Готовый перевод Аватар: Легенда о Проводнике / Аватар: Легенда о Проводнике: Глава 32

Всё сработало согласно намеченному ранее плану. Кобуксон был оставлен в неприметной бухте, а далее два участника экспедиции выдвинулись в город. Добрались как раз к тому моменту, когда люди из народа огня ввели комендантский час. Стража в военной форме никого в город не впускала и не выпускала, что означало для них лишь один путь – сквозь ночную мглу по стенам на пустые улицы города. Наконец-то Ли почувствовал себя в родной стихии и обратившись в свою дымную форму подхватил профессора на руки, после чего они словно взлетели и пересекли границу, отделявшую их от необходимой цели. Даже с застоявшимися навыками дымная поступь работала, как часы, а курительница действовала без всяких осечек, подпитывая парня необходимой для переключения между элементами энергией.

Тян Мэнь было практически не узнать. Вроде бы все дома были на месте, но атмосфера некогда оживлённого города, что даже ночью умудрялся оставаться таковым исключая некоторые районы кардинально поменялась. Все флаги и эмблемы Царства Земли теперь были заменены на ярко-красный герб Страны Огня со знаком Чёрного Пламени прямо по середине. Практически на каждом проулке можно было встретить караульных в солдатской форме огненного народа. Со стороны порта стоял приличных размеров дымный смог, закрывавший небо. Исходил он вестимо из труб паровых кораблей в приличном количестве занявшим обширный порт торгового города.

- И что теперь? – поинтересовался Ли у учёного. В данный момент они находились на одной из крыш домов, скрытые от любопытных глаз лёгкой дымкой так, чтобы не бросаться в глаза, но при этом и не вызываться подозрений. Пока что было не ясно, как действовать дальше, ведь ни у того, ни у другого не было подходящих знакомых, которые могли ввести их в курс дел, происходящих в Тян Мэне. Их знакомый наместник сейчас явно был недоступен, иначе бы всё это вряд ли можно было назвать оккупацией.

- Дай-ка подумать, Ян. – попросил его профессор, пытаясь собраться с мыслями. Даже сейчас было заметно какие противоречивые эмоции испытает Юн по возращению. Он готовился к тяжёлому разговору, но вместе с тем к триумфальному возвращению, после которого его имя

будет навсегда вписано в историографию царства. Последнее ещё никто не отменял, но вместе с тем было совершенно непонятно сколько ещё прослужит это самое царство. – Сможешь провести нас незамеченными до дома Шу Цзиня? Надеюсь, ты ещё не забыл туда дорогу? – с кривой улыбкой попытался мужчина разбавить гнетущую в воздухе атмосферу.

- Обижаете, профессор. В своё время я успел выучить планировку города, как свои пять пальцев. – поддержал попытку учёного сохранить присутствие духа Ху Ли. – Да и не забывайте, что для наёмника незаметность главная стезя. – добавил он, после чего накрыл обоих дымной вуалью и выдвинулся в путь. Для него не было проблем перемещать их обоих, сказывались физические и вместе с тем тренировки на выносливость. Конечно, это слегка убавляло скорости, но сейчас им было некуда торопится.

До поместья семьи Шу добрались менее, чем за полчаса, чтобы увидеть вполне ожидаемую картину. Хозяева города сменились и это не обошло стороной величественное поместье земной аристократии. Повсюду стояла куча стражников. На крыше, стенах, во дворе и даже в саду. По всей видимости ныне покои наместника занимала некая другая важная шишка из числа людей огня. Вполне возможно, что даже новый наместник из числа уроженцев архипелага или же какой крупный офицерский чин. В любом случае ни времени, ни желания разбираться с тем, кто сейчас жил в поместье, вместо их общего знакомого, ни у кого из них не было.

Ли понял задумку профессора, а потому не задавал никаких уточняющих вопросов. Им нужен был кто-то из бывших слуг наместника, тех кто мог знать о его судьбе и местонахождении. Оккупация оккупацией, но наличие прислуги, коим по обыкновению являлись коренные обитатели, ещё никто

не отменял. Наёмник знал многих слуг семьи Шу, а потому старался выискать знакомое лицо глазами. Получилось удачно, минут за десять, не больше. Старая прачка, что шла по своим делам через внутренний двор поместья совсем рядом с садом. Женщины те ещё собиратели информации, особенно в возрасте, и ещё более особенно в том плане, что такие как она всегда почитали детей господ почти, как за своих. Это был как раз такой случай, а потому намеченную цель нельзя было упускать ни в коем случае.

- Ждите меня здесь. Мне будет спокойнее и гораздо сподручнее, если я пойду один. – сказал Ли профессору, на что получил молчаливый кивок согласия. Сейчас ошибиться было нельзя иначе весь город встанет на уши, а этого бы не хотелось. Крайне не хотелось.

Оставив Юна дожидаться его на крыше ближайшего к поместью здания, Ху Ли выдвинулся в путь. Его форма практически приобрела очертания бесплотного духа, хотя если заглянуть за вуаль, то можно было легко разглядеть физическое воплощение наёмника. Правда никто ещё не сподобился на такой подвиг. По крайней мере из тех, кто был вынужден иметь дело с этой формой в процессе работы юноши. Практически любой газ в том числе и дым был беззвучен, что сыграло парню на руку, как и та же ночь, что скрывала любые видимые признаки его присутствия. И пусть сейчас поместье было освещено благодаря многочисленным светильником и фонарям стражников, но небо было последним на что люди обращают внимание и этот мир не был исключением. Тем более, что его скорость позволяла пробыть на свету всего мгновение, перед тем как парень оказался в пределах строения совершенно незамеченным и неузнанным.

Стражники из числа воинов огня не обратили на сгусток дыма, проплывший по небу никакого внимания. К их числу относились и те, кто нёс свой дозор на крыше, ещё раз признав отличное применения способностей Ли в качестве маскировки. Лишь один человек с открытом лицом и конусообразном шлеме принюхался, учуяв запах гари, но не смог тот найти и вернулся к наблюдению. Пожалуй, то была единственная оплошность его способности – дымная вуаль действительно испускала характерный запах чего-то горящего, заглушить который было крайне трудно. Благо удача была в очередной раз на стороне парня и тот смог пробраться во внутренний двор поместья совершенно незамеченным.

В это самое время прачка уже собиралась покинуть двор и отправится дальше по своим делам, а потому действовать надо было быстро. Для троих стражников наблюдающих за территорией стало большим сюрпризом, когда в их головы попали дымные ловушки, что мгновенно

лишили их возможности говорить и дышать. И минуты не прошло, как те упали на землю, пытаясь освободится от внезапной атаки всеми возможными силами, но тщетно. Женщина весьма скоро заметила предобморочные конвульсии солдат и застыла на месте, не зная, что ей предпринять. Позвать на помощь или же просто пройти мимо? В конце концов какое ей было дело до состояния захватчиков. Этот же самый момент выбрал Ли, чтобы появится перед ней в тёмных сполохах, что не

могло ту не напугать.

- Тш. – приложил ладонь ко рту женщины наёмник, глаза которой тут же сделались крайне большими и испуганными. – Я вам не угрожаю, госпожа, просто хочу задать несколько вопросов. Поэтому прошу вас не кричать. Вы поняли меня? – спросил он и, получив понятливый кивок, убрал руку от её рта, давая возможность прийти в себя. – Вот и хорошо. Не знаю, помните ли вы меня, но когда-то я жил в этом поместье и многим обязан господину

Шу Цзиню. – приподнял он свою шляпу, давая возможность рассмотреть своё вполне человеческое лицо, а то мало ли что могла себе надумать впечатлительная женщина посреди ночи перед устрашающим незнакомцем.

- Помню. – спустя долгое время напряжённого обмена взглядами выдала итоги своего мучительного умственного процесса прачка, которой пришлось изрядно для этого постараться и напрячь память. – Вы выполняли поручения господина Цзиня. Те, что обычно не поручают стражникам. – таки признала его женщина заметно успокаиваясь. – Что вы тут делаете? Вас не было почти целый год и… - внезапно затараторила прачка, но была остановлена предостерегающей фразой юноши.

- Знаю. Но, как видите, я сейчас перед вами. Живой. А потому не поднимайте шума и расскажите, как обстоят дела в городе. Что с наместником и где он? И постарайтесь побыстрее. У нас не так много времени, ибо они могут очнуться в любой момент. – указал кивком головы на отключившихся на земле стражников Ли, заставляя собеседницу вновь вспомнить об этом не самом благоприятном моменте.

- А они? – с намёком посмотрела на него прачка, опасливо взирая на застывшие фигуры солдат.

- Живы и, как можете заметить, дышат. – указал он на факт размежевания голов и дымной ловушки, чья плотность за время практики была точно подогнана и рассчитана, дабы не допустить ненужных смертей в случаях подобных этому. – Я прекрасно понимаю какие проблемы у вас и других

могут случится, если внезапно обнаружатся три бездыханных тела. А так вы всегда можете сослаться на то, что те выпивали, а после заснули на рабочем месте. В любом случае, если ничего так и не случится и ничего не пропадёт, то и разбираться, где тут правда, а где ложь уже не будут. Просто примут ваши слова, как данность. – пояснил женщине Ли, давая совет как следует себя вести и что говорить в случае допроса.

- Я поняла. – кивнула прачка, принимая слова наёмника к сведению. Теперь всё её внимание полностью занимал Ли, что явно оказался здесь и сейчас не просто так. Уже одна его связь с наместником и бывшим хозяином поместья, заставляла её доверять наёмнику больше, чем кому-либо другому. – Что вы хотите знать?

- Можно сказать, что я только сегодня вернулся в город, а поэтому хотелось бы знать всё. Но всё же постарайтесь изложить мне информацию кратко, ибо время не терпит. – ещё раз указал на этот факт юноша, приготовившись слушать.

- Люди огня подошли к стенам города с полгода назад. Они разбили все ближайшие заставы и передовые посты, а после блокировали Тян Мэнь с моря. Говорят, что наместник заранее запросил из столицы подкрепление, но когда оно появилось, то город уже был взят. Прибывшие солдаты пытались дать бой, но их разбили какие-то самоходные орудия из железа. – пустилась женщина в рассказ, чей голос звучал крайне неуверенно, т.к. той приходилось заново переживать не самый приятный момент из собственных воспоминаний.

- Самоходные орудия? Это как? Ранее я ни о чём подобном не слышал и не видел. – уточнил Ли, стараясь понять, как так вышло, что приготовленная к возращению города земная армия получила сокрушительное поражение.

- Они похожи на повозки, только полностью из железа. Точно я сказать не могу. Они убрались из города в тот же момент, когда стало ясно, что армия больше не собирается возвращаться. – удручённо покачала головой женщина, видимо не зная, как описать очередную придумку людей огня.

- Понятно, а что наместник? Он жив? – поспешил поскорее перейти к главной теме наёмник, замечая, как одно из бессознательных тел совершило непроизвольное движение рукой.

- Да, господин Шу Цзинь жив, как и все чиновники и офицеры стражи. – закивала головой прачка. – Господин до последнего оставался в городе, хотя знал, что тот будет захвачен. Его и всех остальных поместили в городскую тюрьму. – указала взглядом на знакомое парню направление женщина. – Неужели вы собираетесь? – догадалась она о мотивах наёмника, но вновь была прервана его последующей фразой.

- Благодарю за помощь. Но загадывать пока не стоит. Я постараюсь сделать всё в лучшем виде, но если поднимется шум, то советую вам где-нибудь укрыться. – дал напоследок резонный совет Ху Ли, прежде чем растворится в дыму. Ушёл наёмник почти также, как и появился, а уже через минут пять начали приходить в себя стражники, но не увидели во дворе даже прачки, что поспешила как можно скорее внутри поместья.

Беспрепятственно вернувшись к смирно ожидающему его профессору, Ли смог выдохнуть спокойно. Теперь всё более или менее сходилось. Шу Цзинь знал о готовящимся нападении и приготовился к нему, но был совершенно не готов встретить некое орудие, которое помогло обратить в бегство прибывшую на помощь земную армию. Расклад явно не из самых

лучших. Да и как должно быть обидно мужчине, для которого собственный город стал местом пленения и поражения. В любом случае теперь было ясно куда им следовало держать путь.

- Что-то удалось узнать? – сходу спросил его профессор, прервав свой печальный осмотр ночного Тян Мэня, что ныне полнился врагами их народа. Казалось, сей город никогда не познает войны, но сейчас было отчётливо видно, что подобное мнение было всего лишь иллюзией и

лишь немногие понимали, что Лорд Огня не остановится ни перед чем, пока полностью не подчинит себе все части обширного земного континента.

- Городская тюрьма. – кратко ответил Ли, давая понять куда стоит держать путь.

- Так я и думал. – с тяжким вздохом отозвался ему Юн, поднимаясь на ноги. – Вполне резонно держать всю верхушку города в пешей доступности, особенно когда приходится иметь дело с запутанным устройством нашей бюрократии. Полагаю время как раз подходящее,

чтобы нанести нашему общему другу визит вежливости. – направился к нему профессор, приготовившись к очередному путешествию под дымной вуалью, но внезапно был остановлен предостерегающим движением руки наёмника.

- Дальше мне будет лучше пойти одному, а вам вернуться на корабль. Не думаю, что всё пройдёт также тихо. В конце концов это тюрьма и степень охраны там соответствующая. Не хочу обидеть профессор, но без вас мне будет сподручнее. Подготовьте кобуксон к нашему скорому отходу, а иначе попытка спасения будет крайне бессмысленной. – весьма резонно осадил мужчину наёмник, опасаясь за сохранность учёного из-за его травмы.

- О, поверь, Ян. Я ещё могу тебя неплохо удивить. – внезапно будто бы стал шире в плечах профессор. Хоть наёмник и предполагал нечто подобное, но взлетевшая вверх под проявлением сил мага земли черепица всё равно заставила его удивится.

- Так вы всё это время были магом. – констатировал факт наёмник. – А на полюсе не смогли пользоваться своими силами из-за того, что земля была вам практически недоступна. – подвёл итоги столь внезапного раскрытия способностей парень, понимая почему учёный так легко отнёсся к потере конечности. В конце концов для магов перевороченным инструментом

всегда стояла возможность покорения собственных элементов, а потому уже всё остальное.

- Именно, мой юный друг. – буквально одними глазами улыбнулся ему профессор, и одним лишь движением руки возвращая черепицу на место, как ни в чём не бывало. – А теперь скажи мне ещё раз буду ли

я тебе обузой?

- Вряд ли. – криво ухмыльнулся парень, понимая, что в тюрьме построенной магами земли без самого мага не обойтись.

- Тогда вперёд. Только без спешки. – похлопал его по плечу профессор и двое товарищей немедленно взмыли в воздух под всполохом дымной вуали.

Городская тюрьма из соображений безопасности находилась на окраине и имела форму пагоды, возвышаясь на множестве этажей вверх. Пусть большая часть конструкции и была каменной, но вот все тюремные камеры и принадлежности в основе своей состояли из дерева, а самые

охраняемые и вовсе из железа. И даже, если случится побег, то поди ещё пробейся через охрану, а коли захочешь выйти коротким путём, то будь готов лететь вниз несколько десятков метров, где ты будешь превосходной мишенью для обстрела каменными снарядами. В общем-то простенько и со вкусом, как подобает не самому бедному городу, коим и являлся Тян Мэнь.

За полгода оккупации солдаты людей огня приспособили тюрьму под себя, окружив стальными заслонами практически все нижние этажи. Весь периметр окружали солдаты, почти под сотню и бог ещё знает сколько их было внутри. С подобным Ли ещё никогда не сталкивался и сейчас находился в лёгком ступоре, пытаясь найти брешь, за которую можно было зацепиться и попасть внутрь. Окон почти что и не было, а вместо них узкие прорези на первых этажах, через которые едва ли мышь прошмыгнёт, не что человек. Ко всему прочему практически у каждого такой стояло как минимум по двое караульных.

- Похоже, здесь не обойтись без плана. Да и где точно содержат Шу Цзиня мы не знаем. – цокнув языком от досады, озвучил свои мысли Ли, в голове которого, как это всегда и бывает, спасение наместника выглядело намного более лёгким делом, чем было на самом деле.

- Ох, Ян. Боюсь, что чтобы действовать по какому-то плану нам понадобится куда как больше человек, чем есть у нас сейчас. – удручённо покачал головой профессор, что и сам был крайне не рад увиденному.

- Только вот негде их взять. Все, кого могли бы привлечь, сейчас находятся внутри и… - внезапно запнулся парень, понимая довольно простую и находящуюся на поверхность вещь. – Кхм, профессор, что вы думаете насчёт того, чтобы наше тихое небольшое спасение стало вполне всеобщим громким побегом? – почти что оскалился наёмник, подсчитывая то, как много людей может содержаться на нижних этажах тюрьмы.

http://tl.rulate.ru/book/105876/3950179