Готовый перевод Аватар: Легенда о Проводнике / Аватар: Легенда о Проводнике: Глава 5

На глазах изумлённых солдат, юноша, что ещё совсем недавно наверняка должен быть мёртв, встал на свои две ноги. Ху Ли по-прежнему крепко сжимал руку солдата Народа Огня, прожигая того недобрым взглядом. Его тело начало покрываться светящимися знаками цвета яркого пламени, чтобы затем полностью исчезнуть вместе с остатками свежего ранения. Вокруг его одежды неравномерным потоком клубился смольный дым. Игнорируя все законы физики, тот обволакивал парня сплошным туманом, не теряя плотности и не растворяясь среди окружающего воздуха.

Впрочем, солдат быстро отошёл от удивления и неожиданности. Он не раз сталкивался с магами на войне, к тому же и сам был одним из них, для него разбираться в происходящем не было времени. Любая секунда промедления во время боя была равносильна смерти. Так что без всякого предупреждения воин огня ударил парня зарядом огненного всполоха прямо в грудь, надеясь окончательно отправить парня на тот свет. Ляо Си в его руках ещё не успела обрадоваться тому, что её друг жив, как мужчина, крепко держащий её за руку, рванул ту на себя. Вместо радостного восклицания изо рта ребёнка вырвался болезненный и испуганный крик.

От неожиданного удара, который, казалось бы, прожёг его насквозь, Ху Ли лишь отшатнулся, но не отпустил из своей хватки руку воина. Мужчину подобный поворот явно не устроил, а потому он нанёс ещё несколько мощных ударов струями огня, целясь парню в грудь и лицо. На удивление и общий шок захватчиков все атаки достигли своей цели, проходя насквозь через крепкое тело юнца. Однако ни криков боли, ни запаха палёной плоти так и не появилось, а крепкая хватка мальца и не думала ослабевать. Тяжело дышащий от усталости мужчина сильно напрягся, такого в его практике точно не было. Если не от одного, то от последовательной серии ударов парнишка точно должен был сдохнуть, но он стоял. Стоял и держался за его железный наруч, который стал сминаться под давлением, что само по себе было болезненным испытанием. Солдат скривился от неприятных ощущений, пока мальчик медленно поднимал на него глаза, в которых будто бы клубился смог цвета едкой смолы.

- Ауч, а это было больно. – произнёс он, вот только его лицо совершенно не выражало тех эмоций, о которых было заявлено. Под взглядом десятков ошеломлённых глаз прожжённые места ударов на его теле стали возвращаться в исходное положение, будто бы иссушая магический огонь, оставляя на его месте только дым. От ран на теле не осталось и следа, а от деформированного ударом лица осталось только сиюминутное воспоминание. Всё произошедшее пару секунд назад теперь казалось всего лишь наваждением, а не свершившимся фактом.

- Да, кто ты чёрт возьми такой? – искренне недоумевал командир, который смотрел на всё происходящее со стороны. Ни у кого из присутствующих не было сомнений в увиденном, ведь помешаться все разом они не могли. На всем известные четыре стихии это тоже мало походило, а потому искренний вопрос мужчины, прозвучавший на рыночной площади, звучал как никогда резонно.

- Самому бы разобраться, но кажется я должен сказать… - поднял на уровень глаз солдата свой кулак парень. - … моя очередь. – после чего из его руки словно выстрелил снаряд. Дымовой сгусток подобно не газу, а самой настоящей жидкости буквально полностью завладел головой мужчины, заключая ту в неестественный плен. – Поймал. – радостно усмехнулся он, когда подхватил Ляо Си, которую мужчина судорожно отбросил после того, как поймал нежданный удар.

- Ли, ты в порядке? – на глазах девочки продолжали стоять слёзы. Сложно представить сколь много различных страхов и эмоций она натерпелась за эту ночь.

- Кажется, да. – осмотрел он своё тело на предмет повреждений. Ему всё ещё было трудно понять, что же произошло. В голове стоял туман, изредка дававший ему если не совет, то хотя бы наитие как действовать в нынешней ситуации. – А ну-ка задержи дыхание. – спешно посоветовал он подруге.

Пока один солдат, теряя воздух с каждой секундой, пытался вырвать свою голову из плена дымовой завесы, второй, тот самый, что нанёс Ли роковой удар, на месте стоять не стал. Теперь после таких фокусов парень стал самой настоящей угрозой, а угрозу в армии Народа Огня следовало устранять незамедлительно. В отличие от товарища обе руки мужчины были свободны, а потому он вложил все свои силы в один мощный удар. То был не короткий хоть и мощный всполох огня, который уже показал свою несостоятельность, а самая настоящая струя пламени, почти огнемёт, который должен был от парня и мокрого места не оставить. На девчонку мужчине стало глубоко плевать – устранение опасности, вот что его сейчас заботило.

Ли мог всё прекрасно видеть. Его чувства обострились и даже более, будто одновременно проснулись ещё два: шестое и седьмое. Следуя внутреннему наитию, парень быстро отшатнулся назад с подругой на руках. Любого другого человека на их месте уже бы сожгло огнём, но юноша растворился подобно утреннему туману, только чёрному и с огненными прожилками, после чего подхваченная ветром парочка очутилась на расстоянии нескольких десятков метров от возможной опасности. Это было что-то невозможно, но именно так всё и случилось. Пока мужчина продолжал жечь всё перед собой напалмом, дети уже были в другом месте.

- Ууу, Ли, меня кажется мутит. – прижала девочка руки ко рту. Похоже для неё полёт прошёл не без проблем, в то время как парень чувствовал себя словно свежий огурчик.

- Не жалуйся, Си. Когда и где ты ещё так прокатишься? – усмехнулся парень, давая подруге возможность вновь встать на ноги, но при этом продолжая поддерживать ту за плечо. Ей стало трудно держать равновесие, а потому Ляо Си так и норовила оступиться. – Как только оклемаешься сразу убегай, поняла? – спросил он у подруги, на что получил только короткий кивок.

Пока солдаты Народа огня решали, что им делать с подобным поворотом событий, Ху Ли начал ощущать голод. Не физический, нет, скорее духовный. Тянущее чувство где-то пониже спины и живота, но не доходя до паха. Странное в общем-то чувство, но парень уже будто бы знал, что ему делать, чтобы утолить эту жажду. Рядом с ними как раз находилась полыхающая огнём лавка, к которой Ли уверенно протянул свою руку. На глазах командира подразделения странный живучий пацан впитал в себя пламя, полностью его погасив. Точнее тот впитал вовсе не пламя, а дым, который с шипением буквально всосался в тело парнишки, где словно стал частью окружавших его всполохов дыма, насыщая и уплотняя их.

- Так, пацан, не знаю кто ты, но тебе лучше сдаться нам и по-хорошему. – заявил после недлительного молчания командир солдат.

Первая жертва новообретённых способностей Ху Ли успела почти задохнуться, но всё же мужчине удалось рассеять дымовой купол, накрывший его голову. От пережитых эмоций тот стал судорожно глотать ртом воздух, припав на обе руки к земле, ибо оставаться на ногах после всего уже не было сил. Второй, что надеялся решить вопрос путём плотной и длительной струи пламени, уже закончил это дело, когда понял, что перед ним никого нет. Остальные солдаты намеревались тоже попробовать свои силы, но как раз таки были остановлены фразой своего командира, который изрядно заинтересовался способностями мальца. Увиденное напоминало ему смесь огненной и воздушной магии. Ничего подобного он ранее не видел, а потому его могли весомо наградить, если он доставит парня живым и невредимым в ближайший штаб.

- С чего бы? – хмуро спросил Ху Ли после подпитки из ближайшего задымлённого источника. Его мускулы налились новой силой и энергией, подобно той, что он ощущал несколько последних недель с наступлением середины дня.

- А ты подумай. – с намёком кивнул головой в сторону толпы жителей, окружённых его подчинёнными, мужчина. Ближайшие знакомые парню люди пусть и были рады тому, что мальчик оказался невредимым, но испытывали сильный стресс под пристальным взглядом и вскинутыми руками захватчиков. Командир шутки шутить не собирался – все карты были на его руках.

- Прячешься за заложниками, да? Трусливо, но умно. – включил внутреннего циника парень, переводя взгляд с противника на жителей. От беспокойства и нервов ему хотелось скрежетать зубами, а руки сами собой сжимались в кулаки, где клубились сгустки дыма.

- На войне не бывает трусов, пацан. Ты либо живёшь, либо умираешь. Проигрываешь или побеждаешь. Браваду же или философию можешь оставить при себе, в действительности только исход имеет смысл. – разговорился мужчина, чувствуя за собой исключительное превосходство. – Так каков будет твой положительный ответ? – махнул рукой вместе с вопросом командир солдат. В тот же момент его подчинённые наблюдающие за заложниками сделали несколько предупредительных выстрелов рядом с беззащитными жителями. От подобных действий Ху Ли бесконтрольно дёрнулся в их сторону, но был остановлен предупреждающим взглядом старшего офицера. – Не делай глупостей, пацан. Ты и так успел уже их натворить. – не преминул он напомнить о гибели старика Сяо, чьё тело сейчас находилось едва ли далеко от них.

Это стало последним спусковым крючком для парня, опьянённого от новой силы и способностей. Вспышка всполоха дыма и через несколько коротких прыжков, занявших всего несколько мгновений Ху Ли оказывается перед толпой солдат людей огня. Парень прижал руки к груди, после чего его тело буквально взорвалось огромной дымной волной, которая скрыла как его, так и жителей деревни. От резкого звука и едкого запаха гари ящероподобные носороги оказались дезориентированы и словно сошли с ума. Их хвосты стали яростно биться о землю, звери заметались, отступая от источника раздражения. Некоторым солдатам и вовсе не повезло, они свалились вниз, а далее были затоптаны громадными разъярёнными тушами. Пусть не для всех подобный исход стал смертельным, но большинство уж точно больше не смогут встать.

- Мелкий гадёныш! – выругался командир, едва и сам не став жертвой нежданной диверсии. Мужчине пришлось ловко отпрыгнуть от собственного питомца, ибо тот так и норовил его затоптать. – Что встали, идиоты?! Ловите его! – рыкнул он на подчинённых, по крайней мере тех, что оказались вне пределов досягаемости дымовой завесы.

Несколько солдат, которые всё это время находились на площади спешившимися, быстро достигли границ дымовой преграды, что не торопилась исчезать сама собой. Не раздумывая лишние секунды, те запустили несколько коротких серий огненных зарядов вслепую. Расчёт был на то, чтобы если и не поразить противника, то хотя бы заставить его выйти из своего укрытия в беспокойстве за жителей деревни. Так, собственно, всё и получилось. Как только Ху Ли заметил первые огненные снаряды, так тут же и пригвоздил своих многочисленных соседей земле, чтобы они убрались с траектории ударов, после чего поспешно вынырнул своей дымной поступью сквозь завесу.

Появления парня солдаты Народа Огня только и ждали. Стоило ему только оказаться в их поле зрения, как в него полетело несколько весомых огненных ударов, от которых Ли ушёл тем же образом, что и появился. И всё же перемещение на длинное расстояние с помощью дымового прыжка давалось ему не так легко, как можно было бы подумать. Он всё ещё только осваивался, да и к тому же потратил приличное количество заряда собственной энергии на отвлекающий манёвр. Несколько атак всё же смогли в него попасть, так, по касательной. Урона это ему никакого не нанесло, но юноша стал ощущать, как его внутреннее хранилище неизвестной энергии словно бы разом просело на половину. Проверять, что же будет когда заряд сядет окончательно парню было не с руки.

Пришлось спешно отступить на крышу одного из горящих зданий. Ли едва не поскользнулся на гладкой черепице, но всё же смог удержаться на ногах, после чего имея в запасе немного времени стал поглощать дым из ближайшего очага возгорания. Объём полученной энергии был довольно высок и не всё юноша мог позволить себе поглотить. Как существовал нижний порог его сил, так и имелся верхний, а значит бесконечно накапливать дым не получится. Пожар поутих, но не полностью, начинаясь разгораться снова. В более спокойной обстановке он бы с удовольствием разобрался с этим феноменом, но сейчас времени на отдых не было.

Как только солдаты поняли, что их противник сбежал на крышу здания, то тут же сменили свою цель. Однако здание находилось под наклоном, да и Ли был довольно вертлявым, так что попасть в него они не смогли, лишь опалив края его штанов, но не более того. Насытившись дымом, парень понял, что занял самую удобную точку из всех возможных. Пока он был на крыше попасть в него было труднее, да и жители не станут лёгкой мишенью в пылу драки. Улыбнувшись собственным мыслям, Ли стал хаотично перемещаться между крышами домов, отвечая на удары людей огня своими собственными. Как только заряд его сил начинал кончаться он в любой момент мог подпитаться новой порцией, а затем повторять свои действия вплоть до бесконечности, подобно вечному двигателю, где противники и их магия выступала для него топливом.

Не имея альтернативы, солдаты продолжали свой безнадёжный натиск. Их питомцы давно уже сбежали с площади, отогнанные всполохами дыма, что так и норовили забить их пазухи. Быть может, к огню этих ящеров и смогли приучить, но при встрече с большим количеством производного того самого огня они уже совладать не смогли. Таким образом Ли остался один против целого десятка и ещё нескольких магов, и всё же его положение становилось куда лучше. Свою силу, по сути, он черпал извне, в то время как противники постепенно выдыхались. Сменить их было некому, а юноша не показывал ни единого признака усталости.

Его заряды дымовых сгустков не были смертельны, максимум на что они были способны, так это сбить с ног, или же при удачном попадании в голову лишить человека возможности дышать, а затем сознания. Однако, Ли никогда не учился стрелять и даже камешки в речку кидал криво и косо, а потому их противостояние всё же походило на борьбу выносливости. Тот, кто первым более не сможет продолжать сражение, тот и победил. Это было его неоспоримым преимуществом, но и солдаты не были дураками, тем более не их командир. Уже после пятого человека, что отправился считать во сне овец, старший офицер начал действовать, а точнее вернулся к чуть изменённому изначальному плану. Пробиваться к жителям не было нужды. Дымовая завеса начала постепенно рассеиваться, но те к тому времени уже переползли за разрушенные каменные стены, оставленные после старика Сяо. Но всё же у командира на прицеле имелась более подходящая цель для шантажа.

- Довольно, мальчик. Поиграли и хватит. – обратился командир к Ли. Мужчине уже порядком надоели эти игрища и то, как позорно, сливали бой его подчинённые, которые не могли справится даже с ребёнком в его глазах.

- О чём ты, дядя? Кажись это вам скоро придётся улепётывать отсюда. – не сдержал улыбки превосходства Ли, но та быстро сползла на нет стоило ему увидеть кого держит в своих цепких руках вражеский командир. – Си, я же сказал тебе убегать! – с беспокойством выкрикнул парень, лишь чудом избегая очередного попадания.

- Неужели? А вот я никому не разрешал от сюда уходить. – теперь уже мужчина усмехался на грозный взгляд парня. Тот показательно схватил удерживаемую девочку за воротник, после чего поднял ту перед собой словно живую мишень.

- Ай, отпусти, козёл! – болезненно вскрикнула малышка и тут даже Ли немного удивился, ведь при нём подруга никогда не ругалась, да и он старательно избегал любого крамольного слова, но поди ж ты.

- Заткнись, мерзавка, иначе перед тем, как раскрасить тебе личико, я вырву твой грязный маленький язычок. – предупредил ребёнка командир, преподнося сгусток пламени прямо к её лицу. – Ну и? Что теперь выберешь, пацан? – вскинул бровь мужчина, наблюдая за реакцией парня.

- Даже для такого мудака, как ты, это уже клише. – огрызнулся Ли, судорожно перебирая в мыслях любые идеи. Слишком близко друг другу находились его цели, в то время как сам парень был от них за несколько домов, так ещё и под перекрёстным обстрелом оставшихся солдат. Переместиться к ней он не успеет, попасть вряд ли удастся, а более ничего в голову, так и не приходило.

- Мне кажется или от страха у вас обоих разум пропал, а? – раздражённо спросил мужчина, после двух оскорблений подряд. Вся эта ситуация выводила его из себя. Сейчас он был хозяином положения. Победил, как и всегда, но вот несносные крестьяне будто бы этого не понимали, чтоб их.

- Пошёл ты! – вновь ответил Ли мужчине, но затем поспешно замахал руками, как увидел приближающийся к лицу малышки огонь. – Стой-стой-стой, ладно, твоя взяла. Чего ты хочешь? – тянул время юноша, ожидая очередной подсказки или наития, но они так и не приходили, словно оставляя его разбираться со всем происходящим самостоятельно. И это было нехорошо, ибо Ху Ли не умел работать и думать под таким давлением. Мысли путались, а на его шее выступил холодный пот.

- Издеваешься, пацан? Сдавайся и так уж и быть я сломаю тебе всего несколько костей за твоё самоуправство и гибель моих подчинённых. – резко высказался командир. Огонь застыл буквально в нескольких сантиметрах от лица девочки. Зрачки подруги в страхе расширились, она даже прекратила брыкаться и затихла. Ли не хотел опускать руки, но альтернативы не видел. Должно быть именно так чувствовал себя старик Сяо перед тем, как отдать свою жизнь за жизнь Ли. Неприятно, и это ещё мягко сказано.

http://tl.rulate.ru/book/105876/3767078