Готовый перевод Fairy Tail: Origin and End / Хвост феи: происхождение и конец: Глава 18

"Генерал, боюсь, вы проиграли," - с улыбкой произнес Ешэн, поставив свои пушки в центре доски, объявив шах королю Мебис.

"Аххх!" - разочарованно воскликнула она, вскочив на шахматную доску в кокетливой позе. Мебис прекрасно просчитала первый ход - разбить две повозки Ешэна, у нее оставались две пушки, два коня и две повозки. Однако, в итоге она потерпела поражение.

"Хахаха, ты недостаточно осмотрительна," - рассмеялся Ешэн, расставляя фигуры для новой партии. Учитывая призрачную форму Мебис, она никак не могла воздействовать на доску напрямую и была вынуждена управлять фигурами при помощи магии.

"Твой ход первый," - галантно предложил Учитель.

Мебис опустилась на место, закусив губу в задумчивости.

На протяжении последних дней Ешэн резвился на острове Сириус, неотступно преследуемый Мебис, опасавшейся любого его шага.

Эта ситуация порядком ему наскучила - он ни капли не интересовался островными тайнами. "Финал" уже приступил к изучению причин гибели Волчьего острова, сам же Ешэн оставался праздным и безделием.

Дабы избавиться от назойливого надзора Мебис, Ешэн предложил ей партию в шахматы.

Завидев доску, Мебис воспылала неподдельным интересом. После того, как Ешэн кратко объяснил правила, игра началась.

Ешэн отдал Мебис белые фигуры, позволяя ей делать первый ход. Однако, несмотря на преимущество, все ее попытки терпели крах. Шахматы, по сути, представляют собой чередование атаки и защиты. Оборонительные навыки Ешэна были безупречны, а наступательный потенциал ничуть не уступал. Зачастую именно он одерживал верх, лишая Мебис ключевых фигур.

Отличительной чертой Ешэна было безжалостное наступление при помощи коней и пушек, разрывавших оборонительные линии Мебис. В итоге ей удавалось удержать на доске лишь короля и ферзя, обреченно метавшихся из стороны в сторону.

Неужели Мебис столь слаба в шахматах и военной стратегии?

Однако, нет - дело было в чрезмерной привязанности к фигурам и нежеланию жертвовать ими. Ешэн же действовал по принципу "зуб за зуб", меняя фигуры в равном количестве. Но Мебис постоянно отказывалась от обмена, в результате чего лишалась всякой возможности для маневра, а Ешэн безжалостно пожирал ее фигуры одну за другой.

"Твоя манера игры слишком консервативна. Ты не готова идти на риск, хоть это всего лишь шахматы, не нужно быть столь серьезной," - наставлял Ешэн, продвигая пешку вперед.

"Должен же быть какой-то выход," - Мебис переместила пушку к краю доски, задействуя свою магию.

"Но, увы, твой противник так не считает. Съешь!" - средняя пушка Ешэна немедленно захватила центральную пешку Мебис, означая, что теперь ни одна ее фигура не может оказаться на ее пути, иначе последует новый захват.

Какую бы расстановку ни пыталась создать Мебис, фигуры, пересекавшие реку, оказывались окружены или вытеснены обратно натиском Ешэна.

Мебис нервно закусывала губу, а ее недавно покрытый испариной лоб уже блестел от пота.

Ешэн потянулся к коню. Одно неверное косое движение - и Мебис лишится фигуры. Но, заметив ее сосредоточенный вид, он выбрал иной путь и отвел коня назад.

Мебис ощутила внезапное облегчение давления и недоуменно воззрилась на Ешэна, обмявшего ей улыбкой. Она уразумела смысл этого жеста.

"Неужто ты смеешь недооценивать меня?" - надула щеки Мебис, почуяв пренебрежение.

"Просто я выбрал более безопасный путь," - все, что ответил Ешэн со смехом, не потрудившись объяснить свои мотивы.

Преднамеренно оставив для Мебис лазейку, он позволил ей переправить коня через реку. Повозка Ешэна отступила к слону, и Мебис вывела на доску решающую фигуру - генерала. Однако Ешэн не торопился перемещать своего, и повозка Мебис устремилась вперед, поставив мат.

Поскольку Ешэн находился на слоне, путь вверх был отрезан, а внизу стояла оборона. Теперь, объявив мат, остальные фигуры уже не имели значения - Ешэн намеренно отвел их в сторону.

"Вы победили," - развел руками Ешэн, признавая поражение.

"Хмм... Ты допустил ошибку," - нахмурилась Мебис, парившая прямо перед ним и надувшая щеки.

За последние дни счет их партий составил 106:0 в пользу Ешэна, и вот, наконец, Мебис одержала свою первую победу.

Ешэн начал скучать от однообразных побед, но деваться было некуда. Мебис, будучи призраком, не нуждалась во сне и тревожила его игрой постоянно, стоило только Ешэну проснуться. Отказать он не мог, ведь они находились на ее территории. Однако и продолжение партий выматывало - Мебис то и дело расчесывала голову в отчаянии.

"Ладно-ладно," - Ешэн поднялся, принимая поражение. Для него это не имело особого значения - он вовсе не стремился к победе, а играл ради удовольствия.

И главным образом - ради того, чтобы полюбоваться очаровательной Мебис, почесывающей щечки и ушки в сомнении.

"Прошу прощения за промах," - с серьезным видом произнес Ешэн и прямиком исчез из виду.

"Ты по-прежнему таинственен," - разочарованно протянула Мебис, по-прежнему не зная его имени и личности.

Ешэн появился в центре острова Сириус под сенью величественного древа.

"Неужели это оно?" - потрясенно выдохнул он, осматриваясь по сторонам.

"Под этим деревом... Что-то здесь тщательно скрыто, и это единственное указание, которое я получил - искать здесь, под деревом," - проанализировал "Финал" в чистом ментальном пространстве Ешэна.

За последние дни безуспешных поисков не было ни малейшего прогресса, за исключением пустых зацепок. Но вот, только что, он уловил отблеск истины.

"Понятно. Предоставь это мне," - решительно кивнул Ешэн, принимая обличье "Финальности" и позволяя своим черным призрачным волосам развеваться на ветру.

В то же мгновение Мебис ощутила леденящее душу излучение, исходящее из центра Сириуса.

"Что это?.. Такая... ужасающая аура..." - содрогнулась она, ощущая присутствие силы, запредельно превосходящей смерть саму.

Мебис поспешила в центр острова.

Ешэн же активировал одну из способностей "Финальности" - "Материализм отрицания". Эта сила позволяла ему игнорировать любую атаку и защиту, обращая постройки в преграды, которые он мог беспрепятственно преодолевать.

"Стой!" - завидев Ешэна, Мебис попыталась остановить его, но он уже вошел прямо в древесный ствол, застыв в изумлении.

Внутри дерева находилось темное пространство, отделенное от остального мира.

Перед Ешэном во мраке мерцал слабый огонек.

"Похоже, это оно," - прошептал он, ощущая притяжение света и медленно подлетая к его источнику.

Приблизившись, Ешэн увидел едва заметно мерцающий осколок.

"Один из краеугольных фрагментов мироздания," - выдохнул он, проникая в суть увиденного.

http://tl.rulate.ru/book/105633/3744085