Готовый перевод Beyond the Outer Gate Lies / За Внешними Вратами находится...: Глава 8

Я должен был отдать должное Студенческому совету хотя бы в этом: у них была самая шикарная комната для собраний на свете. Серьезно, это было то, что можно было бы найти для президента какой-нибудь международной компании, а не школы. Зал Студ-Совета был большим, и в нем была такая мебель, которую можно было ожидать увидеть по ценам, превышающим годовой доход служащего. Я был почти уверен, что вся мебель здесь была либо из красного дерева, либо из дуба, либо, что неудивительно, из черного дерева.

Поскольку, я знал из своего опыта, что все эти породы древесины горят достаточно легко, это не доставит мне особых проблем.

Вокруг просторной комнаты также стояли колонны, выглядевшие так, словно они были сделаны из гранита, а также блестящая полированная плитка и дорогие коврики.

Всё было шикарно, и я ни капельки не завидовал, сравнивая его со своей тесной однокомнатной конурой. У меня тоже были коврики, и у моих были винтажные принты в стиле аниме, так что я выиграл!

Когда мы вошли, комната была почти пуста: всего лишь еще один парень, блондин, который более традиционно подходил к образу японского янки, чем я, и девочка, которая выглядела так, будто она была, вероятно, первогодкой. Они оба создавали мне те же ощущения, что и Риас и Сона, поэтому я тоже записал их себе как дьяволов, и старался всегда держать их в поле зрения.

«Президент!» - вскрикнул мальчик, его голос звучал удивленным, но счастливым. «Я как раз заканчивал отчет, который вы хотели. Я думал, вы…» он замолчал, увидев меня, сузив глаза и нахмурившись.

«Саджи,» — Сона поприветствовала другого мальчика, кивнув. «Прошу прощения, что прерываю, но не могли бы вы остановиться на минутку. Возможно, вы мне понадобитесь во время этой встречи».

«Конечно, президент», - нетерпеливо кивнул только что идентифицированный дьявол. «Но разве это не тот хулиган с синдромом средней школы, которым вы были…»

«Неужели все в школе так думают?» Я не смог подавить раздраженный стон. «Я имею в виду, что я чертовски очевиден, учитывая все обстоятельства. И поскольку вы все — дьяволы, я почти уверен, что вы, ребята, по крайней мере, знаете, что да, есть смертные, которые могут справиться с мистическими силами вселенной.»

«Подожди,» — начал Саджи, моргая и выглядя растерянным. «Ты имеешь в виду…»

«Да», — согласилась Сона, заняв свое место за очень дорогим даже на вид столом и поправив очки. «Оказывается, Дрезден-кун на самом деле волшебник, как он и утверждал».

«Но,» — возразил Саджи, удивлённо посмотрев на меня. «Но он раздает визитки!»

«Это все часть моей сверхсекретной стратегии», — сухо сказал я ему. «Используя реверсивную психологию, никто бы никогда не заподозрил, что высокий, загадочный и ужасно красивый иностранный парень с посохом на самом деле является высоким, загадочным и ужасно красивым волшебником. Ты попался в мою ловушку, мвахахаха».

Я не смеялся на самом деле, а скорее просто произнес типичный злой смех.

«Похоже, у тебя нет проблем со скромностью или самооценкой», — заметила Сона, слегка нахмурившись, и я пожал плечами.

«Моя скромность — одно из моих искупительных качеств, наряду с моим рапирным остроумием», — бросил я в ответ, и Сона слегка хмыкнула, хотя и быстро скрыла тот факт, что когда-нибудь соизволит сделать что-то столь “постыдное”. Другая девушка в комнате, для которой я до сих пор не придумал клички, слегка хихикнула, и меня немного раздражало то, что до сих пор только дьяволы, видимо, ценили мой уникальный юмор.

«Шутки в сторону,» — Сона оборвала хихиканье девушки, столь же серьезная, как и всегда, когда она поправляла очки. Я знаю, что она спланировала, чтобы они отразили свет, и мне пришлось дать ей баллы за зрелищность, пусть она и украла это из аниме-клише. «Поскольку выяснилось, что твой статус мага на самом деле реален и что у тебя есть некоторый боевой опыт, я надеялась прийти к взаимопониманию с тобой относительно того, как нам действовать в будущем».

«Да, и какие у тебя планы, ещё раз?» — спросил я ее, желая позволить ей вести разговор. Это помогло бы мне понять, чего на самом деле желало это существо.

«Честно говоря, я надеялась пригласить тебя в свой клан», — заявила Сона, и Цубаки бросила на нее быстрый взгляд, а Саджи уронил челюсть.

«Президент, вы не можете быть серьёзны!» — заявил мальчик, указывая на меня пальцем и крича Соне. — «Этот янки? В ваш клан?»

«По-тише, Саджи,» — прямо заявила Сона, и мальчик вздрогнул и съежился. «У него было мастерство, достаточное чтобы противостоять падшему ангелу в бою, и он стал бы победителем, если Риас была права в своей оценке. И как маг, он может принести ценные навыки в Рейтинговую Игру».

«Падшему ангелу?» — повторил я, сузив глаза, когда меня пронзил холод. Как? Откуда этот дьявол мог знать о Лэш? Это произошло за Внешними Вратами! Не было никакого мыслимого способа, которым она могла узнать о моих встречах с денариями!

(Орден Темного Динария — один из врагов Гарри Дрездена, организация падших ангелов, заточённых в тридцати древних серебряных монетах, денариях. П.П.)

«Противник, с которым ты сражался вчера, тот, который напал на Хёдо-куна», — уточнила Сона, прищуриваясь и, кажется, удивлённая моим удивлением. Я ненавидел, когда нечто подобное превращалось в эдакий самоподдерживающийся круг. Затем смысл её слов дошёл до меня.

«Это был падший?» Я невозмутимо спросил абсолютно ровным голосом, пытаясь вписать ее слова в какую-либо осмысленную структуру моих знаний о падших. «В смысле падший ангел, существо старше времени, которое оставило служение Богу во время восстания, когда Люцифер был свергнут, и работает над уничтожением всего Творения в вечной злобе против него?»

Меня внезапно заинтересовал этот разговор, — вмешалась Лэш, и неудивительно, что бывшую тень самой павшей, похоже, не слишком позабавило заявление о том, что гарпия-стриптизёрша, с которой мы сражались вчера, каким-либо образом считалась её родственницей.

«Это… определение, данное в Библии», — наконец осторожно предположила Сона, склонив голову набок и изучая меня. «Хотя оно несколько архаично и склонно к приукрашиванию. Дрезден-кун, возможно, ты менее знаком с тремя силами, чем я ожидала?»

«У меня было действительно изолированное воспитание», — сказал я, стараясь не показать своего смущения. Я должен был быть магом, одним из мудрецов. Иметь необходимость, чтобы дьявол из всех возможных существ, объяснял мне скрытые силы, заставила меня снова почувствовать себя Ханом Соло в мире джедаев. Я ненавидел это чувство. «Почему бы тебе не просветить меня? И что такое клан?»

Уже дважды дьявол упоминал это слово в моем присутствии, и пока что мне не нравится то, что подразумевается.

«Парень вроде него действительно получает предложение от президента?» — пробормотал Саджи, почему-то пристально глядя на меня. Он поморщился и замолчал, когда Сона еще раз взглянула на него, сложил руки на груди и пробормотал что-то в сторону.

«Три силы, Ангелы, Дьяволы и Падшие, находились в состоянии войны с тех пор, как они появились на свет», — начала объяснять мне Сона, и тот факт, что она подразумевала, что три вида существ, которые должны предшествовать самому времени, имели какой-то момент, когда они были созданы, уже заставил меня усомниться в ней. «В конце концов, после долгой войны, когда даже Сатаны были убиты, среди трёх началось неохотное прекращение огня. С таким большим количеством жертв, что дальнейшее существование всех трех рас было под вопросом, никто не хотел возобновлять военные действия.»

Сатаны? Лэш звучал так же обеспокоенно, как и я, как из-за того, что было несколько Князей Тьмы, так и из-за того, что они тоже были убиты.

«В это мирное время один из Сатан, Аджука Вельзевул, придумал так называемую систему “Фигур Зла”», — продолжила Сона, вытаскивая шахматную фигуру небольшой шкатулки. Я внимательно её рассмотрел. Она была темно-красной, и казалось… казалось, что в ней заключена какая-то сила, но я был слишком незнаком с магическими системами этого мира, чтобы в ней разобраться. «С помощью этой фигуры дьяволы высокого класса могут сами превращать другие виды в дьяволов и делать их своими слугами».

«Слуги?» — Моя кровь похолодела. Вчера Риас сказала что-то о “новом члене своей свиты”. Мысль о том, что дьявол не только захватил, но и поработил ребенка, начинала заставлять меня чувствовать себя куда менее счастливым и умиротворенным. «Вы превращаете других в своих рабов?»

«Это не совсем так», — Сона звучала немного нерешительно, как будто она хотела опровергнуть мое утверждение, но у нее были проблемы с этим. «Хотя некоторые демоны действительно относятся так к своей свите, нижний мир хотел большего, чем просто рабов. Мы стремимся пополнить наши силы, и чтобы вдохновить новых демонов стать сильнее, если они достигнут соответствующего ранга, они тоже могут получить свои собственные Фигуры Зла после того, как станут демонами высшего класса».

Мне было трудно не уронить челюсть, пока дьявол продолжала. Также трудно, как и не психовать. То, что она описывала…

Сона, казалось, понимала, что какою бы реакцию я ни испытывал на ее объяснение, это была не та реакция, на которую она надеялась. Продолжая, она звучала торопливо. «Я сама ещё молодой дьявол и пока еще не завершила создание своего клана, хотя присутствующие на самом деле являются его членами». Как будто по команде, на моих недоверчивых глазах у всех в комнате, кроме меня, выросли крылья. В смысле настоящие крылья. Извилистые колючие крылья летучих мышей, больше походили на шипы без какой-либо перепонки между ними. «Когда я услышала о твоем мастерстве, я решила сделать тебе предложение присоединиться к моей свите. С волшебником мне будут открыты многие тактические приемы, когда придет время соревноваться в Рейтинговых Играх. Дрезден-кун…»

«Прекрати прямо сейчас, адская дрянь», — прервал я её решительно.

«А-адская дрянь?» Цубаки запнулась, ее голос был шокирован и возмущен тем, как я обратился к ее хозяйке.

«Да как ты!..» Саджи, казалось, был так же разгневан и начал приближаться ко мне, сжав кулаки.

Он остановился, когда в моей руке появился концентрированный огненный шар, мое заклинание «маленький солнечный лучик» заставило его напрячься.

«Не заставляй меня уничтожать тебя», — сказал я ему прямо. Он вздрогнул, широко раскрыв глаза и уставившись на миниатюрное солнце, которое я сотворил. Думаю, он не ожидал, что это произойдет.

«Саджи!» Сона поднялась со своего места, положив руки на стол и готовая двигаться. Она выглядела напряженной, но не знала, что ответить.

«Ты. Ты хочешь сказать мне, что ты, агент ада, существующий для того, чтобы развращать и проклинать человечество, дьявол, находишься в процессе восстановления армии ада, чтобы ты могла продолжать свою войну с Богом. Что ты развращаешь и проклинаешь невинных студентов этой академии, порабощая их своей воле, чтобы они выполняли твои приказы и сражались от твоего имени. И ты хочешь, чтобы я присоединился к вам. Добровольно. Вот это примерно то, что ты говоришь. Верно?»

Саджи уставился на меня, внезапно выглядя очень смущенным, а другая девушка, имя которой я до сих пор не уловил, побледнела. Цубаки повернулась и посмотрела на Сону с очень неловким выражением лица. Сама Сона поморщилась. «На сегодняшний день это не совсем так», — начала она, чувствуя легкую боль от моей сводки. «С учётом перемирия, всё это не столько об улучшении наших вооруженных сил, сколько об обеспечении выживания нашего вида. Самый большой конфликт, с которым может столкнуться дьявол или его слуги, — это Рейтинговые Игры, и даже если их называют слугами, это не совсем похоже на рабство…»

«Ух ты», — я прищурился, все еще держа в руках свой солнечный шарик, хотя казалось, что Саджи не собирался больше меня испытывать. «Дьявол говорит мне, что продать мою душу не такая уж и плохая идея. Где я слышал это раньше?»

Ради правды, ты так и не позволил мне объяснить, что мы собирались сделать, сухо заметила Лэш. Тень и сама следила за ситуацией, и я воздержался от дальнейшего разговора с ней. Она также получит свои собственные впечатления от этих сцен и послужит хорошим вторым мнением после того, как у нас будет возможность рассмотреть то, что произошло позже.

«Я имею в виду, действительно ли я должен поверить в эту чушь?» Я продолжил, и Соне, казалось, стало еще больнее, когда я начал рвать на части её слова. «Ох, вау, дьявол говорит мне, что всё не то, чем кажется. Как будто я доверюсь виду, который в значительной степени построен на лжи и искушениях. Ты думаешь, я родился вчера? Прелестно. Ты просто такая милая, что я хочу взять тебя на руки и положить себе в карман.»

«Н-не разговаривай так с президентом!» — потребовал Саджи, и, хотя он все еще нервничал из-за возможного сожжения, в его голосе звучали достаточно возмущения моими словами, чтобы все равно рискнуть, пытаясь защитить свою хозяйку.

«Саджи, хватит», — сказала ему Сона со вздохом. Она выглядела разочарованной, но не удивленной. «С его точки зрения, он не сказал ничего неверного. Есть люди, которые не будут доверять нам, несмотря ни на что».

«Президент», — тихо пробормотала Цубаки, выглядя расстроенной тем, что ее хозяйка выглядела несчастной.

Я повысил свою оценку опасности дьявола, сидящего передо мной. Если бы я не знал, что она существо из ада, пытающееся забрать мою бессмертную душу, я бы подумал, что она просто молодая леди, чувства которой были задеты из-за того, что ее грубо отвергли. Это чем-то напомнило мне мою старую знакомую, Розанну, с ее атмосферой “Невезучей леди”.

«Хотя это разочаровывает, похоже, что переговоры провалились», — продолжила Сона, глядя на меня ровным взглядом и восстанавливая самообладание.

«Ух ты, ты сама догадалась?» Я ответил, все еще хмурясь. Ладно, возможно, сейчас я просто грубил, но я не мог не почувствовать иррациональный прилив злобы по отношению к этому существу. Это произошло потому, что… «Не могу поверить, что я действительно поверил тебе, когда ты сказала, что беспокоишься о безопасности этой школы».

И это, я думаю, и было причиной того, что сейчас я был столь экспрессивен. Честно говоря, я думал, что кем бы она ни была, она, по крайней мере, достаточно заботилась о человечестве, чтобы честно присматривать за школой. Обнаружив, что она была дьяволом, что вместо того, чтобы присматривать за школой, потому что это было правильно, она просто сохраняла стадо для своих собственных целей, держа овец под рукой, чтобы было легче вести их на убой, я взбесился.

«Это не правда!» — вмешалась все еще безымянная девушка, и, несмотря на то что до сих пор она не была слишком напористой, в ее голосе звучало искреннее возмущение тем, что я вскрыл блеф ее хозяина. «Президент…!»

«Безопасность школы — моя главная забота», — вмешалась Сона, поднявшись, положила обе руки на стол и пристально посмотрела на меня, как делала всякий раз, когда пыталась заставить меня выпрямиться и следовать школьным правилам.

«И как я могу тебе верить, когда ты это говоришь?» Я ответил, и она нахмурилась, будучи куда более эмоциональной, чем за всё время что я когда-либо её видел. «Если это правда, то я не думаю, что у нас возникнут дальнейшие проблемы, не так ли? Однако, если я услышу, что ты хоть пальцем тронула кого-нибудь из учеников, если ты причинишь вред хотя бы одному смертному в школе или вне её, тогда я вернусь. И на этот раз я не буду так вежлив».

Мы пристально посмотрели друг на друга через всю комнату, прежде чем Сона коротко кивнула, внимательно изучая меня, очевидно, что-то поняв при этом. Несмотря на мою угрозу, она начала медленно улыбаться.

«Тогда, я полагаю, это все, что нам нужно было обсудить, не так ли, Дрезден-кун», — заявила она, снова садясь, и возвращая своё самообладание.

«До выхода сам доберусь», — сказал я в ответ, позволяя своему солнечному свету погаснуть. Не поворачиваясь спиной, я открыл дверь и вышел. — «Позже, През.»

http://tl.rulate.ru/book/106348/3815028