Готовый перевод Kat is a monster hunter / Кэт охотница на монстров: Глава 5: Первое знакомство с голосом в голове

Глава 5: Первое знакомство с голосом в голове

 
Еще одна вспышка. Это был мужчина. Его одежда была рваной и нездешней. Рваный, выцветший красный камзол и потертые чулки. Он был похож на безработного шекспировского актера. На щеках у него были дыры, а с обнаженных ребер свисала гниющая бледная плоть. Его болезненно-желтые глаза, светящиеся в темноте, были одновременно бессмысленными и хищными, зрачки смотрели на нас, съежившихся перед ним. Он, шатаясь, сделал еще шаг вперед, и я закричала:

“Бегите!”, - крикнула я.

Дети послушались, когда это было важнее всего, и бросились бежать по неосвещенным коридорам. Зомби зарычал и бросился вперед. Я даже почувствовала движение воздуха позади себя, когда бежала.

В моем воображении, это был не один зомби. Это была целая орда. И пока я бежала, натыкаясь на мебель и скользя по гладким деревянным полам, а за мной тащилась нежить, я увидела другое время. Я была не одна. Нас было четверо. Четверо из оставшихся в живых. Я, мои родители и мужчина в черной мантии.

В конце коридора я увидела детей, которые боролись с дверной ручкой. Я пошла в другую сторону. Мое зрение изменилось. Я увидела орду нежити, которая прижимала меня к полу, обливая слюной. Только строгий контроль их хозяина удерживал их от того, чтобы сожрать меня и утолить свой бесконечный голод. Теперь я чувствовала влагу на себе, и прикосновение было почти таким же. Неестественная липкость. Если в аду и была влага, то именно такая. Чистое разложение.

Зомби сидел у меня на хвосте, и его неуклюжее движение превратилось в решительный бег. Мне нужно было выбраться. Убежать от него. Но что, если он останется здесь? Я оставалась с детьми, пока бежала всю ночь.

Я снова была в коридоре возле комнаты с телевизором. Послышались ворчание, стоны и удары. Дети все еще были в доме. Капризные, озорные дети, чьих имен я даже не могла вспомнить. Но они не видели того, что видела я. Они не знали страха так, как я. И я бы не пожелала им этого.

Я обернулась и увидела, как он приближается, скрытый тенью.

Эти вещи. И человек, который их контролировал...

Они отняли у меня все.

Я завернула на кухню, опрокинула стул и с грохотом упала на пол. Я схватилась за что-то, чтобы подтянуться, когда ударила молния. Зомби был прямо надо мной. Истекая слюной. Рыча. Небо за окном лихорадочно мерцало. Как потрескивающая электрическая лампочка. Свет померк, и зомби бросился на меня, обдав запахом гниющей плоти. Я ударила ногой в ответ, попав кроссовками по ребрам. Он схватил меня за ногу и впился в нее зубами. Я отчаянно пыталась оттолкнуть его голову. Первый удар оглушил его, и он снова попытался укусить. Я пнул его еще раз. И снова. И снова. Он разжал руки, и я убрала обе ноги. Кухонные принадлежности с грохотом упали на пол. Блеснул металл. Я подползла к нему и почувствовала, как холод обволакивает мою ногу. Меня потянули назад.

Я увидела гниющие зубы, заостренные с помощью темной магии некромантии. Зомби посмотрел мне в глаза и оскалил зубы; он бросился к моей шее. Я схватила его за плечи, отталкивая так, как только можно инстинктивно оттолкнуть мерзкую тварь.

Но живые всегда уступали мертвым, и даже мои напряженные стоны стихли, когда мои руки загорелись от давления монстра, навалившегося на меня сверху.

И я поняла, что скоро умру. Что все это время, прошедшее с тех пор, было просто заимствованным временем. Что причина моего страха, которая была со мной все эти годы, вернулась, чтобы завершить начатое.

Но именно тогда я почувствовала гнев. Глубоко внутри меня закипала ярость от того, что было передо мной. И от человека в черной мантии, который отнял у меня все. Ярость против Мертвых, нежити и этого ублюдка, который пожирал детей, которых я должна была защищать.

И тут голос в моей голове заговорил со мной:

“Обхвати его ногами”.

“Что?”.

Я колебалась. Голос заговорил снова:

“Обхвати его ногами и перенеси свой вес. Заберись на него сверху”.

Я не понимала чужеродный голос в моей голове. Конечно, я знала, что он говорит, но не знала, как и где. Но когда мои руки начали превращаться в желе от напряжения, я повиновалась.

Я обхватила рычащий труп ногами и прижала его к себе. Я почувствовала, как его хрупкая плоть уступила место костям, когда я сжала его. Я была уже близко к твари... я почувствовала, как поднимается желчь. Но адреналин взял верх.

Мои руки окрепли, и одним рывком я перевернула зомби на спину.

“Отличная работа! А теперь ударь по нему”.

Я сделала это без колебаний. Я удержала его левой рукой, а правой нанесла сильный удар в висок. Разорвалась плоть, и раздробились кости. Мою руку обожгло.

“Быстро встань и возьми оружие”.

Я вспомнила блеск металла.

Я отбежала от ошеломленной нежити туда, где увидела блеск стали. Зомби застонал и начал медленно подниматься.

“Он недолго будет в оцепенении. Ты должна пронзить его мозг”.

Вертел...

Вертел...

Мои руки лихорадочно шарили по черной яме кухонного пола. Я услышала за спиной тихое бульканье. Раньше меня бы от него затошнило, но сейчас я была другой. Что-то изменилось.

Моя рука коснулась чего-то более холодного, чем кафельный пол. Когда я дотронулась до него ногтем, по нему пробежал холодок.

“Быстрее!”, - крикнула я.

Бульканье переходило в рычание. Становилось громче. Более громогласным.

Я потянулась к лезвию и почувствовала его острие. Оно ужалило. Я потянулась к другому концу и погладила грубую пластиковую рукоятку. Я схватила его.

“Встань”.

Я так и сделала и столкнулась лицом к лицу с зомби в темноте.

“Что мне делать?”, - спросила я, моя кровоточащая рука сжимала нож перед собой, в то время как тени сгущались, а стоны усиливались.

“Мужайтесь, миледи. Стойте на своем. Это все, что можно сделать против Мертвых”.

Скрытый тенью зомби стал отчетливее в лунном свете.

“Стоять!”

Я стояла. Моя рука задрожала. Я потянулась и взяла лезвие обеими руками. Поодиночке мои руки дрожали. Вместе они замерли. Устойчиво.

“Стой на своем”.

Я стояла на своем.

Рычание. Вспышка бледной, гниющей плоти. И давление, невероятное давление. Я услышала треск и почувствовала хлюпанье. Мои внутренности скрутило, но меня не вырвало. Мой гнев сменился холодным расчетом. Мой страх отступил. Это все еще было, но уже не было изнуряющей травмой по отношению к существу, которое отняло у тебя все. При встрече с кошкой крыса либо убегает, либо кусается в ответ. Я кусалась в ответ.

Я продолжала вонзать нож в череп зомби. Все глубже и глубже. Каждое сухожилие, кость, кожа и плоть удерживали нож на месте. Но я надавила. И нож провалился. Существо обмякло и рухнуло. Я отпустила его.

Словно по мановению волшебной палочки, зажегся свет. Я посмотрела на свои руки. Они были покрыты черной кровью. Моя собственная красная кровь была в небольшом порезе на пальце и ладони. К счастью, крови не было. Некротическая болезнь была не из приятных. Кухня была полна черной крови, разбросанной плоти и звяканья столовых приборов. Зомби лежал на животе, скорчившись, как мертвое животное. По-настоящему мертвый.

И я убила его.

Я посмотрела на свои руки. Они были в крови, синяки от ударов.

Я убила его.

И хотя я все еще боялась этого, и какой бы мастер ни принес это в мир, я знала, что страх - это инструмент. У него была цель. И я знала, в чем ее цель.

“Не получай удовольствия от убийства, миледи”.

“Кто вы такой?”, - спросила я. Я спросила. Было странно разговаривать с голосом в моей голове, но я все равно это сделала.

“Я Трет из Конкорда, рыцарь-паладин ордена Альбина”.

“Хорошо”.

“А кто же ты такая?”, - спросил он.

Я прикусила губу. Я снова почувствовала, как сильно бьется мое сердце. Однако мое дыхание было спокойным. Я не чувствовала и намека на тошноту.

“Кэт. Кэт Дрикманд”.

“Что ж, Кэт Дрикманд. Для меня большая честь познакомиться с тобой. Я с нетерпением жду плодотворного сотрудничества”.

“Партнерство?”.

“Я оказался без тела”, - сказал Трет, немного смущаясь. “По воле какой-то космической судьбы мой дух был послан к тебе в трудную минуту. Я могу только догадываться, что боги хотят, чтобы я продолжил свои поиски через тебя”.

“Какое задание?”.

Трет заколебался. Его голос понизился, наполнившись пламенной решимостью. “Кое-что, чего я не смог сделать в жизни. Кое-что, чего я, возможно, никогда по-настоящему не завершу, но я все равно должен сделать”.

"Что это?”.

“Убивающий монстров”.

“Всех их?”, - спросила я.

“Те кто этого заслуживает”.

Я снова посмотрела на свои руки, покрытые кровью нежити. Я вспомнила зомби, которые удерживали меня, когда мои родители были принесены в жертву некромантом для ритуала, которого я не понимала. Я вспомнила, как меня освободили, когда ворвалось агентство “Чистый Прилив”, слишком поздно, чтобы спасти моих маму и папу, и слишком поздно, чтобы поймать некроманта, который исчез в облаке черного дыма.

Монстры...

“Я сделаю это...”.

Трет не ответил, но я каким-то образом почувствовала, как он кивнул.

Родители детей приехали рано. Облегчение, которое они испытали, увидев своих детей целыми и невредимыми, было сравнимо только с выражением страха и отвращения, которое они испытали, увидев труп у себя на кухне и мои окровавленные руки.

Несмотря на безопасность их отпрысков, несмотря на убитого монстра на их кухне, эта окровавленная девочка-подросток была им не в радость.

Я ушла из дома по их приказу. Я не получила никакой платы. Я уверена, что могла бы пригрозить им за это, но я устала. Слишком устала.

“Не гонись за наградой”, - сказал Трет. “Герой действует только ради доблести”.

В животе у меня заурчало, когда я потерла его. “Надеюсь, отвага приятна на вкус”.

*****

Я проснулась от шума и суеты студентов, поспешно упаковывающих свои конспекты и ноутбуки в сумки. Многие пытались прорваться к двери, но их останавливала неизбежная толпа студентов, у которых у всех была одна и та же идея. Профессор уже скрылся через служебный вход. Я моргнула, все еще не поднимая головы от парты. Когда я поняла, что урок закончился, я резко выпрямилась. Я потянулась за ручкой и блокнотом, чтобы убрать со стола все, что могла. Моего листа бумаги передо мной не было. Я огляделась и вдруг почувствовала, как прилипший листок бумаги упал с моей щеки и, медленно качаясь, упал на стол.

Слишком поздно. Записи были полной тарабарщиной без контекста. Профессор Кроули был традиционалистом. Ему не нравилось использовать цифровые записи или информацию, полученную с ложечки. Это способствовало тому, что класс время был активным и внимательным, но также означало, что я пропала.

“Я запомнил большую часть”, - сказал Трет.

“Спасибо”, - прошептала я и слабо улыбнулась. Трету не нужно было спать. В какой бы бестелесной камеры он ни находился, он мог наблюдать за всем, что меня окружало, в том числе и за этими лекциями. Я просто надеялась, что он был внимателен.

Я встала, собрала свои вещи и ушла. Я чувствовала себя липкой от пота. От моих усилий даже я была не в силах вытерпеть их. Спасибо Трещинам, что этот день закончился! Мне нужно было немного поспать, сразу после того, как я закончу свое задание по истории, и сразу после душа.

К счастью, автобусы на обратном пути домой ходили вовремя. Я жила относительно недалеко от кампуса, в жилом районе под названием Рондебош. Ну, раньше это был жилой район. Открытие нетронутого вейлайна привело к тому, что нескольким корпорациям магов - корпораций, специализирующихся на магических товарах и услугах - построили свои отвратительные небоскребы в историческом районе.

По дороге домой я попросила Трета рассказать мне о лекции по истории. Его интересы были сосредоточены на монстрах и развитии законничества на Земле, но он усвоил достаточно информации и по другим темам, чтобы помочь мне. Как бы ни раздражали его вечно героические и рыцарские манеры быть более святым, чем я, все равно я оценила его.

После инцидента с зомби и няней мы узнали друг друга получше, насколько могли и были готовы это сделать. Трет был из другого мира - гораздо более волшебного, чем Земля. В то время как Земля столкнулась с нашествием монстров и тайнами магии лишь в последние несколько десятилетий, мир Трета тысячелетиями страдал от эпидемии некромантии и опасностей, связанных с фантастическими чудовищами.

В своем мире он был рыцарем ордена, посвятившего себя охоте на монстров. Потом он умер. Он так и не сказал, как именно. Я не стала настаивать. Каким-то образом после его смерти его дух прошел через разлом и попал на Землю, где был прикован ко мне.

http://tl.rulate.ru/book/105723/4251102