопителей, ману из которых поглощала дух, чтобы восполнить потраченное. Пришлось делиться накопителями, которые я припас для Муна.

Марр с Афелией отправлялись в Каструм уже сегодня, так что, закончив с делами в мастерской, я решил проводить их. Манирис тоже направится туда, посчитав, что её опыт и знания могут пригодиться в тылу.

Попрощавшись с ними, я направился в обитель ордена. Аякс уже проводил инструктаж завтрашней операции, и я хотел внести несколько уточнений касательно артефактов. Гранату хаоса я не протестировал, да и желания делать подобные игрушки после разговора с Манирис у меня пропало. Вместо этого сделал сюрприз для Фиам.

На инструктаже я в основном уделил время работе пространственных колец и браслетов. Пользоваться кейсом общей связи и гарнитурой, соединённой с ним, они уже умели. И Лина, что последние дни оттачивала с ними слаженность действий, тоже освоилась с ней. Оставалась Сильвия. Но Аякс, попросивший её прибыть сегодня утром вместе с Линой на тренировку его отряда, пообещал сам научить целительницу пользоваться отрядным артефактом связи. Надеюсь, у нас не попытаются конфисковать кейс. Его не уберёшь в пространственное кольцо, как всё остальное.

Вернувшись домой в компании Сильвии и Лины и приведя себя в порядок в ванной, я спустился на наш совместный ужин. То была просьба или даже желание Райи, что оставалась дома тревожиться о нас. Улыбка на её лице, которой она пыталась скрыть свои истинные чувства и переживания, вряд ли смогла обмануть хоть кого-то за столом.

— Не стоит так переживать. За Мией присмотрит Бьяхо, а я и вовсе буду в компании гениальной целительницы и отряда бравых вояк, чьё оружие может устрашить даже пожирателей миров. – попытался я успокоить свою жену.

— Все битвы, на которые я была вынуждена тебя отпустить, заканчивались для тебя плачевно. – припомнила мне лисица моё тяжёлое состояние после домена и битвы у поместья.

— Не правда. Из Мёртвых земель я вернулся целым.

— Разве? – усомнилась она, скосив взгляд на руку.

— Ну, почти целым.

После ужина все разошлись по своим комнатам. А мы с Бьяхо выбрали кабинет. Хотя, наверное, он считает диванчик в кабинете своим местом для медитаций и отдыха. Решив не мешать домочадцам спать, создал вокруг себя зону тишины. Поднеся к губам флейту, погрузился в своё подобие медитации. Можно было, конечно, выбрать мягкую постель и объятия одной из жён. Но я, как истинный воин, предпочёл остаться наедине с самим собой и настроить себя на грядущую битву.

13 день второго месяца Расцветающей жизни 950 года

Мия с Бьяхо покинули поместье первыми. В отличие от меня, знающего время, когда специально для меня откроют врата в Мирантил, они время нападения на Каструм не знали. Хотя, быть может, именно час начала дуэли станет часом, когда начнут исполняться приказы Императора?

Проводив их и попрощавшись с Райей, я направился к месту нашего сбора. Прикрытием стала одна из казарм моей гвардии. Отряд Аякса переоделся в форму гвардейцев Дома Нитхаль, надев поверх неё свои бронежилеты, на которых для маскировки также был нанесён герб моего Дома. Я тоже решил сразу облачиться в свои доспехи: на левую руку надел латную перчатку, на правой предпочёл оставить кожаную. Ремень с «Крылом ворона» пришлось закрепить поверх доспеха. В завершении влез в высокие сапоги из плотной кожи, укреплённые металлическими вставками. Одевшись, я осмотрел свой новый внешний вид. Не заметив одного очень важного элемента, не удержал своё недовольство при себе.

— Тц. На доспех забыли наляпать герб. Про эту деталь я как-то забыл и когда занимался рунами на нём даже не обратил на это внимания.

— На ремне довольно массивная бляха с ним. – заметил Аякс, что помогал мне облачиться в доспех и затянуть несколько ремешков.

— Ладно, всё равно жители Мирантила будут вспоминать этот день не из-за того, что у главы Дома Нитхаль не оказалось герба на груди.

В нашей компании Сильвия выглядела как знатная дама, отправившаяся на прогулку под охраной вооружённого до зубов отряда. Хотя, конечно, главное оружие этого отряда было скрыто в кольцах до поры до времени, а для отвлечения внимания на поясах висели мечи.

Стоило мне занять место в своей карете в компании двух целительниц и Аякса, как наша процессия неспешно двинулась в сторону портала города магов.

— Не забудь нацепить на Сильвию бронежилет, когда начнётся бойня. – решил я напомнить часть плана Аяксу, на что он молчаливо кивнул, и я повернулся к Лине. — Наш подарок для города предателя только у тебя. После того, как разберёшься с ложей Эрика, стреляй ими подальше от вашей позиции.

— Мы так и не дали название КПХ и снарядам. – подняла наша снайпер тему, ставшую для неё важной.

— И верно. Без имени работать будет хуже. Есть идеи?

— Пулятель - «Каратель», а снаряды - «БГ». – пытаясь скрыть растянувшиеся в улыбке губы, Лина отвернулась в сторону.

— Тебе кто-то подсказал? – чувствуя подвох, спросил я.

— Да, маленькая такая девочка из твоей мастерской.

— Как расшифровывается «БГ»?

— «Бегите, глупцы».

— Стоило ожидать подобное от Манирис. Я не против. – согласился я со своеобразным названием снарядов, начинённых взрывом хаоса.

— А для меня напутствий не будет? – задала вопрос Сильвия, стоило карете остановится.

— Прячься за спинами храбрецов. И не дай им сегодня умереть. – ответил я целительнице, собираясь выходить из кареты и материализуя в руке «Белый клык».

Он станет моим главным оружием до момента, когда настанет пора раскрывать карты.

Людей около форта, в котором скрывались портальные врата, не было. Скорее всего, сегодня портал не должен был работать, и откроется он ненадолго, чтобы впустить меня в подготовленную Эриком западню, не собираясь выпускать обратно. Под внимательным взглядом стражников города магов мы прошли через барьер и направились к уже активным вратам.

Снова волна неприятных ощущений от чужого портала. Меня даже передёрнуло от него. В Мирантиле врата стояли без защитных стен вокруг. Мне открылся вид на высокие шпили башен, что возвышались над небольшими домами, из которых в основном и состоял город магов. Каменные, серые и скучные. Похоже, их не меняли со времён Роуз. Ладно, я здесь не для того, чтобы разглядывать архитектуру.

Да и делегация встречающих явно недовольна тем, что я задерживаю их. Десяток магов. Девять Покоривших (IV) во главе с Вознёсшимся (V), чей почтённый возраст выдавали морщины и седая копна волос. Ещё и обвешаны артефактами по самое не хочу. Интересно, сколько из них успеют отреагировать и защититься от выстрелов «Жнеца» Лины или Аякса? Узнаю у них после возращения домой.

— Надеюсь, я не опоздал на публичную казнь ещё одного наглеца из рода Фиам? – нагловатым тоном заговорил я, подойдя к магам, что встречали меня.

— Молодость и самоуверенность. – наставническим тоном ответил мне Вознесшийся (V), а пара магов за ним ухмыльнулись.

— Позволяют выжить в бою со стариками, скованными страхом приближающейся смерти.

Кажется, мой ответ не понравился ему. Маг попытался напугать меня, высвободив из своего тела волну незаметной, но плотной маны. Ого! Неужто Роуз внесла подобное позёрство в учебники для своих магов? Или сами научились? Волна маны, врезавшись в уплотнённую подобным образом стену из маны, развеялась. И никто, кроме нас двоих, не понял, что мы тут силушкой меряемся.

— Я бы поспешил на арену. – не желая больше тратить время, напомнил я встречающим о цели визита.

— До неё недалеко. После проверки вас и ваших людей на наличие опасных артефактов, мы отведём вас туда. – наконец озвучил причину нашей задержки Вознёсшийся (V).

— Так вы называете попытку изучить тайны Республиканских артефакторов?

— Что вы? Мы проверим лишь вложенный в них объём маны. В случае превышения допустимого уровня вам придётся оставить их здесь. Под присмотром вашей охраны, конечно же. – издевательски ответил старикан, наверняка зная об участи, уготованной мне.

— Валяйте.

К их разочарованию, наши артефакты оказались слишком слабыми. А кейс хоть и вызвал подозрения, но после слов, что там мой парадный мундир, который я не собираюсь им показывать, они отстали. По перешёптываниям и подглядываниям на парящий за моей спиной «Белый клык» я догадался, что он явно попадает под категорию запретных артефактов. Но лишить меня оружия они всё же не рискнули. Наконец мы смогли направиться на арену. На которую мы шли пешком. Они что, решили поиздеваться надо мной? Ладно хоть позаботились о том, чтобы толпа, идущая в ту же сторону, не мешала нам. Хотя Аякс явно нервничал от того, что мы идём в окружении отряда магов, поэтому построил наших бойцов так, чтобы Лина с Сильвией оказались в середине. Я же, как подобает молодому и неуязвимому, шёл впереди, незащищённый от возможных атак. Но поскольку мы добрались до входа на арену без происшествий, плана напасть из толпы не было. И это просто наплевательская организация доставки моей особы до места дуэли.

Передали нас под конвой нового отряда, который возглавлял ещё один Вознёсшийся (V), но помоложе и посильнее. Или, может, он родился в семье магов повлиятельнее? Старик что-то нашептал своему коллеге и, забрав свой отряд, направился к выходу.

— Рады приветствовать столь выдающегося мага в нашем городе. Уверен, о вашей дуэли с Эктором из рода Фиам будут рассказывать во всех тавернах нашего города не один десяток лет. – начал свою слащавую речь маг. Я вдруг неожиданно захотел, чтобы сюда вернулся старикан.

— Если он так же слаб, как его сынишка, из-за невоспитанности которого я трачу своё время, то вряд ли. Будет ещё одна проверка? – решил попытаться поторопить его, изображая из себя самоуверенного юнца.

— Нет. Мои люди проводят вас к месту, где вы сможете дождаться начала дуэли. Я же провожу ваших сопровождающих на выделенные вам места на трибунах. – перешёл, наконец, к делу маг. Переведя взгляд на нашу гениальную целительницу, он самодовольно улыбнулся. — Грандмастер Эрик будет очень рад, если госпожа Сильвия Сантэр составит ему компанию в его ложе.

— Откажусь. – ответила она. Мне даже показалось, что она смогла передать голосом отвращение. — Предпочту остаться в компании воинов моего дорогого друга, что из-за настырности моего ухажёра оказался в подобном месте.

— Как пожелаете. Пройдёмте. – указывая на находящийся в стороне проход, предложил маг.

Ко мне же подошла пятёрка магов, что до этого молча стояла за спиной своего предводителя. Они рекомендовали мне следовать за ними. Не нравится мне этот городишка. Я начинаю жалеть, что не создал побольше гранат с взрывом хаоса.

Ожидание без связи и знания, что происходит с отрядом, тянулось очень долго. А из-за караула из магов я не могу достать из кармана штанов свой артефакт связи. Но ничто не длится вечно. Из коридора, ведущего к выходу на арену, начал доноситься звук барабанов, что постепенно нарастал.

— Вам пора на арену, «господин» Кай. – подал голос один из магов, указывая на выход.

— Надеюсь, вы, ребята, не встретите меня сегодня ещё раз. – направляясь к коридору, произнёс я. — Боюсь, с этим городом я не буду милосерден.

От магов послышались смешки. Они проводили меня снисходительными взглядами. Кажется, даже обозвали глупцом, не знающим своё место. Я же, наконец, смог нацепить на себя артефакт связи и активировал его. В руке материализовал череп архиепископа, украшенный парой алмазов, что были припаяны к стенкам черепа проволокой из белого железа. Я не отказался от своей идеи. Через столько лет я брошу голову архиепископа к ногам великого рода Фиам!

~ Как дела? – задал я вопрос в надежде, что отряд уже установил связь.

~ Окружены, но не сломлены. – тихо заговорила Лина. ~ За нами следят, так что на связи пока только я. Еле смогли активировать кейс, чтобы не заметили.

~ Значит, стоит мне начать побеждать, и вы станете их первой целью. Впрочем, я так разочарован оказанным мне приёмом, что разрешаю использовать все снаряды.

~ БГ только в Эрика или по арене тоже?

~ Как пожелаешь. Главное, не угробь нас. - быстро ответил я.

Резко оборвал разговор из-за того, что уже вышел на арену. О, да это же почти Колизей. Подобное строение я видел в одном из миров. Из-за того, что шёл я неспеша, чтобы успеть поболтать с Линой, мой противник уже стоял на центре, не сводя с меня испепеляющего взгляда своих жёлтых глаз. Грива седых волос, что когда-то наверняка горела золотистым цветом, сейчас развевалась на ветру. А нет. Развевалась она от обилия маны, что шла от тела моего противника, который, как и я, не побрезговал доспехами. Клинок массивного двуручного меча, что он вонзил в землю, положив руку на крестовую гарду, полыхал жёлто-золотистым пламенем великого рода Фиам. Но больше всего внимание привлекал обёрнутый вокруг пояса кнут. Или же это меч? Он буквально искрился от маны, вложенной в него. Она точно принадлежала не Эктору. Неужели жёлтый пламенный лев наполнил оружие своего последователя, чтобы у него был козырь против меня? Что ж. Выйдет неплохая разминка перед будущим боем с ещё одним стариком.

— Ты не спешил, мальчишка.

— Надеялся, что ты умрёшь от старости. Но раз ты жив, выходит, что последний шанс встретить безболезненную смерть ты упустил. – ответил я ему, наблюдая, как он хмурится, а его рука обхватывает рукоять двуручника.

— За страдания моего сына ты сгоришь в пламени могучего Эдана! – после его слов клинок запылал ещё сильнее.

Кажется, я даже испугался его рвения. Надеюсь, у меня получилось достоверно отыграть испуг. Я быстро потерял интерес к болтовне, потому что услышал гонг. Но метнуть к ногам старика череп не забыл.

— Лови святую гранату. Из черепушки целого архиепископа!

Вряд ли он понял, что я сказал. Скорее отскочил на инстинктах, поэтому и смог избежать взрыва белого пламени, что накрыл место, на котором он стоял. Мой противник попытался воспользоваться тем, что взрыв скрыл его. Используя ману в ногах, он рванул в меня, занося свой массивный меч для удара. «Белый клык», напитавшийся маной, покинув ножны, прилетел мне в руку. Клинок без труда заблокировал мощный удар, метивший в меня, только ноги чуть подогнулись, чтобы погасить инерцию. Пламя клинка было не способно подавить мои молнии, а сила старика не способна заставить меня отступить. И взгляд, недавно наполненный ненавистью и уверенностью в победе, начал меняться. Что я вижу? Нет, не страх. Осознание.

— Ваш капкан маловат для меня, старик. Но я не прочь испытать, что окажется крепче. Он или моя нога, что я сунул в него из любопытства. – позволил я себе мгновение устрашения, прежде чем Эктор, сдавшись, отскочил, разрывая дистанцию.

— Да обрушится на тебя гнев его! – вновь вонзив в землю двуручник, заорал старик и, схватившись за меч-плеть на поясе, взмахнул им.

«Он же не дотянется.» - проскочила мысль. И я был в этом уверен до момента, пока звенья меча-плети не разъединились и полетели в меня, словно град раскалённых кинжалов. Успел только направить потоки маны в доспех и перчатку, закрывая ею часть лица и шеи. Слишком поздно я увидел особенность атаки, посему не успел полноценно уклониться. Отшатнулся от сильного удара в правое плечо, а голова чуть не слетела с плеч от звена, ударившего в маску. От места попадания в теле разошлась волна боли. И жжение от пламени, что пыталось побороть питавшую мышцы белую ману.

http://tl.rulate.ru/book/106973/4627255