Готовый перевод I Can Copy And Evolve Talents / Я могу копировать и развивать таланты: Глава 26

Глава 26: Шахтер

Расщелины были воплощенными измерениями, пространственными трещинами, из которых в пространстве Тра-эля возникали целые миры.

Невозможно было предсказать или приспособиться к опасностям, поджидающим внутри - жестоким климатам и концептуальным законам, совершенно чуждым человечеству.

Однако самая пугающая опасность крылась в рядах монстров, коренных обитателей этих областей - непостижимые угрозы абсолютно неведомого, что должно было удержать любого странника от дерзновения в эти миры.

Тем не менее, потенциальные награды оказывались равным соблазном для тех, кто решался на эти жестокие риски.

Ибо странник, выдержавший такие страшные испытания, накапливал сущность души, постепенно восходя по rarified рангам своих пробудившихся способностей.

Конечно, чем выше один поднимался, тем более трудным становился последующий подъем - отсюда вершина "Гроссмейстер" считалась высшим рангом, достигнутым в современную эпоху, несмотря на шепотки о теоретических рангах, лежащих за пределами.

Эти мистические плато существовали теперь лишь в царстве легенд, считаясь недосягаемыми владениями бессмертных... или, возможно, чего-то более жуткого, более древнего, чем просто просветленное мастерство.

Ибо мощь Гроссмейстера уже граничила с ужасающей окультностью - вестники, способные одним топотом потрясти равнины, породить землетрясения, утопить горы одним лишь развертыванием своих духов.

Эти грозные властители, к счастью, немногочисленные, единолично правили на вершине возможного человеческого восхождения.

Тем не менее, соблазны, манящие странников в те смертоносные измерения, оказывались многочисленны - не только обольстительное обещание трансцендентного роста, но и потенциал для обнаружения утраченных гримуаров, описывающих экстраординарные боевые искусства, колдовство, эзотерические физические и духовные дисциплины.

Целые утраченные способы закалки самого существования в безупречно отточенное лезвие.

В этой, по видимости, справедливой сфере даже те, кто был одарен скромными талантами, могли найти невероятные пути для обретения силы и роста... по крайней мере, в теории.

Ибо на практике привилегированная элита сейчас манипулировала и накапливала такие бесценные ресурсы, оставляя объедки для раздираемых нищетой масс, словно послушных подданных.

Говоря о ресурсах, те, что культивировались из расщелин - убитые тела монстров, экзотические минералы и кристаллы - служили сырым тиглем, питающим продвижение Тра-эля.

Возвращение из дрейфов, обремененными таким богатством, означало огромный потенциал богатства и престижа.

Более непосредственно удовлетворяющими были зачарованные предметы, иногда даруемые победителям загадочной силой, именуемой Ул - чудесные трофеи, сотканные из самых нитей существования побежденного врага, наделенные соразмерной мощью и родословной.

От низкосортных проблесков полезности до артефактов, вожделенных королями.

Даже осознавая соблазнительные награды, сырой коэффициент смертности странников в расщелинах оставался потрясающе, по-насекомому высоким.

Так многие оставляли свои мечты о восхождении ради более скромной карьеры наставников или частных репетиторов.

Однако провидцы, подобные Ругсборо, различали настоятельную необходимость в новом поколении странников: закаленных испытаниями, несформованных в горнилах неимоверных страданий.

В их перекошенном мире, где шансы казались безнадежными, однако, даже он не мог предсказать возникающую постоянную несокрушимой человеческой души.

Течение времени становилось все более абстрактным для Северного, его реальность была поглощена неумолимым циклом страданий, неотвеченных страхов и гложущего, неугасающего голода.

В той мрачной тюрьме, без циклов солнца или луны, чтобы отмечать эфемерное, ночь, казалось, беспрерывно растекалась в ночь без вариаций или облегчения.

Его горестное существование смазалось в бесконечную, сизифову рутину добычи твердых красных кристаллов, составляющих извилистый пол пещеры.

Поначалу он задавался вопросом о намерениях за этим жестоко бесконечным трудом, прерывавшимся лишь когда его чудовищный тюремщик счел растущую кучу достаточной, чтобы собрать и унести без объяснений.

Те скудные передышки предлагали Северному единственный отдых для его исхлестанных, изнуренных мышц - вызванный тем, что через решетчатую перегородку ему бросали свинцовый паек, какую-то грубую печеную лепешку, которую он неизбежно рвал, пока его внутренности не окрепли к ее непригодности.

Он мог бы питаться своими убывающими запасами жареного мясам монстров, но его мешок и пожитки оставались неучтенными, утерянными в этом новом кошмаре.

Так он страдал, обнаженный, претерпевая и обжигающие, и ледяные ночи, единственной константой была плоская, ненавидящая глазница чудовищного надсмотрщика, сгорбленного в тенях с топором в руке.

Постепенно неумолимый труд и бесконечные лишения стирали надежду и любопытство Северного, пока его существование не кристаллизовалось в единственную целеустремленную привычку - выносить еще одну вспышку страданий, цепляться за сознание до следующего мимолетного окна, когда чудовище уйдет со своей добычей, даруя благословленное убежище в отдыхе, пропитании или даже самом небытии.

Ибо когда грозный страж оставался, руки Северного никогда не прекращали своего механического труда - жалящее жжение лопающихся волдырей, вновь и вновь собирающихся в бесконечном цикле свежих мук, пока его ноги не дрожали от истощения, а его руки не превращались в скрюченные когти.

Никакая степень усталости или внутреннего протеста не могла остановить эту мучительную необходимость, ибо любое ослабление вызывало у непреклонного брута безмолвный хмурый взгляд, полный почти осязаемой угрозы.

Все свелось к тупому циклу добычи, скудному отдыху, зловонной трапезе - бесконечная однообразная грязная борьба, стирающая мир до животных основ.

Пока однажды ночью не произошли два знаковых события, наконец разрушивших застойный континуум.

http://tl.rulate.ru/book/106475/3876942